(Vedere anche Ipotensione Ipotensione arteriosa Si definisce pressione arteriosa bassa una pressione arteriosa ridotta a tal punto da causare sintomi quali capogiri e svenimento. La pressione arteriosa molto bassa può causare danni agli organi... maggiori informazioni .)
Lo shock ha varie cause: Pressione arteriosa bassa, inadeguata azione di pompaggio del cuore oppure eccessiva dilatazione dei vasi sanguigni.
Quando lo shock origina da un’ipovolemia o da una inadeguata funzione della pompa cardiaca, è possibile l’insorgenza di apatia, sonnolenza o stato confusionale con cute fredda e sudata e spesso cianotica e pallida.
Quando lo shock deriva da un’eccessiva dilatazione dei vasi sanguigni, la cute può risultare calda e arrossata, e il polso energico (scoccante) anziché debole.
Un soggetto in shock va tenuto caldo e posizionato con le gambe alzate.
Vengono somministrati liquidi per via endovenosa, ossigeno e a volte farmaci per contribuire a ripristinare la pressione arteriosa.
Molti soggetti in stato di shock vengono portati al pronto soccorso ogni giorno. Lo stato di shock subentra quando la pressione arteriosa raggiunge valori talmente bassi Ipotensione arteriosa Si definisce pressione arteriosa bassa una pressione arteriosa ridotta a tal punto da causare sintomi quali capogiri e svenimento. La pressione arteriosa molto bassa può causare danni agli organi... maggiori informazioni da impedire un adeguato flusso sanguigno alle cellule del corpo, e di conseguenza, un adeguato livello di ossigeno. Pertanto, le cellule in numerosi organi, anche in regione cerebrale, renale, epatica e cardiaca, smettono di funzionare normalmente. Se il flusso sanguigno (perfusione) che raggiunge queste cellule non viene ripristinato rapidamente, insorge un danno irreversibile e la morte cellulare. In presenza di una quantità sufficiente di cellule danneggiate o necrotiche, l’organo in cui sono site può manifestare insufficienza e indurre nel paziente esiti fatali.
La sindrome da disfunzione multiorgano (multiple organ dysfunction syndrome, MODS) è l’insufficienza di due o più organi. Questa diagnosi comporta un rischio significativo di decesso. I soggetti in shock richiedono un trattamento d’urgenza immediato e in genere vengono ricoverati in unità di terapia intensiva.
Nonostante in genere la causa dello shock sia la pressione arteriosa bassa nelle prime fasi dello shock potrebbe non essere bassa. Inoltre, la pressione arteriosa può essere bassa anche nei soggetti non in stato di shock.
La sindrome dello shock non ha niente a che vedere con lo “shock” avvertito dopo un improvviso stress emotivo.
Cause dello shock
Lo shock ha varie cause:
Shock ipovolemico
Un basso volume di sangue dà luogo a una riduzione della quota ematica in ingresso nel cuore ad ogni battito cardiaco e, di conseguenza, a una riduzione della quantità di sangue pompato nell’organismo e nelle relative cellule.
