La prematurità è definita dall' età gestazionale Età gestazionale L'età gestazionale e i parametri di crescita aiutano a identificare il rischio di patologia neonatale. L'età gestazionale è il primo determinante della maturità d'organo. L'età gestazionale... maggiori informazioni a cui nascono i bambini. In passato, ogni neonato con peso < 2,5 kg era definito prematuro. Anche se i neonati prematuri tendono a essere piccoli, questa definizione basata sul peso non è corretta poiché molti neonati con peso < 2,5 kg sono maturi o post-termine Neonati post-termine Un neonato post-termine è un bambino nato dopo 42 settimane di gestazione. Di solito la causa della postmaturità non è conosciuta, ma un parto post-termine precoce ne aumenta il rischio da 2... maggiori informazioni e piccoli per l'età gestazionale Neonato piccolo per l'età gestazionale I neonati il cui peso è < 10° percentile per l'età gestazionale, sono classificati come piccoli per l'età gestazionale. Le complicanze comprendono l'asfissia perinatale, l'inalazione di meconio... maggiori informazioni ; essi presentano aspetto differente e problemi diversi.
Nel 2021 negli Stati Uniti, il 10,48% delle nascite era pretermine (1 Riferimenti generali Un bambino nato prima della 37 settimana di gestazione è considerato prematuro. La prematurità è definita dall' età gestazionale a cui nascono i bambini. In passato, ogni neonato con peso <... maggiori informazioni ), e nel 2018, il 26,53% delle nascite era a termine (significativamente aumentato rispetto al 26% del 2017) (2 Riferimenti generali Un bambino nato prima della 37 settimana di gestazione è considerato prematuro. La prematurità è definita dall' età gestazionale a cui nascono i bambini. In passato, ogni neonato con peso <... maggiori informazioni ). Neonati prematuri, nonché neonati pretermine tardivi delle dimensioni di alcuni neonati a termine, hanno aumentate morbilità e mortalità rispetto ai neonati a termine a causa della loro prematurità.
Età gestazionale
L' età gestazionale Età gestazionale L'età gestazionale e i parametri di crescita aiutano a identificare il rischio di patologia neonatale. L'età gestazionale è il primo determinante della maturità d'organo. L'età gestazionale... maggiori informazioni si definisce genericamente come il numero di settimane tra il primo giorno dell'ultimo ciclo mestruale normale della madre e il giorno del parto. Più precisamente, l'età gestazionale è la differenza tra 14 giorni prima della data del concepimento e la data del parto. L'età gestazionale non è l'età embrionale effettiva del feto, ma è lo standard universale tra ostetrici e neonatologi per descrivere la maturazione fetale.
La nascita prima di 37 settimane di gestazione è considerata prematura. I neonati prematuri sono ulteriormente classificati come
Estremamente pretermine Neonati prematuri, molto pretermine ed estremamente pretermine Un bambino nato prima della 37 settimana di gestazione è considerato prematuro. La prematurità è definita dall' età gestazionale a cui nascono i bambini. In passato, ogni neonato con peso <... maggiori informazioni : < 28 settimane
Molto pretermine Neonati prematuri, molto pretermine ed estremamente pretermine Un bambino nato prima della 37 settimana di gestazione è considerato prematuro. La prematurità è definita dall' età gestazionale a cui nascono i bambini. In passato, ogni neonato con peso <... maggiori informazioni : 28 a 31 6/7 settimane
Moderatamente pretermine Neonati prematuri, molto pretermine ed estremamente pretermine Un bambino nato prima della 37 settimana di gestazione è considerato prematuro. La prematurità è definita dall' età gestazionale a cui nascono i bambini. In passato, ogni neonato con peso <... maggiori informazioni : 32 a 33 6/7 settimane
Peso alla nascita
I neonati prematuri tendono a essere più piccoli dei neonati a termine. Le curve di crescita di Fenton forniscono una valutazione più precisa della crescita versus età gestazionale (Curva di crescita di Fenton per ragazzi pretermine Curva di crescita di Fenton per ragazzi pretermine 
e Curva di crescita di Fenton per ragazze pretermine Curva di crescita di Fenton per ragazze pretermine 
).
I neonati prematuri sono classificati per peso alla nascita:
< 1000 g: peso estremamente basso alla nascita
da 1000 a 1499 g: peso alla nascita molto basso
da 1500 a 2500 g: peso basso alla nascita
Riferimenti generali
1. Hamilton BE, Martin JA, Osterman MJ: Births: Provisional Data for 2021. National Center for Health Statistics. National Vital Statistics System, Vital Statistics Rapid Release Program, no 20. Hyattsville, MD. National Center for Health Statistics. 2022.
2. Martin JA, Hamilton BE, Osterman MJ: Births in the United States, 2018. NCHS Data Brief, no 346. Hyattsville, MD. National Center for Health Statistics. 2019.
Eziologia della prematurità
Il parto prematuro può essere
Elettivo
Spontaneo
Parto prematuro elettivo
L'American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG) raccomanda il parto pretermine tardivo in condizioni quali gestazione multipla con complicanze Complicanze La gravidanza multipla è la presenza di > 1 feto in utero. La gravidanza multifetale (multipla) si verifica fino a 1 volta ogni 30 parti. I fattori di rischio per gravidanza multipla comprendono... maggiori informazioni , preeclampsia Preeclampsia ed eclampsia La preeclampsia è l'insorgenza ex novo o il peggioramento dell'ipertensione esistente con proteinuria dopo la 20a settimana di gestazione. L'eclampsia è rappresentata da inspiegabili crisi convulsive... maggiori informazioni , placenta previa Placenta previa La placenta previa è un impianto della placenta in corrispondenza o in prossimità dell'orifizio uterino interno. Si manifesta tipicamente come sanguinamento vaginale indolore dopo 20 settimane... maggiori informazioni / placenta accreta Placenta accreta La placenta accreta è una placenta abnormemente adesa, che determina un ritardo nel secondamento della placenta. La funzione placentare è normale, ma l'invasione trofoblastica si estende oltre... maggiori informazioni , e rottura pretravaglio delle membrane Rottura pretravaglio delle membrane La rottura nella fase pre-travaglio (o prodromica) delle membrane è la perdita di liquido amniotico prima dell'inizio del travaglio. La diagnosi è clinica. Il parto è raccomandato quando l'età... maggiori informazioni .
L'American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG) raccomanda il parto a partire da 32 settimane in casi selezionati che comportano gestazione multiple con complicazioni. Il parto quasi elettivo prima di 32 settimane è effettuato caso per caso per gestire complicazioni materne gravi e/o fetali.
