A vacina contra o vírus da gripe ajuda a proteger contra a gripe. Dois tipos de vírus da gripe, o tipo A e o tipo B, causam epidemias de gripe nos Estados Unidos regularmente. Há muitas cepas diferentes em cada tipo. As cepas do vírus que causam surtos de gripe mudam a cada ano. Assim, é necessária uma nova vacina a cada ano. A vacina de cada ano é dirigida às três ou quatro cepas que os cientistas preveem que serão as mais comuns no ano seguinte.
A gripe pode ser leve, causando febre, dores e fadiga, mas ela pode ser séria. A gripe pode causar pneumonia grave, piora de distúrbios crônicos do coração e dos pulmões, falência de órgãos e morte. O número de mortes causadas por gripe varia muito de ano a ano, com cerca de 20 mil a 50 mil mortes anualmente nos Estados Unidos (consulte Impacto da gripe nos últimos anos dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças [CDC]). Ocasionalmente, surtos graves, denominados pandemias, podem causar ainda mais mortes, sobretudo entre pessoas jovens. Em 1918, a gripe matou milhões de pessoas no mundo todo.
Para mais informações, consulte a Declaração de informações sobre a vacina viva intranasal contra a gripe e a Declaração de informações sobre a vacina inativada contra a gripe dos CDC
(Consulte também Considerações gerais sobre a imunização).
Administração da vacina contra influenza
A vacina contra a gripe é recomendada para
Todas as pessoas a partir de 6 meses de idade
(Consulte CDC: Esquema de imunização de crianças e adolescentes por idade e CDC: Recomendações para pessoas a partir de 19 anos de idade.)
A vacina contra a gripe é habitualmente aplicada como uma injeção do vírus inativado no músculo. Ela também se encontra disponível na forma de spray nasal que contém o vírus vivo, porém enfraquecido (atenuado).
A epidemia da gripe geralmente começa no fim de dezembro ou no meio do inverno. Portanto, o melhor período para aplicar a vacina é de setembro até novembro. Foi desenvolvida uma vacina contra a influenza aviária (gripe aviária) caso o vírus consiga se espalhar de pessoa a pessoa.
Para pessoas a partir de 65 anos de idade, é recomendada uma vacina contra a gripe que tenha uma dose mais elevada do vírus inativado. Ela é aplicada na forma de injeção.
O principal motivo para não administrar nenhuma das vacinas contra a gripe a alguém é
Uma reação alérgica séria com risco à vida (como uma reação anafilática) a algum componente da vacina (exceto ovos) ou a uma dose anterior de qualquer vacina contra a gripe.
Alguns outros quadros clínicos podem afetar se e quando as pessoas são vacinadas (consulte também CDC: Quem NÃO deve ser vacinado com essas vacinas?). Por exemplo, a vacina em spray nasal, que contém vírus vivos enfraquecidos, não é administrada a:
Crianças com menos de 2 anos de idade ou pessoas com mais de 50 anos
Pessoas com o sistema imunológico enfraquecido, como aquelas com infecção pelo HIV
Gestantes
Pessoas que não têm baço ou cujo baço não funciona bem
Crianças ou adolescentes que tomam aspirina ou outros medicamentos que contêm salicilatos
Pessoas em contato próximo ou que cuidam de uma pessoa com um sistema imunológico enfraquecido (a menos que o contato seja evitado durante sete dias após receberem a vacina)
Pessoas que têm um implante coclear ou um vazamento de líquido cefalorraquidiano
Pessoas que tomaram medicamento antiviral para a gripe nos dois dias anteriores
Crianças entre 2 e 4 anos de idade se tiverem asma ou tiverem apresentado sibilos ou episódios de asma nos últimos doze meses
Se as pessoas tiverem uma doença temporária, os médicos costumam aguardar para administrar a vacina até que a doença esteja curada.
A vacina contra a gripe pode conter pequenas quantidades de ovos, pois muitas das formulações são feitas de vírus desenvolvidos em ovos. As recomendações para administrar a vacina a pessoas com alergia a ovos variam de acordo com a gravidade da alergia:
Se a única reação que as pessoas tiveram foi uma erupção cutânea (urticária), o médico poderá aplicar-lhes a vacina contra a gripe.
Se as pessoas tiverem tido outras reações a ovos, como inchaço sob a pele (angioedema), dificuldade para respirar, sensação de desmaio iminente, vômitos repetidos e reações que exigiram uma injeção de epinefrina ou outro tratamento de emergência, elas poderão tomar a vacina contra a gripe desde que ela seja administrada em uma instituição de cuidados de saúde com a supervisão de um profissional de saúde com experiência em reconhecer e tratar reações alérgicas.
Se as pessoas tiverem tido uma reação alérgica grave após receberem a vacina contra a gripe, elas não receberão a vacina contra a gripe novamente.
Efeitos colaterais da vacina contra influenza
Ocasionalmente, o local da injeção fica dolorido. Febre e dores musculares ocorrem ocasionalmente.
Não está claro se a vacina contra a gripe aumenta o risco de desenvolver a síndrome de Guillain-Barré, um distúrbio nervoso progressivo. Entretanto, se esta síndrome rara se desenvolver nos seis meses após a vacinação contra a gripe, as pessoas devem conversar com seu médico e saber se é aconselhável aplicar vacinações futuras.
A vacina em spray nasal com vírus vivo às vezes causa coriza nasal, dor de garganta e sibilos leves.
Mais informações
Os seguintes recursos em inglês podem ser úteis. Vale ressaltar que O MANUAL não é responsável pelo conteúdo desses recursos.
Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC): Declaração de informações sobre a vacina viva, intranasal, contra a gripe
CDC: Declaração de informações sobre a vacina inativada contra a gripe
CDC: Ônus estimado da doença pela gripe nas estações passadas.
Centro Europeu de Controle e Prevenção de Doenças (ECDC): Gripe: Vacinações recomendadas