Il volume di sangue può essere basso a causa di
Gravi emorragie
Eccessiva perdita dei liquidi corporei
Inadeguata assunzione di liquidi (meno comune)
Si può avere una perdita di sangue rapida a causa di
Emorragia esterna, ad esempio a causa di una lesione
Emorragia interna, per esempio dovuta a un’ulcera gastrica o intestinale (emorragia gastrointestinale Sanguinamento gastrointestinale Il sanguinamento può originare da qualsiasi parte del tratto digerente (gastrointestinale [GI]), dalla bocca all’ano. Il sangue è facilmente visibile a occhio nudo (manifesto) oppure può essere... maggiori informazioni ), alla rottura di un vaso sanguigno o alla rottura di una gravidanza ectopica Gravidanza ectopica La gravidanza ectopica consiste nell’insediamento (impianto) di un ovulo fecondato in una posizione anomala, per esempio nelle tube di Falloppio. In una gravidanza ectopica, il feto non può... maggiori informazioni (una gravidanza extrauterina)
Una perdita eccessiva di liquidi corporei può avvenire a causa di
Perforazione della parete intestinale
Episodi gravi di diarrea Diarrea nell’adulto La diarrea è un aumento del volume, del contenuto di acqua o della frequenza delle evacuazioni. (Vedere anche Diarrea nei bambini.) La sola frequenza delle evacuazioni intestinali non è la caratteristica... maggiori informazioni o vomito Nausea e vomito negli adulti Con nausea si denota una sensazione sgradevole di urgenza al vomito. Possono inoltre associarsi sintomi di capogiri, vago disagio all’addome e inappetenza. Il vomito è la contrazione forzata... maggiori informazioni
Alcune malattie renali
Uso eccessivo di diuretici che aumenta l’escrezione di urina
L’assunzione di liquidi può essere inadeguata perché un’invalidità fisica (come una grave malattia articolare) o mentale (come il morbo di Alzheimer) potrebbe impedire ai soggetti di assumere liquidi in quantità sufficiente, nonostante percepiscano la sete.
Shock cardiogeno
Anche una ridotta contrattilità cardiaca può provocare una riduzione della gittata per ogni battito. Le cause più comuni di azioni di pompaggio inadeguato sono
Malfunzionamento della valvola cardiaca (soprattutto della valvola artificiale Panoramica delle valvulopatie Le valvole cardiache controllano il flusso di sangue attraverso le quattro camere cardiache: due camere superiori piccole e di forma arrotondata (atri) e due camere inferiori di forma conica... maggiori informazioni )
Un battito cardiaco anomalo (aritmia Panoramica sulle alterazioni del ritmo cardiaco Le alterazioni del ritmo cardiaco (aritmie) sono sequenze di battiti cardiaci irregolari, accelerate, rallentate o condotte attraverso il cuore secondo un percorso elettrico anomalo. La causa... maggiori informazioni )
Infezioni del muscolo cardiaco (miocardite Miocardite La miocardite è un’infiammazione del tessuto muscolare del cuore (miocardio) che provoca la morte del tessuto. La miocardite può essere causata da molti disturbi, compresi infezioni, tossine... maggiori informazioni ) o delle valvole cardiache (endocardite Endocardite infettiva L’endocardite infettiva è un’infezione del rivestimento del cuore (endocardio) e, in genere, anche delle valvole cardiache. L’endocardite infettiva si sviluppa quando dei batteri entrano nel... maggiori informazioni )
Incapacità del cuore di riempirsi a causa dell’improvviso accumulo di liquidi nella sacca che circonda il cuore (tamponamento cardiaco Tamponamento cardiaco Il tamponamento cardiaco consiste in una pressione esercitata sul cuore da sangue o liquido che si accumula nella sacca a due strati attorno al cuore (pericardio). Questo disturbo interferisce... maggiori informazioni )
Altre malattie a carico della struttura del cuore (ad esempio, rottura della parete cardiaca (rottura del miocardio Rottura miocardica Il muscolo cardiaco necessita di un costante apporto di sangue ricco di ossigeno. A garantire questa necessaria quota ematica sono le arterie coronarie, che si ramificano dall’aorta alla sua... maggiori informazioni )
Shock distributivo
La dilatazione eccessiva dei vasi sanguigni (vasodilatazione) aumenta la capacità dei vasi sanguigni e diminuisce la pressione arteriosa. Ciò può diminuire l’afflusso ematico e l’apporto di ossigeno agli organi.
