Polmonite acquisita in comunità

Numerosi organismi causano la polmonite acquisita in comunità, fra cui batteri, virus, miceti e parassiti. Nella maggior parte dei casi, il microrganismo specifico che causa la polmonite non viene identificato. Tuttavia, di solito il medico è in grado di prevedere quali microrganismi siano probabilmente responsabili della polmonite in base all’età del soggetto e ad altri fattori, ad esempio se il soggetto presenta anche altre patologie.

La polmonite acquisita in comunità può svilupparsi in soggetti con sistema immunitario normale (definiti anche immunocompetenti) o in soggetti con sistema immunitario indebolito (chiamati anche immunocompromessi). Tuttavia, quando i medici usano il termine polmonite acquisita in comunità, in genere si riferiscono a soggetti con sistema immunitario normale. La polmonite nei soggetti immunocompromessi viene discussa separatamente.

Polmonite atipica è un termine usato per descrivere una lieve forma di polmonite acquisita in comunità che non richiede riposo a letto o ricovero. Alcune persone possono perfino sentirsi in grado di andare a lavorare e partecipare ad altre attività quotidiane. È spesso causata da un’infezione polmonare virale o da un’infezione batterica da Mycoplasma pneumoniae o Chlamydophila pneumoniae.

I sintomi della polmonite acquisita in comunità comprendono

La tosse produce generalmente espettorato (muco denso o dal colore alterato) negli adolescenti e negli adulti, ma è secca nei neonati, nei bambini e negli anziani. Il respiro affannoso è solitamente lieve e si manifesta principalmente sotto sforzo. Il dolore toracico, generalmente, peggiora durante la fase inspiratoria o la tosse. In alcuni casi, il paziente riferisce dolore addominale.

I sintomi variano nelle fasce di età estreme. I sintomi di polmonite nei neonati e nei bambini molto piccoli possono includere irritabilità e irrequietezza. Negli anziani si osserva uno stato confusionale o un calo del livello di coscienza. Questi pazienti potrebbero non essere in grado di comunicare il dolore toracico e il respiro affannoso. La febbre è comune ma potrebbe non insorgere negli anziani.

Indipendentemente dal tipo di polmonite sospettato, il medico ausculta il torace con lo stetoscopio al fine di formulare la diagnosi. Inoltre, per confermare la diagnosi, generalmente si eseguono radiografie o scansioni TC del torace.

I medici di solito non necessitano di ulteriori esami per stabilire quale microrganismo ha originato la polmonite, perché la maggior parte viene trattata efficacemente con il trattamento standard e l’identificazione del microrganismo è irrilevante per il risultato del trattamento. Tuttavia, se hanno bisogno di individuarlo, solitamente cercano di far crescere l’organismo o di identificarne parti in un campione di espettorato, sangue o urina. Anche quando si eseguono questi test, l’organismo viene identificato in meno della metà dei casi.

Talvolta, i sintomi o i fattori di rischio del soggetto possono suggerire la causa della polmonite. Ad esempio, un amante dei volatili potrebbe presentare psittacosi. Pertanto, i medici possono richiedere informazioni dettagliate riguardo alla professione, agli hobby o a viaggi recenti del paziente. Certe combinazioni di fattori di rischio e sintomi possono suggerire l’infezione da Legionella. Nei soggetti che inizialmente hanno sintomi tipici dell’ influenza Sintomi L’influenza è un’ infezione virale dei polmoni e delle vie aeree causata da uno dei virus influenzali. Provoca febbre, secrezione nasale, mal di gola, tosse, cefalea, dolori muscolari (mialgie)... Common.TooltipReadMore o della varicella Sintomi La varicella è un’ infezione virale altamente contagiosa, causata dal virus varicella-zoster, che si manifesta con una caratteristica eruzione (esantema) pruriginosa, costituita da piccole pustole... Common.TooltipReadMore , la maggior parte delle polmoniti che si sviluppano è in realtà una polmonite batterica che ha avuto origine nei polmoni infiammati dal virus. Tuttavia, a volte influenza e varicella sono la causa diretta della polmonite.

