Maambukizi ya Kirusi cha Upungufu wa Kinga Mwilini (VVU) kwa Watoto na Vijana

VVU kwa kawaida huenezwa kwa watoto kupitia:

• Mama mwenye maambukizi kabla ya kujifungua au wakati wa kujifungua

• Baada ya kuzaliwa kupitia kunyonyesha (kugusa kifua)

Sehemu kubwa ya watoto walioambukizwa na VVU nchini Marekani walikuwa wameambukizwa kabla au karibu na wakati wa kuzaliwa (inayoitwa kuhamasisha wima au kuhamasisha kutoka kwa mama hadi mtoto). Wengi wa watoto wengine walipatiwa damu au bidhaa za damu zilizochafuliwa, na wachache walikuwa wameambukizwa kupitia unyanyasaji wa kijinsia.

Kwa sababu ya hatua zilizoboreshwa za usalama kuhusu uchunguzi wa VVU wa damu na bidhaa za damu, katika miaka ya hivi karibuni hakuna VVU iliyokuwa imeenezwa kwa njia hii.

Takriban 15 hadi 40% ya watu ambao hawapati ART wakati wa ujauzito au kunyonyesha watahamasisha maambukizi kwa mtoto wao. Uhamasishaji mara nyingi hufanyika wakati wa kazi na kujifungua.

Hatari ya uenezaji iko juu zaidi kati ya akina mama ambao:

• Wanapata maambukizi ya VVU wakati wa ujauzito au wakati wa kunyonyesha

• Wanaugua sana kutokana na maambukizi ya VVU

• Wana virusi vingi zaidi mwilini mwao

• Wana idadi ndogo ya seli za damu za nyeupe

Hata hivyo, uhamasishaji umepungua kwa kiasi kikubwa nchini Marekani kutoka karibu 25% mwaka 1991 hadi karibu 1% mwaka 2024. Uhamasishaji kutoka kwa mama kwenda kwa mtoto umepunguzwa kutokana na juhudi kubwa za kupima na kutibu watu wajawazito walioambukizwa wakati wa ujauzito na kujifungua.

Virusi pia vinaweza kuhamasishwa katika maziwa ya binadamu. Watoto wachanga ambao hawakuambukizwa wakati wa kuzaliwa hupata maambukizi ya VVU ikiwa wananyonyesha kutoka kwa mama aliyeambukizwa na VVU. Mara nyingi, maambukizi hutokea katika wiki chache za kwanza au miezi ya kwanza ya maisha lakini yanaweza kutokea baadaye. Uhamasishaji kupitia kunyonyesha unakuwa na uwezekano mkubwa kwa akina mama ambao wana kiwango cha juu cha virusi mwilini mwao, ikiwa ni pamoja na wale ambao walipata maambukizi wakiwa wajawazito au wakati wa kipindi ambacho walikuwa wakinyonyesha mtoto wao. Hata hivyo, mama mwenye maambukizi ya VVU ambaye anapata ART na ambaye kiwango cha virusi vya VVU katika damu yake hakiwezi kuonekana mara kwa mara ana chini ya 1% ya nafasi ya kuhamasisha maambukizi kwa mtoto wake wakati wa kunyonyesha.

Kwa vijana wanaobalehe, njia ambazo maambukizi ya VVU husambazwa ni sawa na kwa watu wazima:

• Kuwa na ngono ya muktadha wa ukeni au wa anal bila kinga

• Kushiriki sindano zenye maambukizi

Vijana wanaobalehe wote wako katika hatari kubwa ya kupata maambukizi ya VVU ikiwa watafanya ngono bila kinga. Vijana wanaobalehe wanaotumia sindano zenye virusi wakati wa kujidunga dawa za kulevya pia wako katika hatari kubwa.

Watoto wengi wenye maambukizi ya VVU nchini Marekani na katika nchi nyingine zenye kipato cha juu hupata ART. Hata hivyo, ikiwa watoto hawapati ART, dalili za kawaida za maambukizi ya VVU ni pamoja na:

• Ukuaji mdogo na kuchelewa kukomaa

• Kuvimba kwa tezi za limfu katika maeneo kadhaa ya mwili

• Matukio ya mara kwa mara ya maambukizi ya bakteria (hasa maambukizi ya mapafu, sikio, na sinus)

• Kuhara mara kwa mara

• Kuvimba kwa bandama au ini

• Maambukizi ya fangasi ya mdomo (thrush)

• Anemia

• Matatizo ya moyo

• Homa ya ini

• Maambukizi mengine ya fursa

Dalili na matatizo mengine mbalimbali yanaweza kuonekana kadri mfumo wa kingamwili za mtoto unavyozidi kuzorota.

