Demam adalah peningkatan suhu tubuh yang terjadi ketika termostat tubuh (terletak di hipotalamus di otak) melakukan pengaturan ulang pada suhu yang lebih tinggi, terutama sebagai respons terhadap infeksi. Peningkatan suhu tubuh yang tidak disebabkan oleh pengaturan ulang titik pengaturan suhu tersebut disebut hipertermia.
Meskipun 98,6 °F (37 °C) dianggap suhu normal, suhu tubuh bervariasi sepanjang hari. Suhu mencapai angka paling rendah di pagi hari dan paling tinggi di sore hari—terkadang mencapai 99,9 °F (37,7 °C). Demikian pula, demam tidak tetap pada suhu yang konstan. Terkadang suhu memuncak setiap hari dan kemudian kembali normal. Proses ini disebut demam intermiten. Sebagai alternatif, suhu akan bervariasi tetapi tidak kembali ke normal. Proses ini disebut demam remiten. Dokter tidak lagi menilai bahwa pola naik dan turunnya demam sangat penting dalam diagnosis gangguan tertentu.
Suhu tubuh dapat diukur di beberapa area tubuh. Lokasi yang paling umum adalah mulut (suhu mulut) dan rektum (suhu rektal). Lokasi lain meliputi telinga, dahi, dan, yang kurang diutamakan, ketiak. Suhu biasanya diukur menggunakan termometer digital. Termometer kaca yang berisi merkuri tidak disarankan karena dapat patah dan membuat seseorang terpapar merkuri.
Suhu mulut dianggap meningkat saat
Suhunya lebih dari 99 °F (37 °C) di pagi hari.
Suhunya lebih dari 100,4 °F (38 °C) setiap saat setelah pagi hari.
Suhu yang lebih tinggi daripada rentang suhu normal harian seseorang yang diketahui.
Suhu rektal dan telinga sekitar 1,0 °F (0,6 °C) lebih tinggi daripada suhu oral.
Suhu kulit (misalnya, dahi) sekitar 1,0 °F (0,6 °C) lebih rendah dari suhu mulut.
Banyak orang menggunakan istilah “demam” secara longgar, sering kali berarti bahwa mereka merasa terlalu hangat, terlalu dingin, atau berkeringat, tetapi mereka belum benar-benar mengukur suhu tubuh mereka.
Kemampuan untuk menghasilkan demam berkurang pada orang-orang tertentu (misalnya, mereka yang sangat tua, anak-anak yang masih sangat kecil, atau yang memiliki gangguan penggunaan alkohol).
(Lihat juga Gambaran Umu Penyakit Menular dan Demam pada Bayi dan Anak-anak.)
Konsekuensi demam
Gejala yang dialami orang-orang disebabkan terutama oleh kondisi yang menyebabkan demam, bukan demam itu sendiri.
Meskipun banyak orang mengkhawatirkan bahwa demam dapat menyebabkan bahaya, peningkatan sementara suhu tubuh yang khas yang berkisar antara 100,4 °F hingga 104 °F (38 °C hingga 40 °C) akibat sebagian besar infeksi jangka pendek (akut) dapat ditoleransi dengan baik oleh orang dewasa yang sehat. Sebagai salah satu pertahanan tubuh terhadap infeksi, demam dapat memicu produksi antibodi dan membuatnya lebih sulit bagi mikroorganisme untuk tumbuh, dan dapat mengurangi keparahan infeksi dan membantunya meredakannya.
Meskipun demikian, demam sedang mungkin sedikit berbahaya bagi orang dewasa yang menderita gangguan jantung atau paru-paru karena demam menyebabkan detak jantung dan laju pernapasan meningkat. Demam juga dapat memperburuk status mental pada orang-orang yang menderita demensia.
Selain itu, peningkatan suhu ekstrem (biasanya lebih dari 105,8 °F, atau 41 °C) dapat bersifat merusak. Suhu tubuh setinggi ini dapat menyebabkan kerusakan dan pada akhirnya malafungsi sebagian besar organ. Peningkatan suhu yang ekstrem seperti ini terkadang disebabkan oleh infeksi yang sangat parah (seperti sepsis, malaria, atau meningitis) tetapi lebih umum disebabkan oleh heatstroke atau penggunaan obat-obatan terlarang tertentu (seperti kokain atau PCP).