Parto pretermine spontaneo
In una data paziente, il parto prematuro spontaneo può avere o meno un fattore scatenante immediato evidente (p. es., infezione [vedi Infezione amniotica Infezione intra-amniotica L'infezione intra-amniotica è l'infezione del corion, dell'amnios, del liquido amniotico, della placenta, o una combinazione di queste situazioni. L'infezione aumenta il rischio di complicanze... maggiori informazioni e Patologia infettiva in gravidanza Patologia infettiva in gravidanza Le infezioni materne più frequenti (p. es., infezioni delle vie urinarie, infezioni della cute e del tratto respiratorio) normalmente non rappresentano seri problemi durante la gravidanza, nonostante... maggiori informazioni ], distacco di placenta Distacco della placenta (abruptio placentae) Il distacco della placenta (abruptio placentae) è la separazione prematura della placenta dall'utero, di solito dopo 20 settimane di gestazione. Può rappresentare un'emergenza ostetrica. Le... maggiori informazioni ). Ci sono molti fattori di rischio:
Anamnesi ostetrica remota
Precedenti parti prematuri Parto pretermine pregresso I fattori di rischio per complicanze durante la gravidanza comprendono Disturbi materni preesistenti Caratteristiche fisiche e sociali (p. es., l' età) Problemi nelle gravidanze precedenti ... maggiori informazioni
(principale fattore di rischio)Precedenti aborti terapeutici Induzione dell'aborto Negli Stati Uniti, circa la metà delle gravidanze non è volontaria. Circa il 40% delle gravidanze non intenzionali termina con un aborto indotto; il 90% delle procedure viene eseguito nel corso... maggiori informazioni multipli e/o aborti spontanei Aborto spontaneo L'aborto spontaneo è la perdita di gravidanza prima delle 20 settimane di gestazione. La minaccia di aborto consiste in un sanguinamento vaginale senza dilatazione cervicale prima delle 20 settimane... maggiori informazioni
Fattori legati alla gravidanza in corso
Poca o nessuna assistenza prenatale
Scarsa alimentazione durante la gestazione (e forse anche prima)
Infezioni non trattate (p. es., vaginosi batterica Vaginosi batterica La vaginosi batterica è la vaginite dovuta a una complessa alterazione della flora vaginale in cui i lactobacilli si riducono e gli anaerobi crescono in eccesso. I sintomi comprendono secrezioni... maggiori informazioni
, infezione intra-amniotica Infezione intra-amniotica L'infezione intra-amniotica è l'infezione del corion, dell'amnios, del liquido amniotico, della placenta, o una combinazione di queste situazioni. L'infezione aumenta il rischio di complicanze... maggiori informazioni [precedentemente nota come corioamnionite)Insufficienza cervicale Insufficienza cervicale L'insufficienza cervicale (precedentemente nota come incompetenza cervicale) è una dilatazione cervicale indolore con conseguente perdita di gravidanza del 2o trimestre. L'ecografia transvaginale... maggiori informazioni
(precedentemente nota come incompetenza cervicale)Alcuni difetti congeniti (i feti con difetti cardiaci congeniti Panoramica sui disturbi cardiovascolari congeniti Le cardiopatie congenite sono le anomalie congenite più comuni, verificandosi in quasi l'1% dei nati vivi ( 1). Tra i difetti di nascita, la cardiopatia congenita è la principale causa di mortalità... maggiori informazioni
strutturali hanno quasi il doppio di probabilità di essere partoriti prematuramente rispetto ai feti senza difetti cardiaci congeniti)
La gestazione multipla è un importante fattore di rischio; Il 59% dei gemelli e > 98% dei multipli di ordine superiore vengono partoriti prematuramente. Molti di questi bambini sono molto prematuri; Il 10,7% dei gemelli doppi, il 37% dei gemelli tripli e > 80% dei multipli di ordine superiore vengono partoriti a < 32 settimane (1 Riferimenti generali Un bambino nato prima della 37 settimana di gestazione è considerato prematuro. La prematurità è definita dall' età gestazionale a cui nascono i bambini. In passato, ogni neonato con peso <... maggiori informazioni ).
Fattori socioeconomici
Basso status socio-economico
Madri con un livello di istruzione formale più basso
Non è chiaro quanti rischi questi fattori socioeconomici contribuiscano indipendentemente dal loro effetto su altri fattori di rischio (p. es., nutrizione, accesso alle cure mediche).
Complicanze della prematurità
L'incidenza e la gravità delle complicanze della prematurità aumentano con la diminuzione dell'età gestazionale e del peso alla nascita. Alcune complicanze (p. es., enterocolite necrotizzante, retinopatia della prematurità, displasia broncopolmonare, emorragia intraventricolare) sono rare nei neonati pretermine tardivi.
La maggior parte delle complicanze è legata alla disfunzione per immaturità degli organi. In alcuni casi, le complicanze si risolvono del tutto; in altri, vi sono disfunzioni organiche residue.
Cardiaco
L'incidenza complessiva dei difetti cardiaci congeniti strutturali tra i neonati prematuri è bassa. La complicazione cardiaca più frequente è
Vi è un'elevata probabilità che il dotto arterioso non riesca a chiudersi dopo la nascita nei neonati prematuri. L'incidenza del dotto arterioso pervio aumenta con l'aumentare della prematurità; la pervietà del dotto arterioso si verifica in quasi la metà dei neonati con peso alla nascita < 1750 g e in circa l'80% di quelli < 1000 g. Da un terzo a una metà circa dei neonati con dotto arterioso pervio hanno un certo grado di insufficienza cardiaca. I neonati prematuri ≤ 29 settimane di gestazione che hanno la sindrome da distress respiratorio hanno un rischio del 65-88% di dotto arterioso pervio sintomatico. Se i bambini alla nascita sono ≥ 30 settimane di gestazione, il dotto si chiude spontaneamente nel 98%dei casi dal momento della dimissione ospedaliera.
Disturbo del sistema nervoso centrale
Le complicanze del sistema nervoso centrale comprendono
Scarsi riflessi di suzione e di deglutizione
I bambini nati prima di 34 settimane di gestazione hanno un'inadeguata coordinazione dei riflessi della suzione e della deglutizione e può essere necessario alimentare il neonato EV o con sondino.
L'immaturità del centro respiratorio a livello del tronco encefalico comporta episodi di apnea (apnea centrale Fisiopatologia L'apnea del prematuro è definita come pause respiratorie > 20 secondi o pause respiratorie < 20 secondi che sono associate a bradicardia (< 100 battiti/min; 1), cianosi centrale e/o... maggiori informazioni ). L'apnea può anche dipendere soltanto dall'ostruzione ipofaringea (apnea ostruttiva Fisiopatologia L'apnea del prematuro è definita come pause respiratorie > 20 secondi o pause respiratorie < 20 secondi che sono associate a bradicardia (< 100 battiti/min; 1), cianosi centrale e/o... maggiori informazioni ). Entrambi potrebbero essere presenti (apnea mista Fisiopatologia L'apnea del prematuro è definita come pause respiratorie > 20 secondi o pause respiratorie < 20 secondi che sono associate a bradicardia (< 100 battiti/min; 1), cianosi centrale e/o... maggiori informazioni ).
La matrice germinativa periventricolare (una complessa massa di cellule embrionali che si trova oltre il nucleo caudato sulla parete laterale dei ventricoli laterali del feto) è predisposta all'emorragia, che può estendersi ai ventricoli cerebrali (emorragia intraventricolare Emorragia intraventricolare e/o emorragia intracerebrale Le pressioni del travaglio e del parto a volte causano danni fisici al neonato. L'incidenza dei traumi neonatali dovuti a parti difficili o traumatici è in diminuzione per l'incrementato ricorso... maggiori informazioni 
). Si possono anche verificare infarti a carico della sostanza bianca periventricolare (leucomalacia ventricolare) ma le cause non sono del tutto comprese. Forse l'ipotensione, un'inadeguata o instabile perfusione cerebrale o picchi di pressione arteriosa (che si possono verificare per la somministrazione rapida di liquidi o colloidi EV) possono contribuire a determinare infarti o emorragie cerebrali. Le lesioni della sostanza bianca periventricolare sono un importante fattore di rischio per la paralisi cerebrale Paralisi cerebrale Si tratta di un disturbo non progressivo caratterizzato da disturbi della motilità volontaria o della postura, derivanti da malformazioni occorse in epoca prenatale o lesioni perinatali o postnatali... maggiori informazioni e ritardo dello sviluppo psicomotorio.
