Penggunaan Alkohol

Alkohol memiliki efek yang hampir seketika karena diserap lebih cepat daripada diproses (dimetabolisme) dan dihilangkan dari tubuh. Akibatnya, kadar alkohol dalam darah meningkat dengan cepat. Efeknya dapat terjadi dalam beberapa menit setelah minum.

Efeknya sangat bervariasi dari untuk setiap orang. Misalnya, orang yang minum secara teratur (2 atau lebih minuman per hari) kurang terpengaruh oleh sejumlah tertentu alkohol daripada mereka yang biasanya tidak minum atau minum hanya secara sosial, sebuah fenomena yang disebut toleransi. Orang yang telah mengembangkan toleransi terhadap alkohol juga dapat menoleransi obat-obatan lain yang memperlambat fungsi otak, seperti barbiturat dan benzodiazepin.

Efeknya bervariasi tergantung pada kadar alkohol dalam aliran darah, yang biasanya dinyatakan di Amerika Serikat dalam hal miligram per desiliter (1/10 liter darah), disingkat mg/dl dan di belahan dunia lain sebagai milimol per liter yang disingkat mmol/l. Kadar darah aktual yang diperlukan untuk menghasilkan gejala yang diberikan sangat bervariasi sesuai dengan toleransi, tetapi pada pengguna biasa yang belum mengembangkan toleransi, gejala-gejala berikut ini bersifat khas:

• 20 hingga 50 mg/dl (4,3 hingga 10,9 mmol/l): Ketenangan, mengantuk ringan, penurunan koordinasi motorik halus, dan gangguan kemampuan mengemudi

• 50 hingga 100 mg/dl (10,9 hingga 21,7 mmol/l): Penilaian yang terganggu dan penurunan koordinasi lebih lanjut

• 100 hingga 150 mg/dl (21,7 hingga 32,6 mmol/l): Postur tubuh yang tidak stabil, bicara cadel, hilangnya hambatan perilaku, dan gangguan memori

• 150 hingga 300 mg/dl (32,6 hingga 65,1 mmol/l): Delirium dan letargi (kemungkinan)

• 300 hingga 400 mg/dl (65,1 hingga 86,8 mmol/l): Sering kali tidak sadar

• ≥ 400 mg/dl (≥ 86,8 mmol/l): Kemungkinan fatal

Muntah banyak terjadi pada intoksikasi alkohol sedang hingga berat. Karena orang tersebut mungkin sangat mengantuk, bahan yang dimuntahkan dapat memasuki paru-paru (diaspirasi), terkadang menyebabkan pneumonia dan kematian.

Di Amerika Serikat, semua negara bagian mendefinisikan mengemudi dengan kandungan alkohol dalam darah (BAC) pada atau di atas 80 mg/dl (17,4 mmol/l; 0,08%) sebagai kejahatan, tetapi undang-undang dan hukuman negara bagian tertentu bervariasi.

Pada orang yang tidak minum alkohol secara teratur, kadar alkohol dalam darah sebesar 300 hingga 400 mg/dl (65,1 hingga 86,8 mmol/l) sering kali menyebabkan pingsan, dan kadar alkohol dalam darah sebesar ≥ 400 mg/dl (≥ 86,8 mmol/l) dapat berakibat fatal. Kematian dapat terjadi akibat gangguan pernapasan atau irama jantung abnormal (aritmia), terutama jika mabuk dalam jumlah besar dengan cepat. Tekanan darah rendah dan kadar gula darah rendah dapat disebabkan oleh minum alkohol dalam jumlah besar.

Efek kadar darah tertentu berbeda pada peminum kronis. Banyak yang tampak tidak terpengaruh dan tampak berfungsi normal dengan kadar yang relatif tinggi, seperti 300 hingga 400 mg/dl (65,1 hingga 86,8 mmol/l).

Alkohol, bahkan dalam dosis sedang, mengganggu pembentukan memori jangka pendek yang dapat menyebabkan pingsan. Individu yang mabuk mungkin tampak sangat manis dan suka berbicara, tetapi akan memiliki memori terbatas tentang periode saat dirinya tak sadarkan diri.

Penggunaan alkohol secara berlebihan dalam jangka waktu yang lama merusak banyak organ tubuh, terutama hati (penyakit hati terkait alkohol). Karena orang-orang mungkin tidak makan makanan yang memadai, mereka juga dapat mengalami defisiensi vitamin yang parah dan kekurangan nutrisi lainnya.