Demam pada anak-anak yang sehat dapat menyebabkan kejang demam.
Penyebab Demam pada Orang Dewasa
Zat yang menyebabkan demam disebut pirogen. Pirogen dapat berasal dari dalam atau luar tubuh. Mikroorganisme dan zat yang dihasilkannya (seperti toksin) adalah contoh pirogen yang terbentuk di luar tubuh. Pirogen yang terbentuk di dalam tubuh biasanya dihasilkan oleh 2 jenis sel darah putih yang disebut monosit dan makrofag. Pirogen dari luar tubuh dapat menyebabkan demam dengan merangsang tubuh untuk melepaskan pirogennya sendiri atau dengan secara langsung memengaruhi area otak yang mengontrol suhu.
Banyak gangguan yang dapat menyebabkan demam. Gangguan tersebut dikategorikan secara luas sebagai
Menular (paling umum)
Neoplastik (kanker)
Peradangan (termasuk gangguan autoimun, reaksi alergi, dan beberapa reaksi obat)
Penyebab infeksi sangat mungkin terjadi pada orang dewasa dengan demam yang berlangsung 4 hari atau kurang (disebut demam akut). Demam akut pada penderita kanker atau gangguan peradangan yang diketahui juga cenderung memiliki penyebab infeksi. Pada orang yang sehat, demam akut kemungkinan bukan merupakan tanda pertama penyakit kronis. Penyebab tidak menular lebih cenderung menyebabkan demam yang berlangsung lama atau kambuh kembali.
Penyebab infeksi
Infeksi adalah penyebab demam yang paling umum. Infeksi dapat disebabkan oleh bakteri, virus, atau fungi. Hampir semua infeksi dapat menyebabkan demam, tetapi secara keseluruhan, penyebab infeksi yang paling mungkin adalah sebagai berikut:
Infeksi saluran pernapasan atas dan bawah
Infeksi saluran gastrointestinal
Infeksi saluran kemih (ISK)
Sebagian besar infeksi saluran pernapasan dan saluran gastrointestinal akut disebabkan oleh virus.
Penyebab neoplastik
Banyak kanker menyebabkan demam, misalnya, leukemia, limfoma, dan kanker ginjal.
Penyebab peradangan
Gangguan peradangan yang menyebabkan demam meliputi gangguan rematik sistemik seperti artritis reumatoid, lupus eritematosus sistemik (lupus), dan arteri sel raksasa.
Demam juga dapat terjadi akibat reaksi alergi.
Obat-obatan dan obat-obatan terkadang menyebabkan demam. Misalnya, antibiotik beta-laktam (seperti penisilin) dan obat-obatan sulfa dapat memicu demam. Obat-obatan terlarang tertentu (seperti kokain, amfetamin, atau fensiklidin) dan obat-obatan seperti anestesi dan antipsikotik dapat menyebabkan suhu yang sangat tinggi.