I neonati prematuri, in particolare quelli con un'anamnesi positiva per sepsi Sepsi neonatale La sepsi neonatale è un'infezione invasiva, solitamente batterica, che si verifica durante il periodo neonatale. I segni sono molteplici, aspecifici, e comprendono ridotta attività spontanea... maggiori informazioni , enterocolite necrotizzante Enterocolite necrotizzante L'enterocolite necrotizzante è una patologia acquisita, principalmente in neonati prematuri o che presentano altre patologie, caratterizzata da necrosi intestinale a livello della mucosa o persino... maggiori informazioni 
, ipossia, ed emorragie intraventricolare e/o periventricolare, sono a rischio di ritardi nello sviluppo e cognitivi (vedi anche Sviluppo infantile Sviluppo infantile Lo sviluppo è spesso suddiviso in specifici ambiti, come le capacità motorie, i movimenti fini, il linguaggio, la cognizione e lo sviluppo socio/emotivo. Queste distinzioni risultano utili,... maggiori informazioni ). Questi neonati richiedono un attento follow up durante il primo anno di vita per identificare disfunzioni uditive, visive, e ritardi dello sviluppo psicomotorio. Particolare attenzione deve essere rivolta alla tappe fondamentali dello sviluppo Tappe dello sviluppo* 
, al tono muscolare, alle competenze linguistiche Sviluppo del linguaggio Lo sviluppo è spesso suddiviso in specifici ambiti, come le capacità motorie, i movimenti fini, il linguaggio, la cognizione e lo sviluppo socio/emotivo. Queste distinzioni risultano utili,... maggiori informazioni e alla crescita Crescita fisica di neonati e bambini L'accrescimento fisico comprende il raggiungimento dell'altezza definitiva, di un peso appropriato e l'incremento delle dimensioni di tutti gli organi (con l'eccezione del tessuto linfatico... maggiori informazioni (peso Peso L'accrescimento fisico comprende il raggiungimento dell'altezza definitiva, di un peso appropriato e l'incremento delle dimensioni di tutti gli organi (con l'eccezione del tessuto linfatico... maggiori informazioni , lunghezza Lunghezza L'accrescimento fisico comprende il raggiungimento dell'altezza definitiva, di un peso appropriato e l'incremento delle dimensioni di tutti gli organi (con l'eccezione del tessuto linfatico... maggiori informazioni e circonferenza cranica Circonferenza cranica L'accrescimento fisico comprende il raggiungimento dell'altezza definitiva, di un peso appropriato e l'incremento delle dimensioni di tutti gli organi (con l'eccezione del tessuto linfatico... maggiori informazioni ). I lattanti con ritardi nelle abilità visive devono essere riferiti a un oftalmologo pediatrico. I lattanti con ritardi dello sviluppo psicomotorio e uditivo (tra cui aumento del tono muscolare e alterazione dei riflessi di protezione) devono essere affidati a programmi di intervento precoce che forniscono fisioterapia, occupazionale e logoterapia. Per i neonati con gravi problemi di sviluppo neurologico può essere necessario il riferimento a un neurologo pediatrico.
Occhi
Le complicanze oculari comprendono
La vascolarizzazione retinica non è completa fino quasi al termine della gravidanza. Il parto prematuro può interferire con il normale processo di vascolarizzazione, con conseguente sviluppo di vasi anomali e, talvolta, difetti della vista inclusa la cecità (retinopatia del prematuro). L'incidenza della retinopatia del prematuro è inversamente proporzionale all'età gestazionale. La malattia di solito si manifesta tra le 32 e le 34 settimane di età gestazionale.
L'incidenza di miopia e strabismo è aumentata indipendentemente dalla retinopatia del prematuro.
Tratto gastrointestinale
Le complicanze gastrointestinali comprendono
Intolleranza alimentare, con un aumento del rischio di aspirazione
L'intolleranza alimentare è estremamente frequente perché i neonati prematuri hanno un piccolo stomaco, riflessi di suzione e di deglutizione immaturi e inadeguata motilità gastrica ed intestinale. Questi fattori impediscono un'adeguata alimentazione per via orale o tramite sondino nasogastrico e rappresentano un rischio d'inalazione. La tolleranza alimentare solitamente aumenta nel tempo.
L'enterocolite necrotizzante si manifesta generalmente con feci sanguinanti, intolleranza all'alimentazione e addome teso e globoso. L'enterocolite necrotizzante è l'emergenza chirurgica più frequente nel neonato prematuro. Le complicanze dell'enterocolite necrotizzante neonatale comprendono la perforazione intestinale con pneumoperitoneo, formazione di ascessi intra-addominali, formazione di stenosi, sindrome dell'intestino corto, setticemia e morte.
Infezione
Le complicanze infettive comprendono
La sepsi o la meningite sono di circa 4 volte più probabili nel neonato prematuro, verificandosi in quasi il 25% dei neonati con peso molto basso alla nascita. L'aumentata probabilità è dovuta alla necessità di impiantare cateteri intravascolari e tubi endotracheali a permanenza, alla presenza di aree di cute lesa e alla marcata riduzione dei livelli di immunoglobuline sieriche ( Funzione immunologica neonatale Funzione immunologica neonatale Il passaggio dalla vita intrauterina alla vita esterna coinvolge molteplici cambiamenti dal punto di vista fisiologico e funzionale. Anche Problemi perinatali. (Vedi anche Struttura e funzione... maggiori informazioni ).
Reni
Le complicanze renali comprendono
Deficit di crescita
La funzione renale è limitata, così le soglie di concentrazione e diluizione delle urine sono diminuite. Un'acidosi metabolica e un ritardo di crescita tardivi possono risultare dall'incapacità del rene immaturo di eliminare gli acidi fissi che si accumulano in caso di dieta ad alto contenuto proteico, e come risultato della crescita ossea. Con le urine si perdono sodio e bicarbonato.
Polmoni
Le complicanze polmonari comprendono
Insufficienza respiratoria della prematurità
Malattia polmonare cronica (displasia broncopolmonare Displasia broncopolmonare La displasia broncopolmonare è una malattia polmonare cronica del neonato che di solito è causata da ventilazione prolungata ed è ulteriormente definita dall'età della prematurità e dalla quantità... maggiori informazioni
)
La produzione del surfattante spesso non è adeguata a prevenire il collasso alveolare e l'atelettasia, situazione che può provocare sindrome da distress respiratorio (malattia della membrana ialina). Molti altri fattori possono contribuire al distress respiratorio nella prima settimana di vita. A prescindere dalla causa, molti bambini estremamente prematuri e molto prematuri hanno persistente sofferenza respiratoria e una continua necessità di supporto respiratorio (chiamata malattia di Wilson-Mikity, insufficienza polmonare cronica di prematurità o insufficienza respiratoria di prematurità). Alcuni bambini vengono svezzati con successo in alcune settimane; altri sviluppano malattia polmonare cronica (displasia broncopolmonare) con necessità di supporto respiratorio prolungato utilizzando una cannula nasale ad alto flusso, ventilazione continua a pressione positiva Ventilazione continua a pressione positiva Le manovre di stabilizzazione iniziali comprendono lieve stimolazione tattile, il posizionamento della testa, e l'aspirazione della bocca e del naso seguito, in base alle esigenze, da Ossigeno... maggiori informazioni o altra assistenza ventilatoria non invasiva, o ventilazione meccanica Ventilazione meccanica Le manovre di stabilizzazione iniziali comprendono lieve stimolazione tattile, il posizionamento della testa, e l'aspirazione della bocca e del naso seguito, in base alle esigenze, da Ossigeno... maggiori informazioni . Il supporto respiratorio può essere somministrato con aria ambiente o con ossigeno supplementare. Se è richiesto ossigeno supplementare, deve essere utilizzata la più bassa concentrazione di ossigeno in grado di mantenere livelli target di saturazione dell'ossigeno del 90-95% ( Obiettivi di saturazione in ossigeno neonatale Obiettivi di saturazione in ossigeno neonatale ).