I vasi sanguigni possono essere eccessivamente dilatati a causa di
Una reazione allergica grave (anafilassi o shock anafilattico Reazioni anafilattiche Le reazioni anafilattiche sono reazioni allergiche improvvise, diffuse, potenzialmente gravi e letali. Le reazioni anafilattiche iniziano spesso con una sensazione di disagio, seguita da sensazioni... maggiori informazioni )
Una grave infezione batterica (lo shock causato da una simile infezione viene detto shock settico Introduzione a batteriemia, sepsi e shock settico o shock tossico Sindrome da shock tossico La sindrome da shock tossico è un gruppo di sintomi gravi e a rapida progressione che includono febbre, eruzione cutanea, un pericoloso abbassamento della pressione arteriosa e scompenso di... maggiori informazioni )
Overdose di sostanze stupefacenti o veleni che dilatano i vasi sanguigni
Traumi del midollo spinale e raramente del cervello (shock neurogeno)
Alcune patologie endocrine, come l’ insufficienza surrenalica Insufficienza surrenalica Nell’insufficienza surrenalica, le ghiandole surrenali non producono ormoni surrenalici a sufficienza. L’insufficienza surrenalica può essere causata da un disturbo delle ghiandole surrenali... maggiori informazioni
I meccanismi mediante i quali queste condizioni causano vasodilatazione sono differenti. Un trauma del midollo spinale, ad esempio, interrompe i nervi che vanno dal cervello ai vasi sanguigni e che normalmente causano la vasocostrizione; i veleni o le tossine rilasciate da batteri possono causare direttamente la vasodilatazione.
Sintomi dello shock
I sintomi dello shock sono simili quando la causa è l’ipovolemia o la ridotta contrattilità cardiaca.
La condizione può iniziare con apatia, sonnolenza e confusione.
La pelle diviene fredda e sudata e, spesso, cianotica, pallida o cinerea.
Se viene premuta, torna di colore normale più lentamente.
I vasi sanguigni possono diventare più visibili e apparire come una rete bluastra di linee sottocutanea.
Il polso è debole e frequente, a meno che lo shock non sia causato da una bradicardia.
Solitamente, il soggetto non riesce a sollevarsi in posizione seduta senza avvertire una sensazione di testa leggera o svenire.
Spesso, la frequenza respiratoria è elevata, ma il respiro e il polso rallentano se la morte è imminente.
I valori pressori si riducono al punto che spesso non sono rilevabili con lo sfigmomanometro.
La minzione diminuisce e alla fine si interrompe
Alla fine il soggetto può entrare in stato di coma e morire.
Se lo shock deriva da un’eccessiva vasodilatazione, i sintomi sono leggermente diversi. La pelle può essere calda e arrossata e il polso energico (scoccante) anziché debole, particolarmente in prima battuta. Tuttavia, in un secondo tempo, lo shock da vasodilatazione determina cute fredda, asciutta e letargia.
Nelle fasi iniziali, soprattutto in caso di shock settico Sepsi e shock settico La sepsi costituisce una grave risposta sistemica dell’organismo alla batteriemia o a un’altra infezione, ed è associata alla disfunzione o all’insufficienza di organi vitali. Lo shock settico... maggiori informazioni , molti sintomi possono essere assenti o passare inosservati se non vengono ricercati in modo specifico. Negli anziani, può essere presente solo uno stato di confusione. La diuresi può essere ridotta (poiché l’irrorazione renale è ridotta) e possono aumentare i prodotti del catabolismo nel sangue. La pressione arteriosa può essere bassa.
Diagnosi dello shock
Valutazione medica
Esami del sangue
Altri esami a seconda della probabile causa
La diagnosi di shock si basa principalmente sulle evidenze di disfunzione organica identificate alla visita medica. Ad esempio, il soggetto
Può possedere un livello di coscienza ridotto
Può non produrre urina
Può avere dita delle mani e dei piedi bluastre
Inoltre potrebbe mostrare segni di un tentativo di compensare il basso volume ematico o il pompaggio cardiaco inadeguato. Ad esempio, potrebbe presentare una frequenza cardiaca rapida, frequenza respiratoria rapida o sudorazione profusa.
Gli esami del sangue possono contribuire alla diagnosi, tuttavia nessun riscontro è diagnostico e il medico lo valuta in base alla tendenza (ovvero se peggiora o migliora) e alle condizioni generali del soggetto.
