حالات العَدوى

الكائناتُ الحيَّة الدقيقة هي مخلوقات حيَّة صغيرة، مثل البكتيريا والفيروسات؛ توجَد في كلِّ مكان. وعلى الرغم من وفرتها السَّاحقة، لكنَّ عددًا قليلاً نسبيًا يُقدَّر بالآلاف من أنواع الكائنات الحية الدقيقة تغزو وتتكاثر وتسبِّب المرض في الإنسان.

تنجُم الأمرَاضُ المُعدِية عن المكروبات، مثل البكتيريا والفيروسَات والفطريات والطفيليَّات (انظر جدول: أنواع وأنماط الكائنات المعدِيَة)،

المضادَّات الحيوية (مضادَّات البكتيريا) هي أدوية مُشتقَّة كُلِّيًا أو جزئيًا من البكتيريا أو العفن، وتُستخدَم لمُعالَجة العَدوَى البكتيريَّة، وهي غير فعَّالة ضدَّ العدوى الفيروسيَّة والعدوى الفطريَّة. تقضي المضادَّات الحيوية على المكروبات أو تمنعها من التكاثُر، ممَّا يُساعد الدِّفاعات الطبيعيَّة للجسم على القضاء عليها.

يتعلق تجرثم الدم bacteremia، والإنتان spesis، والإنتان الشديد، والصدمة الإنتانية بـ :

البكتريا (الجراثيم) bacteria هي كائنات حية مجهرية وحيدة الخلية. هناك الآلاف من أنواع البكتريا المختلفة، وهي تعيش في كل بيئة ووسط حول العالم. فهي تعيش في التربة، ومياه البحار، وعميقًا ضمن قشرة الأرض. كما تمكن العلماء من اكتشاف بعض أنواع البكتريا التي تعيش ضمن النفايات النووية. تعيش العديد من أنواع البكتريا على أجسام البشر والحيوانات (سواءً على الجلد، أو في المجاري التنفسية، أو الفم، أو الجهاز الهضمي، أو الجهاز التناسلي، أو المجاري البولية) دون أن تُسبب أي أذى. وتسمى هذه البكتيريا بالنبيت المُقيم resident flora أو الميكروبيوم microbiome. تكون العديد من أنواع النبيت المُقيم مفيدة للبشر، سواءً عن طريق المساعدة على هضم الطعام، أو الوقاية من نمو أنواع مختلفة خطيرة من البكتريا.

الفطرياتُ ليست نباتات ولا حيوانات، وكانت تُعدُّ في السابق نباتات ولكن يجري تصنيفها حاليًا ضمن مملكة خاصة بها،

العدوى بفيروس عوز المناعة البشرية المكتسبة human immunodeficiency virus (HIV) هي عدوى فيروسية تؤدي إلى تخريب تدريجي لكريات الدم البيضاء، ويمكنها أن تسبب الإصابة بمتلازمة نقص المناعة المكتسبة (الإيدز AIDS).

يُمكّن التمنيع الجسم من الدفاع عن نفسه بشكل أفضل ضد الأمراض التي تسببها بعض أنواع البكتيريا أو الفيروسات. يمكن للمناعة أن تحدث بصورة طبيعية (عندما يتعرض الشخص للبكتيريا أو الفيروسات)، أو قد يساعد الأطباء على حدوثها من خلال التمنيع. عندما يَجرِي تمنيع شخص ضد مرض، فلن يُصاب لاحقًا بهذا المرض، أو قد يُصاب فقط بحالة خفيفة منه فقط. ولكن بما أنه لا يوجد لقاح فعال بنسبة 100٪، فإن احتمال إصابة بعض الأشخاص الذين جَرَى تمنيعهم ضد المرض يبقى قائمًا.

الطفيليُّ parasite هو كائنٌ حيّ يعيش على كائن حي آخر (المُضيف) أو داخله، ويضرّ به.

تنجم حالاتُ العدوى بالرِّيكتِسِيَّات والعوامل ذات الصلة (مثل داء الأنابلازميَّات anaplasmosis، داء الإيرليخِيَّات ehrlichiosis، وحمَّى Q) عن نوع غير مألوف من البكتيريا التي يمكن أن تعيش داخل خلايا كائن حي آخر فقط.

الأمراض المنتقلة بالجنس sexually transmitted diseases (STDs) هي أنواع من العدوى التي تنتقل عادةً، وليس حصريًا، عن طريق التواصل الجنسي بين شخصين.

السل هو مرض مُعدٍ ينجم عن بكتيريا تنتقل بالهواء اسمها Mycobacterium tuberculosis.

الفيروس هو كائنٌ حيٌّ صغيرٌ مُعدٍ - أصغر بكثير من الفطريات أو الجراثيم - يجب أن يغزو خلية حيَّة للتكاثر (الاستنساخ). يلتصق الفيروس بخلية (تسمى الخلية المضيفة)، ويدخلها ويُحرِّر حمضه الرِّيبِيّ النَّوَوِي المَنزُوع الأكسِجين DNA أو حمضه النَّوَوِيِّ الرِّيبِي RNA داخل الخلية. الحَمضُ الرِّيبِيُّ النَّوَوِي المَنزُوع الأكسِجين DNA أو الحَمضُ النَّوَوِيِّ الرِّيبِي RNA للفيروس هو المادة الوراثيَّة التي تحتوي على المعلومات الضروريَّة لنسخ (تكرار) الفيروس. تتحكَّم المادةُ الجينية للفيروس في الخلية، وتجبرها على نسخ الفيروس. وتموت الخلية المصابة بالعدوى عادةً، لأن الفيروس يُعيقها عن أداء وظائفها الطبيعية. وعندما تموت، تقوم الخلية بإطلاق فيروسات جديدة، والتي تستمرُّ في إصابة خلايا أخرى بالعدوى.

(انظُر لمحة عامة عن حالات العدوى الفيروسية أيضًا)

أنفلونزا الطيور عدوى فيروسية تسببها سلالات من فيروس الأنفلونزا لا تصيب عادةً إلا الطيور البرية والدواجن التي تُربى في المنازل.