Alcune cause di febbre di origine sconosciuta
Causa | Reperti indicativi | Approccio diagnostico* |
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Infettive | ||
Ascessi (addominali, pelvici o dentali) | Disturbo addominale o pelvico, di solito il dolore A volte un pregresso intervento chirurgico, trauma, diverticolosi, peritonite o una procedura ginecologica | TC o RM |
L'anamnesi rivela che il paziente è stato graffiato o leccato da un gatto Adenopatia regionale, sindrome oculoghiandolare di Parinaud, cefalea | Coltura (a volte da un aspirato linfonodale), titoli anticorpi e test della PCR (Polymerase Chain Reaction) | |
Anamnesi positiva per trasfusione di sangue da donatore cytomegalovirus-positivo Sindrome che assomiglia alla mononucleosi (stanchezza, epatite lieve, splenomegalia, adenopatia), corioretinite | Titolo IgM anti-cytomegalovirus Possibilmente, test della PCR (Polymerase Chain Reaction) | |
Tosse, adenopatia, dolorabilità al quadrante superiore destro, splenomegalia, affaticamento Di solito compare in adolescenti e giovani adulti Nei pazienti anziani, è possibile che i reperti tipici siano assenti | Test sierologici | |
Anamnesi positiva per comportamenti ad alto rischio (p. es., rapporti sessuali non protetti o condivisione di aghi) Perdita di peso, sudorazioni notturne, affaticamento, linfoadenopatie, infezioni opportunistiche | Immunodosaggio combinato di 4a generazione A volte test per l'HIV RNA (per infezione acuta da HIV) | |
Spesso anamnesi positiva per fattori di rischio (p. es., malattia cardiaca congenita, protesi valvolare cardiaca, malattia parodontale, presenza di catetere EV, iniezioni di droghe illecite EV) Di solito presenza di un soffio cardiaco, a volte manifestazione extracardiache (p. es., emorragie a scheggia, petecchie, macchie di Roth, noduli di Osler, lesioni di Janeway, dolore o versamento articolare, splenomegalia) | Emocolture ripetute, ecocardiografia | |
Soggiorno in un'area endemica Presenza dell'eritema migrante, cefalea, astenia, paralisi di Bell, meningite, radicolopatia, blocco cardiaco, dolore e tumefazione articolare | Test sierologici | |
Dolore localizzato, tumefazione, eritema | Radiografie (se subacuta o cronica). A volte RM (test più accurato), scansione radionuclide con indio-111, scintigrafia ossea | |
Prolungata congestione, cefalea, dolore faciale | TC dei seni | |
Tubercolosi (polmonare e disseminata) | Anamnesi positiva per elevato rischio di esposizione ai micobatteri Tosse, perdita di peso, astenia Uso di immunosoppressori Anamnesi positiva per infezione da HIV | RX torace, test cutaneo alla tubercolina, test di rilascio dell'interferone-gamma Esame microscopico dell'espettorato per la ricerca di bacilli acidoresistenti, test di amplificazione degli acidi nucleici, esame colturale dei liquidi corporei (p. es., aspirato gastrico, espettorato, liquido cerebrospinale) |
Infezioni non comuni (p. es., brucellosi, malaria, febbre Q, toxoplasmosi, trichinosi, febbre tifoide) | Anamnesi positiva per viaggio in zone endemiche Esposizione o ingestione di prodotti di origine animale | Esame sierologico per le singole cause Striscio di sangue periferico per malaria |
Malattia reumatica | ||
Morbo di Still dell'adulto | Lieve rash cutaneo di color rosa salmone, artralgie, artrite, mialgia, adenopatia cervicale, mal di gola, tosse, dolore toracico | Anticorpi antinucleo (ANA), fattore reumatoide, concentrazione di ferritina sierica, RX delle articolazioni coinvolte |
Cefalea monolaterale, disturbi visivi Spesso sintomi della polimialgia reumatica, a volte claudicatio della mandibola Dolorabilità dell'arteria temporale alla palpazione | VES, biopsia dall'arteria temporale | |
Febbre, perdita di peso, mialgia, artralgie, porpora, ematuria, dolore addominale, dolore testicolare, angina, livedo reticularis, ipertensione di recente comparsa | Biopsia dei tessuti interessati o angiografia | |
Anamnesi positiva per rigidità mattutina alle spalle, alle anche e anche al collo Malessere, affaticamento, inappetenza Sinovite, borsite, edema con segno della fovea alle estremità | Creatininchinasi, anticorpi antinucleo (ANA), fattore reumatoide, velocità di eritrosedimentazione (VES) Eventuale RM delle estremità | |