La profilassi con palivizumab per il virus respiratorio sinciziale Infezioni da virus respiratorio sinciziale e da metapneumovirus umano Le infezioni da virus respiratorio sinciziale e da Metapneumovirus umano provocano malattie stagionali a carico delle vie aeree inferiori, soprattutto nei lattanti e nei bambini piccoli. La... maggiori informazioni è importante per i neonati con malattie polmonari croniche.
Problemi metabolici
Le complicanze metaboliche comprendono
Malattia metabolica delle ossa (osteopenia della prematurità)
L'ipoglicemia neonatale e l' iperglicemia neonatale Iperglicemia neonatale L'iperglicemia è un aumento della concentrazione sierica di glucosio > 150 mg/dL (> 8,3 mmol/L). La diagnosi viene eseguita tramite test della glicemia. Il trattamento consiste nella riduzione... maggiori informazioni sono trattate in altre parti del testo.
L'iperbilirubinemia è più frequente nel prematuro rispetto al nato a termine, e l' ittero nucleare Ittero nucleare L'ittero nucleare è un danno cerebrale causato dal deposito di bilirubina non coniugata nei gangli della base e nei nuclei del tronco encefalico. Normalmente, la bilirubina legata all'albumina... maggiori informazioni (danno cerebrale causato da iperbilirubinemia) può comparire già a bassi livelli di bilirubina, da 10 mg/dL (170 micromol/L) nei neonati prematuri più piccoli. Livelli di bilirubina più alti possono essere parzialmente dovuti a meccanismi di escrezione epatica che sono inadeguatamente sviluppati per la vita extrauterina, inclusi difetti nella captazione della bilirubina dal sangue, la sua coniugazione in bilirubina diglucuronide e la sua escrezione nell'albero biliare. La ridotta motilità intestinale permette a una quota maggiore di bilirubina diglucuronide di essere deconiugata nel lume intestinale per opera di un enzima luminale, la beta-glucuronidasi, permettendo così un aumentato riassorbimento della bilirubina non coniugata (circolo enteroepatico della bilirubina). Viceversa, l'alimentazione precoce aumenta la motilità intestinale e riduce il riassorbimento della bilirubina e può perciò ridurre significativamente l'incidenza e la gravità dell'ittero fisiologico. Raramente, il ritardato clampaggio del cordone ombelicale (che ha numerosi vantaggi ed è generalmente raccomandato) può aumentare il rischio di iperbilirubinemia, permettendo la trasfusione dei globuli rossi, incrementando così la lisi di globuli rossi e la produzione di bilirubina.
La malattia del metabolismo osseo con osteopenia è comune, in particolare nei neonati estremamente prematuri. È causato da un'insufficiente assunzione di calcio, fosforo e vitamina D ed è esacerbato dalla somministrazione di diuretici e corticosteroidi. Anche il latte materno ha calcio e fosforo insufficienti e deve essere fortificato. La supplementazione di vitamina D è necessaria per ottimizzare l'assorbimento intestinale del calcio e controllare l'escrezione urinaria.
L' ipotiroidismo congenito, Ipotiroidismo nei lattanti e nei bambini L'ipotiroidismo è un deficit di ormone tiroideo. I sintomi nei neonati comprendono scarsa nutrizione e scarso accrescimento; la sintomatologia nei bambini più grandi e negli adolescenti è simile... maggiori informazioni caratterizzato da bassa tiroxina (T4) ed elevati livelli di ormone stimolante la tiroide, è molto più comune tra i neonati prematuri rispetto ai neonati a termine. Nei neonati con peso alla nascita < 1500 g, l'aumento dell'ormone stimolante la tiroide può essere ritardato per diverse settimane, rendendo necessario uno screening ripetuto per il rilevamento. Ipotiroxinemia transitoria, caratterizzata da basso T4 e livelli normali dell'ormone stimolante la tiroide, è molto comune tra i neonati estremamente prematuri; trattamento con L-tiroxina non è utile (1 Riferimenti relativi alle complicazioni Un bambino nato prima della 37 settimana di gestazione è considerato prematuro. La prematurità è definita dall' età gestazionale a cui nascono i bambini. In passato, ogni neonato con peso <... maggiori informazioni ).
Riferimenti relativi alle complicazioni
1. Wassner AJ, Brown RS: Hypothyroidism in the newborn period. Curr Opin Endocrinol Diabetes Obes 20(5):449–454, 2013. doi: 10.1097/01.med.0000433063.78799.c2
Termoregolazione
La complicanza più comune dell'alterazione della regolazione della temperatura è
I neonati prematuri hanno un notevole rapporto tra estensione della superficie corporea e volume. Per tale ragione, quando sono esposti a temperature inferiori all'ambiente termico neutro, essi perdono rapidamente calore e hanno difficoltà a mantenere la normale temperatura corporea. L'ambiente termico neutro è la temperatura ambientale alla quale le richieste metaboliche (e quindi il consumo calorico) per mantenere la temperatura corporea nella norma (36,5 a 37,5° C rettali) sono le più basse.
Diagnosi di prematurità
Anamnesi ostetrica e parametri fisici postnatali
Ecografia fetale
Test di screening per le complicanze
Quando i periodi sono regolari e registrati contemporaneamente, la storia mestruale è relativamente affidabile per stabilire l'età gestazionale. Le misurazioni ultrasonografiche del feto nel 1o trimestre danno la stima più accurata dell'età gestazionale. Le stime ecografiche sono meno accurate successivamente in gravidanza; I risultati ultrasonografici del 2o e 3o trimestre devono essere usati raramente per rivedere quelli fatti durante il 1o trimestre. Dopo il parto, i risultati dell'esame fisico del neonato consentono anche ai medici di stimare l'età gestazionale, che può essere confermata dal nuovo punteggio di Ballard Nuovo punteggio di Ballard per la valutazione dell'età gestazionale 
.
Oltre ai test appropriati per eventuali problemi o disturbi specifici individuati, le valutazioni di routine comprendono pulsossimetria, emocromo con formula, elettroliti, bilirubinemia, emocoltura, calcemia sierica, livelli di fosfatasi alcalina sierica (valutazione per osteopenia della prematurità), valutazione dell'udito, ecografia cranica per lo screening dell'emorragia intraventricolare e leucomalacia periventricolare, e lo screening oculistico per la retinopatia del prematuro. Peso, lunghezza e circonferenza cranica devono essere tracciati su un grafico di percentuali di crescita adeguato, a intervalli settimanali.
Per quanto riguarda i neonati più anziani, i test di screening neonatali di routine Test di screening per i neonati Gli screening raccomandati per i neonati variano a seconda del contesto clinico e delle norme sanitarie. La determinazione del gruppo sanguigno è indicata, quando la madre ha sangue tipo O o... maggiori informazioni vengono compiuti fra le 24 e le 48 h di età. A differenza dei neonati a termine, i neonati prematuri, in particolare i neonati estremamente pretermine, hanno un alto tasso di falsi positivi (1 Riferimento relativo alla diagnosi Un bambino nato prima della 37 settimana di gestazione è considerato prematuro. La prematurità è definita dall' età gestazionale a cui nascono i bambini. In passato, ogni neonato con peso <... maggiori informazioni ). Aumenti lievi di numerosi amminoacidi e profili anormali di acilcarnitina sono comuni e lievi aumenti dei livelli di 17-idrossiprogesterone e bassi livelli di tiroxina (T4) (tipicamente con normali livelli di ormone stimolante la tiroide) sono spesso presenti. Neonati estremamente pretermine e neonati molto pretermine sono a rischio di una presentazione ritardata di ipotiroidismo congenito e devono essere periodicamente sottoposti a screening.
