اضطرابات الأذن والأنف والحنجرة

تتوضع الأذنان والأنف والحنجرة بالقرب من بعضها البعض، وعلى الرغم من أن لكل منها وظيفة مستقلة، إلا أن تلك الوظائف ترتبط ببعضها بشكل أو بآخر.

غالبًا ما يحدث ألم الأذن في أذن واحدة فقط. وقد يعاني بعض المرضى من خروج مفرزات من الأذن، أو نقص السمع في حالات نادرة.

يصاب بعض الأشخاص بنزيف في الأنف في كثير من الأحيان، وآخرون نادرًا ما يصابون به. قد يكون مجرد قليل من الدم أو وقد يكون تدفقًا قويًا. إذا ابتلع الأشخاص الدم، فغالبًا ما يتقيؤون لأن الدم يسبب تهيج في المعدة. قد يمر الدم الذي تم ابتلاعه من خلال الجهاز الهضمي و يظهر في البراز على شكل براز أسود اللون.

يعاني أكثر من 10٪ من المرضى في الولايات المتحدة من درجات معينة من نقص السمع الذي يُؤثِّر في حياتهم اليومية، مما يجعلها من الاضطرابات الحسية الأكثر شُيُوعًا. يزداد معدل الإصابة بفقدان السمع مع التقدم في السن. على الرغم من أن أقل من 2٪ من الأطفال دون سن 18 يعانون من نقص السمع الدائم (انظر ضعفُ السمع عندَ الأطفال)، إلا أن نقص السمع خلال مرحلة الرضاعة والطفولة المبكرة قد يلحق ضررًا بالغاً بتطور المهارات اللغوية والاجتماعية عند الطفل. ويعاني أكثر من ثلث الأشخاص الذين تزيد أعمارهم عن 65 عامًا وأكثر من نصف الأشخاص الذين تزيد أعمارهم عن 75 عامًا من الصمم.

والأذن الداخلية هي بنية تشريحة معقدة مليئة بالسوائل (التيه) تتكون من جزأين رئيسيين:

تتكون الأذنُ الوسطى من طبلة الأذن (الغشاء الطبلي) وحُجيرة مملوءة بالهواء تحتوي على سلسلة من ثلاثة عظام صغيرة (العُظَيمات) تصِلُ طبلة الأذن بالأذن الداخلية (انظر الأذن الوسطى). تعمل الأذنُ الوسطى مثل مُضخِّمٍ للصوت، بينما تعمل الأذن الداخلية مثل محوِّل للصوت، حيث تُغيِّر موجات الصوت الميكانيكية إلى إشارة كهربائية يَجرِي إرسالها إلى الدماغ عن طريق عصب السمع (العصب السمعيّ القوقعيّ).

قد تنجم اضطرابات الحلق (البلعوم) والحنجرة عن التهاب أو عدوى حادة قصيرة الأمد، أو التهاب مزمن، أو نمو نسيج غير طبيعي وهو أكثر شُيُوعًا بين البالغين.

تُصيب سرطانات الفم والأنف والحنجرة حَوالى 60 ألف شخص في الولايات المتحدة كل عام. تكون هذه السرطانات أكثر شُيُوعًا بين الرجال، إلا أن أعداد النساء المصابات بهذه السرطانات آخذة في الارتفاع بسبب زيادة معدلات التدخين بين النساء. تتراوح أعمار معظم المرضى بين 50 و 70 عامًا. ومع ذلك، فإن هذه السرطانات آخذة بالانتشار بشكل أكبر بين الشباب.

يتكون الجزء العلوي من الأنف في معظمه من العظام. في حين يكتسب الجزء السفلي من الأنف دعمه من الغضروف. ينقسم تجويف الأنف بواسطة صفيحة غضروفية عظمية رقيقية (يُطلق عليها اسم الوتيرة أو الحاجز الأنفي) إلى ممرين. تحتوي عظام الوجه على الجيوب حول الأنفية، والتي هي تجاويف فارغة تنفتح على التجويف الأنفي (انظر الأنف والجيوب).

يؤدي التهاب الجلد في القناة السمعية إلى الشعور بحكة وتقشر وتقصف وتورم الجلد في مدخل الأذن وقناتها السمعية.