Merokok dan Penggunaan Tembakau Lainnya

Nikotin adalah stimulan yang mengaktifkan pusat kesenangan di otak. Jika diperoleh melalui merokok, nikotin dapat meningkatkan energi dan konsentrasi serta menurunkan nafsu makan. Setelah seseorang kecanduan, merokok akan mengurangi gejala pemutusan nikotin dan mungkin terasa santai. Orang yang tidak terbiasa dengan nikotin dapat mengalami mual, wajah merona merah, atau keduanya.

Orang yang menangani daun tembakau dalam jumlah besar dapat menyerap nikotin melalui kulit mereka dan mengalami mual, muntah, diare, berkeringat, dan merasa lemah. Penyakit ini disebut penyakit tembakau hijau.

Anak-anak yang memakan produk tembakau atau permen karet nikotin atau menelan e-liquid dapat mengalami mual, muntah, diare, berkeringat, dan merasa lemah, disertai agitasi dan kebingungan, terkadang dari satu rokok saja. Namun demikian, toksisitas serius atau fatal pada anak-anak jarang terjadi, sebagian karena muntah akan mengosongkan perut. (Lihat juga American Association of Poison Control Centers: E-cigarettes and Nicotine.)

Masalah utama kesehatan terkait merokok adalah sebagai berikut:

• Penyakit arteri koroner (terutama serangan jantung dan angina)

• Kanker paru-paru

• Penyakit paru obstruktif kronis (PPOK)

Merokok juga meningkatkan risiko stroke, kanker lain (seperti kandung kemih, serviks, kolorektal, esofagus, ginjal, hati, pankreas, tenggorokan, dan lambung), pneumonia dan infeksi pernapasan lainnya, asma, osteoporosis, periodontitis (penyakit gusi),penyakit tukak lambung, katarak, disfungsi ereksi, dan masalah fertilitas.

Orang yang tidak merokok, tetapi terpapar asap dari rokok yang terbakar atau asap yang dihembuskan oleh orang terdekat (merokok pasif atau orang kedua) dapat mengalami banyak gangguan yang sama seperti orang yang merokok, terutama dengan paparan berulang dan berkelanjutan. U.S. Surgeon General menyimpulkan tidak ada tingkat paparan asap sekunder yang aman.

Anak-anak yang terpapar asap rokok kehilangan lebih banyak hari sekolah karena penyakit dibandingkan anak-anak yang tidak terpapar.

Toksisitas tembakau tanpa asap dapat bervariasi dari satu merek ke merek lainnya. Risikonya meliputi gangguan jantung dan pembuluh darah, gangguan mulut (misalnya, kanker, resesi gusi, gingivitis, dan penyakit periodontal beserta konsekuensinya), dan tumor.

Rokok elektrik atau pena vape adalah perangkat yang terdiri atas baterai dan kartrid yang mengandung atomizer untuk memanaskan larutan, umumnya dengan nikotin. Risiko jangka panjang rokok elektrik tidak diketahui.

Merokok dapat berinteraksi dengan obat-obatan. Efek ini sebagian besar disebabkan oleh tar (produk sampingan merokok) yang memengaruhi hati, dan bukan karena nikotin; oleh karena itu, sebagian besar efek tidak terlihat pada terapi penggantian nikotin (nicotine replacement therapy, NRT). Merokok akan mengeringkan dan mengerut kulit seseorang, menipiskan rambut, dan mengubah gigi dan jari menjadi kuning. Orang yang merokok cenderung memiliki berat 4,5 kilogram lebih sedikit dibandingkan jika mereka tidak merokok, tetapi tidak semua orang mengalami kenaikan berat badan saat mereka berhenti merokok. Selain itu, efek berbahaya dari merokok jauh lebih besar daripada risiko penambahan berat badan. Karyawan yang merokok membebani perusahaan rata-rata lebih dari $5.000 per tahun dibandingkan karyawan yang tidak merokok karena biaya perawatan kesehatan yang lebih besar dan lebih banyak hari kerja yang terlewat. Merokok meningkatkan risiko pengangguran dan mempersulit pencarian kerja kembali.

Pemutusan nikotin dapat mengakibatkan banyak gejala yang tidak menyenangkan, termasuk keinginan akan nikotin, iritabilitas, kecemasan, konsentrasi yang buruk, gelisah, gemetar (tremor), suasana hati yang tertekan, kenaikan berat badan, sakit kepala, mengantuk, dan sakit perut. Proses pemutusan ini paling merepotkan pada orang yang sangat tergantung. Puncak gejala pemutusan nikotin terjadi dalam 3 hari pertama dan mereda selama 2 hingga 4 minggu, tetapi beberapa gejala, seperti keinginan, dapat berlanjut lebih lama.