Faktor risiko
Faktor-faktor tertentu membantu dokter menentukan penyebab demam yang paling mungkin terjadi pada seseorang. Faktor-faktor ini meliputi hal-hal berikut:
Status kesehatan, usia, dan pekerjaan orang tersebut
Rawat Inap
Penggunaan obat-obatan tertentu atau obat-obatan terlarang
Paparan terhadap infeksi (misalnya, melalui perjalanan atau kontak dengan orang, hewan, atau serangga yang terinfeksi)
Beberapa Penyebab Demam Berdasarkan Faktor Risiko
Faktor Risiko | Penyebab |
|---|---|
Tidak ada (sehat) | Infeksi saluran pernapasan atas atau bawah Infeksi gastrointestinal |
Infeksi aliran darah terkait kateter yang dimasukkan ke dalam pembuluh vena (infeksi kateter infus) Infeksi saluran kemih, terutama pada orang yang memakai kateter urine Pneumonia, terutama pada orang-orang yang menggunakan ventilator Atelektasis (kolapsnya bagian paru akibat penyumbatan jalan napas, bukan infeksi) Infeksi atau kantong darah (hematoma) di lokasi pembedahan Trombosis vena dalam atau emboli paru Diare (akibat kolitis yang dipicu Clostridioides difficile) Obat-obatan Reaksi transfusi | |
Perjalanan ke area yang umum terjangkit infeksi (area endemik) | Gangguan yang menyebabkan diare Virus Zika, chikungunya, virus Ebola, ensefalitis Jepang, rabies, campak, dan demam kuning Infeksi fungi seperti koksidioidomikosis, blastomikosis, atau histoplasmosis Infeksi rickettsial (seperti demam gigitan caplak Afrika dan demam berbintik Mediterania) |
Paparan terhadap serangga atau hewan yang membawa organisme penyebab penyakit, yang disebut vektor (di Amerika Serikat) | Caplak: Riketsiosis, ehrlichiosis atau anaplasmosis, penyakit Lyme, babesiosis, demam kambuhan, atau tularemia Nyamuk: Ensefalitis yang disebabkan oleh arbovirus, malaria, atau infeksi virus Zika; demam kuning Hewan liar: Tularemia, rabies, atau infeksi virus hanta Pinjal: Sampar Hewan domestik: Brucellosis, penyakit cakaran kucing, demam Q, atau toksoplasmosis Burung: Psitakosis, flu burung Reptil: Infeksi Salmonela Kelelawar: Rabies atau histoplasmosis |
Sistem imun yang melemah (penurunan imunitas) | Virus: Infeksi virus Varicella-zoster atau infeksi sitomegalovirus Bakteri: Infeksi akibat pneumokokus, meningokokus, Staphylococcus aureus, Pseudomonas aeruginosa, Nocardia, atau mikobakteri Fungi: Infeksi akibat Candida, Aspergillus, Histoplasma, Koksidiodes, mikrosporidia, Pneumocystis jirovecii, atau fungi penyebab mukormikosis Parasit: Infeksi akibat Toxoplasma gondii, Strongyloides stercoralis, Kriptosporidium, atau Cystoisospora belli |
Obat-obatan dan obat-obatan terlarang yang dapat mengubah suhu tubuh | Fensiklidin (PCP) Metilenadioksimetamfetamin (MDMA, atau Ekstasi) Obat-obatan antipsikotik (dapat menyebabkan sindrom maligna neuroleptik) Agen anestesi (gas anestesi yang dihirup seperti halotan dapat menyebabkan hipertermia ganas) Tiroksin Interferon (pengobatan yang didasarkan pada zat yang diproduksi oleh sistem imun dan yang membantu menghambat reproduksi virus) |
Obat-obatan yang dapat memicu demam dengan reaksi hipersensitivitas (alergi) | Antibiotik beta-laktam (seperti penisilin) Obat-obatan sulfa Fenitoin Karbamazepin Prokainamid Kuinidin Amfoterisin B |
Evaluasi Demam pada Orang Dewasa
Biasanya, dokter dapat menentukan adanya infeksi berdasarkan riwayat singkat, pemeriksaan fisik, dan terkadang beberapa tes sederhana, seperti pemeriksaan sinar-x dan tes urine. Meskipun demikian, terkadang penyebab demam tidak mudah diidentifikasi.
Ketika dokter awalnya mengevaluasi orang-orang yang mengalami demam akut, mereka berfokus pada 2 masalah umum:
Mengidentifikasi gejala lain seperti sakit kepala atau batuk: Gejala ini membantu mempersempit rentang kemungkinan penyebab.
Menentukan apakah orang tersebut sakit parah atau kronis: Banyak dari kemungkinan infeksi virus akut yang hilang tanpa pengobatan dan juga sulit bagi dokter untuk mendiagnosis secara spesifik (yaitu, untuk menentukan dengan tepat virus mana yang menyebabkan infeksi). Membatasi tes pada orang yang sakit parah atau kronis dapat membantu menghindari banyak pencarian yang mahal, tidak perlu, dan sering kali tidak bermanfaat.
