O que é cohosh negro?
O cohosh negro é uma planta perene que cresce na América do Norte, que costuma ser usada como suplemento alimentar para aliviar os sintomas da menopausa. Embora ele seja usado para causar efeitos semelhantes ao estrogênio, ele não contém nenhum estrogênio vegetal.
Seu nome botânico é Actaea racemosa e ele também é chamado erva-de-são-cristóvão e fruto de cobra, entre outros nomes.
A haste subterrânea dessa planta está disponível em pó, comprimido ou líquido.
Os suplementos de cohosh negro devem ser fabricados de modo a conter determinados princípios ativos, denominados triterpenos.
O cohosh negro contém determinadas substâncias como, por exemplo, uma forma do ingrediente ativo na aspirina, que proporcionam efeitos anti-inflamatórios
(consulte também Considerações gerais sobre suplementos alimentares).
O que se alega sobre o cohosh negro?
Normalmente, as pessoas tomam o cohosh negro para alívio de sintomas da menopausa (como ondas de calor, suores noturnos, alterações de humor, frequência cardíaca rápida e secura vaginal). Às vezes, o cohosh negro é tomado para tratar artrite, ou para tratar sintomas menstruais.
O cohosh negro funciona?
As evidências científicas com relação ao benefício no alívio dos sintomas da menopausa são conflitantes. Alguns estudos mostram que o cohosh negro proporciona certo alívio aos sintomas da menopausa, mas não tão eficazmente quanto os tratamentos hormonais. No entanto, outros estudos não encontraram nenhuma diferença entre o cohosh negro e o placebo (substâncias que não contêm um princípio ativo) para aliviar ondas de calor ou melhorar as pontuações dos sintomas da menopausa. Uma das dificuldades é o fato de que os ingredientes dos suplementos de cohosh negro não são padronizados.
Há alguns dados confiáveis sobre a eficácia do cohosh negro em outros distúrbios e sintomas.
Quais são os possíveis efeitos colaterais do cohosh negro?
Os efeitos colaterais são raros. Os mais prováveis são dor de cabeça e desconforto estomacal.
O cohosh negro também pode provocar tontura, suor excessivo e, caso seja tomado em altas doses, hipotensão.
Uma vez que algumas pessoas apresentaram problemas hepáticos, a Farmacopeia dos EUA (U.S. Pharmacopeia, USP) recomendou que os produtos de cohosh negro contenham uma advertência de que eles podem ser tóxicos para o fígado.
O cohosh negro pode teoricamente causar contrações uterinas durante a gestação e, com isso, causar aborto espontâneo. Além disso, ele deve ser evitado durante a amamentação porque sai no leite materno, o que possivelmente causa efeitos hormonais em bebês lactentes.
Quais interações medicamentosas ocorrem com o cohosh negro?
O cohosh negro pode diminuir a eficácia dos medicamentos quimioterápicos tamoxifeno e irinotecano.
Recomendações
O cohosh negro pode ajudar a aliviar os sintomas da menopausa, mas qualquer possível benefício provavelmente será leve. A Sociedade Norte-Americana de Menopausa não recomenda seu uso porque as evidências que dão respaldo a seu uso são de baixa qualidade. Os tratamentos tradicionais (por exemplo, tratamentos hormonais) são mais benéficos.
O cohosh negro parece ser razoavelmente seguro, mas ele foi associado a alguns casos graves de lesão hepática, de modo que seu uso não é livre de riscos. Pessoas sensíveis à aspirina ou que tenham um transtorno convulsivo, doença hepática, câncer sensível a hormônios (por exemplo, certos tipos de câncer de mama), acidente vascular cerebral ou hipertensão arterial não devem tomar cohosh negro. Além disso, gestantes e lactantes devem evitar usá-lo.