La maggioranza dei pazienti con polmonite acquisita in comunità guarisce. Tuttavia, la polmonite può avere esiti fatali, più spesso nei neonati e negli anziani. Il tasso di mortalità è più elevato nei pazienti con infezioni da Legionella, probabilmente perché i soggetti che sviluppano questa patologia sono meno sani anche prima di ammalarsi.

L’ astensione dal fumo Smettere di fumare Anche se spesso è molto difficile, smettere di fumare è una delle cose più importanti che i fumatori possano fare per la propria salute. Smettere di fumare comporta benefici immediati per la... Common.TooltipReadMore è il metodo migliore per prevenire la polmonite Prevenzione La polmonite è un’infezione delle piccole cavità polmonari (alveoli) e dei tessuti circostanti. figura tra le cause più comuni di morte nel mondo. Spesso, la polmonite è l’ultima patologia che... Common.TooltipReadMore .

Alcune forme di polmonite possono essere prevenute con la vaccinazione Vaccini per prevenire la polmonite La polmonite è un’infezione delle piccole cavità polmonari (alveoli) e dei tessuti circostanti. figura tra le cause più comuni di morte nel mondo. Spesso, la polmonite è l’ultima patologia che... Common.TooltipReadMore . A soggetti non vaccinati ad alto rischio di polmonite grave che sono in stretto contatto con una persona influenzata, è possibile somministrare i farmaci antivirali oseltamivir o zanamivir per prevenire l’influenza.

Per stabilire se il paziente possa essere trattato in sicurezza a casa o se sia necessario il ricovero ospedaliero, il medico valuta diversi fattori. Fra questi:

Anche la cura antibiotica si avvia quanto prima possibile. In base alla gravità dell’infezione e al rischio di complicanze, i medici possono prescrivere antibiotici (vedere la tabella Come si tratta la polmonite acquisita in comunità? Come si tratta la polmonite acquisita in comunità? ). Il paziente viene inoltre idratato, sottoposto a trattamento per l’attenuazione di febbre e dolore e ad ossigenoterapia, se necessaria.

Poiché l’agente causale è difficile da identificare, i medici scelgono l’antibiotico da somministrare sulla base degli organismi che, più probabilmente, hanno causato la polmonite e della gravità della malattia.

Nella maggioranza dei casi, il trattamento antibiotico migliora i sintomi della polmonite di origine batterica. In assenza di miglioramenti, i medici valutano una diagnosi alternativa, l’eventuale presenza di organismi inusuali, la resistenza all’antibiotico usato per il trattamento, l’infezione da parte di un secondo microrganismo, la diffusione dell’infezione all’esterno dei polmoni (ad esempio alla mucosa che li riveste [pleura]) o altre patologie (come un disturbo immunitario o un’ostruzione [occlusione] delle vie respiratorie), responsabili del ritardo nella ripresa del paziente.

Per il trattamento della polmonite influenzale, possono essere somministrati i farmaci antivirali oseltamivir, zanamivir o baloxavir. Per il trattamento della polmonite da varicella, si somministra aciclovir. Se un paziente con presunta polmonite virale versa in condizioni gravi o non migliora nell’arco di qualche giorno dall’inizio del trattamento, il medico può prescrivere la cura antibiotica, nel caso si sia sovrapposta anche un’infezione polmonare di origine batterica.

Per trattare la polmonite micotica possono venire somministrati farmaci antimicotici.

Talvolta il medico esegue radiografie del torace di follow-up circa 6 settimane dopo il trattamento per accertarsi che eventuali esiti anomali della radiografia del torace si siano risolti. Il follow-up potrebbe essere particolarmente importante nei fumatori e negli anziani, al fine di garantire che i risultati anomali osservati nella radiografia del torace siano indicativi esclusivamente di polmonite e non di un tumore sottostante con polmonite.