Tanda-tanda bahaya
Pada orang yang mengalami demam akut, tanda dan karakteristik tertentu perlu dikhawatirkan. Ini meliputi
Perubahan fungsi mental, seperti kebingungan
Sakit kepala, leher kaku, atau keduanya
Bintik-bintik merah datar, kecil, keunguan pada kulit (petekie), yang menunjukkan perdarahan di bawah kulit
Tekanan darah rendah
Detak jantung cepat atau pernapasan cepat
Sesak napas (dispnea)
Suhu lebih dari 104 °F (40 °C) atau kurang dari 95 °F (35 °C)
Perjalanan terakhir ke daerah yang umum terjangkit penyakit menular serius, seperti malaria
Penggunaan baru-baru ini terhadap obat-obatan yang menekan sistem imun (imunosupresan)
Kapan harus berkunjung ke dokter
Orang dengan tanda-tanda bahaya apa pun harus segera mengunjungi dokter. Orang-orang tersebut biasanya perlu menjalani tes segera dan sering kali harus masuk rumah sakit.
Orang yang tidak memiliki tanda peringatan harus menghubungi dokter jika demam berlangsung lebih dari 24 hingga 48 jam. Bergantung pada usia orang tersebut, gejala lain, dan kondisi medis yang diketahui, dokter dapat meminta orang tersebut untuk datang dan menjalani evaluasi atau merekomendasikan pengobatan di rumah. Biasanya, orang harus pergi ke dokter jika demam berlangsung lebih dari 3 atau 4 hari terlepas dari gejala lainnya.
Tindakan dokter
Dokter terlebih dahulu mengajukan pertanyaan tentang gejala dan riwayat medis orang tersebut. Dokter kemudian melakukan pemeriksaan fisik. Temuan mereka selama pemeriksaan riwayat dan fisik sering kali menunjukkan penyebab demam dan tes yang mungkin perlu dilakukan.
Seorang dokter memulai dengan menanyakan kepada seseorang tentang gejala dan gangguan saat ini dan sebelumnya, obat-obatan yang saat ini sedang diminum, transfusi darah, paparan infeksi, perjalanan baru-baru ini, vaksinasi, dan rawat inap baru-baru ini, pembedahan, atau prosedur medis lainnya. Pola demam jarang membantu dokter menentukan diagnosis. Namun demikian, demam yang kambuh kembali setiap hari atau setiap tiga hari biasanya terjadi akibat malaria. Dokter menganggap malaria dan infeksi menular serangga lainnya sebagai kemungkinan penyebab hanya jika seseorang telah bepergian ke daerah yang umum terjangkit infeksi.
Perjalanan baru-baru ini dapat memberi petunjuk kepada dokter tentang penyebab demam karena beberapa infeksi terjadi di area tertentu. Misalnya, koksidioidomikosis (infeksi fungi) sebagian besar terjadi di barat daya Amerika Serikat.
Paparan terbaru juga penting. Misalnya, orang yang bekerja di pabrik pengemasan daging lebih mungkin mengalami brucellosis (infeksi bakteri yang menyebar melalui kontak dengan hewan domestik). Contoh lainnya meliputi air atau makanan yang tidak aman (seperti susu dan produk susu yang tidak dipasteurisasi, dan daging, ikan, dan kerang mentah atau kurang matang), serangga (seperti nyamuk), dan gigitan caplak, hubungan seksual tanpa pelindung, dan paparan pekerjaan atau rekreasi (seperti berburu, mendaki, dan olahraga air).
Nyeri merupakan petunjuk penting mengenai kemungkinan sumber demam, sehingga dokter menanyakan adanya nyeri pada telinga, kepala, leher, gigi, tenggorokan, dada, perut, panggul, rektum, otot, dan sendi.