Wakati mwingine watoto wakubwa ambao hawajapata ART wana matukio ya mara kwa mara ya maambukizi ya bakteria, kama vile maambukizi ya sikio la kati (otitis media), sinusitis, bakteria katika damu (bacteremia), au pneumonia. Watoto wengine wenye maambukizi ya VVU yasiyo na matibabu huendeleza uvimbe wa mapafu (pneumonia ya lymphoid interstitial).

Watoto wasio na matibabu mara nyingi wana angalau tukio moja la pneumonia ya Pneumocystis jirovecii (tazama Pneumonia kwa Watu Wenye Mfumo wa Kinga Uliodhoofika). Maambukizi nyemelezi haya yaliyo mabaya yanaweza kutokea mapema kama wiki 4 hadi 6 za umri lakini hutokea zaidi kwa watoto wachanga wa miezi 3 hadi 6 ambao walipata maambukizi ya VVU kabla au wakati wa kuzaliwa. Watoto wachanga na wakubwa wenye pneumonia ya Pneumocystis jirovecii kawaida huendeleza uvimbe wa mapafu pamoja na kikohozi, ugumu wa kupumua, na homa. Pneumocystis pneumonia ni sababu kuu ya kifo miongoni mwa watoto na watu wazima wenye maambukizi ya VVU yaliyoendelea.

Katika idadi kubwa ya watoto wasiopatiwa matibabu wenye maambukizi ya VVU, uharibifu unaoendelea katika ubongo huzuia au kuchelewesha hatua muhimu za ukuaji, kama vile kutembea na kuzungumza. Watoto hawa pia wanaweza kuwa na akili dhaifu na kichwa kilicho kidogo kwa kulinganishwa na ukubwa wa miili yao. Watoto wengine walioambukizwa wasio na matibabu hupoteza taratibu ujuzi wa kijamii na lugha pamoja na udhibiti wa misuli. Wanaweza kupooza kwa sehemu au kukosa nguvu kwenye miguu yao, au misuli yao inaweza kuwa migumu kiasi.

Anemia (idadi ya chini ya seli nyekundu za damu) ni ya kawaida ikiwa maambukizi ya VVU hayajatibiwa. Inasababisha watoto kuwa dhaifu na kuchoka kwa urahisi.

Watoto wachache wasio na matibabu wanaweza kuendeleza matatizo ya moyo, kama vile mapigo ya moyo ya haraka au yasiyo ya kawaida, au kushindwa kwa moyo.

Watoto ambao hawapatiwi matibabu pia kwa kawaida hupata uvimbe wa ini (homa ya ini) au uvimbe wa figo (nephritis).

Kansa si za kawaida kwa watoto wenye maambukizi ya VVU yaliyoendelea, lakini lymphoma isiyo ya Hodgkin na lymphomas za ubongo hutokea mara nyingi zaidi kuliko kwa watoto wasio na maambukizi. Sarcoma ya Kaposi ni nadra sana kwa watoto walioambukizwa na VVU.

ART imebadilisha kwa kiasi kikubwa jinsi maambukizi ya VVU yanavyojitokeza kwa watoto. ART ni yenye ufanisi sana na inawawezesha madaktari kudhibiti maambukizi ya VVU kama ugonjwa wa muda mrefu. Kwa ART, watoto wenye maambukizi ya VVU kawaida hawaendelezi maambukizi ya fursa au kuwa na ukuaji duni kutokana na maambukizi ya VVU.

Ingawa ART inaonekana kupunguza wazi athari za maambukizi ya VVU kwenye ubongo na mfumo wa neva, kunaonekana kuwa na kiwango kilichoongezeka cha matatizo ya tabia, maendeleo, na akili kwa watoto wenye maambukizi ya VVU ambao wanatibiwa kwa ART wakati wa vipindi muhimu vya ukuaji na maendeleo. Haijulikani ikiwa matatizo haya yanatokana na maambukizi ya VVU yenyewe, dawa zinazotumika kutibu VVU, au sababu nyingine za kibaiolojia, kisaikolojia, na kijamii ambazo ni za kawaida miongoni mwa watoto wenye maambukizi ya VVU.

Kwa sababu ART imewaruhusu watoto kuishi kwa miaka mingi, watu wengi wanaoishi na VVU wanapata matatizo ya muda mrefu kutokana na maambukizi ya VVU na ART. Matatizo haya ni pamoja na unene kupita kiasi, ugonjwa wa moyo, kisukari, na ugonjwa wa figo. Matatizo haya yanaweza kuwa yanahusiana na maambukizi ya VVU yenyewe au na athari za dawa za ART.