I raggi X, spesso ottenuti per altri motivi, possono fornire evidenza di osteopenia e/o fratture insospettate. L' assorbimetria a raggi X a doppia energia (DXA) Assorbimetria a RX a doppia energia (dual-energy x-ray absorptiometry, DXA) L'osteoporosi è una malattia progressiva del metabolismo osseo che provoca riduzione della densità minerale ossea (massa ossea per unità di volume), con deterioramento della struttura. La debolezza... maggiori informazioni 
e la scansione di ultrasonografia quantitativa possono rilevare l'osteopenia ma non sono molto diffuse.
Riferimento relativo alla diagnosi
1. Clark RH, Kelleher AS, Chace DH, Spitzer AR: Gestational age and age at sampling influence metabolic profiles in premature infants. Pediatrics 134(1):e37–e46, 2014. doi: 10.1542/peds.2014-0329
Neonati prematuri, molto pretermine ed estremamente pretermine
Complicanze
L'incidenza e la gravità delle complicanze dei neonati prematuri Complicanze Un bambino nato prima della 37 settimana di gestazione è considerato prematuro. La prematurità è definita dall' età gestazionale a cui nascono i bambini. In passato, ogni neonato con peso <... maggiori informazioni aumentano con la diminuzione dell'età gestazionale e del peso alla nascita. Alcune complicanze (p. es., l' enterocolite necrotizzante Enterocolite necrotizzante L'enterocolite necrotizzante è una patologia acquisita, principalmente in neonati prematuri o che presentano altre patologie, caratterizzata da necrosi intestinale a livello della mucosa o persino... maggiori informazioni , la retinopatia della prematurità Retinopatia del prematuro La retinopatia del prematuro è una patologia bilaterale da alterata vascolarizzazione retinica nei prematuri, in particolare quelli di peso più basso. L'esito va da una visione normale alla... maggiori informazioni , la displasia broncopolmonare Displasia broncopolmonare La displasia broncopolmonare è una malattia polmonare cronica del neonato che di solito è causata da ventilazione prolungata ed è ulteriormente definita dall'età della prematurità e dalla quantità... maggiori informazioni , l' emorragia intraventricolare Emorragia intraventricolare e/o emorragia intracerebrale Le pressioni del travaglio e del parto a volte causano danni fisici al neonato. L'incidenza dei traumi neonatali dovuti a parti difficili o traumatici è in diminuzione per l'incrementato ricorso... maggiori informazioni ) si verificano principalmente nei neonati somministrati a < 34 settimane.
Sintomatologia
Il neonato prematuro è piccolo, solitamente di peso < 2,5 kg e tende ad avere cute sottile, lucida, rosea, attraverso la quale sono facilmente visibili le vene sottostanti. Ha scarso grasso sottocutaneo, pochi capelli e padiglione auricolare con poca cartilagine. L'attività spontanea e il tono sono ridotti e gli arti non assumono la posizione flessa tipica del neonato a termine.
Nei maschi, lo scroto può avere poche pieghe e i testicoli possono non essere discesi. Nelle femmine, le grandi labbra non coprono ancora le piccole labbra.
I riflessi compaiono in momenti diversi durante la gestazione. Il riflesso di Moro inizia a 28-32 settimane di gestazione ed è ben stabilito a 37 settimane. Il riflesso palmare inizia a 28 settimane ed è ben stabilito a 32 settimane. Il riflesso tonico del collo inizia a 35 settimane ed è più evidente al 1 mese post-termine.
Valutazione
Monitoraggio in un'unità di terapia intensiva neonatale
Screening per le complicanze
Monitoraggio e screening in unità di terapia intensiva neonatale
Gli esami fisici seriali sono importanti per monitorare i progressi dei neonati e rilevare nuovi problemi (p. es., problemi respiratori, ittero). Frequenti valutazioni del peso sono necessarie per ottimizzare il dosaggio dei farmaci in base al peso e l'alimentazione.
Crescita e nutrizione: il peso deve essere monitorato attentamente, in particolare nei primi giorni di vita quando c'è una contrazione del volume extracellulare; può svilupparsi disidratazione con grave ipernatriemia Ipernatriemia neonatale L'ipernatriemia è una concentrazione plasmatica di sodio > 150 mEq/L (> 150 mmol/L), generalmente causata da disidratazione. I sintomi comprendono letargia e convulsioni. Il trattamento... maggiori informazioni . Il peso deve essere valutato quotidianamente se tollerato; lunghezza e circonferenza cranica devono essere valutate settimanalmente e tracciate su un grafico di crescita appropriato.
Equilibrio elettrolitico: gli elettroliti sierici, i livelli di glucosio, calcio e fosfato devono essere misurati periodicamente, in particolare nei bambini che assumono liquidi e/o nutrizione parenterale (p. es., neonati molto ed estremamente prematuri) e durante la diuresi osservata nei primi giorni di vita.
Stato respiratorio: pulsossimetria e talvolta transcutanea o endotidica PCO2 sono monitorati continuamente; i test dei gas ematici arteriosi o capillari vengono eseguiti secondo necessità.
Apnea e bradicardia: il monitoraggio cardiorespiratorio esterno di solito continua fino alla dimissione.
Anomalie ematologiche: emocromo con formula, conta dei reticolociti e conteggio differenziale vengono eseguiti inizialmente e a intervalli per rilevare anomalie comuni.
Iperbilirubinemia: i livelli di bilirubina transcutanea e/o sierica vengono misurati per rilevare e monitorare questo disturbo.
Infezione sistemica: emocromo, proteina C-reattiva, emocoltura e talvolta livelli di procalcitonina vengono spesso eseguiti per facilitare la diagnosi precoce della sepsi neonatale.
Infezione del sistema nervoso centrale: la puntura lombare è tipicamente riservata ai bambini con chiari segni di infezione e/o convulsioni, un'emocoltura positiva o un'infezione che non risponde agli antibiotici.
Emorragia intraventricolare: l'ecografia cranica di screening è indicata da 7 a 10 giorni nei neonati prematuri < 32 settimane e nei neonati prematuri più anziani con decorsi complessi (p. es., emorragia intraventricolare nota, instabilità cardiorespiratoria e/o metabolica).
L' emorragia intraventricolare Emorragia intraventricolare e/o emorragia intracerebrale Le pressioni del travaglio e del parto a volte causano danni fisici al neonato. L'incidenza dei traumi neonatali dovuti a parti difficili o traumatici è in diminuzione per l'incrementato ricorso... maggiori informazioni nei bambini estremamente pretermine è di solito clinicamente silente e per questi bambini è raccomandata un'ecografia cranica di routine. L'incidenza dell'emorragia intraventricolare diminuisce all'aumentare dell'età gestazionale, pertanto lo screening di routine dei neonati prematuri > 32 settimane non è considerato utile a meno che non abbiano avuto complicanze significative. La maggior parte delle emorragie intraventricolari si verifica nella prima settimana di vita e, a meno che non vi siano indicazioni cliniche di emorragia, la massima resa si ottiene mediante scansione a 7-10 giorni di età. I neonati estremamente pretermine sono a rischio di leucomalacia periventricolare che può svilupparsi più tardi nel decorso (con o senza emorragia), quindi devono ricevere un'ecografia cranica a 6 settimane di età. I neonati con emorragia moderata o grave devono essere seguiti utilizzando le misurazioni della circonferenza della testa ed ecografia cranica periodica per rilevare e monitorare l'idrocefalo; non vi è alcun beneficio nella ripetizione della scansione di bambini con emorragia minore. Tuttavia, uno stretto follow-up dello sviluppo neurologico è raccomandato per i bambini che hanno un'emorragia.
