Infecções

Os micro-organismos são seres vivos microscópicos, tais como bactérias e vírus. Os micro-organismos estão presentes por toda a parte. Apesar de sua grande abundância, relativamente poucas das milhares de espécies de micro-organismos invadem, se multiplicam e causam doença nas pessoas.

As doenças infecciosas são causadas por micro-organismos, tais como bactérias, vírus, fungos e parasitas.

Antibióticos são medicamentos usados para tratar infecções bacterianas. Eles são ineficazes contra infecções virais e a maioria das demais infecções. Os antibióticos destroem os microrganismos ou detêm a sua reprodução, tornando mais fácil para as defesas naturais do organismo eliminá-los.

Os arbovírus, arenavírus e filovírus são vírus que se disseminam de animais para pessoas e, no caso de alguns vírus, de pessoa para pessoa. Os animais envolvidos dependem do tipo de vírus.

Bacteremia, sepse, sepse grave e choque séptico estão relacionados:

As bactérias são organismos microscópicos unicelulares. Elas estão entre as formas de vida mais primitivas da terra. Há milhares de tipos diferentes de bactérias, e elas vivem em todos os ambientes concebíveis em todo o mundo. Elas vivem no solo, na água do mar e nas profundezas da crosta da Terra. Há relato de que algumas bactérias vivem até em dejetos radioativos. Muitas bactérias vivem sobre e dentro do corpo das pessoas e dos animais, sobre a pele, nas vias respiratórias, na boca e nos tratos digestivo, reprodutivo e urinário, sem causar nenhum dano. Essas bactérias são denominadas flora habitual ou o microbioma. O número de bactérias em nossa microbiota é, no mínimo, igual ao número de células no organismo. Muitas floras habituais são efetivamente úteis para as pessoas ajudando-as, por exemplo, a digerir alimentos ou prevenindo o crescimento de outras bactérias mais perigosas.

As bactérias podem ser classificadas de várias maneiras diferentes. Uma maneira é baseada em sua necessidade de oxigênio — se elas precisam de oxigênio para viver e crescer:

As bactérias Gram-negativas são classificadas pela cor que adquirem depois de submetidas a um processo químico denominado coloração de Gram. As bactérias Gram-negativas adquirem coloração vermelha quando se usa esse processo. As outras bactérias adquirem coloração azul. Elas são chamadas bactérias Gram-positivas. As bactérias Gram-negativas e Gram-positivas têm a coloração diferente porque suas paredes celulares são diferentes. Elas também causam tipos diferentes de infecções e tipos diferentes de antibióticos são eficazes contra elas.

As bactérias Gram-positivas são classificadas pela cor que adquirem após aplicação de um processo químico denominado coloração de Gram. As bactérias Gram-positivas adquirem coloração azul quando essa coloração é aplicada a elas. As outras bactérias adquirem coloração vermelha. Elas são chamadas de Gram-negativas. As bactérias Gram-positivas e Gram-negativas têm a coloração diferente porque suas paredes celulares são diferentes. Elas também causam tipos diferentes de infecções e tipos diferentes de antibióticos são eficazes contra elas.

Bejel, bouba (frambesia) e pinta são infecções causadas por Treponema, que são bactérias em forma de espiral chamadas espiroquetas (veja a figura Como as bactérias tomam forma).

Chlamydia é uma bactéria que causa doença em seres humanos, incluindo doenças sexualmente transmissíveis (DSTs), e infecções nos olhos e no trato respiratório.

As infecções por enterovírus afetam muitas partes do corpo e podem ser causadas por qualquer dos diferentes tipos de cepas do enterovírus.

Fungos não são plantas nem animais. Já se pensou que eram plantas, mas agora são classificados em seu próprio reino. Alguns fungos causam infecções nas pessoas.

Algumas infecções virais comuns são causadas por herpesvírus. Oito herpesvírus diferentes infectam pessoas:

A infecção pelo vírus da imunodeficiência humana (HIV) é uma infecção viral que destrói progressivamente certos glóbulos brancos do sangue e pode provocar a síndrome da imunodeficiência adquirida (AIDS).

A imunização possibilita ao corpo defender-se melhor contra doenças causadas por certas bactérias ou vírus. A imunidade (capacidade do corpo de se defender contra doenças causadas por determinadas bactérias ou vírus) pode ocorrer naturalmente (quando as pessoas são expostas a bactérias ou vírus) ou os médicos podem fornecê-la através da vacinação. Quando as pessoas são imunizadas contra uma doença, elas normalmente não contraem a doença ou contraem apenas uma forma leve dela. Contudo, uma vez que nenhuma vacina é 100% eficaz, algumas pessoas que foram imunizadas podem contrair a doença mesmo assim.

As infecções meningocócicas são causadas pela bactériaNeisseria meningitidis (meningococos) e incluem meningite e sepse.

Parasita é um organismo que vive na superfície ou no interior de outro organismo (o hospedeiro) e se aproveita (por exemplo, obtendo nutrientes) do hospedeiro à custa do hospedeiro. Embora esta definição, na verdade, se aplique a muitos micróbios, incluindo bactérias, fungos e vírus, os médicos usam o termo “parasitas” para se referir a

A equinococose é causada pelas tênias de cão Echinococcus granulosus e Echinococcus multilocularis. Nas pessoas, as tênias podem causar a formação de cistos repletos de líquido ou massas no fígado ou em outros órgãos.

A doença do sono africana é uma infecção causada pelos protozoários Trypanosoma brucei gambiense ou Trypanosoma brucei rhodesiense. Ela é transmitida pela picada de uma mosca tsé-tsé.

A amebíase é uma infecção do intestino grosso e, por vezes, do fígado e outros órgãos, que é causada pelo protozoário unicelular Entamoeba histolytica, uma ameba.

Ascaridíase é a infecção causada por Ascaris lumbricoides, um verme nematódeo intestinal ou, ocasionalmente, por Ascaris suum (que causa ascaridíase em porcos).

Os trematódeos são vermes planos parasitários. Há muitas espécies de trematódeos. Espécies diferentes tendem a infectar diferentes partes do corpo.

A varíola símia é causada pelo vírus da varíola símia, que está relacionado ao vírus da varíola e causa doença semelhante, mas geralmente mais leve.

A gripe aviária é uma infecção viral por cepas do vírus da gripe que geralmente ocorrem em pássaros selvagens e aves domésticas.

As infecções por riquétsias e relacionadas (tais como anaplasmose, ehrlichiose e febre Q) são causadas por um tipo incomum de bactérias que conseguem viver somente dentro de células de outro organismo.

As doenças sexualmente transmissíveis (doenças venéreas) são infecções que, geralmente, mas não exclusivamente, se transmitem de pessoa para pessoa através do contato sexual.

A tuberculose é uma infecção contagiosa crônica causada pela bactéria Mycobacterium tuberculosis, que se propaga pelo ar. Normalmente ela afeta os pulmões.

Um vírus é composto de ácido nucleico, que pode ser DNA ou RNA, circundado por uma capa de proteína. Ela precisa de uma célula viva na qual possa se multiplicar. Uma infecção viral pode levar a um espectro de sintomas que vão de doença assintomática (sem sintomas evidentes) até doença grave.