Utambuzi wa maambukizi ya VVU kwa watoto huanza kwa kutambua maambukizi ya VVU kwa watu wajawazito kupitia uchunguzi wa kawaida wa kabla ya kujifungua wa damu. Wanawake wanapaswa kupimwa maambukizi ya VVU mapema katika ujauzito na tena katika theluthi ya tatu ya kipindi cha ujauzito ili kutambua maambukizi ya VVU mapya.

Vipimo vya haraka vya VVU kwa kutumia damu au mate vinaweza kufanywa wakati wanawake wanapokuwa leba na katika vyumba vya kujifungulia hospitalini. Vipimo hivi vinaweza kutoa matokeo kwa dakika chache hadi masaa.

Kwa watoto wote walio chini ya umri wa miezi 18, ikiwa ni pamoja na wachanga, vipimo vya kawaida vya damu vya watu wazima kwa ajili ya viambato vya VVU au antijeni havisaidii, kwa sababu damu ya mtoto aliyezaliwa kwa mama mwenye maambukizi ya VVU karibu kila wakati ina viambato vya VVU vilivyopitishwa kupitia placenta hata kama mtoto huyo si aliyeambukizwa.

Kwa hivyo, ili kutambua maambukizi ya VVU kwa watoto walio chini ya miezi 18, vipimo maalum vya damu vinavyoitwa vipimo vya asidi ya kiini (NATs) hufanywa. Utambuzi wa maambukizi ya VVU huthibitishwa ikiwa NAT itatambua vitu vya kijenetiki kutoka kwenye VVU (DNA au RNA) katika damu ya mtoto.

Watoto wachanga hupimwa wakati wa kuzaliwa. Baada ya hapo, upimaji kwa kutumia NATs unapaswa kufanywa mara kwa mara, kawaida katika wiki 2 za kwanza za maisha, karibu na umri wa miezi 1 hadi 2, na kati ya miezi 4 na 6 ya umri. Vipimo hivyo vya mara kwa mara hutambua watoto wengi walioambukizwa VVU katika umri wa miezi 6. Watoto wengine ambao wana hatari kubwa ya kupata maambukizi ya VVU baada ya kuzaliwa wanaweza kupimwa mara kwa mara. Kikundi hiki chenye hatari kubwa kinajumuisha watoto waliozaliwa kwa akina mama ambao:

• Wako katika hatari ya maambukizi ya VVU

• Hawakupewa huduma ya kabla ya kujifungua

• Hawakupewa ART wakati wa ujauzito, au walipokea ART baada ya kujifungua tu

• Walianza ART kwa kuchelewa wakati wa ujauzito (wakati wa trimester ya pili ya mwisho au ya tatu)

• Walikuwa na kiwango kisichojulikana au cha juu cha virusi mwilini mwao katika wiki 4 kabla ya kujifungua (hasa ikiwa kujifungua kulikuwa kwa njia ya uke)

• Walikuwa na maambukizi mapya au ya awali ya VVU wakati wa ujauzito na wakati wa kunyonyesha (katika hali hiyo kunyonyesha inapaswa kusitishwa)

Kwa watoto walio na umri wa zaidi ya miezi 18 na vijana, vipimo vilevile kwa ajili ya utambuzi wa maambukizi ya VVU kwa watu wazima vinaweza kutumika. Hivi kwa kawaida ni vipimo vya damu vinavyofanywa ili kutafuta kingamwili na antijeni za VVU. (Kingamwili ni protini zinazozalishwa na mfumo wa kinga ili kusaidia kulinda mwili dhidi ya mashambulizi, na antijeni ni vitu vinavyoweza kusababisha mwitikio wa kinga mwilini—tazama Vipimo Vinavyotambua Kingamwili au Antijeni za Vijidudu.)

Mara tu maambukizi ya VVU yanapothibitishwa kwa mtoto, madaktari hufanya vipimo vya damu mara kwa mara kila miezi 3 hadi 4 ili kufuatilia idadi ya lymphocytes CD4+ (hesabu ya CD4) na idadi ya chembe za virusi katika damu (mzigo wa virusi).

Limfosaiti ni aina ya seli nyeupe za damu. Idadi ya limfosaiti za CD4+ hupungua kadri maambukizi ya VVU yanavyozidi kuwa mabaya. Ikiwa idadi ya CD4 ni ndogo, watoto wana uwezekano mkubwa wa kupata maambukizi makubwa na matatizo mengine yanayotokana na VVU, kama vile saratani fulani.