Screening successivo
Lo screening per la retinopatia della prematurità è raccomandato per i bambini nati ≤ 1500 g o ≤ 30 settimane di età gestazionale e per i bambini più grandi e più maturi che hanno avuto un decorso clinico instabile. Il primo esame viene eseguito secondo un programma basato sull'età gestazionale del bambino (vedi tabella Screening per retinopatia della prematurità Screening per la retinopatia del prematuro ). Gli esami vengono solitamente ripetuti a intervalli da 1 a 3 settimane, a seconda dei risultati iniziali e vengono proseguiti fino a quando la retina non è matura. Alcuni di questi esami di follow up vengono eseguiti dopo che il bambino è stato dimesso. L'uso di immagini retiniche fotografiche digitali è un metodo alternativo di esame e follow up in aree in cui un esaminatore esperto non è normalmente disponibile.
Screening per la retinopatia del prematuro
Età gestazionale alla nascita | Età gestazionale* al primo esame |
|---|---|
22-27 settimane | 31 settimane |
28 settimane | 32 settimane |
29 settimane | 33 settimane |
30 settimane | 34 settimane |
*Età gestazionale postmestruale. | |
Adattato da Fierson WM, American Academy of Pediatrics Section on Ophthalmology, American Academy of Ophthalmology, American Association for Pediatric Ophthalmology and Strabismus, American Association of Certified Orthoptists: Screening examination of premature infants for retinopathy of prematurity. Pediatrics 131(1):189–195, 2013. doi: 10.1542/peds.2012-2996 | |
Riferimenti relativi alla valutazione
1. Narvey MR; Canadian Paediatric Society, Fetus and Newborn Committee: Assessment of cardiorespiratory stability using the infant car seat challenge before discharge in preterm infants (< 37 weeks' gestational age). Paediatr Child Health 21(3):155–162, 2016. doi: 10.1093/pch/21.3.155
Prognosi dei neonati pretermine
La prognosi varia con la presenza e la gravità delle complicanze, o la presenza di molteplici nascite, ma di solito mortalità e frequenza di complicanze si riducono enormemente con l'aumento dell'età gestazionale e del peso alla nascita (vedi figura Tassi di disabilità nelle nascite singole versus nascite multiple nei neonati pretermine Tassi di disabilità nelle nascite singole versus nascite multiple nei neonati pretermine 
).
Tassi di disabilità nelle nascite singole versus nascite multiple nei neonati pretermine
Il tasso di disabilità aumenta con l'aumentare della prematurità. Per i bambini nati prima della 25 settimana di età gestazionale, il tasso di disabilità per nascite multiple è superiore rispetto a quello delle nascite singole (A) e, tra le nascite multiple, il tasso di disabilità è più elevato per il secondo nato e per le successive nascite che per il primo bambino nato (B). (Adattato da Gnanendran L, Bajuk B, Oei J, et al: Neurodevelopmental outcomes of preterm singletons, twins and higher-order gestations: A population-based cohort study. Arch Dis Child Fetal Neonatal Ed 100(2):F106–F114, 2015. doi: 10.1136/archdischild-2013-305677)  |
Trattamento dei neonati pretermine
Terapia di supporto
I problemi specifici sono trattati in altre parti del MANUALE. Il miglior trattamento di supporto generale del neonato prematuro può essere fornito in un'unità di terapia intensiva neonatale e implica una particolare attenzione all'ambiente termico, per mezzo di incubatrici servo-controllate. Una scrupolosa attenzione è rivolta al lavaggio delle mani prima e dopo ogni contatto con i pazienti. I neonati sono continuamente monitorati per apnea, bradicardia e ipossia fino a 34,5 o 35 settimane di gestazione.
I genitori devono essere incoraggiati a visitare e interagire con il neonato per quanto possibile, entro i limiti della condizione medica del neonato. Il contatto pelle a pelle tra il bambino e la madre (kangaroo care) è benefico per la salute infantile e facilita il legame materno. È fattibile e sicuro anche quando i bambini sono collegati a ventilatori ed infusioni.
Alimentazione
L'alimentazione deve essere eseguita tramite sondino nasogastrico fino a quando si stabilisce la coordinazione di suzione, deglutizione, e respirazione, a circa 34 settimane di gestazione, momento in cui è fortemente incoraggiato l' allattamento al seno Allattamento al seno (Vedi anche Nutrizione nei neonati.) Il latte materno è la nutrizione di scelta. L'American Academy of Pediatrics (AAP) raccomanda un allattamento al seno esclusivo per un minimo di 6 mesi e... maggiori informazioni . La maggior parte dei prematuri tollera il latte materno, che fornisce fattori nutrizionali e immunologici che sono assenti nelle preparazioni artificiali da latte vaccino. Tuttavia, il latte materno non fornisce la quantità sufficiente di calcio, fosforo e proteine per i neonati di peso molto basso alla nascita (ossia, < 1500 g), perciò il latte materno deve essere miscelato con integratori. In alternativa, si può utilizzare latte artificiale specifico per neonati prematuri che contengono 20-24 kcal/30 g (2,8-3,3 joule/mL).
Nei primi 1-2 giorni, se, a causa delle condizioni del neonato, non possono essere somministrati liquidi e calorie in quantità adeguate per via orale o tramite sondino nasogastrico, può essere infusa una nutrizione parenterale EV con proteine, glucosio e grassi, allo scopo di prevenire la disidratazione e l'iponutrizione. L'alimentazione con latte umano o artificiale tramite sondino nasogastrico, può mantenere in maniera soddisfacente l'apporto calorico nel prematuro piccolo, in cattive condizioni, specialmente quelli con distress respiratorio o crisi di apnea ricorrenti. L'alimentazione inizia con piccole quantità (p. es., 1-2 mL ogni 3-6 h) per stimolare il tratto gastrointestinale. Quando tollerata, si aumentano lentamente le quantità e le concentrazioni in 7-10 giorni. Nei neonati molto piccoli o gravemente malati, può essere necessaria un'iperalimentazione parenterale totale tramite una vena periferica o un catetere venoso centrale collocato per via chirurgica o percutanea per un periodo di tempo prolungato, finché non è tollerata un'alimentazione enterale completa.
Dimissione dall'ospedale
I neonati prematuri rimangono in genere ospedalizzati fino a quando i loro problemi medici non sono sotto controllo soddisfacente e sono
Prendere una quantità adeguata di latte senza un'assistenza speciale
Aumento di peso costante
In grado di mantenere una temperatura corporea normale in una culla
La maggior parte dei neonati prematuri è pronta a tornare a casa quando hanno un'età gestazionale di 35-37 settimane e un peso compreso tra 2 e 2,5 kg. Tuttavia, vi è un'ampia variazione. Alcuni bambini sono pronti per le dimissioni in tempi più brevi, altri richiedono soggiorni più lunghi in ospedale. Il periodo di tempo in cui il bambino rimane in ospedale non influisce sulla prognosi a lungo termine.
I neonati pretermine devono essere abituati a dormire in posizione supina prima della dimissione ospedaliera. I genitori devono essere istruiti a mantenere le culle libere da materiali soffici tra cui coperte, trapunte, cuscini, peluche e giocattoli, che sono stati associati a un aumentato rischio di morte improvvisa del lattante inspiegata Sindrome della morte improvvisa del lattante La sindrome della morte improvvisa del lattante è la morte improvvisa e inaspettata di un neonato o di un bambino tra 2 settimane e 1 anno di età in cui un esame del luogo del decesso, attraverso... maggiori informazioni .
