O ginkgo é derivado de folhas da árvore do ginkgo (comumente plantada com finalidades ornamentais). As folhas contêm várias substâncias biologicamente ativas, como ginkgolídeos e flavonoides. O ginkgo é um dos suplementos à base de ervas mais comumente usados.
Os frutos da árvore de ginkgo não são usados nos produtos à base de ginkgo devido ao seu mau odor. O contato com a polpa da fruta, que pode ser encontrada embaixo das árvores de ginkgo femininas, pode causar uma inflamação de pele (dermatite) grave. As sementes da fruta são tóxicas e podem causar convulsões e, em grandes quantidades, morte Às vezes, ingredientes mais baratos (p. ex., rutina, quercetina) são acrescentados aos preparados de ginkgo.
Alegações sobre o ginkgo
O ginkgo reduz a tendência coagulante de partículas no sangue que ajudam a interromper a hemorragia (plaquetas), dilata os vasos sanguíneos (melhorando, assim, o fluxo sanguíneo) e reduz a inflamação. As pessoas tomam ginkgo por vários motivos, como melhorar o fluxo sanguíneo para as pernas quando há doença vascular aterosclerótica nas artérias das pernas (doença arterial periférica); tratar demência (como na doença de Alzheimer), ansiedade, diabetes tipo 2, degeneração macular relacionada à idade (uma doença ocular), zumbido nos ouvidos (tinnitus) e doença de altitude; e prevenir danos renais causados pelo medicamento ciclosporina.
Evidências a favor do ginkgo
Estudos científicos mostram que o ginkgo beneficia pessoas com doença arterial periférica, embora o benefício seja pequeno. O ginkgo aumentou a distância que a pessoa afetada consegue caminhar sem dor.
De acordo com os resultados de um estudo clínico abrangente, parece improvável que ele traga benefícios significativos a pessoas com demência. Nesse estudo clínico, o ginkgo não foi eficaz na redução do desenvolvimento da demência e da doença de Alzheimer em adultos mais velhos. No entanto, outros estudos indicam que o ginkgo, quando tomado em doses suficientes e por mais de cinco meses, consegue estabilizar temporariamente a função mental e social em pessoas com demência leve a moderada.
Existe alguma evidência sugerindo que tomar ginkgo pode ser benéfico para vários problemas de saúde. O ginkgo pode
Ajudar moderadamente a diminuir os sintomas de alguns distúrbios como ansiedade e esquizofrenia
Ajudar na recuperação de um acidente vascular cerebral
Ajudar a retardar a degeneração macular relacionada à idade (uma doença ocular) e melhorar o fluxo sanguíneo nos olhos
Aliviar o zumbido nos ouvidos, mas provavelmente não em pessoas cujo principal problema é o acúfeno
Prevenir a doença da altitude em algumas pessoas
Em 2023, uma revisão sistemática e uma metanálise de 18 estudos controlados randomizados em pessoas com doença de Alzheimer relataram que o ginkgo administrado em combinação com o medicamento prescrito donepezila pode melhorar as pontuações em testes de função mental. São necessários mais estudos.
Novas evidências relatam o benefício do ginkgo no tratamento do diabetes tipo 2. Quando combinado com metformina, o ginkgo causou uma redução significativa na glicemia de jejum e na HbA1C.
Efeitos colaterais do ginkgo
Náusea, problemas digestivos, dor de cabeça, tontura e palpitações podem ocorrer em pessoas que tomam ginkgo. Ele não deve ser usado por gestantes pois pode causar trabalho de parto prematuro ou sangramento excessivo durante o parto. O ginkgo também deve ser interrompido pelo menos duas semanas antes de uma cirurgia devido ao potencial de sangramento excessivo.
Interações medicamentosas com o ginkgo
O ginkgo pode interagir com medicamentos que previnem a formação de coágulos (por exemplo, a varfarina), aspirina e outros medicamentos anti-inflamatórios não esteroides (AINEs). O ginkgo também pode reduzir a eficácia dos medicamentos anticonvulsivantes e de antidepressivos que afetam a serotonina, tais como os inibidores seletivos de recaptação de serotonina (ISRSs) e os inibidores de recaptação de serotonina-noradrenalina (IRSNs).
Recomendações para o ginkgo
O ginkgo é relativamente seguro e proporciona um leve benefício para pessoas com doença arterial periférica e, possivelmente, para vários outros quadros clínicos. As pessoas que tomam medicamentos que podem interagir com o ginkgo devem consultar o médico antes de tomar suplementos de ginkgo. Também é importante parar de usar o ginkgo duas semanas antes de realizar cirurgia.
Mais informações
O seguinte recurso em inglês pode ser útil. Vale ressaltar que O Manual não é responsável pelo conteúdo deste recurso.
National Institutes of Health's National Center for Complementary and Integrative Health: Ginkgo