Wingi wa virusi huongezeka kadri maambukizi ya VVU yanavyozidi kuwa mabaya. Mzigo wa virusi husaidia madaktari kutabiri jinsi hesabu ya CD4 itakavyopungua kwa kasi katika miaka michache ijayo.

Hesabu ya CD4 na mzigo wa virusi husaidia madaktari kubaini jinsi mtoto alivyo mgonjwa, jinsi matibabu yanavyoweza kuwa na ufanisi, na kama dawa nyingine zinaweza kuhitajika ili kuzuia au kutibu maambukizi yanayoweza kuleta matatizo.

Watoto wote wenye maambukizi ya VVU wanapaswa kupewa dawa za ART mara moja au haraka iwezekanavyo, bora ndani ya wiki 1 hadi 2 baada ya utambuzi. Watoto hutibiwa kwa dawa za kupunguza makali ya virusi kama watu wazima (tazama Matibabu ya Dawa ya Maambukizi ya Virusi vya UKIMWI (VVU)). Hata hivyo, si dawa zote zinazotumika kwa watoto wakubwa, vijana balehe, na watu wazima zinapatikana kwa watoto wachanga na watoto wadogo, kwa sehemu kwa sababu baadhi hazipatikani katika muundo wa kimiminika.

ART inatengenezwa maalum kwa mtoto husika lakini ni sawa sana na matibabu yanayotolewa kwa vijana balehe na watu wazima, hasa kwa sababu mipango ya dawa kwa makundi haya ya umri inajumuisha mchanganyiko sawa wa dawa 3 za kupambana na virusi vya UKIMWI:

• Inhibitors mbili za nucleoside/nucleotide reverse transcriptase (NRTIs) pamoja na

• Inhibitor mmoja wa integrase

Kwa nadra, inhibitor isiyo ya nucleoside reverse transcriptase au inhibitor ya protease (NNRTI) hutolewa pamoja na NRTIs 2.

Kwa ujumla, watoto hupata aina sawa za maudhi ya dawa kama watu wazima lakini kwa kawaida kwa kiwango cha chini zaidi.

Mzunguko wa Uhai wa Virusi vya Upungufu wa Kingamwili

Kama virusi vingine vyote, virusi vya UKIMWI (VVU) huzaliana (hujirudufisha) kwa kutumia mitambo ya kijeni ya seli inayoambukiza, kwa kawaida lymphocytes ya CD4+. VVU huambatisha na kupenya kiini chake lengwa kwanza. VVU hutoa RNA, msimbo wa jenetiki wa virusi, ndani ya seli. Ili virusi viweze kurudufiwa, ni lazima RNA yake ibadilishwe kuwa DNA. RNA hubadilishwa na kimeng'enya kinachoitwa reverse transcriptase (kinachozalishwa na VVU). VVU hubadilika kwa urahisi katika hatua hii kwa sababu reverse transcriptase inaweza kukosea wakati wa ubadilishaji wa RNA ya virusi kuwa DNA. DNA ya virusi huingia kwenye kiini cha seli. Kwa msaada wa kimeng'enya kinachoitwa integrase (pia kinachozalishwa na VVU), DNA ya virusi huunganishwa na DNA ya seli. DNA ya seli iliyoambukizwa sasa hutoa RNA ya kirusi pamoja na protini zinazohitajika ili kukusanya VVU mpya. Virusi mpya hukusanywa kutoka kwenye RNA na visehemu vifupi vya protini. Kirusi husukuma (huchipuka) kupitia utando wa seli, hujifunga kwenye kipande cha utando wa seli na kujibana kutoka kwenye seli iliyoambukizwa. Ili kuweza kuambukiza seli nyingine, ni lazima virusi vilivyochipuka vikomae. Hukomaa wakati kimeng'enya kingine cha VVU (Protease ya VVU) kinapokata protini za kimuundo kwenye virusi, na kuvifanya vijipange. Dawa zilizotumika kutibu maambukizi ya VVU zilitengenezwa kulingana na mzunguko wa maisha wa VVU. Dawa hizi huzuia vimeng'enya 3 (reverse transcriptase, integrase, na protease) ambavyo virusi hutumia kujizalisha au kushikamana na na kuingia kwenye seli.

Daktari anafuatilia ufanisi wa ART kwa kupima mara kwa mara kiasi cha virusi kilichopo katika damu ya mtoto (mzigo wa virusi) na hesabu ya seli za CD4+ za mtoto (tazama utambuzi wa maambukizi ya VVU kwa watoto). Madaktari mara kwa mara hufanya vipimo vingine kadhaa vya maabara na kuwapa wasichana waliobalehe kipimo cha ujauzito.