Penyakit hati terkait alkohol meliputi peradangan hati (hepatitis), perlemakan hati, dan jaringan parut di hati (sirosis). Hati yang mengalami kerusakan akibat alkohol kurang mampu menyingkirkan produk limbah beracun dari tubuh, yang dapat menyebabkan disfungsi otak (ensefalopati hepatik). Orang yang mengalami ensefalopati hepatik menjadi kuyu, mengantuk, sangat bodoh, bingung, dan dapat mengalami koma. Koma hepatik mengancam jiwa dan harus segera diobati.

Biasanya, penderita gagal hati juga memiliki liver flap (asterixis). Ketika lengan dan tangan terulur, tangan tiba-tiba jatuh, lalu kembali ke posisi awalnya. Liver flap menyerupai, tetapi bukan, tremor.

Sirosis hati menyebabkan terbentuknya tekanan di dalam pembuluh darah di sekitar hati (hipertensi portal). Tekanan yang terbentuk dalam pembuluh darah ini dapat menyebabkan pembengkakan pembuluh darah di lambung dan esofagus (varises). Pembuluh darah yang membengkak ini dapat pecah dan berdarah berat, menyebabkan orang muntah darah. Perdarahan ini merupakan masalah khusus karena hati yang rusak tidak cukup memproduksi zat yang membuat pembekuan darah.

Peradangan pankreas (pankreatitis) dapat disebabkan oleh penggunaan alkohol yang berlebihan. Orang tersebut mengalami nyeri perut parah saat muntah.

Kerusakan pada saraf dan bagian otak juga dapat disebabkan oleh penggunaan alkohol yang berlebihan. Ketika saraf ke lengan dan kaki (saraf perifer) terdampak, orang mungkin kehilangan sensasi atau merasakan adanya rasa tertusuk jarum di tangan dan kaki mereka. Orang dapat mengalami tremor kronis. Kerusakan pada bagian otak yang mengoordinasikan gerakan (serebelum) dapat menyebabkan gerakan lengan dan kaki yang tidak terkendali dengan baik serta memengaruhi keseimbangan. Penggunaan alkohol dalam jangka panjang dapat menyebabkan kerusakan otak dan psikosis yang tidak dapat dipulihkan. Obat ini juga dapat merusak lapisan (selubung myelin) saraf di otak, sehingga menyebabkan gangguan langka yang disebut penyakit Marchiafava-Bignami. Orang dengan gangguan ini menjadi gelisah, bingung, dan mengalami gangguan. Beberapa mengalami kejang dan mengalami koma sebelum meninggal.

Defisiensi tiamin yang parah, vitamin B, dapat disebabkan oleh penggunaan alkohol jangka panjang yang berat. Defisiensi ini dapat menyebabkan ensefalopati Wernicke (kondisi yang ditandai dengan kebingungan, ketidakmampuan untuk berkoordinasi saat berjalan, atau kesulitan mengoordinasikan gerakan mata), yang, jika tidak segera diobati, dapat menyebabkan sindrom Korsakoff, koma, atau bahkan kematian.

Depresi yang ada dapat diperparah dengan minum alkohol, dan orang-orang dengan gangguan penggunaan alkohol cenderung mengalami depresi dibandingkan dengan orang-orang yang bukan peminum bermasalah. Karena gangguan terkait alkohol, terutama minum berlebihan, sering kali menyebabkan perasaan penyesalan yang mendalam selama masa tidak minum alkohol, orang yang mengalami gangguan penggunaan alkohol rentan bunuh diri meskipun mereka tidak minum alkohol.

Masalah berat pada janin yang sedang berkembang, termasuk berat lahir yang rendah, panjang tubuh yang pendek, ukuran kepala yang kecil, kerusakan jantung, kerusakan otot, dan cacat intelektual atau kecerdasan yang rendah, dapat disebabkan oleh penggunaan alkohol pada perempuan hamil. Efek ini disebut sindrom alkohol janin. Oleh karena itu, sebaiknya hindari alkohol selama kehamilan.

Jika orang yang minum secara terus-menerus untuk jangka waktu tertentu tiba-tiba berhenti minum, gejala putus alkohol cenderung terjadi. Misalnya, gejala putus alkohol dapat terjadi selama rawat inap (misalnya untuk pembedahan elektif) karena peminumnya tidak dapat memperoleh alkohol.

Gejala pemutusan bervariasi dari ringan hingga berat. Pemutusan alkohol parah yang tidak diobati dapat berakibat fatal.