Un esame del sangue (il livello di lattato) misura la quantità di prodotti di scarto dell’attività cellulare nel sangue. Un livello ematico elevato di lattato indica che gli organi non ricevono abbastanza ossigeno e sangue e che il soggetto potrebbe essere in stato di shock.
Esami del sangue che evidenziano una conta leucocitaria Emocromo completo In base ai sintomi del soggetto e agli esiti dell’ esame obiettivo, il medico seleziona gli esami che contribuiscono a diagnosticare le malattie del sangue. A volte una malattia del sangue è... maggiori informazioni alta o bassa oppure la presenza di batteri o altri microrganismi nel sangue, possono indicare che il soggetto ha un’infezione che potrebbe causare shock settico.
Gli esami del sangue potrebbero anche indicare un danno a carico di organi specifici. Ad esempio, un elevato livello di creatinina può indicare che i reni sono danneggiati, mentre un elevato livello di troponina (un biomarcatore cardiaco) può indicare che il cuore è danneggiato.
Vengono effettuati altri esami a seconda della probabile causa dello shock. Per esempio, i medici eseguono delle emocolture e colture degli altri liquidi corporei Coltura dei microorganismi Le malattie infettive sono causate da microrganismi, come batteri, virus, miceti e parassiti. I medici sospettano un’infezione sulla base della sintomatologia, dei risultati dell’esame obiettivo... maggiori informazioni se sospettano una grave infezione. Possono eseguire un elettrocardiogramma Elettrocardiogramma L’elettrocardiogramma è un procedura rapida, semplice e indolore nella quale gli impulsi elettrici del cuore vengono amplificati e registrati. La registrazione, ovvero l’elettrocardiogramma... maggiori informazioni e altri esami di diagnostica per immagini cardiaci Diagnosi delle malattie cardiovascolari se il soggetto presenta segni di problemi cardiaci.
Prognosi dello shock
Qualora non trattato, lo shock risulta di solito letale. Se lo shock viene trattato, il quadro dipende da
Causa dello shock
Età del soggetto
Altre patologie del soggetto
Presenza e gravità di eventuali insufficienze d’organo
Quantità di tempo è trascorso prima dell’avvio del trattamento
Tipo di trattamento somministrato
La sindrome da disfunzione multiorgano comporta un rischio significativo di decesso. Il rischio di decesso aumenta in modo direttamente proporzionale all’aumento degli organi interessati. Indipendentemente dal trattamento scelto, la probabilità di morte da shock dopo un grave attacco cardiaco, o da shock settico, specialmente nei pazienti anziani, è elevata.
Trattamento dello shock
Richiedere aiuto e fermare eventuali emorragie
Liquidi per via endovenosa (EV) e/o trasfusioni di sangue
A volte farmaci per aumentare la pressione arteriosa
Altre misure a seconda della causa
Trattamento iniziale
Il punto più importante è chiedere aiuto e fermare eventuali gravi emorragie. A quel punto, il soggetto può essere fatto distendere e tenuto caldo, con le gambe alzate.
All’arrivo, il personale di pronto soccorso potrebbe fornire ossigeno con una maschera o inserire una cannula respiratoria. Per aumentare la pressione arteriosa, potrebbero essere somministrati liquidi per via endovenosa velocemente e in grandi quantità.
All’arrivo al pronto soccorso, se la shock è causato da emorragia il soggetto potrebbe ricevere una trasfusione di sangue Panoramica sulla trasfusione di sangue Una trasfusione di sangue consiste nel trasferimento di sangue o di un componente del sangue da un soggetto sano (donatore) a uno malato (ricevente). Le trasfusioni vengono eseguite allo scopo... maggiori informazioni . Spesso, il sangue viene testato per la compatibilità, prima di eseguire una trasfusione, ma, in caso di emergenza, quando non c’è tempo per effettuare tale test, è possibile somministrare a chiunque sangue di gruppo O negativo.
Se lo shock è dovuto a una grave infezione, i medici somministrano fluidi per via endovenosa e antibiotici. Se lo shock è dovuto a un infarto o ad altri problemi cardiaci, potrebbero essere necessari altri interventi o trattamento chirurgico.