Kuongezeka kwa idadi ya virusi katika damu kunaweza kuwa ishara kwamba virusi vinaongeza ukinzani dhidi ya dawa au kwamba mtoto hatumii dawa hizo. Katika hali yoyote ile, daktari anaweza kuhitaji kubadilisha dawa. Ili kufuatilia maendeleo ya mtoto, daktari humchunguza mtoto na kufanya vipimo vya damu kwa mtoto kwa vipindi vya miezi 3 hadi 4. Vipimo vingine vya damu na mkojo hufanywa kwa vipindi vya miezi 6 hadi 12.

Uzingativu ni kutumia dawa kama ilivyoelekezwa. Kuzingatia ratiba za dozi ya ART iliyoelekezwa ni muhimu sana. Ikiwa watoto wanatumia dawa za ART mara chache kuliko wanavyopaswa kutumia, VVU katika mfumo wao vinaweza kuwa sugu haraka dhidi ya dawa moja au zaidi. Hata hivyo, inaweza kuwa vigumu kwa wazazi na watoto kufuata na kufuata utaratibu tata wa dawa, jambo ambalo linaweza kupunguza ufanisi wa tiba. Ili kurahisisha mipango na kuboresha utii, vidonge vyenye dawa 3 au zaidi vinaweza kutolewa. Vidonge hivi vinaweza kuhitaji kunywa mara moja au mbili tu kwa siku. Aina za dawa za kimiminika sasa zina ladha bora zaidi, jambo ambalo linaboresha uzingatiaji.

Kuzingatia ART kunaweza kuwa vigumu zaidi kwa vijana wanaobalehe kuliko watoto wadogo. Vijana balehe wenye magonjwa mengine sugu kama kisukari au pumu wanaweza kuwa na ugumu katika kuzingatia mipango ya matibabu (tazama pia Watoto na Vijana wenye Mahitaji Maalum ya Huduma za Afya). Vijana wanaobalehe hutaka kuwa kama wenzao na wanaweza kuhisi wametengwa kwa kuwa na ugonjwa. Kuruka dozi au kuacha matibabu kunaweza kuwa njia yao ya kukataa kuwa na ugonjwa. Masuala haya na mengine ya ziada ambayo yanaweza kutatiza matibabu na kupunguza uzingatiaji kwa vijana balehe wenye maambukizi ya VVU ni pamoja na:

• Hali duni ya kujithamini

• Maisha yasiyo na utulivu na yasiyo na mpangilio

• Hofu ya kutengwa kwa sababu ya ugonjwa

• Wakati mwingine ukosefu wa msaada wa familia

• Ugumu wa usafiri

• Vikwazo vya kifedha

• Upatikanaji mdogo wa vituo vya huduma za afya

Zaidi ya hayo, vijana balehe wanaweza wasielewa kikamilifu kwa nini dawa ni muhimu wanapojihisi wenye afya, na wanaweza kuwa na wasiwasi mkubwa kuhusu madhara ya dawa.

Licha ya kuwasiliana mara kwa mara na timu ya huduma ya afya ya watoto, vijana wanaobalehe wenye maambukizi tangu kuzaliwa wanaweza kuogopa au kukataa maambukizi yao ya VVU au kutoamini taarifa zinazotolewa na timu ya huduma ya afya. Badala ya kukabiliana moja kwa moja na vijana balehe ambao wana mifumo ya msaada duni kuhusu umuhimu wa kuchukua dawa zao, timu za huduma zinaweza kusaidia kijana kuzingatia mambo ya vitendo halisi kama vile jinsi ya kuepuka maambukizi ya fursa na jinsi ya kupata taarifa kuhusu huduma za afya ya uzazi, makazi, na kufaulu shuleni (tazama Kipindi Kuhamia kwenda kwa Huduma za Watu Wazima).

Ili kuzuia Pneumocystis pneumonia, madaktari wanawapa watoto wenye maambukizi ya VVU antibiotiki trimethoprim/sulfamethoxazole kulingana na umri wao na hesabu ya CD4 (idadi ya aina maalum ya seli za damu inayoitwa CD4 lymphocytes) au asilimia ya CD4 (sehemu ya seli za damu za nyeupe ambazo ni CD4 lymphocytes). Watoto wote waliozaliwa kwa wanawake wenye maambukizi ya VVU wanapewa trimethoprim/sulfamethoxazole kuanzia wiki 4 hadi 6 za umri hadi upimaji uonyeshe hawana maambukizi. Watoto ambao hawawezi kuvumilia trimethoprim/sulfamethoxazole wanaweza kupatiwa dawa dapsone, atovaquone, au pentamidine.

