Cellulite

La cellulite è causata con maggiore frequenza da batteri appartenenti ai generi Streptococcus e Stafilococcus. Gli streptococchi Infezioni da streptococco Le infezioni da streptococco sono causate da una qualsiasi delle diverse specie di batteri del genere Streptococcus. Questi batteri Gram-positivi di forma sferica (cocchi; vedere la figura... maggiori informazioni si diffondono rapidamente nella cute, grazie alla produzione di enzimi che ostacolano i meccanismi di cui dispone il tessuto per confinare l’infezione. La cellulite causata dagli stafilococchi Infezioni da Staphylococcus aureus Staphylococcus aureus è il più pericoloso tra tutti i numerosi e comuni batteri appartenenti al genere degli stafilococchi. Questi batteri Gram-positivi di forma sferica (cocchi; vedere... maggiori informazioni solitamente si presenta attorno alle ferite aperte e alle sacche piene di pus (ascessi cutanei Ascessi cutanei La follicolite e gli ascessi cutanei sono sacche cutanee piene di pus causate da un’infezione batterica. Possono essere superficiali o profonde, colpire soltanto i follicoli piliferi o le strutture... maggiori informazioni ).

Molti altri batteri possono causare la cellulite. Recentemente, un ceppo di stafilococco resistente ad antibiotici precedentemente efficaci Resistenza agli antibiotici I batteri sono organismi unicellulari microscopici. Rientrano tra le forme di vita più antiche conosciute sulla terra. Esistono migliaia di tipi diversi di batteri, che vivono in tutti gli ambienti... maggiori informazioni è divenuto una delle cause più comuni di cellulite. Questo ceppo è chiamato Staphylococcus aureus resistente alla meticillina (Methicillin-Resistant Staphylococcus Aureus, MRSA Staphylococcus aureus resistente alla meticillina (MRSA) Staphylococcus aureus è il più pericoloso tra tutti i numerosi e comuni batteri appartenenti al genere degli stafilococchi. Questi batteri Gram-positivi di forma sferica (cocchi; vedere... maggiori informazioni ). Le persone esposte in un ospedale o una casa di cura generalmente contraggono un’infezione dovuta a un ceppo specifico di MRSA che può rispondere agli antibiotici in modo diverso rispetto ad altri ceppi più comuni all’esterno delle strutture sanitarie.

I batteri solitamente penetrano attraverso piccole aperture nella cute dovute a graffi, punture, interventi chirurgici, ustioni, infezioni micotiche (come il piede d’atleta Piede d’atleta (tinea pedis) Il piede d’atleta è un’infezione da dermatofiti (micotica) della pelle dei piedi. I sintomi della tinea pedis sono l’accumulo di squame sui piedi e a volte arrossamento e prurito. I medici formulano... maggiori informazioni ), morsi di animali e patologie della cute. Le zone della cute che si gonfiano per la presenza di liquidi (edema) sono particolarmente vulnerabili. Tuttavia, la cellulite può manifestarsi anche in una cute che non risulta chiaramente lesa.

La cellulite si sviluppa in genere sugli arti inferiori ma può verificarsi ovunque. Solitamente colpisce solo un lato del corpo, come una mano o una gamba.

I primi sintomi di cellulite sono l’arrossamento, il dolore e l’indolenzimento su un’area della pelle. Questi sintomi sono provocati sia dagli stessi batteri sia dai tentativi dell’organismo di combattere l’infezione. La cute infetta diventa calda e gonfia e può apparire bucherellata, come una buccia d’arancia. A volte compaiono sulla pelle infetta formazioni a contenuto liquido, che possono essere piccole (vescicole) o grandi (bolle). I bordi dell’area colpita non sono distinti, salvo nella forma di cellulite chiamata erisipela Erisipela L’erisipela è una forma superficiale di infezione batterica ( cellulite) solitamente dovuta agli streptococchi. (Vedere anche Panoramica sulle infezioni batteriche della cute.) L’erisipela è... maggiori informazioni .

La maggior parte delle persone con cellulite avverte solo un lieve malessere. Alcune possono presentare febbre, brividi, frequenza cardiaca rapida, cefalea, pressione sanguigna bassa e stato confusionale, che solitamente indica un’infezione grave.

Quando l’infezione batterica si diffonde, i linfonodi vicini possono ingrossarsi e divenire dolenti (linfadenite Linfadenite La linfadenite è l’infezione di uno o più linfonodi, che di solito diventano dolenti e aumentano di volume. (Vedere anche Panoramica sulle infezioni batteriche della cute.) La linfa è il liquido... maggiori informazioni ) e i vasi linfatici possono infiammarsi (linfangite Linfangite La linfangite è un’infezione di uno o più vasi linfatici, di solito causata dagli streptococchi. (Vedere anche Panoramica sulle infezioni batteriche della cute.) La linfa è il liquido che fuoriesce... maggiori informazioni ).

Il medico generalmente diagnostica la cellulite basandosi sull’aspetto della lesione e sui sintomi del paziente.

Di norma, non è necessaria l’identificazione in laboratorio dei batteri isolati da campioni di pelle, sangue, pus o tessuto (procedimento chiamato coltura), a meno che la persona non sia seriamente malata, presenti un sistema immunitario indebolito o qualora l’infezione non stia rispondendo alla terapia farmacologica.

