Os suplementos alimentares representam os tipos mais comuns de terapia na medicina e saúde integrativa (MSI) e na medicina complementar e alternativa (MCA) , que incluem abordagens e terapias de tratamento que, historicamente, não foram incluídas na medicina ocidental convencional que costuma ser praticada. Os suplementos alimentares incluem ervas medicinais e nutracêuticos (produtos derivados de fontes alimentares que afirmam proporcionar benefícios à saúde). Uma vez que o uso de suplementos alimentares é disseminado, o governo dos Estados Unidos aprovou a Lei de educação e saúde para suplementos alimentares (Dietary Supplement Health and Education Act, DSHEA) em 1994. Essa lei define um suplemento alimentar como qualquer produto (além do tabaco) que contém uma vitamina, um mineral, uma erva ou outro produto vegetal, um aminoácido e que tem como uso pretendido o suplemento da dieta normal. Determinados hormônios, como a desidroepiandrosterona (DHEA) e a melatonina , também são considerados suplementos alimentares.