A volte infezione recente da Chlamydia, Salmonella, Yersinia, Campylobacter o Shigella Oligoartrite asimmetrica, uretrite, congiuntivite, ulcere genitali | Anticorpi antinucleo (ANA), fattore reumatoide, esame sierologico | |
Poliartrite periferica simmetrica, prolungata rigidità mattutina, noduli reumatoidi sottocutanei nelle sedi di pressione (superficie estensoria dell'ulna, sacro, nuca, tendine di Achille) | Anticorpi antinucleo (ANA), fattore reumatoide, anticorpi anti-peptide citrullinato (anti-CCP) anticorpi, RX (per individuare eventuali erosioni ossee) | |
Affaticamento, artralgia, dolore pleurico, eritema a farfalla, articolazioni tumefatte e dolenti, lieve edema periferico, sindrome di Raynaud, sierosite, nefrite, alopecia | Criteri clinici, anticorpi antinucleo (ANA), anticorpi anti-DNA a doppia elica | |
Neoplastiche | ||
Mixoma atriale | Dispnea, emboli occasionali che causano sintomi neurologici | Ecocardiografia |
Malattia di Castleman | Linfoadenomegalia | Biopsia del linfonodo |
Dolore addominale, cambiamento dell'alvo, ematochezia, nausea, vomito, perdita di peso, astenia | Colonscopia, biopsia | |
Anamnesi positiva per epatopatia cronica, dolore addominale, perdita di peso, precoce sensazione di sazietà, massa palpabile nel quadrante superiore destro | Ecografia e TC addominale, biopsia epatica | |
A volte anamnesi positiva per patologia mielodisplastica Astenia, perdita di peso, sanguinamento, pallore, petecchie, ecchimosi, anoressia, splenomegalia, dolore osseo | Emocromo con formula, esame del midollo osseo | |
Linfoadenopatia non dolente, perdita di peso, malessere, sudorazioni notturne, splenomegalia, epatomegalia | Biopsia linfonodale | |
Sintomi relativi al sito metastatico (p. es., tosse e respiro corto per metastasi polmonari; cefalea e capogiri per metastasi cerebrali) Spesso asintomatica, individuata nel corso di una visita medica di routine | Biopsia di una massa o di un linfonodo sospetto, diagnostica per immagini appropriata per la regione interessata | |
Spesso asintomatiche, indici alterati che vengono riscontrati accidentalmente in occasione di un emocromo con formula di routine | Esami in base alla patologia che si sospetta | |
Massa annessiale, dolore pelvico | Ecografia | |
Perdita di peso, sudorazioni notturne, dolore e massa palpabile a livello del fianco, ematuria, ipertensione | Calcio sierico (per valutare un'eventuale ipercalcemia), analisi delle urine, TC dei reni | |
Vari | ||
Anamnesi positiva per prolungato consumo di alcol A volte ascite, ittero, fegato ridotto o aumentato di volume, ginecomastia, retrazione di Dupuytren, atrofia testicolare | Tempo di protrombina/tempo di tromboplastina parziale, fosfatasi alcalina, transaminasi, albumina e bilirubina A volte ecografia e TC addominale | |
Dolore, tumefazione e a volte arrossamento della gamba | Ecografia A volte test del D-dimero | |
Febbre da farmaci | Febbre che coincide con la somministrazione di un farmaco (in genere entro 7-10 giorni) A volte un rash cutaneo | Sospensione del farmaco |
Presentazione teatrale e atipica, sintomi conditi da dettagli vaghi e incoerenti o descrizione dei sintomi in base a una conoscenza appresa dalle descrizioni dei libri di testo, abitudine a mentire (pseudologia fantastica) | Diagnosi di esclusione | |
Dolore addominale, diarrea (a volte sanguinolenta), perdita di peso, positività al test per la ricerca di sangue occulto nelle feci A volte fistole perianali, ulcere perianali e orali, artralgie | Endoscopia gastrointestinale superiore con esame completo del piccolo intestino o enterografia TC (morbo di Crohn) Colonscopia (colite ulcerosa o morbo di Crohn) | |
Tiroidite | Nervosismo, palpitazioni, aumento della sudorazione, ipersensibilità al calore, affaticamento, aumento dell'appetito, perdita di peso, oftalmopatia infiltrativa e dermopatia (morbo di Graves) | T4, TSH, auto-anticorpi tiroidei |
* I pazienti con febbre di origine sconosciuta possono mancare di reperti caratteristici, ma tali reperti vanno comunque ricercati. | ||
ANA = antinuclear antibodies/anticorpi antinucleo; CMV = cytomegalovirus; RF = fattore reumatoide; T4 = tiroxina; TSH = ormone stimolante la tiroide. | ||