Per alcuni tipi di shock, potrebbero essere somministrati liquidi per via endovenosa per aumentare la pressione arteriosa. I medici, tuttavia, usano questi farmaci il meno possibile perché possono ridurre l’afflusso ematico ad altri tessuti dell’organismo oppure causare problemi di aritmia cardiaca. I farmaci possono aumentare la pressione arteriosa
Costringendo i vasi sanguigni, il che succede, ad esempio, quando viene somministrata adrenalina (utilizzata nei soggetti con anafilassi) o noradrenalina (a volte utilizzata nei soggetti con altre forme di shock)
Aumentando l’abilità del cuore di pompare il sangue, il che succede, ad esempio, quando viene somministrata dobutamina o milrinone
Trattamento della causa
I liquidi somministrati per via endovenosa, le trasfusioni di sangue e i farmaci possono non essere sufficienti a contrastare lo shock, qualora l’emorragia o la perdita di liquidi non si arrestino, o lo shock sia provocato da un attacco cardiaco, da un’infezione o da un’altra causa non correlata al volume sanguigno. Trattare la causa dello shock è fondamentale.
Se lo shock è provocato da un’insufficienza contrattile del cuore, occorre adoperarsi per migliorare la funzionalità cardiaca. Oltre ai liquidi e ai farmaci, altri trattamenti sono l’ angioplastica coronarica transluminale percutanea Intervento coronarico percutaneo La coronaropatia è una sindrome che implica una parziale o completa ostruzione dell’afflusso sanguigno al muscolo cardiaco. Il muscolo cardiaco necessita di un costante apporto di sangue ricco... maggiori informazioni (PTCA) oppure un innesto di bypass coronarico Innesto di bypass di arteria coronaria La coronaropatia è una sindrome che implica una parziale o completa ostruzione dell’afflusso sanguigno al muscolo cardiaco. Il muscolo cardiaco necessita di un costante apporto di sangue ricco... maggiori informazioni se la causa è un attacco cardiaco. Se la causa è un danno valvolare cardiaco Panoramica delle valvulopatie Le valvole cardiache controllano il flusso di sangue attraverso le quattro camere cardiache: due camere superiori piccole e di forma arrotondata (atri) e due camere inferiori di forma conica... maggiori informazioni oppure la rottura di una parete cardiaca potrebbe essere necessario un intervento chirurgico. Un eccesso di liquido che comprime il cuore, una condizione detta tamponamento cardiaco Tamponamento cardiaco Il tamponamento cardiaco consiste in una pressione esercitata sul cuore da sangue o liquido che si accumula nella sacca a due strati attorno al cuore (pericardio). Questo disturbo interferisce... maggiori informazioni , può essere rimosso con un ago o con un intervento chirurgico.
Quando lo shock è causato da un’infezione (come la sepsi Sepsi e shock settico La sepsi costituisce una grave risposta sistemica dell’organismo alla batteriemia o a un’altra infezione, ed è associata alla disfunzione o all’insufficienza di organi vitali. Lo shock settico... maggiori informazioni ), il trattamento dell’infezione comprende antibiotici e la rimozione della fonte dell’infezione. Quando lo shock è causato da un’emorragia, può essere necessario un approccio chirurgico per fermare il sanguinamento. Se lo shock è causato da una patologia endocrina (come l’ insufficienza surrenalica Insufficienza surrenalica Nell’insufficienza surrenalica, le ghiandole surrenali non producono ormoni surrenalici a sufficienza. L’insufficienza surrenalica può essere causata da un disturbo delle ghiandole surrenali... maggiori informazioni ) o da anafilassi Reazioni anafilattiche Le reazioni anafilattiche sono reazioni allergiche improvvise, diffuse, potenzialmente gravi e letali. Le reazioni anafilattiche iniziano spesso con una sensazione di disagio, seguita da sensazioni... maggiori informazioni , può essere necessario somministrare un farmaco corticosteroideo.