Pemutusan ringan hingga sedang biasanya dimulai dalam waktu 6 jam setelah minum alkohol berhenti. Gejala ringan meliputi tremor, sakit kepala, lemah, berkeringat, dan mual. Beberapa orang mengalami kejang (disebut epilepsi terkait alkohol atau rum fit).

Halusinosis terkait alkohol dapat terjadi pada peminum berat yang berhenti minum. Mereka mendengar suara-suara yang tampaknya menuduh dan mengancam, sehingga menimbulkan kecemasan dan kengerian. Halusinosis terkait alkohol dapat berlangsung selama berhari-hari dan dapat dikendalikan dengan obat antipsikotik, seperti klorpromazin atau tioridazin.

Delirium tremens (DT) adalah kelompok gejala pemutusan yang paling serius. Biasanya, delirium tremens tidak segera dimulai. Melainkan, mulai tampak sekitar 48 hingga 72 jam setelah minum dihentikan. Orang tersebut pada awalnya cemas. Kemudian, mereka menjadi semakin bingung, tidak tidur dengan baik, mengalami mimpi buruk yang menakutkan, berkeringat berlebihan, dan menjadi sangat tertekan. Denyut nadi meningkat dan tekanan darah naik. Demam biasanya berkembang. Episode tersebut dapat berlanjut hingga mencakup halusinasi yang cepat, ilusi yang membangkitkan rasa takut dan gelisah, serta disorientasi dengan halusinasi visual yang mungkin menakutkan. Objek yang terlihat redup mungkin sangat menakutkan, dan orang-orang menjadi sangat bingung. Keseimbangan mereka terganggu, terkadang membuat mereka berpikir bahwa lantai bergerak, dinding jatuh, atau ruangan berputar. Saat delirium berkembang, tremor persisten berkembang di tangan dan terkadang meluas ke kepala dan tubuh. Sebagian besar orang menjadi sangat tidak terkoordinasi. Delirium tremens dapat berakibat fatal, terutama jika tidak diobati.

Diperlukan pengobatan darurat jika konsumsi alkohol dalam jumlah sangat besar atau pemutusan alkohol menyebabkan gejala sedang hingga berat.

Tidak ada antidot spesifik untuk intoksikasi akut:

• Pengamatan dan pemantauan sampai orang tersebut sadar

• Kopi dan obat rumahan lainnya tidak menghilangkan efek alkohol.

• Jika orang tersebut mengalami koma atau pernapasan mereka tertekan, mereka mungkin perlu memasukkan selang ke saluran napas agar mereka tidak tersedak saat muntah dan mengeluarkan sekresi serta untuk membantu mereka bernapas.

• Cairan diberikan secara intravena jika diperlukan untuk mencegah atau mengobati dehidrasi atau tekanan darah rendah.

• Suspek peminum alkohol kronis diberi tiamin untuk mencegah ensefalopati Wernicke. Sering kali, dokter juga menambahkan magnesium (yang membantu tubuh memproses tiamin) dan multivitamin (untuk kemungkinan defisiensi vitamin) ke dalam cairan.

Untuk gejala putus alkohol, dokter sering meresepkan benzodiazepin (sedatif ringan) selama beberapa hari. Obat ini mengurangi agitasi dan membantu mencegah gejala pemutusan, kejang, dan delirium tremens. Karena orang tersebut dapat menjadi tergantung pada benzodiazepin, obat-obatan ini hanya digunakan untuk waktu yang singkat. Obat-obatan antipsikotik terkadang diberikan kepada orang yang mengalami halusinosis terkait alkohol.

Delirium tremens dapat mengancam jiwa dan diobati secara agresif untuk mengendalikan demam tinggi dan agitasi parah. Orang tersebut dirawat di unit perawatan intensif jika memungkinkan. Pengobatan biasanya meliputi hal berikut:

• Dosis tinggi benzodiazepin dan barbiturat, diberikan secara intravena

• Dosis tinggi vitamin (terutama tiamin)

• Cairan yang diberikan lewat infus

• Langkah pendinginan eksternal, seperti selimut pendingin

• Obat-obatan yang mengendalikan detak jantung dan tekanan darah

• Pengobatan komplikasi (seperti pankreatitis, pneumonia, dan kejang)

Dengan pengobatan tersebut, delirium tremens biasanya mulai hilang dalam waktu 12 sampai 24 jam sejak awal, tetapi kasus yang parah dapat berlangsung selama 5 sampai 7 hari. Sebagian besar orang tidak mengingat kejadian selama pemutusan parah setelah masalah tersebut teratasi.

