Che cos’è la cellulite?
Immagine per gentile concessione del Dott. Allen W. Mathies, del California Emergency Preparedness Office, Immunization Branch, tramite la Public Health Image Library dei Centers for Disease Control and Prevention.
La cellulite è un’infezione batterica della pelle.
È un’infezione cutanea comune, che può diffondersi rapidamente ed essere molto grave
L’area infetta è dolente, arrossata, calda e gonfia
La cellulite interessa prevalentemente le gambe, ma può presentarsi in qualsiasi parte del corpo
Se l’infezione raggiunge il flusso sanguigno, può essere potenzialmente fatale
Quali sono le cause della cellulite?
La cellulite è causata da germi (batteri) che penetrano nella pelle. Ciò può accadere più facilmente nei punti in cui è presente una ferita, una puntura d’insetto, un’abrasione, una bruciatura, il foro di un’iniezione o una chiazza di pelle secca.
La cellulite è causata frequentemente da batteri del genere Staphylococcus (infezione da stafilococco). Il tipo di stafilococco conosciuto come Staphylococcus aureus resistente alla meticillina (Methicillin-Resistant Staphylococcus Aureus, MRSA) è resistente a molti antibiotici. Un’infezione da MRSA può essere difficile da trattare.
Il rischio di cellulite è maggiore se:
è in sovrappeso
il sistema immunitario è indebolito, ciò rende difficile combattere l’infezione
si è affetti da un’altra malattia cutanea, come l’eczema o il piede d’atleta
è già presente gonfiore a carico di un braccio o una gamba
si utilizzano farmaci per via envovenosa (EV)
si è sofferto di cellulite in precedenza
Quali sono i sintomi della cellulite?
Dolore, gonfiore, calore e arrossamento della pelle
Talvolta, vescicole contenenti un liquido di colore giallo
In certi casi, febbre ed edema linfonodale (gonfiore dei linfonodi)
Di solito, la cellulite esordisce sotto forma di una piccola macchia arrossata leggermente dolente. L’area infetta può ampliarsi rapidamente, in un paio di giorni, un’infezione al polpaccio delle dimensioni di una monetina può arrivare a coprire l’intera gamba.
Se l’infezione penetra nel flusso sanguigno, possono manifestarsi febbre alta, calo della pressione sanguigna e disfunzione di alcuni organi interni (sepsi).
Come viene diagnosticata la cellulite?
La diagnosi di cellulite si basa sull’aspetto della pelle, non esiste alcun esame per confermarla. Tuttavia, i medici possono eseguire esami come l’ecografia per accertare che la gamba non sia arrossata e gonfia a causa di un coagulo di sangue.
Farsi visitare immediatamente da un medico se un’area della pelle è arrossata, gonfia e dolente.
Come viene trattata la cellulite?
Antibiotici per uccidere i batteri
Di norma, gli antibiotici si assumono per bocca, ma in certi casi, quando l’infezione è grave, vengono somministrati per via endovenosa (EV) in ospedale
Qualora la cellulite interessi la gamba, i medici consiglieranno di tenerla sollevata
Come si previene la cellulite?
Le ferite cutanee devono essere protette, mantenendole pulite, coprendole con una benda e applicando una crema antibiotica
Per aiutare la guarigione di eventuali discontinuità nella pelle, si devono trattare le infezioni micotiche al piede (come il piede d’atleta) e altre malattie cutanee
In presenza di diabete o di problemi della circolazione, esaminare i piedi ogni giorno, usare una crema idratante e indossare calzature adeguate per evitare lesioni