Gejala lain yang membantu menentukan penyebab demam antara lain hidung tersumbat dan/atau cairan dari hidung, batuk, diare, dan gejala urine (frekuensi, urgensi, dan nyeri saat buang air kecil). Mengetahui apakah orang tersebut mengalami pembesaran kelenjar getah bening atau ruam (termasuk seperti apa bentuknya, di mana letaknya, dan kapan kemunculannya sehubungan dengan gejala lainnya) dapat membantu dokter menentukan penyebabnya. Orang yang mengalami demam berulang, keringat di malam hari, dan penurunan berat badan bisa jadi mengalami infeksi kronis seperti tuberkulosis atau endokarditis (infeksi lapisan jantung dan biasanya katup jantung).
Dokter juga dapat menanyakan hal-hal berikut:
Kontak dengan siapa saja yang menderita infeksi
Kondisi apa pun yang diketahui yang rentan terhadap infeksi, seperti infeksi HIV, diabetes, kanker, transplantasi organ, penyakit sel sabit, penggunaan alat pacu jantung buatan, atau gangguan katup jantung, terutama jika terdapat katup buatan
Gangguan apa pun yang diketahui dapat menyebabkan demam tanpa infeksi, seperti lupus, gout, sarkoidosis, kelenjar tiroid yang terlalu aktif (hipertiroidisme), atau kanker
Penggunaan obat-obatan apa pun yang dapat membuat seseorang rentan terhadap infeksi, seperti kemoterapi kanker, kortikosteroid, atau obat-obatan lain yang menekan sistem imun
Penggunaan obat-obatan terlarang yang disuntikkan
Pemeriksaan fisik dimulai dengan konfirmasi adanya demam. Demam paling akurat ditentukan dengan mengukur suhu rektal, tetapi pengukuran suhu oral atau telinga sering kali dilakukan. Suhu dahi tidak seakurat rektal, tetapi dokter dapat mengukur suhu dahi untuk memeriksa demam pada seseorang. Suhu ketiak paling tidak akurat, sehingga dokter jarang menggunakannya untuk memastikan adanya demam. Dokter kemudian melakukan pemeriksaan menyeluruh dari kepala sampai kaki untuk memeriksa sumber infeksi atau bukti penyakit.
Pengujian
Kebutuhan untuk pemeriksaan bergantung pada temuan dokter selama pemeriksaan riwayat medis dan pemeriksaan fisik.
Selain daripada itu, semua orang sehat yang mengalami demam akut dan hanya gejala umum yang tidak jelas (misalnya, mereka merasa sakit atau pegal) mungkin memiliki penyakit virus yang akan membaik tanpa pengobatan. Oleh karena itu, mereka biasanya tidak perlu menjalani tes. Pengecualian dilakukan pada orang-orang yang berada di area tempat COVID-19 menyebar, orang-orang yang telah terpapar pada hewan atau serangga yang membawa dan menularkan penyakit tertentu (disebut vektor), seperti orang-orang dengan gigitan caplak, dan orang-orang yang baru-baru ini berada di area tempat gangguan tertentu (seperti malaria) umum terjadi.
Jika orang sehat memiliki temuan yang menunjukkan gangguan tertentu, beberapa tes mungkin perlu dilakukan. Dokter memilih tes berdasarkan temuan tersebut. Misalnya, jika seseorang mengalami sakit kepala dan leher kaku, pungsi lumbal dilakukan untuk mencari adanya meningitis. Jika seseorang mengalami batuk dan penyumbatan paru-paru, pemeriksaan sinar-x dada dilakukan untuk mencari adanya pneumonia. Untuk penyakit pernapasan tertentu, seperti COVID-19 atau influenza, terdapat tes molekuler cepat yang dapat memberikan hasil dalam beberapa menit atau beberapa jam. Beberapa tes cepat dapat dilakukan di rumah atau di tempat praktik dokter terhadap sampel yang diambil menggunakan tangkai usap kapas. Tes cepat lainnya untuk mengidentifikasi penyebab spesifik infeksi mengharuskan pengiriman sampel darah ke laboratorium.
