Orang yang dirawat di rumah sakit berisiko terjangkit infeksi di sana. Infeksi tersebut disebut infeksi nosokomial. Di Amerika Serikat, sekitar 4 hingga 5% orang yang dirawat di rumah sakit mengalami infeksi nosokomial, dan banyak yang meninggal setiap tahunnya. (Lihat juga Masalah Akibat Rawat Inap.)
Risiko infeksi lebih tinggi untuk:
Bayi
Lansia
Orang dengan sistem imun yang melemah
Orang yang memiliki perangkat medis invasif, seperti kateter intravena, kateter drainase urine, dan selang saluran napas (untuk pernapasan berbantuan pada ventilator)
Infeksi nosokomial dapat disebabkan oleh bakteri atau jamur. Infeksi bakteri dan jamur dapat berbahaya dan mematikan.
Organisme yang diperoleh di rumah sakit sering kali resistan terhadap banyak antibiotik umum. Seringnya penggunaan antibiotik di rumah sakit mendorong munculnya galur yang resisten.
Infeksi yang didapat di rumah sakit meliputi pneumonia, infeksi saluran kemih, infeksi sayatan bedah, dan infeksi darah.
Infeksi paru
Orang yang tetap di tempat tidur tidak menggunakan paru-paru mereka sebanyak mungkin, dan otot yang mengendalikan pernapasan dapat melemah. Kemudian, orang tersebut akan kesulitan untuk menarik napas dalam-dalam, dan jika lendir terakumulasi di saluran napas, orang tersebut mungkin tidak dapat batuk cukup kuat untuk mengeluarkan lendir. Ketika lendir terakumulasi, bakteri tidak dapat dibersihkan dari saluran napas dengan sangat baik, dan pneumonia dapat berkembang.
Risiko infeksi paru-paru meningkat dengan cara berikut:
Menggunakan ventilator, yang membuat risiko sangat tinggi
Pernah mendapat pengobatan antibiotik sebelumnya
Memiliki gangguan lain, seperti gangguan jantung, paru-paru, hati, atau ginjal
Berusia lebih dari 70 tahun
Tinggal di panti jompo
Pernah menjalani pembedahan perut atau dada
Mengonsumsi obat-obatan tertentu, seperti penghambat pompa proton, yang mengurangi asam lambung
Latihan pernapasan dalam dan batuk dapat membantu mencegah infeksi paru. Latihan ini dapat membantu menjaga paru-paru tetap terbuka dan mencegah melemahnya otot pernapasan.
Infeksi saluran kemih
Kadang-kadang orang di rumah sakit memiliki selang drainase yang ditempatkan di kandung kemih (kateter urine) mereka. Kateter dapat dimasukkan bila dokter perlu memantau dengan cermat berapa banyak urine yang dihasilkan oleh orang tersebut—misalnya, pada mereka yang sakit kritis. Di masa lalu, dokter menempatkan kateter urine pada orang yang mengalami inkontinensia. Namun, kateter secara signifikan meningkatkan risiko infeksi saluran kemih karena memudahkan bakteri memasuki kandung kemih.
Dengan demikian, untuk mencegah infeksi saluran kemih, dokter berusaha menggunakan kateter ini sejarang mungkin. Saat kateter digunakan, kateter harus dibersihkan dengan hati-hati dan diperiksa secara teratur. Jika orang tersebut mengalami inkontinensia, popok yang diganti sesering yang diperlukan merupakan pilihan yang lebih baik daripada kateter urine.
Pencegahan Infeksi yang Diperoleh Rumah Sakit
Langkah-langkah umum yang digunakan anggota staf rumah sakit untuk membantu mencegah infeksi yang didapat di rumah sakit antara lain sebagai berikut:
Sering mencuci tangan
Sering menggunakan pembersih tangan berbahan dasar alkohol
Penggunaan perlengkapan pelindung, seperti sarung tangan dan gaun khusus ketika prosedur dilakukan
Untuk mencegah perkembangan bakteri yang resistan, banyak rumah sakit memiliki program untuk membatasi penggunaan antibiotik sehingga hanya orang dengan infeksi yang telah terbukti yang dapat menerimanya. Selain itu, banyak rumah sakit membatasi penggunaan antibiotik terbaru dan paling ampuh bagi mereka yang benar-benar membutuhkannya untuk mencegah berkembangnya resistensi.