Ili kuzuia Mycobacterium avium maambukizi, madaktari wanawapa watoto wenye maambukizi ya VVU ambao wana mfumo wa kinga uliovunjika sana antibiotiki azithromycin au clarithromycin kulingana na umri wao na hesabu ya CD4. Rifabutin ni antibiotiki mbadala.

Karibu watoto wote walioambukizwa na VVU wanapaswa kupokea chanjo za kawaida za utotoni, ikiwa ni pamoja na:

• Chanjo ya diphtheria, tetanus, na pertussis (DTaP)

• Chanjo ya tetanus-diphtheria-pertussis (Tdap)

• Chanjo ya polio isiyo hai (siyo hai)

• Chanjo ya influenza isiyo hai (siyo hai)

• Chanjo ya Haemophilus influenzae aina b (Hib)

• Chanjo ya Homa ya ini A na chanjo ya homa ya ini B

• Chanjo ya Virusi vya Rota

• Chanjo ya Meningococcal ACWY (MenACWY)

• Chanjo ya pneumococcal conjugate (PCV) na chanjo ya pneumococcal polysaccharide (PPSV)

• Chanjo ya virusi vya papiloma ya binadamu (HPV)

• Chanjo ya COVID-19

Nirsevimab ni dawa ambayo ina viambato vya kingamwili dhidi ya virusi vya respiratory syncytial (RSV) na inapaswa kutolewa kwa watoto wachanga wenye VVU ambao mama yao hakupata chanjo sahihi ya RSV wakati wa ujauzito.

Chanjo isiyo hai au hai ya mafua ya kila mwaka pia inapendekezwa kwa wanafamilia.

Chanjo nyingine zinazokuwa na bakteria hai, kama chanjo ya bacille Calmette-Guérin (ambayo inatumika kuzuia kifua kikuu katika baadhi ya nchi nje ya Marekani), au virusi hai, kama chanjo ya virusi vya polio ya mdomo (ambayo haipatikani Marekani lakini bado inatumika sehemu nyingine za dunia), zinaweza kusababisha ugonjwa mbaya au wa kufa kwa watoto wenye VVU ambao mfumo wao wa kinga umeathirika sana. Hata hivyo, chanjo za measles-mumps-rubella (MMR), chanjo ya varicella, na, katika maeneo mengine ya dunia, chanjo za homa ya manjano, chanjo ya encephalitis ya Kijapani, na chanjo za virusi vya dengue zinapendekezwa kwa watoto wenye maambukizi ya VVU ambao mfumo wao wa kinga si umeathirika sana au ambao hawana dalili za maambukizi ya VVU.

Chanjo zinaweza kuwa na ufanisi mdogo kwa watoto wenye maambukizi ya VVU kwa sababu virusi vinaharibu mfumo wao wa kinga. Watoto wenye maambukizi ya VVU ambao wana hesabu ya CD4+ ya chini sana wanachukuliwa kuwa katika hatari ya magonjwa yanayoweza kuzuiliwa na chanjo wanapokabiliwa na moja (kama vile measles, tetanus, au varicella) bila kujali kama wamepata chanjo ya ugonjwa huo. Ili kuimarisha mfumo wa kinga na hivyo kuzuia maambukizi makali au ya kurudiwa ya bakteria, madaktari wanawapa watoto hawa globulini za kinga kwa njia ya mshipa (intravenously). Globulini za kinga za ndani ni suluhisho safi la viambato vya kingamwili vinavyopatikana kutoka kwa wahisani wa hiari. Madaktari pia wanawapa globulini za kinga za ndani au chanjo ya haraka na chanjo ya measles-mumps-rubella kwa wanachama wa familia ambao hawajachanjwa na wamekabiliwa na ugonjwa wa measles.

Watoto wenye maambukizi ya VVU wanapaswa kuruhusiwa kuhudhuria shule bila vizuizi, na hakupaswi kuwa na vizuizi kuhusu malezi ya watoto, ku adopt, au huduma za watoto kwa watoto wenye maambukizi ya VVU.