Poiché i neonati prematuri sono a rischio di apnea, desaturazione dell'ossigeno e bradicardia mentre si trovano in un seggiolino auto, l'American Academy of Pediatrics raccomanda attualmente che prima della dimissione tutti i neonati prematuri abbiano monitorato la saturazione di ossigeno per 90-120 minuti seduti sul sedile dell'auto che useranno dopo la dimissione. Tuttavia, non ci sono criteri concordati per il superamento o il fallimento del test, e un recente rapporto della Canadian Paediatric Society (CPS) ha rilevato che il test del seggiolino aveva scarsa riproducibilità e non prevedeva il rischio di mortalità o ritardo dello sviluppo neurologico. Pertanto, la Canadian Pediatric Society (CPS) non raccomanda test di routine prima della secrezione (1 Riferimenti relativi alla valutazione Un bambino nato prima della 37 settimana di gestazione è considerato prematuro. La prematurità è definita dall' età gestazionale a cui nascono i bambini. In passato, ogni neonato con peso <... maggiori informazioni ). Considerate le preoccupazioni per il test del seggiolino auto, un approccio di buon senso al viaggio in auto è che i neonati prematuri appena dimessi vengano osservati da un adulto non guidatore durante il viaggio in auto fino a quando il bambino ha raggiunto la data del termine e è rimasto costantemente in grado di tollerare la posizione nel seggiolino. Poiché è necessario tenere sotto osservazione la colorazione del bambino, il movimento deve essere limitato alle ore diurne. I lunghi viaggi devono essere suddivisi in segmenti da 45 a 60 minuti in modo che il bambino possa essere tolto dal seggiolino e riposizionato.
I sondaggi dimostrano che la maggior parte dei seggiolini auto non è installata in modo ottimale, pertanto si consiglia di verificare il sedile dell'auto da un ispettore del seggiolino auto certificato. I siti di ispezione possono essere trovati here. Alcuni ospedali offrono un servizio di ispezione, ma una consulenza informale fornita da un membro del personale ospedaliero non certificato non deve essere considerata equivalente all'ispezione da parte di un esperto di sedili auto certificati.
L'American Academy of Pediatrics raccomanda che i seggiolini auto siano utilizzati solo per il trasporto nei veicoli e non come seggiolini per bambini o letti a casa.
Dopo la dimissione, i neonati estremamente pretermine e molto pretermine devono avere un attento follow up neurologico e un riferimento precoce a programmi di intervento e che forniscono fisioterapia, occupazionale e logopedia.
Prevenzione del parto pretermine
Nonostante la precoce e appropriata assistenza prenatale sia generalmente importante, non vi è alcuna evidenza che tali cure o altri interventi di diminuiscano l'incidenza di parto prematuro.
L'uso di tocolitici per arrestare un travaglio prematuro e far guadagnare tempo per la somministrazione prenatale di corticosteroidi che accelerano la maturazione polmonare, trattata altrove ( Trattamento Trattamento Il travaglio (contrazioni con conseguenti modificazioni cervicali) che inizia prima di 37 settimane di gestazione è considerato pretermine. I fattori di rischio comprendono la rottura pretravaglio... maggiori informazioni ).
Punti chiave
Ci sono molti fattori di rischio per parto prematuro, ma non sono presenti nella maggior parte dei casi.
Le complicanze includono l'ipotermia, l'ipoglicemia, la sindrome da distress respiratorio, gli episodi di apnea, l'emorragia intraventricolare, il ritardo dello sviluppo, la sepsi, la retinopatia della prematurità, l'iperbilirubinemia, l'enterocolite necrotizzante, e la scarsa alimentazione.
La mortalità e la frequenza di complicanze si riducono enormemente con l'aumento dell'età gestazionale e del peso alla nascita.
Trattare i disturbi e sostenere la temperatura corporea e l'alimentazione.
Anche se le donne che hanno una cura prenatale consistente hanno una minore incidenza di parto pretermine, non ci sono prove che una migliore assistenza prenatale o altri interventi diminuiscano l'incidenza della nascita prematura.
Per ulteriori informazioni
Le seguenti risorse in lingua inglese possono essere utili. Si noti che il Manuale non è responsabile per il contenuto di questa risorsa.
National Highway Traffic Safety Administration: Child car seat inspection station locator
Neonati pretermine tardivi
Complicanze dei neonati pretermine tardivi
Anche se i medici tendono a concentrarsi sulle manifestazioni più drammatiche ed ovvie dei problemi dei neonati nati < 34 settimane di gestazione, i neonati pretermine tardivi sono a rischio di molti degli stessi disturbi (vedi complicanze dei neonati prematuri Complicanze Un bambino nato prima della 37 settimana di gestazione è considerato prematuro. La prematurità è definita dall' età gestazionale a cui nascono i bambini. In passato, ogni neonato con peso <... maggiori informazioni ). Rispetto ai neonati a termine, essi hanno lunghi ricoveri e una maggiore incidenza di riammissione ospedaliera e di disturbi medici diagnosticati. La maggior parte delle complicanze è legata alla disfunzione per immaturità degli organi e sono simili ma meno severi rispetto a quelle dei nati più prematuri. Tuttavia, alcune complicanze della prematurità (p. es., enterocolite necrotizzante Enterocolite necrotizzante L'enterocolite necrotizzante è una patologia acquisita, principalmente in neonati prematuri o che presentano altre patologie, caratterizzata da necrosi intestinale a livello della mucosa o persino... maggiori informazioni , la retinopatia della prematurità Retinopatia del prematuro La retinopatia del prematuro è una patologia bilaterale da alterata vascolarizzazione retinica nei prematuri, in particolare quelli di peso più basso. L'esito va da una visione normale alla... maggiori informazioni , displasia broncopolmonare Displasia broncopolmonare La displasia broncopolmonare è una malattia polmonare cronica del neonato che di solito è causata da ventilazione prolungata ed è ulteriormente definita dall'età della prematurità e dalla quantità... maggiori informazioni , emorragia intraventricolare Emorragia intraventricolare e/o emorragia intracerebrale Le pressioni del travaglio e del parto a volte causano danni fisici al neonato. L'incidenza dei traumi neonatali dovuti a parti difficili o traumatici è in diminuzione per l'incrementato ricorso... maggiori informazioni ) non sono comuni nei neonati pretermine tardivi. Nella maggior parte dei casi, le complicanze si risolvono del tutto.
