La stenosi spinale cervicale è il restringimento del canale spinale cervicale che causa la compressione delle radici nervose prima della loro uscita dai forami. Essa può provocare dolore cervicale posizionale, sintomi di compressione della radice nervosa nei forami e dolore agli arti superiori.
(Vedi anche Valutazione del dolore al collo e alla schiena.)
La stenosi spinale cervicale può essere congenita o acquisita. Le cause più diffuse sono l'artrosi, i disturbi degenerativi del disco, la spondilosi, e la spondilolistesi con compressione del midollo spinale. Cause ulteriori comprendono la malattia di Paget dell'osso e la spondilite anchilosante.
Sintomatologia della stenosi spinale cervicale
La stenosi cervicale spinale può essere asintomatica o presente con dolore al collo, range di movimento limitati, e sintomatologia di compressione del midollo spinale (mielopatia) con perdita di equilibrio e debolezza e spasticità degli arti inferiori e superiori.
Se vi è un concomitante urto sulle radici cervicali, i pazienti possono sperimentare parestesie e debolezza nella distribuzione della radice nervosa interessata a livello della stenosi. Le radicolopatie cervicali sono spesso associate a stenosi centrale al livello della stenosi (stenosi C5-C6 con una radicolopatia C6 unilaterale o bilaterale). Il canale cervicale è più largo durante la flessione e più stretto in estensione; pertanto, i sintomi radicolari possono essere esacerbati durante l'estensione.
Diagnosi della stenosi spinale cervicale
Valutazione clinica
A volte RM, studi neurofisiologici (elettromiografia) o entrambi
La stenosi spinale cervicale si sospetta in base ai sintomi caratteristici. Possono essere presenti difficoltà motorie negli arti superiori e debolezza, atassia e spasticità negli arti inferiori. I riflessi tendinei profondi sono iperattivi negli arti inferiori, ma possono essere ipoattivi negli arti superiori, con parestesie e debolezza negli arti superiori, se vi è una coesistenza di radici nervose.
La RM viene eseguita per determinare il livello e la causa della stenosi. Gli studi elettrodiagnostici aiutano a differenziare la stenosi spinale cervicale da altre condizioni neurologiche.
Trattamento della stenosi spinale cervicale
Attività fisica come tollerata
Analgesici
Fisioterapia
Chirurgia per casi gravi
Nei pazienti con stenosi spinale cervicale, le misure conservative costituiscono un trattamento di prima linea. Questi includono analgesici e attività nei limiti tollerati. La fisioterapia può aiutare ad alleviare il dolore e la tensione muscolare e migliorare la gamma di movimento.
Per la stenosi spinale avanzata, la chirurgia comporta la decompressione del disco e la compressione ossea del midollo spinale, sia da un approccio anteriore o posteriore in combinazione con la fusione dei livelli interessati. La chirurgia può prevenire ulteriori sintomi, ma non sempre risolve i deficit mielopatici (1, 2).
Riferimenti relativi al trattamento
1. Wilson JR, Barry S, Fischer DJ, et al. Frequency, timing, and predictors of neurological dysfunction in the nonmyelopathic patient with cervical spinal cord compression, canal stenosis, and/or ossification of the posterior longitudinal ligament. Spine (Phila Pa 1976). 2013, 38(22 Suppl 1):S37-S54. doi:10.1097/BRS.0b013e3182a7f2e7
2. Badhiwala JH, Wilson JR. The natural history of degenerative cervical myelopathy. Neurosurg Clin N Am. 29(1):21-32, 2018. doi:10.1016/j.nec.2017.09.002
Punti chiave
La stenosi spinale cervicale è il restringimento del canale spinale cervicale che causa la compressione delle strutture del rachide cervicale. In casi gravi, il midollo spinale può subire compressione e causare sintomi a carico degli arti superiori e inferiori.
La stenosi cervicale spinale può essere asintomatica o presente con dolore al collo, range di movimento limitati, e sintomatologia di compressione del midollo spinale (mielopatia) con perdita di equilibrio e debolezza e spasticità degli arti inferiori.
I pazienti possono sperimentare parestesie e debolezza nella zona innervata dalla radice nervosa interessata in corrispondenza della stenosi, se vi è concomitante compressione sulle radici cervicali quando escono dal canale cervicale.
Diagnosticare sulla base dei sintomi caratteristici con RM, studi elettrodiagnostici, o entrambi.
Consigliare gli analgesici, un'attività leggera secondo tolleranza e una fisioterapia; tuttavia, se il dolore o il deficit sono gravi o in peggioramento, prendere in considerazione le procedure chirurgiche.