Kiasi na wakati watoto wanapojulishwa kuhusu ugonjwa wao inategemea umri na ukuaji. Watoto wakubwa na vijana balehe wanapaswa kufahamishwa kuhusu utambuzi wa ugonjwa wao na uwezekano wa kuwa na maambukizi ya ngono na wanapaswa kushauriwa ipasavyo. Hisia za hatia (hasa kwa watoto wakubwa na vijana balehe) ni za kawaida. Mtu yeyote katika familia anayepata huzuni anapaswa kupatiwa ushauri.

Familia zinaweza kuwa na uoga wa kushiriki utambuzi huo na watu nje ya familia ya karibu kwa sababu inaweza kuleta upweke wa kijamii na huzuni kwa watoto walioathirika na wanachama wa familia zao. Kwa sababu ya unyanyapaa unaohusishwa na ugonjwa huo, matumizi ya kawaida ya tahadhari za jumla katika shule na vituo vya kulea watoto kwa kutwa, na ukweli kwamba uambukizaji wa magonjwa kwa watoto wengine hauwezekani sana, hakuna haja ya mtu mwingine yeyote isipokuwa wazazi, daktari, na labda muuguzi wa shule kufahamu hali ya mtoto ya VVU.

Watoto wenye maambukizi ya VVU wanapaswa kushiriki katika shughuli nyingi za kawaida za utotoni kadri hali yao ya kimwili inavyoruhusu. Kuonana na watoto wengine huongeza ukuaji wa mahusiano ya kijamii na kujithamini.

Tiba ya kuzuia ya sasa kwa watu wajawazito walioambukizwa ni yenye ufanisi sana katika kupunguza uhamasishaji. Watu wajawazito wenye maambukizi ya VVU wanapaswa kuanza tiba ya antiretroviral (ART) mara tu maambukizi ya VVU yanapogundulika na wanapokuwa tayari kufuata tiba kama ilivyoelekezwa. Watu wajawazito wenye maambukizi ya VVU ambao tayari wako kwenye ART wanapaswa kuendelea na tiba hiyo wakati wote wa ujauzito. Watu wenye maambukizi ya VVU wanapaswa pia kuendelea na ART wanapojaribu kupata ujauzito.

Mbali na ART, dawa ya antiretroviral zidovudine (ZDV) inatolewa kwa njia ya mshipa (kwa njia ya ndani) kwa mama wakati wa kazi na kujifungua. ZDV kisha inatolewa kwa mtoto aliyeathirika na VVU kwa mdomo mara mbili kwa siku kwa wiki 2 za kwanza za maisha (wakati mwingine pamoja na wiki 4 hadi 6 za dawa za ziada za antiviral kwa watoto wachanga fulani walio katika hatari kubwa ya kupata maambukizi ya VVU). Matibabu ya akina mama na watoto kwa mchanganyiko wa dawa za ART hupunguza kiwango cha uhamasishaji kutoka 25% hadi 1% au chini. Pia, kujifungua kwa njia ya upasuaji (c-section) kabla ya uchungu kuanza kunaweza kupunguza hatari ya mtoto mchanga kupata maambukizi ya VVU. Madaktari wanaweza kupendekeza kujifungua kwa njia ya upasuaji kwa wanawake ambao maambukizi yao hayadhibitiwi vizuri na ART. Baada ya kujifungua, ART inaendelea kwa wanawake wote walio na maambukizi ya VVU.

VVU vinaweza kuenezwa wakati wa kunyonyesha na katika maziwa ya binadamu, lakini hatari ni ndogo sana. Mama wanaotaka kunyonyesha wanapaswa kuwa na ushauri na majadiliano ya kufanya maamuzi na wataalamu wa afya.

Katika nchi ambapo hatari za ukosefu wa lishe na maambukizi ni kubwa na ambapo formula ya watoto wachanga salama na ya bei nafuu au maziwa yaliyopashwa moto kutoka benki ya maziwa hayapatikani, faida za kunyonyesha zinaweza kuzidi hatari ya kuenezwa kwa VVU. Katika nchi hizi, mama wenye maambukizi ya VVU ambao wako chini ya uangalizi wa matibabu wanaweza kuendelea kunyonyesha kwa angalau miezi 12 ya maisha ya mtoto. Madaktari wanaweza kuamua kuwapa watoto wachanga ART (kwa mfano, nevirapine au lamivudine) wakati wote wa kipindi cha kunyonyesha.

Mama wenye maambukizi ya VVU hawapaswi kutoa maziwa yao kwa benki za maziwa.

Mama wenye maambukizi ya VVU hawapaswi kuandaa chakula kwa watoto wachanga kwa kuchemsha (premasticate) kwa sababu kuna hatari ndogo kwamba majimaji ya kinywa cha mama yanaweza kuwa na virusi na yanaweza kuambukiza chakula (kama katika mama wenye vidonda wazi mdomoni au fizi zinazomwagiwa damu).

