Panoramica sulla vaccinazione

I vaccini vanno somministrati esattamente come viene indicato nel foglietto illustrativo; tuttavia, per la maggior parte dei vaccini, gli intervalli tra una serie di dosi possono essere allungati senza causare la perdita di efficacia.

Le somministrazioni dei vaccini avvengono normalmente per via intramuscolare nella regione mediolaterale della coscia (nei neonati e nei bambini più piccoli) o nel muscolo deltoide (nei bambini in età scolare e negli adulti). Alcuni vaccini vengono somministrati sottocute. Per i dettagli sulla somministrazione del vaccino, vedi General Best Practice Guidelines for Vaccine Administration dell'Advisory Committee for Immunization Practices (ACIP) e Administering Vaccines to Adults dell'Immunization Action Coalition.

La lesione alla spalla correlata alla somministrazione di vaccino può essere causata dall'iniezione involontaria di un vaccino in tessuti e strutture sotto il muscolo deltoide della spalla (1 Riferimento relativo alla somministrazione del vaccino Si può ottenere l'immunità Attivamente utilizzando antigeni (p. es., vaccini, tossoidi) Passivamente utilizzando anticorpi (p. es., le immunoglobuline, le antitossine). Un tossoide è una tossina... maggiori informazioni ).

I medici devono mettere in atto un meccanismo che valuti lo stato del paziente vaccinato a ogni visita in modo che i vaccini vengano somministrati in base alle indicazioni. I pazienti (o chi li accudisce) devono essere indotti a prendere nota (in modalità cartacea oppure elettronica) delle loro vaccinazioni e a informare i medici e le istituzioni sanitarie in modo da assicurarsi che le vaccinazioni siano aggiornate.

Se la somministrazione del vaccino (p. es., per l'epatite B o per il papilloma virus umano) viene interrotta, i medici devono effettuare la prossima dose raccomandata la volta seguente che il paziente si presenta, assicurandosi che l'intervallo di tempo tra un dose e l'altra non sia stato superato. Non devono iniziare nuovamente con la sequenza del vaccino (ossia, con la prima dose).

Le restrizioni e le precauzioni sono condizioni che possono aumentare il rischio di sviluppare effetti collaterali causati dal vaccino oppure possono compromettere la capacità di un vaccino di indurre una risposta immunitaria. Queste condizioni sono generalmente temporanee, per cui il vaccino può essere somministrato in un secondo momento. A volte la vaccinazione è indicata quando esiste una precauzione effettiva, dato che gli effetti benefici del vaccino superano il rischio di una reazione avversa al vaccino.

Le controindicazioni sono condizioni che aumentano il rischio di sviluppare reazioni gravi. Un vaccino non deve essere somministrato quando è presente una controindicazione.

Negli Stati Uniti, la sicurezza dei vaccini è garantita attraverso due sistemi di sorveglianza: il CDC's e l'U.S. Food and Drug Administration's (FDA) Vaccine Adverse Event Reporting System (VAERS) e il Vaccine Safety Datalink (VSD).

L'Adverse Event Reporting System è un programma di sicurezza co-sponsorizzato dall'FDA (Food and Drug Administration) e dai CDC; l'Adverse Event Reporting System raccoglie relazioni di singoli pazienti che pensano di aver avuto un evento avverso dopo una vaccinazione recente. Gli operatori sanitari sono tenuti a segnalare alcuni eventi avversi dopo la vaccinazione e possono farlo anche se non sono sicuri che gli eventi sono correlati al vaccino. I report dell'Adverse Event Reporting System hanno origine in tutto il paese e forniscono una rapida valutazione dei potenziali problemi di sicurezza. Tuttavia, i report dell'Adverse Event Reporting System possono mostrare associazioni solo temporali tra la vaccinazione e il sospetto evento avverso; ma non dimostrano la causalità. Così, le relazioni dell'Adverse Event Reporting System devono essere ulteriormente valutate utilizzando altri metodi. Uno di questi metodi utilizza il Vaccine Safety Datalink, che utilizza i dati di 9 grandi organizzazioni per la gestione delle cure, rappresentando più di 9 milioni di persone. I dati comprendono la somministrazione del vaccino (indicato nella cartella clinica come parte delle cure di routine), così come la successiva storia clinica, inclusi gli eventi avversi. A differenza dell'Adverse Event Reporting System, il Vaccine Safety Datalink comprende dati di pazienti che non hanno ricevuto un determinato vaccino, così come coloro a cui è stato somministrato. Di conseguenza, il Vaccine Safety Datalink può aiutare a distinguere gli eventi avversi reali da sintomi e disturbi che si sono verificati per coincidenza dopo la vaccinazione e quindi determinare l'incidenza reale degli eventi avversi.

Ciò nonostante, molti genitori presentano numerose preoccupazioni per l'effettiva sicurezza dei vaccini per l'infanzia Efficacia e sicurezza della vaccinazione nei bambini La vaccinazione è stata profondamente efficace nella prevenzione di gravi malattie. Dato il loro costo modesto (in particolare rispetto ai farmaci che devono essere assunti a lungo termine)... maggiori informazioni ed i possibili effetti avversi (in particolare l'autismo). Queste preoccupazioni, perpetuate anche su Internet, hanno portato alcuni genitori a non far somministrate ai loro figli alcuni o tutti i vaccini raccomandati (vedi Esitazione vaccinale Esitazione vaccinale Nonostante i rigorosi sistemi di sicurezza dei vaccini in atto negli Stati Uniti, alcuni genitori rimangono preoccupati per la sicurezza dell'uso e del programma dei vaccini nei bambini. Queste... maggiori informazioni ). Questo ha causato la nascita di focolai di malattie rese non comuni grazie alle vaccinazioni (p. es., il morbillo, la pertosse) che stanno invece diventando sempre più comuni tra i bambini non vaccinati in Nord America e in Europa.

