Cos’è la glucosamina?
La glucosamina è estratta da un materiale (chitina) presente nei gusci di granchi, ostriche e gamberetti. La glucosamina può essere applicata a livello topico come crema o pomata oppure essere assunta sotto forma di compresse o capsule, di solito come glucosamina solfato, ma talvolta anche come glucosamina cloridrato. La glucosamina è spesso associata a condroitin solfato.
(Vedere anche Panoramica degli integratori alimentari).
Quali sono le presunte proprietà della glucosamina?
La glucosamina è assunta principalmente per trattare l’osteoartrite del ginocchio. Il suo ruolo nel trattamento dell’osteoartrite in altre sedi è meno ben definito.
La glucosamina funziona?
Le prove scientifiche sono tuttavia contrastanti. Alcuni dati suggeriscono che abbia sia effetti in grado di alleviare il dolore sia effetti modificanti la malattia, mentre altri studi ben progettati e condotti su larga scala dimostrano un’assenza di benefici. Uno studio condotto su larga scala ha dimostrato che la glucosamina cloridrato è utile se associata al condroitin solfato. Alcune evidenze supportano l’uso di glucosamina solfato di un produttore specifico, Rotta Research Laboratorium, per l’osteoartrite del ginocchio da lieve a moderata quando assunti per almeno 6 mesi. Il beneficio della glucosamina per l’osteoartrite grave del ginocchio o l’osteoartrite in altre sedi è meno chiaro.
Quali sono i possibili effetti collaterali della glucosamina?
La glucosamina è sicura nella maggior parte dei casi. Prurito e lievi disturbi gastrointestinali sono gli effetti collaterali più comuni, come bruciore di stomaco, nausea, vomito e diarrea. Altri effetti collaterali includono affaticamento, cefalea, difficoltà a dormire, sensibilità al sole e variazioni delle unghie. Se possibile, i soggetti affetti da epatopatia devono evitare la glucosamina. I soggetti allergici ai crostacei e che assumono glucosamina estratta dai crostacei possono manifestare una reazione allergica. Alcuni soggetti asmatici hanno presentato riacutizzazioni.
Quali interazioni farmacologiche si verificano con la glucosamina?
La glucosamina ad alto dosaggio può interagire con il warfarin e causare ecchimosi o sanguinamento, secondo le segnalazioni di casi e le informazioni inviate all’Organizzazione Mondiale della Sanità. Non sono note altre interazioni farmacologiche importanti.
Raccomandazioni
La glucosamina è generalmente considerata sicura, ma le evidenze dei suoi benefici sono limitate. I soggetti con osteoartrite del ginocchio possono valutare la possibilità di parlare con il proprio medico dell’aggiunta di glucosamina (solitamente associata a condroitin solfato) al piano terapeutico. Tuttavia, il suo uso non è approvato da organizzazioni di specialisti che trattano l’osteoartrite.
Le persone che assumono warfarin devono parlare con il proprio medico del monitoraggio del rischio di sanguinamento.