Orang yang berisiko tinggi terinfeksi, orang yang terlihat sakit parah, dan lansia sering kali perlu menjalani tes meskipun temuannya tidak menunjukkan adanya gangguan tertentu. Untuk orang-orang tersebut, dokter dapat melakukan hal-hal berikut:
Hitung darah lengkap (termasuk jumlah dan proporsi berbagai jenis sel darah putih)
Kultur urine dan darah
Pemeriksaan sinar-x pada dada
Urinalisis
Peningkatan jumlah sel darah putih biasanya mengindikasikan adanya infeksi. Proporsi berbagai jenis sel darah putih (hitung diferensial) memberikan petunjuk lebih lanjut. Misalnya, peningkatan neutrofil menunjukkan adanya infeksi bakteri yang relatif baru. Peningkatan eosinofil menunjukkan adanya parasit, seperti cacing pita atau cacing gelang.
Selain itu, darah, urine, dan cairan tubuh lainnya dapat dikirim ke laboratorium sebagai upaya dalam membiakkan mikroorganisme dalam suatu kultur. Tes darah lainnya dapat digunakan untuk mendeteksi antibodi terhadap mikroorganisme tertentu.
Demam yang tidak diketahui asalnya (FUO)
Demam yang tidak diketahui asalnya dapat didiagnosis ketika
Seseorang mengalami demam setidaknya 101 °F (38,3 °C) selama beberapa minggu.
Penyelidikan yang luas tidak mendeteksi penyebab.
Dalam kasus tersebut, penyebabnya dapat berupa infeksi kronis yang tidak biasa (seperti tuberkulosis, infeksi bakteri pada jantung, infeksi HIV, sitomegalovirus, atau virus Epstein-Barr) atau sesuatu selain infeksi, seperti gangguan rematik sistemik (seperti lupus atau artritis reumatoid) atau kanker (seperti limfoma, kanker ovarium, atau leukemia). Penyebab lainnya meliputi reaksi pengobatan atau obat terlarang, pembekuan darah (trombosis vena dalam), peradangan jaringan organ (sarkoidosis), dan penyakit peradangan usus.
Pada lansia, penyebab FUO yang paling umum adalah arteritis sel raksasa, limfoma, abses, dan tuberkulosis.
Dokter biasanya melakukan tes darah, termasuk pemeriksaan hitung darah lengkap, kultur darah, tes darah hati, dan tes untuk memeriksa gangguan rematik sistemik. Tes lain, seperti pemeriksaan sinar-x pada dada, urinalisis, dan kultur urine, dapat dilakukan.
Pemeriksaan ultrasound, tomografi terkomputasi (CT), atau pencitraan resonansi magnetik (MRI), terutama pada area yang menyebabkan ketidaknyamanan, dapat membantu dokter mendiagnosis penyebabnya. Pemindaian radionuklida, dilakukan setelah sel darah putih yang diberi label penanda radioaktif disuntikkan ke pembuluh vena, atau tomografi emisi positron (PET) dapat digunakan untuk mengidentifikasi area infeksi atau peradangan.
Jika hasil tes ini negatif, dokter mungkin perlu mengambil sampel jaringan dari hati, sumsum tulang, atau lokasi lain yang diduga terinfeksi untuk dibiopsi. Sampel kemudian diperiksa di bawah mikroskop, dikultur, dan dianalisis.
Pengobatan FUO difokuskan pada pengobatan gangguan yang menyebabkan demam jika diketahui. Dokter dapat memberikan obat untuk menurunkan suhu tubuh (lihat pengobatan demam).
Pengobatan Demam pada Orang Dewasa
Pengobatan demam terbaik adalah mengobati penyebabnya.
Karena demam membantu tubuh melawan infeksi dan karena demam itu sendiri tidak berbahaya (kecuali lebih tinggi dari sekitar 106 °F [41 °C]), perlunya pengobatan demam secara rutin masih menjadi perdebatan. Meskipun demikian, orang-orang yang mengalami demam tinggi umumnya merasa jauh lebih baik ketika demam diobati. Selain itu, orang-orang dengan gangguan jantung atau paru-paru dan mereka yang menderita demensia dianggap berisiko khusus mengalami komplikasi berbahaya, sehingga ketika mereka mengalami demam, maka pengobatan harus diberikan.