Kwa sababu hali ya mtoto ya VVU inaweza isijulikane, shule zote na vituo vya kulelea watoto vinapaswa kupitisha taratibu maalum za kushughulikia ajali, kama vile kutokwa na damu puani, na kusafisha na kuua vijidudu kwenye sehemu zilizoguswa na damu.

Wakati wa usafishaji, wafanyakazi wanashauriwa kuepuka ngozi zao kugusana na damu. Glavu za mpira zinapaswa kupatikana mara kwa mara, na mikono inapaswa kuoshwa baada ya glavu kuondolewa.

Sehemu zilizochafuliwa zinapaswa kusafishwa na kuua vijidudu kwa kutumia mchanganyiko mpya wa kutakatisha ulioandaliwa wenye sehemu 1 ya kitakatishi cha nyumbani kwa sehemu 10 hadi 100 za maji.

Taratibu hizi huitwa tahadhari za jumla na hufuatwa si tu kwa watoto wenye maambukizi ya VVU tu bali pia kwa watoto wote na katika hali zote zinazohusisha damu.

Kwa sababu maambukizi ya VVU hayasambazwi kupitia mate au machozi, watoto wenye maambukizi ya VVU wanapaswa kuruhusiwa kuhudhuria shule na vituo vya kulelea watoto bila vizuizi. Hata hivyo, mtoto mdogo mwenye maambukizi ya VVU ambaye anaweza kuwa na hatari kubwa kwa wengine, kwa mfano, mtoto ambaye ana vidonda wazi vya ngozi au ambaye anawashambulia wengine, anahitaji tahadhari maalum.

Watoto wenye maambukizi ya VVU wanapaswa kufundishwa usafi mzuri na tabia (kwa mfano, kuosha mikono, kutunza vidonda mara moja, na kuwa makini kutoshiriki vitu vya kibinafsi kama vile wembe au mswaki) vinavyopunguza hatari kwa wengine.

Kinga kwa vijana wanaobalehe ni sawa na kinga kwa watu wazima.

Vijana balehe wote wanapaswa kuwa na ufikiaji wa upimaji wa VVU na wanapaswa kufundishwa jinsi VVU inavyoenezwa na jinsi inavyoweza kuepukwa, ikiwa ni pamoja na kujiepusha na tabia zenye hatari kubwa (kama vile kutumia pamoja sindano zenye maambukizi) na kushiriki katika ngono salama. Juhudi zinapaswa kufanywa ili kuwahusisha vijana balehe walio katika hatari kubwa ya maambukizi ya VVU, kama vile vijana balehe Weusi na Wahispania wanaume wanaofanya ngono na wanaume.

Kutumia dawa ya kupunguza makali ya virusi kabla ya kuhatarishwa namazingira ya kuambukizwa VVU kunaweza kupunguza hatari ya maambukizi ya VVU. Matibabu kama haya ya kuzuia yanaitwa prophylaxis kabla ya kuathirika (PrEP). Dawa za PrEP zinajumuisha tenofovir disoproxil fumarate/emtricitabine (TDF/FTC), tenofovir alafenamide/emtricitabine (TAF/FTC), lenacapavir, na cabotegravir.

PrEP inafanya kazi vizuri zaidi ikiwa watu wanachukua dawa kila siku au kama ilivyoelekezwa, lakini inaweza kuwa ghali, hivyo PrEP inapendekezwa mara nyingi kwa watu ambao hawana maambukizi ya VVU lakini wana hatari kubwa ya kuambukizwa, kama watu (ikiwemo vijana balehe wenye umri mkubwa) ambao wana mwenzi mnaoshiriki naye tendo la ngono aliye na maambukizi ya VVU, wanaume wanaofanya ngono na wanaume, na watu ambao wamebadili jinsia. Vijana balehe walio katika hatari ya maambukizi ya VVU wanaweza pia kupokea PrEP (hasa ikiwa wanashiriki katika vitendo vya ngono), lakini masuala yanayohusiana na faragha na gharama yanaweza kufanya kupata PrEP kuwa ngumu zaidi kwa vijana balehe kuliko kwa watu wazima.

Watu wanaotumia PrEP bado wanahitaji kutumia njia nyingine za kuzuia maambukizi mengine ya ngono (STIs) au maambukizi ya damu (kwa mfano, homa ya ini B na homa ya ini C), ikiwa ni pamoja na kutumia kondomu kwa ufanisi na kutoshiriki sindano za kuingiza dawa.