Talvolta, i medici devono eseguire esami volti a differenziare la cellulite da un coagulo di sangue nelle vene profonde della gamba (trombosi venosa profonda Trombosi venosa profonda (TVP) La trombosi è il blocco di un vaso sanguigno da parte di un coagulo di sangue (chiamato trombo). La trombosi venosa profonda (TVP) avviene quando si forma un coagulo di sangue in una vena di... maggiori informazioni ) a causa della somiglianza dei sintomi di tali disturbi.

La maggior parte dei casi di cellulite si risolve rapidamente con una terapia antibiotica. Occasionalmente, i pazienti sviluppano ascessi cutanei Ascessi cutanei La follicolite e gli ascessi cutanei sono sacche cutanee piene di pus causate da un’infezione batterica. Possono essere superficiali o profonde, colpire soltanto i follicoli piliferi o le strutture... maggiori informazioni . Alcune complicanze gravi ma rare includono infezioni cutanee significative che distruggono rapidamente il tessuto (chiamate infezioni cutanee necrotizzanti Infezioni necrotizzanti della cute Le infezioni necrotizzanti della cute, compresa la cellulite necrotizzante e la fascite necrotizzante, sono forme gravi di cellulite caratterizzate dalla morte della pelle e dei tessuti infetti... maggiori informazioni ) e la diffusione dei batteri nel sangue (batteriemia Batteriemia La batteriemia consiste nella presenza di batteri nel flusso sanguigno. La batteriemia può essere causata da attività ordinarie (come lavarsi i denti con troppa energia), da procedure odontoiatriche... maggiori informazioni ).

Quando la cellulite interessa ripetutamente la stessa sede, in special modo la gamba, i vasi linfatici possono risultare danneggiati, con conseguente rigonfiamento permanente del tessuto colpito.

La cellulite può svilupparsi nuovamente nei soggetti che presentano fattori di rischio, come il piede d’atleta Piede d’atleta (tinea pedis) Il piede d’atleta è un’infezione da dermatofiti (micotica) della pelle dei piedi. I sintomi della tinea pedis sono l’accumulo di squame sui piedi e a volte arrossamento e prurito. I medici formulano... maggiori informazioni , l’obesità, un danno a carico delle vene degli arti inferiori che impedisce il normale flusso ematico (insufficienza venosa Insufficienza venosa cronica e sindrome post-flebitica L’insufficienza venosa cronica è un danno a carico delle vene degli arti inferiori che impedisce il normale flusso ematico. La sindrome post-flebitica è un’insufficienza venosa cronica dovuta... maggiori informazioni ), l’ edema Gonfiore Il gonfiore è dovuto a un eccessivo accumulo di liquidi nei tessuti. I liquidi sono composti principalmente da acqua. Il gonfiore può essere diffuso o limitato a un singolo arto o a una parte... maggiori informazioni e la dermatite atopica Dermatite atopica (eczema) La dermatite atopica (comunemente detta eczema) è un’infiammazione cronica pruriginosa dello strato superficiale della cute, che spesso si sviluppa nelle persone affette da febbre da fieno o... maggiori informazioni (eczema). Questi disturbi devono essere identificati e trattati per ridurre la probabilità di un nuovo sviluppo della cellulite.

Una tempestiva terapia antibiotica può evitare che l’infezione batterica si diffonda rapidamente e raggiunga il sangue e gli organi interni. Vengono utilizzati antibiotici (come la dicloxacillina o la cefalexina) efficaci sia contro gli streptococchi sia contro gli stafilococchi.

Se i medici sospettano un’infezione da Staphylococcus aureus resistente alla meticillina (MRSA), ad esempio quando fuoriesce pus dalla pelle o si sviluppano altri sintomi gravi, il trattamento può includere antibiotici come il trimetoprim con sulfametoxazolo, clindamicina o dossiciclina per via orale.

Le persone affette da cellulite leggera possono assumere antibiotici per via orale.

In caso di cellulite a rapida diffusione oppure in presenza di febbre alta o altre evidenze di infezione grave, o quando la terapia farmacologica orale risulta inefficace, si procede al ricovero in ospedale e alla somministrazione di antibiotici per via endovenosa. Inoltre, la parte infetta dell’organismo deve essere mantenuta immobile e sollevata per facilitare la riduzione del gonfiore. Bendaggi freddi e umidi, applicati sull’area infetta, possono alleviare il disagio. Vengono trattati i disturbi che aumentano il rischio di sviluppare la cellulite in futuro (ad esempio, il piede d’atleta Piede d’atleta (tinea pedis) Il piede d’atleta è un’infezione da dermatofiti (micotica) della pelle dei piedi. I sintomi della tinea pedis sono l’accumulo di squame sui piedi e a volte arrossamento e prurito. I medici formulano... maggiori informazioni ).

I sintomi della cellulite generalmente scompaiono dopo pochi giorni di terapia antibiotica. Tuttavia, spesso i sintomi della cellulite peggiorano prima di migliorare, probabilmente perché, con la morte dei batteri, vengono rilasciate sostanze che causano danni tissutali. Quando ciò avviene, l’organismo continua a reagire sebbene i batteri siano morti. La terapia antibiotica si protrae per almeno 10 giorni anche se i sintomi scompaiono prima.

Gli ascessi Ascessi cutanei La follicolite e gli ascessi cutanei sono sacche cutanee piene di pus causate da un’infezione batterica. Possono essere superficiali o profonde, colpire soltanto i follicoli piliferi o le strutture... maggiori informazioni vengono aperti e drenati.

Le calze a compressione graduata possono aiutare a prevenire episodi di cellulite ricorrente di una o entrambe le gambe.