Una delle principali preoccupazioni dei genitori è che i vaccini possano aumentare il rischio di autismo Disturbi dello spettro autistico I disturbi dello spettro autistico sono disturbi dello sviluppo neurologico caratterizzati da compromissione delle relazioni sociali e della comunicazione, da comportamenti inusuali e stereotipati... maggiori informazioni . I motivi citati comprendono

Nel 1998, Andrew Wakefield e colleghi hanno pubblicato un breve rapporto in The Lancet (vedi Vaccino e autismo Vaccino morbillo-parotite-rosolia Nonostante i rigorosi sistemi di sicurezza dei vaccini in atto negli Stati Uniti, alcuni genitori rimangono preoccupati per la sicurezza dell'uso e del programma dei vaccini nei bambini. Queste... maggiori informazioni ). In questo, Wakefield ipotizzò una correlazione tra il virus del morbillo nel vaccino morbillo-parotite-rosolia e l'autismo. Questo articolo pubblicato ha ottenuto una rilevante attenzione da parte dei media di tutto il mondo, e molti genitori hanno iniziato a dubitare della sicurezza del vaccino morbillo-parotite-rosolia. Tuttavia, da allora, la rivista The Lancet ha ritirato l'articolo perché conteneva gravi lacune scientifiche; svariati studi successivi di rilevante importanza scientifica non sono riusciti a dimostrare un legame tra il vaccino e l'autismo.

Gerber e Offit hanno rivisto gli studi epidemiologici e biologici relativi a questo problema e non hanno trovato alcuna prova a sostegno di un'associazione tra uso di vaccini e il rischio di sviluppare l'autismo (1 Riferimenti relativi alla sicurezza del vaccino Si può ottenere l'immunità Attivamente utilizzando antigeni (p. es., vaccini, tossoidi) Passivamente utilizzando anticorpi (p. es., le immunoglobuline, le antitossine). Un tossoide è una tossina... maggiori informazioni ). L'US Institute of Medicine Immunization Safety Review Committee revisionò gli studi epidemiologici (pubblicati e non) per determinare se il vaccino del morbillo-parotite-rosolia e i vaccini contenenti timerosal potessero causare l'autismo e per identificare i possibili meccanismi biologici coinvolti in questo effetto; sulla base delle evidenze scientifiche, questo gruppo ha respinto una relazione causale tra questi vaccini e l'autismo (2 Riferimenti relativi alla sicurezza del vaccino Si può ottenere l'immunità Attivamente utilizzando antigeni (p. es., vaccini, tossoidi) Passivamente utilizzando anticorpi (p. es., le immunoglobuline, le antitossine). Un tossoide è una tossina... maggiori informazioni ).

In questo momento, praticamente tutti i vaccini somministrati ai bambini negli Stati Uniti non presentano come componente di timerosal. Piccole quantità di timerosal continuano a essere utilizzate nelle fiale multidose del vaccino antinfluenzale e in molti altri vaccini destinati a essere utilizzati negli adulti. Per informazioni sui vaccini che contengono bassi livelli di timerosal, consultare il sito web dell'FDA (Thimerosal and Vaccines). Il timerosal è presente anche in molti vaccini utilizzati nei paesi che hanno scarse risorse.

Come per ogni trattamento, i medici devono parlare con i loro pazienti circa i rischi e i benefici dei vaccini raccomandati (3 Riferimenti relativi alla sicurezza del vaccino Si può ottenere l'immunità Attivamente utilizzando antigeni (p. es., vaccini, tossoidi) Passivamente utilizzando anticorpi (p. es., le immunoglobuline, le antitossine). Un tossoide è una tossina... maggiori informazioni ). In particolare, i medici devono assicurarsi che i genitori dei loro pazienti siano a conoscenza dei possibili effetti gravi (compresa la morte) delle malattie infantili che possono essere prevenuti con un vaccino, come il morbillo, le infezioni Hib e la pertosse, inoltre i medici devono discutere con i genitori in merito alle preoccupazioni che li affliggono nel vaccinare i loro figli. Le risorse per queste discussioni includono CDC's Talking with Parents about Vaccines for Infants e Parents' Guide to Childhood Immunizations.

Le vaccinazioni possono essere obbligatorie se si viaggia in aree dove le malattie infettive sono endemiche (vedi tabella Vaccini per i viaggi internazionali Vaccini per i viaggi internazionali*, † ). Il Center for Disease Control and Prevention può fornire queste informazioni; un servizio telefonico negli Stati Uniti (1-800-232-4636 [CDC-INFO]) e un sito web (Travelers' Health) sono disponibili 24 h/24.

Le seguenti risorse in lingua inglese possono essere utili. Si noti che il Manuale non è responsabile per il contenuto di queste risorse.

Vedi i seguenti siti dei Centers for Disease Control and Prevention (CDC) per informazioni complete su programmi di vaccinazione, raccomandazioni per la somministrazione del vaccino, risorse vaccine per i viaggiatori, sicurezza dei vaccini, e risorse sui vaccini a misura di paziente: