Meningitis adalah peradangan lapisan jaringan yang menutupi otak dan sumsum tulang belakang (meninge) dan ruang berisi cairan di antara meninge (ruang subaraknoid).
Meningitis dapat disebabkan oleh bakteri, virus, atau jamur, oleh gangguan yang bukan infeksi, atau oleh obat-obatan.
Gejala-gejala meningitis di antaranya adalah demam, sakit kepala, dan leher kaku yang membuat sulit atau tidak mungkin untuk menurunkan dagu ke dada, meskipun bayi mungkin tidak memiliki leher kaku dan gejalanya dapat berbeda pada orang yang sangat tua dan pada orang yang meminum obat yang menekan sistem imun.
Spinal tap dilakukan untuk mendapatkan sampel cairan serebrospinal untuk dianalisis.
Pengobatan meningitis bergantung pada penyebabnya (misalnya, antibiotik untuk meningitis bakteri) dan mencakup obat-obatan untuk meredakan gejala.
(Lihat juga Gambaran Umum Infeksi Otak dan Meningitis pada Anak-anak.)
Otak dan sumsum tulang belakang tertutup oleh 3 lapisan jaringan yang disebut meninges. Lapisan ini adalah
Dura mater (paling luar)
Membran Arakhnoid (tengah)
Pia mater (paling dalam)
Jaringan yang Menutupi Otak
Di dalam tengkorak, otak ditutupi oleh 3 lapisan jaringan yang disebut meninges. |
Di antara membran arachnoid dan materi pia terdapat ruang subaraknoid. Ruang ini berisi cairan serebrospinal, yang mengalir melalui meninges, mengisi ruang di dalam otak, dan membantu melindungi otak dan sumsum tulang belakang.
Sering kali, meningitis disebabkan oleh
Infeksi mikroorganisme seperti bakteri, virus, atau jamur
Meskipun demikian, obat-obatan dan gangguan tertentu yang bukan merupakan infeksi terkadang dapat menyebabkan meningitis (disebut meningitis noninfeksius). Gangguan-gangguan ini meliputi:
Kanker yang telah menyebar ke meninges, termasuk leukemia dan limfoma
Peradangan meninges sebagai reaksi terhadap obat-obatan tertentu, seperti obat antiinflamasi nonsteroid (OAINS) dan obat-obatan yang menekan sistem imun (imunosupresan)
Meningitis sering muncul tiba-tiba (disebut meningitis akut). Kadang-kadang berkembang selama beberapa hari sampai beberapa minggu (disebut meningitis subakut). Jika berlangsung 4 minggu atau lebih lama, maka dianggap kronis. Penyakit ini dapat kambuh setelah tampaknya menghilang (disebut meningitis kambuhan).
Meningitis dapat diklasifikasikan berdasarkan penyebabnya (bakteri, virus, atau yang lainnya) atau seberapa cepat berkembangnya (akut, subakut, atau kronis). Tetapi biasanya diklasifikasikan sebagai salah 1 dari berikut ini:
Meningitis bakteri akut (yang merupakan tipe paling berbahaya segera)
Meningitis Noninfeksius (karena gangguan yang tidak menular atau disebabkan oleh obat atau vaksin)
Meningitis bakteri akut sangat serius, memburuk dengan cepat, dan membutuhkan pemberian antibiotik segera, biasanya di unit gawat darurat. Sebagian besar orang dengan meningitis virus atau noninfeksius sembuh dalam beberapa minggu. Meningitis subakut dan meningitis kronis biasanya berkembang secara perlahan dan bertahap, tetapi dokter mungkin mengalami kesulitan menentukan penyebabnya dan dengan demikian pengobatan apa yang harus dilakukan.
Meningitis aseptik, istilah yang sering digunakan untuk merujuk pada meningitis virus, sebenarnya mengacu pada meningitis yang disebabkan oleh apa pun selain bakteri yang biasanya menyebabkan meningitis bakteri akut. Dengan demikian, meningitis aseptik dapat mencakup meningitis yang disebabkan oleh hal berikut:
Virus
Kadang-kadang, organisme lain (seperti bakteri yang menyebabkan penyakit Lyme atau sifilis)
Gangguan yang bukan merupakan infeksi (seperti sarkoidosis)
Reaksi terhadap obat-obatan
Gejala Meningitis
Jenis meningitis yang berbeda dapat menyebabkan gejala yang berbeda. Selain itu, gejalanya berbeda dengan tingkat keparahannya dan seberapa cepat gejala tersebut berkembang. Namun, semua jenis menyebabkan hal-hal berikut:
Leher yang sakit dan kaku yang membuat menurunkan dagu ke dada menjadi sulit atau tidak mungkin dilakukan
Sakit Kepala
Demam
Meskipun demikian, gejala-gejala ini sering kali tidak ada atau tidak mudah diidentifikasi pada bayi. Selain itu, leher kaku atau demam mungkin tidak ada pada orang yang sangat tua atau orang yang memiliki kondisi atau sedang meminum obat yang menekan sistem imun.