Setelah masalah medis mendesak teratasi, pengobatan lebih lanjut bergantung pada tingkat keparahan penggunaan alkohol dan gangguan kesehatan medis dan mental lain yang dialami orang tersebut. Jika orang tersebut tidak menjadi tergantung pada alkohol, dokter dapat mendiskusikan konsekuensi serius dari penggunaan alkohol dengan mereka, merekomendasikan cara-cara untuk mengurangi atau menghentikan konsumsi alkohol mereka, dan menjadwalkan kunjungan tindak lanjut untuk memeriksa seberapa baik mereka bekerja.

Untuk orang dengan penggunaan alkohol yang lebih berat, terutama mereka yang memiliki gangguan kesehatan medis dan mental yang menyertai, program detoksifikasi dan rehabilitasi dapat direkomendasikan.

Pada fase pertama detoksifikasi dan rehabilitasi, alkohol benar-benar dihentikan, dan gejala pemutusan apa pun diobati. Kemudian, orang dengan gangguan penggunaan alkohol tersebut harus belajar cara mengubah perilaku mereka. Tanpa bantuan, sebagian besar peminum bermasalah akan kambuh dalam beberapa hari atau minggu. Program rehabilitasi, yang menggabungkan psikoterapi dengan pengawasan medis, dapat membantu. Orang tersebut diperingatkan tentang betapa sulitnya berhenti. Mereka juga diajarkan cara-cara untuk meningkatkan motivasi untuk berhenti dan menghindari situasi yang cenderung memicu minum. Pengobatan disesuaikan dengan individu. Program ini juga meminta dukungan dari anggota keluarga dan teman. Kelompok mandiri, seperti Alcoholics Anonymous, juga dapat membantu.

Terkadang obat-obatan tertentu (disulfiram, naltrexone, acamprosate, dan klonidin) dapat membantu penderita gangguan penggunaan alkohol menghindari alkohol. Meskipun demikian, pengobatan biasanya hanya dapat membantu jika orang tersebut termotivasi dan kooperatif dan jika pengobatan tersebut digunakan sebagai bagian dari program konseling intensif yang sedang berlangsung. Hasil bervariasi.

Disulfiram mencegah minum alkohol karena zat ini mengganggu metabolisme alkohol, sehingga menyebabkan asetaldehida (zat yang dihasilkan dari pemecahan alkohol) menumpuk di dalam aliran darah. Asetaldehida membuat orang tersebut merasa sakit. Dalam waktu 5 sampai 15 menit setelah orang yang meminum disulfiram tersebut meminum alkohol, penumpukan asetaldehida akan menyebabkan

• Wajah merona merah

• Sakit kepala berdenyut

• Detak jantung yang cepat

• Napas cepat

• Berkeringat

Mual dan muntah dapat terjadi setelah 30 hingga 60 menit kemudian. Reaksi yang tidak nyaman dan berpotensi berbahaya ini berlangsung 1 hingga 3 jam.

Ketidaknyamanan akibat minum alkohol setelah meminum disulfiram begitu intens sehingga hanya sedikit orang yang mengambil risiko untuk minum alkohol—bahkan sejumlah kecil alkohol yang dijual bebas dan sediaan obat pilek atau beberapa makanan.

Disulfiram harus diminum setiap hari agar efektif dalam menghentikan minum alkohol.

Orang-orang berikut tidak boleh menggunakan disulfiram:

• Perempuan hamil

• Orang yang menderita penyakit serius, seperti gagal jantung

• Lansia

Naltrexone mengubah efek alkohol pada bahan kimia tertentu yang dibuat oleh otak (endorfin), yang dapat dikaitkan dengan keinginan dan konsumsi alkohol. Obat ini efektif pada kebanyakan orang yang meminumnya secara konsisten. Bentuk kerja panjang dapat diberikan melalui injeksi sebulan sekali. Naltrexone, tidak seperti disulfiram, tidak membuat orang tersebut sakit. Dengan demikian, orang yang meminum naltrexone dapat terus minum alkohol. Naltrexone tidak boleh diminum oleh orang-orang yang menderita hepatitis atau gangguan hati tertentu lainnya.

Klonidin adalah obat yang memengaruhi bagian tertentu dari otak dan biasanya digunakan untuk tekanan darah tinggi, tetapi dapat membantu meredakan beberapa efek pemutusan alkohol.