Il mirtillo rosso od ossicocco americano è un frutto che si può consumare intero o sotto forma di gelatine e succhi. Gli integratori di mirtillo rosso sono disponibili sotto forma di pillole.
Presunte proprietà del mirtillo rosso
Alcune persone lo consumano assiduamente per prevenire e alleviare i sintomi delle infezioni delle vie urinarie (IVU).
Alcuni soggetti assumono succo di mirtillo rosso per ridurre la febbre e trattare certi tumori, in particolare quelli dello stomaco causati dal batterio Helicobacter pylori. I sostenitori affermano che il mirtillo rosso ha un effetto antiossidante. Gli antiossidanti proteggono le cellule dai danni causati dai radicali liberi, che sono sottoprodotti della normale attività cellulare altamente attivi dal punto di vista chimico.
Evidenze per il mirtillo rosso
Nel 2020 la Food and Drug Administration (FDA) statunitense ha consentito ai produttori di integratori a base di mirtillo rosso di poter dichiarare la sua capacità di ridurre il rischio di IVU ricorrenti nelle donne sane. Ciononostante, la FDA riconosce che le evidenze scientifiche a sostegno di queste affermazioni sono limitate e non coerenti.
Le evidenze suggeriscono che il succo o l’estratto di mirtillo rosso possono aiutare a prevenire la recidiva delle IVU nei 12 mesi successivi, ma questo effetto è minimo. Il mirtillo rosso non può trattare le IVU attive. Tuttavia, le evidenze sono state piuttosto incoerenti. Il succo naturale di mirtillo rosso non elaborato contiene le antocianidine, che impediscono all’Escherichia coli, un batterio che normalmente causa infezioni del tratto urinario, di attaccarsi alle pareti delle vie urinarie.
Non esistono prove che il mirtillo rosso sia efficace per ridurre la febbre o trattare alcuni tumori.
Effetti collaterali del mirtillo rosso
Non si conoscono effetti collaterali. Tuttavia la maggior parte dei succhi di mirtillo rosso viene notevolmente addolcita per attenuarne il gusto aspro, pertanto il succo di mirtillo rosso è sconsigliato per i diabetici, a meno che sia privo di dolcificanti artificiali o sia senza zucchero. Inoltre, si può evitare lo zucchero in eccesso utilizzando pillole di mirtillo rosso invece di prodotti alimentari.
In caso di calcoli renali, occorre consultare il medico curante prima di consumare prodotti contenenti mirtillo rosso.
Interazioni farmacologiche con il mirtillo rosso
I prodotti a base di mirtillo rosso assunti con warfarin, un anticoagulante, possono aumentare il rischio di sanguinamento; pertanto, i soggetti che assumono warfarin devono evitare i prodotti a base di mirtillo rosso. Il mirtillo rosso può aumentare l’effetto dell’atorvastatina, utilizzata per ridurre il colesterolo, nonché della nifedipina, un antipertensivo (farmaco che riduce la pressione arteriosa).
Raccomandazioni per il mirtillo rosso
I soggetti con IVU ricorrenti possono prendere in considerazione l’assunzione di mirtillo rosso per ridurre il rischio. Tuttavia, prima di assumere prodotti a base di mirtillo rosso, è opportuno consultare il proprio medico in merito alle possibili interazioni farmacologiche.
Ulteriori informazioni
La seguente risorsa in lingua inglese può essere utile. Si prega di notare che il Manuale non è responsabile del contenuto di questa risorsa.
National Institutes of Health’s National Center for Complementary and Integrative Health: Mirtillo rosso