Orang mungkin juga tampak lamban atau tidak responsif.
Diagnosis Meningitis
Spinal tap dan analisis cairan serebrospinal
Dokter sering kali mencurigai adanya meningitis berdasarkan gejala. Namun karena meningitis dapat bersifat serius, dilakukan serangkaian tes.
Jika dokter mencurigai adanya meningitis bakteri, mereka terlebih dahulu mengambil sampel darah untuk diuji dan dibiakkan (untuk menumbuhkan mikroorganisme) untuk menentukan apakah ada bakteri, dan, jika ada, untuk mengidentifikasinya. Meskipun demikian, meningitis bakteri tidak dapat didiagnosis dengan tes darah.
Untuk semua jenis meningitis, dokter melakukan spinal tap (pungsi lumbal) untuk mengonfirmasi diagnosis dan mengidentifikasi penyebabnya. Sampel cairan serebrospinal diambil dan dikirim ke laboratorium untuk diperiksa, dianalisis, dan dikultur.
Selama spinal tap, jarum tipis dimasukkan di antara 2 tulang (vertebra) pada tulang belakang bawah untuk mengambil cairan serebrospinal.
Kemudian hal berikut dilakukan:
Pemeriksaan cairan serebrospinal secara cermat: Cairan ini biasanya jernih, tetapi dapat menjadi keruh pada penderita meningitis.
Pengukuran tekanan di ruang subarakhnoid (yang mengandung cairan serebrospinal) sebelum cairan serebrospinal diambil: Tekanan biasanya tinggi pada meningitis.
Analisis cairan serebrospinal di laboratorium: Kadar gula dan protein serta jumlah dan jenis sel darah putih dalam cairan ditentukan. Informasi ini membantu dokter mendiagnosis meningitis dan membedakan antara meningitis bakteri dan virus.
Pemeriksaan cairan serebrospinal di bawah mikroskop untuk memeriksa dan mengidentifikasi bakteri. Pewarnaan khusus (disebut pewarnaan Gram) digunakan untuk menunjukkan bakteri dengan lebih jelas dan untuk membantu mengidentifikasinya.
Tes lainnya
Namun, jika mereka menduga bahwa tekanan di dalam tengkorak meningkat drastis (misalnya, abses, tumor, atau massa lain di otak), tomografi terkomputasi (computed tomography, CT), atau pencitraan resonansi magnetik (magnetic resonance imaging, MRI) dapat dilakukan terlebih dahulu untuk memeriksa massa tersebut. Melakukan spinal tap saat tekanan di dalam tengkorak sedang meningkat dapat berbahaya. Bagian otak dapat bergeser ke bawah, dan dapat terjadi gangguan yang mengancam jiwa yang disebut herniasi otak.
Jika spinal tap tidak dapat dilakukan segera dan dokter mencurigai adanya meningitis bakteri, dokter memulai pengobatan dengan antibiotik tanpa menunggu hasil tes. Setelah tekanan di dalam tengkorak diturunkan atau jika tidak ada massa yang terdeteksi, dilakukan spinal tap, dan dokter menyesuaikan pengobatan, jika diperlukan, setelah mereka mendapatkan hasilnya.
Pengobatan Meningitis
Untuk meningitis akibat infeksi, obat antimikroba
Langkah-langkah umum dan obat-obatan untuk meredakan gejala
Pengobatan meningitis bergantung pada penyebabnya. Jika meningitis disebabkan oleh infeksi, digunakan obat antimikroba yang sesuai (seperti antibiotik, antivirus, atau antijamur).
Jika dokter menduga bahwa meningitis disebabkan oleh bakteri atau jika orang terlihat sangat sakit, mereka segera mengobati orang tersebut dengan antibiotik—tanpa menunggu hasil tes—karena meningitis bakteri berkembang dengan cepat dan mengancam jiwa. Orang tersebut juga dapat diberi kortikosteroid untuk mengurangi pembengkakan di otak.
Tindakan umum dapat membantu meredakan gejala jika meningitis disebabkan oleh kondisi seperti infeksi virus atau reaksi terhadap obat. Jika meningitis ringan, minum banyak cairan, beristirahat, dan meminum obat bebas (nonresep) dapat membantu meredakan demam dan nyeri.
Jika meningitis parah, pasien harus dirawat di rumah sakit untuk mendapatkan pengobatan.
