Alcune cause e caratteristiche comuni dell’astenia prolungata o cronica
Causa | Caratteristiche comuni* | Approccio diagnostico |
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Disturbi e tumori del sangue | ||
Diminuzione della tolleranza all’esercizio fisico con respiro affannoso durante l’attività superiore al previsto A volte pallore | EC | |
Cancro (come nel caso di tumori del tratto digerente, carcinoma polmonare, leucemia, linfoma o mieloma multiplo) | Ingrossamento diffuso dei linfonodi, calo ponderale e/o sudorazione notturna Con il mieloma multiplo, dolore nella zona lombare o altro dolore osseo, spesso grave nelle ore notturne | EC Talvolta altri esami, come endoscopia o esami di diagnostica per immagini |
Infezioni | ||
A volte ittero, perdita dell’appetito e liquido nell’addome | Vengono eseguiti esami del sangue per valutare il grado di funzionalità del fegato e per individuare il virus dell’epatite A volte biopsia del fegato | |
Febbre A volte, tosse e sintomi respiratori A volte, perdita del gusto e dell’olfatto | Esame per SARS-CoV-2 | |
Ingrossamento di milza e linfonodi, febbre e sudorazione notturna | A volte esami del sangue per individuare la presenza di anticorpi contro il citomegalovirus | |
Infezione delle valvole cardiache (endocardite) | Febbre e sudorazione notturna A volte dolori articolari Solitamente si presentano nei soggetti che hanno soffi cardiaci o assumono farmaci o droghe per via endovenosa | Colture di campioni di sangue ed ecocardiogramma |
Febbre, sudorazione notturna e infezioni frequenti A volte sono presenti difficoltà respiratoria, tosse, diarrea e/o eruzioni cutanee | Esame del sangue per HIV | |
Recente mal di gola e ingrossamento dei linfonodi | Esame del sangue per mononucleosi | |
Altre infezioni (per esempio, polmoniti micotiche, quali istoplasmosi, infezioni parassitarie o tubercolosi) | Febbre, sudorazione notturna e calo ponderale A volte tosse, difficoltà respiratoria e tosse emorragica | Esami basati sul tipo di infezione ipotizzabile |
Altri disturbi e cause | ||
Respiro affannoso, difficoltà respiratoria che insorge in posizione supina e si riduce alzandosi in piedi (ortopnea) e/o gonfiore | Esami del sangue per la funzionalità renale | |
Disturbi del tessuto connettivo (per esempio, artrite reumatoide o lupus eritematoso sistemico [lupus]) | Febbre, sudorazione notturna, calo ponderale, dolori articolari, eruzioni cutanee e/o coinvolgimento di altri organi (per esempio, effetti su cuore o polmoni) | Esami del sangue per individuare eventuali anticorpi anomali |
Decondizionamento | Anamnesi di mancanza di attività fisica, confinamento a letto o ricovero in ospedale | Soltanto una visita medica |
Diabete (a volte, altri sintomi spesso più evidenti) | Sete eccessiva, eccessiva minzione, aumento dell’appetito e incremento o calo ponderale inspiegabile | Esami per la misurazione della glicemia (livello di glucosio) a digiuno dalla mezzanotte precedente e a volte esame della tolleranza al glucosio |
Farmaci: Antidepressivi, antistaminici meno recenti, antipertensivi, diuretici che causano bassi livelli di potassio nel sangue, miorilassanti, droghe ricreative e sedativi | Anamnesi di assunzione di un farmaco che notoriamente provoca astenia | Soltanto una visita medica |
Cefalea, dolore alla mandibola durante la masticazione, dolore al cuoio capelluto spazzolando i capelli, perdita della vista e/o dolori muscolari nei soggetti di età superiore a 50 anni | VES e biopsia dell’arteria temporale | |
Disturbi di salute mentale: Ansia, depressione, tossicodipendenza, attacchi di panico o disturbo da somatizzazione (sintomi fisici causati principalmente da ansia) | Ansia, tristezza, perdita di appetito e disturbi del sonno inspiegabili Con il disturbo da somatizzazione, preoccupazione eccessiva per i sintomi fisici | Soltanto una visita medica |
Peggioramento dell’astenia con l’esposizione al calore Sintomi pregressi di malfunzionamento del sistema nervoso (come intorpidimento, perdita di coordinazione e debolezza), in particolare se i soggetti hanno avuto più di un episodio dei sintomi | RMI del cervello e/o del midollo spinale | |
Gravidanza | Cessazione del ciclo mestruale, sensibilità delle mammelle, nausea mattutina e gonfiore addominale | Test di gravidanza |
Eccessiva sonnolenza diurna, frequenti risvegli, interruzioni della respirazione durante il sonno, difficoltà nell’addormentarsi, sonno non ristoratore | Esami del sonno (polisonnografia o monitoraggio domiciliare) | |
Tiroide ipoattiva (ipotiroidismo) | Intolleranza al freddo, incremento ponderale, stipsi e pelle rugosa | Esami del sangue per la funzione tiroidea |
Perdita di peso A volte perdita di appetito, feci maleodoranti, dolore addominale o una combinazione di questi sintomi | Visita medica A volte altri esami | |
Malattie di origine sconosciuta | ||
Sindrome da stanchezza cronica (ora a volte detta encefalomielite mialgica o intolleranza sistemica allo sforzo) | Mal di gola, sonno non ristoratore, difficoltà di concentrazione o di memoria a breve termine, dolori muscolari, dolori articolari, cefalea e/o linfonodi del collo o ascellari dolenti | Soltanto una visita medica |
Dolore muscolare persistente e diffuso, dolore osseo nelle aree esterne delle articolazioni, punti scatenanti, dolori al basso ventre, gas, gonfiore, stipsi o diarrea, emicrania e ansia | Soltanto una visita medica | |
* Le caratteristiche includono i sintomi e gli esiti della visita medica. Le caratteristiche citate sono tipiche, ma non sempre presenti. | ||
EC = emocromo completo; VES = velocità di eritrosedimentazione; HIV (Human Immunodeficiency Virus) = virus dell’immunodeficienza umana; RMI = risonanza magnetica. | ||