Disturbi del tessuto muscoloscheletrico e connettivo

Alcune malattie muscoloscheletriche colpiscono principalmente le articolazioni, causando artropatie. Altre colpiscono principalmente le ossa (p. es., fratture, malattia ossea di Paget, neoplasie), i muscoli o gli altri tessuti molli extra-articolari (p. es., polimialgia reumatica, miosite) o periarticolari (p. es., borsiti, tendiniti, stiramenti). La patologia articolare riconosce numerose cause possibili, quali infezioni, malattie autoimmuni, infiammazioni provocate da cristalli e malattie di cartilagini e ossa con componente infiammatoria minima (p. es., artrosi). La localizzazione articolare può interessare una singola articolazione (monoartrite) o più articolazioni (poliartrite), in modo simmetrico o asimmetrico, con o senza il coinvolgimento della colonna vertebrale.

I disturbi reumatici autoimmuni comprendono diverse sindromi come

La borsite è l'infiammazione acuta o cronica di una borsa. La causa è di solito sconosciuta, ma i traumi, ripetuti o acuti, possono contribuire, così come l'infezione e la patologia da cristalli. I sintomi comprendono dolore (in particolare indotto dal movimento), tumefazione e dolorabilità. La diagnosi solitamente è clinica; tuttavia, l'ecografia può essere necessaria per valutare le borse localizzate in profondità. La diagnosi di infezione e la patologia da cristalli richiedono l'analisi del liquido bursale. La terapia comprende l'immobilizzazione, FANS, talvolta l'iniezione di corticosteroidi e il trattamento di ogni eziologia di base.

L'artrite può derivare dalla deposizione intra-articolare di cristalli:

La maggior parte delle patologie del piede è causata da alterazioni anatomiche o funzionali delle strutture articolari o extra-articolari (vedi figura Ossa del piede). Raramente, le patologie a carico dei piedi rivelano una malattia sistemica (vedi tabella Manifestazioni di patologie sistemiche a carico del piede).

Le patologie comuni della mano comprendono varie deformità, cisti, infezioni, morbo di Kienböck, sindromi da compressione nervosa, tenosinovite non infettiva e artrosi. (Vedi anche la sindrome dolorosa regionale complessa [distrofia simpatica riflessa] e le lesioni della mano.)

L'artrite acuta infettiva è un'infezione articolare che evolve in poche ore o giorni. L'infezione risiede nei tessuti sinoviali o periarticolari ed è abitualmente batterica-nei giovani adulti è spesso provocata dalla Neisseria gonorrhoeae. Tuttavia, anche infezioni batteriche non gonococciche possono insorgere e distruggere rapidamente le strutture articolari. I sintomi comprendono rapida insorgenza del dolore, versamento e limitazione dei movimenti sia attivi che passivi, in genere a carico di una sola articolazione. La diagnosi richiede l'analisi del liquido sinoviale e l'esame colturale. Il trattamento consiste nella somministrazione di antibiotici EV e nel drenaggio del pus dalle articolazioni.

L'artropatia neurogena è un'artropatia rapidamente destruente dovuta ad alterata percezione del dolore e del senso di posizione, che può derivare da varie patologie sottostanti, il più delle volte diabete e ictus. Le manifestazioni comuni comprendono tumefazione, versamento, deformità e instabilità articolari. Il dolore può essere sproporzionatamente lieve a causa della neuropatia sottostante. La diagnosi richiede la conferma RX. Il trattamento consiste nella stabilizzazione dell'articolazione, che rallenta la progressione della malattia, e talora nell'intervento chirurgico se la patologia è avanzata.

L'osteonecrosi è un infarto focale dell'osso che può essere causata da specifici fattori eziologici o può essere idiopatica. Può causare dolore, limitazione al movimento, collasso articolare e artrosi secondaria. La diagnosi viene fatta mediante RX e RM. Nello stadio precoce, le procedure chirurgiche possono rallentare o prevenire la progressione. Nelle fasi successive, può essere necessaria una sostituzione dell'articolazione per alleviare il dolore e per il mantenimento della funzione.

L'osteoporosi è una malattia progressiva del metabolismo osseo che provoca riduzione della densità ossea (massa ossea per unità di volume), con deterioramento della struttura. La debolezza dello scheletro porta a fratture per traumi minimi o inavvertiti, in particolare a livello di rachide toracico e lombare, polso e anca (chiamate fratture da fragilità). La diagnosi viene effettuata con la densitometria ossea con tecnica di assorbimento a RX (DXA) o tramite la conferma di una frattura da fragilità. Prevenzione e terapia comportano la modificazione dei fattori di rischio, l'integrazione esogena di calcio e vitamina D, esercizi per aumentare al massimo la resistenza dell'osso e la forza muscolare, migliorare l'equilibrio, ridurre al minimo il rischio di cadute e la terapia farmacologica per preservare la massa ossea o stimolare la formazione di nuovo tessuto osseo.

Il morbo di Paget dell'osso è una patologia cronica dello scheletro dell'adulto in cui il turnover osseo è accelerato in alcune aree definite. La normale matrice è sostituita da osso indebolito e rarefatto. La malattia può essere asintomatica o provocare insorgenza graduale di dolore osseo o deformità. La diagnosi è effettuata con la RX. La terapia comprende misure sintomatiche e spesso farmaci, in genere bifosfonati.

I tumori ossei possono essere benigni o maligni. I tumori maligni possono essere primitivi oppure metastatici.

Per vasculite si intende un processo infiammatorio a carico dei vasi sanguigni, spesso con ischemia, necrosi e infiammazione degli organi. La vasculite può colpire ogni vaso sanguigno, arterie, arteriole, vene, venule o capillari. Le manifestazioni cliniche delle specifiche sindromi vasculitiche sono diverse e dipendono dalle dimensioni e dalla localizzazione dei vasi coinvolti, dall'entità di coinvolgimento dell'organo e dal grado e dal tipo di infiammazione extravascolare.