Certaines affections musculosquelettiques touchent principalement les articulations, causant l'arthrite. D'autres affectent principalement les os (p. ex., fractures , maladie osseuse de Paget , tumeurs ), les muscles (p. ex., myosite ), les nerfs périphériques (p. ex., compression du nerf cubital ), ou d'autres tissus mous périarticulaires (p. ex., bursite , tendinite , entorses , blessures de ligaments). Une arthrite peut avoir d'innombrables causes comme une infection , des troubles auto-immuns , une inflammation induite par des cristaux ou une altération minimalement inflammatoire des os et cartilage (p. ex., l' arthrose ). L'arthrite peut affecter une seule articulation ( monoarthrite ) ou plusieurs articulations ( polyarthrite ) et de façon symétrique ou asymétrique avec ou sans atteinte de la colonne vertébrale.