Le complicanze più comuni fra i neonati pretermine comprendono:
Tratto gastrointestinale: scarsa alimentazione causata da ritardo nella maturazione dei meccanismi di suzione e deglutizione (motivo principale per degenza prolungata e/o di riammissione)
Iperbilirubinemia Iperbilirubinemia neonatale L'ittero è la colorazione giallastra di cute e sclere causata da iperbilirubinemia (aumentata concentrazione sierica della bilirubina). Il livello di bilirubinemia necessario a causare la comparsa... maggiori informazioni : causata da meccanismi immaturi del metabolismo della bilirubina epatica e/o da un aumentato riassorbimento intestinale della bilirubina stessa (p. es., se esiste difficoltà ad alimentarsi con conseguente riduzione della motricità intestinale)
Instabilità della temperatura: un certo grado di ipotermia neonatale Ipotermia nei neonati L'ipotermia è definita dall'Organizzazione Mondiale della Sanità come una temperatura interna < 36,5° C. Nei neonati prematuri, l'ipotermia aumenta la morbilità e la mortalità. L'ipotermia... maggiori informazioni si ha nella metà dei bambini (causata da una maggiore superficie in rapporto al volume, diminuzione del tessuto adiposo, e da termogenesi inefficace nel grasso marrone)
Valutazione dei neonati pretermine tardivi
Screening di routine per le complicanze
Ci sono variazioni nella pratica nella cura dei bambini pretermine tardivi, in particolare rispetto all'età gestazionale e/o al peso alla nascita per cui i bambini vengono abitualmente ricoverati in un'unità di terapia intensiva neonatale. Alcuni ospedali ammettono abitualmente neonati con meno di 35 settimane di gestazione in unità di terapia intensiva neonatale, mentre altri possono avere un limite < 34 settimane. Altri ospedali ancora hanno un approccio discrezionale. Indipendentemente dalla posizione del bambino, tutti i bambini pretermine tardivi necessitano di un attento monitoraggio di quanto segue:
Temperatura: esiste un alto rischio di ipotermia e alcuni bambini pretermine tardivi possono aver bisogno di stare in un'incubatrice. La temperatura del bambino deve essere valutata di routine. Per i neonati che si trovano nella stanza d'ospedale della madre, la temperatura della stanza deve essere mantenuta tra 22 e 25° C simile a quella raccomandata per le aree di cura dei neonati.
Peso: a seconda dell'assunzione del bambino, possono esserci perdita di peso eccessiva, disidratazione e ipernatriemia. Il bambino deve essere pesato ogni giorno e la perdita di peso percentuale deve essere calcolata e monitorata. Gli elettroliti devono essere controllati se la perdita di peso supera il 10%.
Alimentazione e assunzione: i lattanti pretermine tardivi possono ricevere poco latte materno o da biberon e assumere quantità insufficienti di latte. L'assistenza nutrizionale nasogastrica è comunemente necessaria, in particolare nei bambini con 34 settimane di gestazione. Poiché il latte materno può richiedere da 1 a 4 giorni per salire, può essere necessario un supplemento con latte da donatore o formula. La quantità di latte che il bambino riceve e il numero di pannolini bagnati o la quantità di urina (calcolata come mL/kg/h) devono essere monitorati.
Glucosio: l'ipoglicemia precoce (entro le prime 12 h di vita) è comune, quindi l'alimentazione precoce e lo screening della glicemia come raccomandato dall'American Academy of Pediatrics (1 Riferimenti relativi alla valutazione Un bambino nato prima della 37 settimana di gestazione è considerato prematuro. La prematurità è definita dall' età gestazionale a cui nascono i bambini. In passato, ogni neonato con peso <... maggiori informazioni ) per le prime 24 h di vita deve essere eseguito. Inoltre, alcuni esperti raccomandano uno screening continuo ogni 12 h fino alla dimissione per rilevare i neonati con ipoglicemia a causa dell'assunzione insufficiente di latte.
Riferimenti relativi alla valutazione
1. Committee on Fetus and Newborn, Adamkin DH: Postnatal glucose homeostasis in late-preterm and term infants. Pediatrics 127(3):575–579, 2011. doi: 10.1542/peds.2010-3851
Prognosi dei neonati pretermine tardivi
La prognosi varia a seconda della presenza e della gravità delle complicanze. In generale, la mortalità e la frequenza di complicanze si riducono enormemente con l'aumento dell'età gestazionale e del peso alla nascita.
I problemi respiratori guariscono tipicamente senza sequele permanenti. Gli episodi di apnea si risolvono tipicamente tra la 37a e la 38a settimana di gestazione e quasi sempre entro la 43a settimana.
I disturbi dello sviluppo neurologico (vedi Sviluppo infantile Sviluppo infantile Lo sviluppo è spesso suddiviso in specifici ambiti, come le capacità motorie, i movimenti fini, il linguaggio, la cognizione e lo sviluppo socio/emotivo. Queste distinzioni risultano utili,... maggiori informazioni ) sono più comuni tra i neonati pretermine tardivi (rispetto ai neonati a termine) valutati all'età di 2 anni e all'età da asilo (1 Riferimenti relativi alla prognosi Un bambino nato prima della 37 settimana di gestazione è considerato prematuro. La prematurità è definita dall' età gestazionale a cui nascono i bambini. In passato, ogni neonato con peso <... maggiori informazioni ). Possono essere utili l'identificazione precoce tramite il monitoraggio delle pietre miliari dello sviluppo Tappe dello sviluppo* e il riferimento a un programma di intervento per i bambini che mostrano ritardi.
Riferimenti relativi alla prognosi
1. McGowan JE, Alderdice FA, Holmes VA, Johnston L: Early childhood development of late-preterm infants: A systematic review. Pediatrics 127:1111–1124, 2011. doi: 10.1542/peds.2010-2257
Trattamento dei neonati pretermine tardivi
Terapia di supporto
Trattamento specifico per le complicanze
Le patologie identificate si risolvono. Per i neonati senza condizioni specifiche, il supporto è concentrato sulla temperatura del corpo e sull'alimentazione.
I neonati pretermine ritardati possono essere stressati dal fabbisogno metabolico di mantenere una normale temperatura interna da 36,5 a 37,5° C, che corrisponde approssimativamente a una temperatura ascellare compresa tra 36,5 e 37,3° C. La temperatura ambiente alla quale le richieste metaboliche (e quindi il consumo calorico) per mantenere la temperatura corporea nella norma sono le più basse è la temperatura termoneutrale. Una normale temperatura interna può essere mantenuta a temperature ambientali inferiori al costo di una maggiore attività metabolica, quindi una normale temperatura interna non è garanzia che la temperatura ambientale sia adeguata. Quando la temperatura interna scende al di sotto del normale, la temperatura ambientale è inferiore a quella che viene chiamata gamma di termoregolazione e quindi molto al di sotto dell'intervallo termotermico. Nella pratica clinica, una stanza con una temperatura compresa tra 22,2 e 25,6° C combinata con il contatto pelle a pelle sotto coperte, fasciatura con più coperte e un cappello può fornire un ambiente termoneutrale per un bambino pretermine in ritardo un po' più maturo e grande. I neonati pretermine tardivi più piccoli e meno maturi di solito richiedono un incubatore per un periodo di tempo per fornire un ambiente termoneutrale.
L' allattamento al seno Allattamento al seno (Vedi anche Nutrizione nei neonati.) Il latte materno è la nutrizione di scelta. L'American Academy of Pediatrics (AAP) raccomanda un allattamento al seno esclusivo per un minimo di 6 mesi e... maggiori informazioni viene fortemente incoraggiato. Il latte materno, che fornisce fattori nutrizionali e immunologici che sono assenti nelle preparazioni artificiali da latte vaccino, è ben tollerato dai neonati prematuri. Se i bambini non succhiano e/o deglutiscono adeguatamente, le poppate devono essere somministrate tramite il sondino nasogastrico cominciando con piccole quantità e gradualmente aumentando nel tempo.
Punti chiave
Anche se i bambini pretermine tardivi (nati tra ≥ 34 settimane e < 36 6/7 settimane di gestazione) possono sembrare simili per dimensioni e aspetto ai neonati a termine, sono a maggior rischio di complicanze.
Le complicanze comprendono ipotermia, ipoglicemia, scarso appetito, eccessiva perdita di peso, distress respiratorio, iperbilirubinemia e un'accresciuta possibilità di riammissione dopo la dimissione.
Trattare i disturbi e sostenere la temperatura corporea e l'alimentazione.
Monitorare lo status del neurosviluppo e fornire la referenza appropriata per risolvere eventuali disabilità.
