La sindrome del tunnel tarsale è costituita da un dolore lungo il decorso del nervo tibiale posteriore, in genere derivante dalla compressione del nervo all'interno del tunnel tarsale.
A livello della caviglia, il nervo tibiale posteriore passa attraverso un canale osteo-fibroso e si divide nel nervo plantare mediale e laterale. La sindrome del tunnel tarsale si riferisce alla compressione del nervo all'interno di questo canale, ma questo termine è stato utilizzato per indicare una nevralgia del nervo tibiale posteriore dovuta a qualsiasi causa.
Possono essere fattori favorenti una sinovite dei tendini flessori della caviglia causata da disfunzione del piede, artriti infiammatorie (p. es., l'artrite reumatoide), fibrosi, cisti gangliari, deformità ed edema da stasi venosa della caviglia. I pazienti con ipotiroidismo possono sviluppare sintomi simili alla sindrome del tunnel tarsale in seguito al deposito perineurale di mucina.
(Vedi anche Panoramica sulle patologie del piede e della caviglia.)
Questa fotografia intraoperatoria della caviglia mediale destra mostra la dissezione chirurgica che espone il retinacolo dei flessori che si sovrappone al nervo tibiale e all'arteria tibiale posteriore all'interno del tunnel tarsale.
Photo courtesy of James C. Connors, DPM.
Questa fotografia intraoperatoria della caviglia mediale destra mostra la dissezione chirurgica attraverso il retinacolo dei flessori, esponendo il nervo tibiale nel tunnel tarsale.
Photo courtesy of James C. Connors, DPM.
Questo disegno schematico della superficie mediale della caviglia destra e del piede illustra il sito di intrappolamento del nervo tibiale.
(1) Tendine del muscolo tibiale posteriore
(2) Tendine del muscolo flessore lungo delle dita
(3) Nervo tibiale
(4) Retinacolo dei flessori
(5) Nervo plantare mediale
(6) Nervo plantare laterale
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Sintomatologia della sindrome del tunnel tarsale
Nei pazienti con sindrome del tunnel tarsale, il dolore (occasionalmente urente e associato a parestesie) è in genere retromalleolare e talvolta a livello infero-mediale del tallone e può estendersi lungo la superficie plantare fino alle dita. Nonostante il dolore peggiori durante la stazione eretta e la deambulazione, con il progredire della patologia può presentarsi anche a riposo, a differenza della fascite plantare.
Diagnosi della sindrome del tunnel tarsale
Esame obiettivo ed esami elettrodiagnostici
A volte RM
La percussione o la palpazione del nervo tibiale posteriore sotto il malleolo mediale, nel punto di compressione o lesione, provoca spesso un formicolio distale (segno di Tinel).
Sebbene i risultati falsi negativi ai test elettrodiagnostici siano abbastanza frequenti, un'anamnesi positiva associata a reperti obiettivi a supporto e a risultati elettrodiagnostici positivi rende la diagnosi di sindrome del tunnel tarsale molto probabile.
Il dolore calcaneare e dell'arco plantare della durata > 6 mesi è fortemente indicativo della compressione con intrappolamento del nervo tibiale plantare distale. Deve essere determinata la causa di qualsiasi gonfiore vicino al nervo. La RM è utile per identificare qualsiasi lesione occupante spazio nel tunnel tarsale.
Trattamento della sindrome del tunnel tarsale
Inversione del piede con cavigliera o ortesi, infiltrazioni di glucocorticoidi, intervento chirurgico, o una loro associazione
Nei pazienti con sindrome del tunnel tarsale, il bendaggio funzionale in posizione neutra o leggermente in inversione e il sollevamento del calcagno, oppure l'utilizzo di un'ortesi o di un tutore che mantiene il piede in inversione, riducono la tensione sul nervo.
I FANS possono essere utilizzati inizialmente e possono alleviare alcuni sintomi. L'infiltrazione locale con glucocorticoidi non solubili e anestetico può essere efficace se la causa è un'infiammazione o una fibrosi (vedi Considerazioni sull'utilizzo delle infiltrazioni di glucocorticoidi).
La decompressione chirurgica può essere necessaria per ridurre una probabile compressione fibro-ossea con presenza di sintomi recalcitranti.