Obat-obatan yang digunakan untuk menurunkan suhu tubuh disebut antipiretik.
Antipiretik yang paling efektif dan banyak digunakan adalah asetaminofen dan obat anti-inflamasi nonsteroid (OAINS), seperti aspirin, ibuprofen, dan naproksen. Obat-obatan ini diminum sesuai petunjuk yang tertera pada label wadah.
Karena banyak sediaan pilek atau flu yang dijual bebas mengandung asetaminofen, seseorang harus berhati-hati untuk tidak meminum asetaminofen bersama satu atau lebih sediaan pilek atau flu ini secara bersamaan.
Langkah pendinginan lainnya (seperti pendinginan dengan kabut air suam-suam kuku dan menggunakan selimut pendingin) hanya diperlukan jika suhu sekitar 106 °F (41,1 °C) atau lebih tinggi.
Orang tidak boleh mengoleskan alkohol ke kulit mereka dengan kain lap atau spons karena alkohol dapat diserap melalui kulit dan dapat menimbulkan efek berbahaya.
Orang yang mengalami infeksi darah (bakteremia) atau yang memiliki tanda-tanda vital abnormal (seperti tekanan darah rendah dan denyut nadi dan laju pernapasan cepat) harus dibawa ke rumah sakit.
Penting untuk Lansia: Demam
Demam dapat menyulitkan lansia karena tubuh mereka mungkin tidak merespons seperti halnya pada orang yang lebih muda. Misalnya, pada lansia yang lemah, infeksi cenderung tidak menyebabkan demam. Bahkan ketika terjadi peningkatan suhu akibat infeksi, suhu mungkin lebih rendah daripada definisi standar demam, dan tingkat demam mungkin tidak sesuai dengan keparahan penyakit. Demikian pula, gejala lain, seperti nyeri, mungkin kurang terasa. Sering kali, perubahan fungsi mental atau penurunan fungsi harian adalah satu-satunya tanda awal lainnya untuk pneumonia atau infeksi saluran kemih.
Namun demikian, lansia yang mengalami demam lebih cenderung mengalami infeksi bakteri serius daripada orang dewasa muda yang mengalami demam. Seperti pada orang dewasa yang lebih muda, penyebabnya umumnya adalah infeksi saluran pernapasan atau saluran kemih. Infeksi kulit dan jaringan lunak juga merupakan penyebab umum demam pada lansia. Lansia lebih cenderung mengalami manifestasi serius dari infeksi virus pernapasan seperti influenza, COVID-19, dan virus sinsitial pernapasan (RSV).
Diagnosis demam pada lansia serupa dengan yang dialami oleh orang dewasa yang lebih muda, kecuali pada lansia, dokter biasanya merekomendasikan tes urine (termasuk kultur) dan pemeriksaan sinar-x pada dada. Sampel darah dikultur untuk mengesampingkan adanya infeksi darah (bakteremia).
Poin-poin Penting
Sebagian besar demam pada orang sehat disebabkan oleh infeksi pernapasan atau gastrointestinal yang disebabkan oleh virus.
Jika orang yang demam memiliki tanda peringatan, mereka harus segera mengunjungi dokter.
Dokter biasanya dapat mengidentifikasi infeksi berdasarkan riwayat kesehatan singkat, pemeriksaan fisik, dan kadang-kadang beberapa tes sederhana, dan kemudian dokter menggunakan hasil ini, terutama gejala, untuk menentukan tes lain yang diperlukan.
Dokter menganggap gangguan kronis yang mendasari, terutama yang mengganggu sistem imun, sebagai kemungkinan penyebab demam yang berlangsung lama.
Meminum asetaminofen atau OAINS biasanya dapat menurunkan demam dan membuat orang merasa lebih baik, meskipun bagi kebanyakan orang, pengobatan tidak mendesak.
Pada lansia, infeksi cenderung tidak menyebabkan demam, dan gejala lainnya mungkin tidak terlalu dirasakan.
