يُعطي الجهاز العَضليّ الهيكليّ الشكلَ والثَّباتَ والحركة لجسم الإنسَان،وهُوَ يتكوّنُ من عظام الجسم (التي تُشكِّلُ الهيكل العظميّ) ومن العضلات و الأوتار و الأربطة و المفاصل والغضاريف ونسيج ضامّ آخر.يُستخدَمُ مُصطَلح النَّسيج الضامّ لوصف النسيج الذي يدعمُ ويربطُ النُّسج والأعضاء ببعضها بعضًا.تنطوي المُكوِّنات الأساسية للنسيج الضامّ على الكولاجين والألياف المرنة التي تتكوَّن من بروتينات مُختلفة.
يتكوّن الجهاز العضلي الهيكلي من العظام والعضلات والمَفاصِل والأربطة والأوتار والأَجربَة (انظر مقدمة في بيولوجيا الجهاز العضلي الهيكلي).ويمكن لأيٍّ من هذه المُكَوِّنات أن تُصابَ أو تتأثر بعددٍ من الاضطرابات.
عندَ الإصابة بأحد اضطرابات المناعة الذاتية، تُهاجم الأجسامُ المُضادَّة أو الخلايا التي ينتجها الجسم أنسجةَ الجسم نفسه.تُصيب الكثيرُ من اضطرابات المناعة الذاتية النسيجَ الضام ومجموعة متنوعة من الأعضاء.والنسيجُ الضَّام هو نسيج بنيوي يعطي القوة للمفاصل والأوتار والأربطة والأوعية الدَّمويَّة.
تبدأ بعضُ مشاكل القدم من القدم بحدِّ ذاتها، كالمشاكل النَّاجمة عن إصابة القدم مثلًا.يمكن أن تحدثَ المشاكل في أيِّ عظمٍ أو مفصلٍ أو عضلةٍ أو وترٍ أو رباطٍ من القدم.
النقرسُ Gout هو اضطراب تترسَّب فيه بلورات حمض البول أو اليُوريك وتتجمَّع في المَفاصِل بسبب ارتفاع مستوياته في الدَّم (فرط يُوريك الدَّم hyperuricemia).تؤدي تجمُّعات البلورات إلى حدوث نوبات (هجمات) التهابية مؤلمة في المَفاصِل وحولها.
تنطوي اضطراباتُ اليد والأصابع على العقد و التَّشوُّهات والاضطرابات المرتبطة بالأعصاب أو الأوعية الدَّمويَّة و خشونة المفاصل و الإصبع الزناديَّة و داء كِينبُوك وحالات العَدوى.
الداء المرتبط بالغلوبولين المناعي IgG4 (IgG4-RD) هو اضطراب مناعي غير شائع يُصيبُ عددًا من الأنسجة والأعضاء حيث تحدث فيها كتل تشبه الأورام أو تضخُّمات غير مؤلمة.
ينجم الاعتلالُ المَفصِلي العصبي المنشأ عن التَّخرُّب التدريجي للمفصل والذي يكون شديد السرعة غالبًا، والذي يحدث نتيجة عدم شعور الأشخاص بالألم وإصابة المفاصل باستمرار، ومن ثَمّ عدم ملاحظة العلامات المُبكِّرة لتضرُّر المَفصِل.
يُعدُّ ألم الرَّقبة من أكثر الأَسبَاب شيوعًا لزيارات مراكز الرعاية الصحية إلى جانب ألم أسفل الظهر.ينجم الألمُ عادةً عن وجود مشاكل في الجهاز العضلي الهيكلي - العمود الفقري، بما في ذلك عظام العمود الفقري (الفقرات) والعضلات والأربطة التي تدعمها.يقتصر تأثيرُ بعض الاضطرابات على ألم الرقبة.ويمكن لاضطرابات أخرى أن تُسبِّبَ ألمًا في أسفل الظَّهر والرَّقبة.ينجم ألم الرقبة في بعض الأحيان القليلة عن اضطراب، مثل التهاب السحايا، لا يكتنف الجهاز العضلي الهيكلي.