L'évaluation du poignet comprend un examen clinique et parfois une arthrocentèse (voir Comment effectuer une arthrocentèse du poignet).
(Voir aussi Évaluation des patients qui présentent des symptômes articulaires.)
Examen clinique du poignet
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Le poignet est inspecté à la recherche d'une déformation évidente, d'une rougeur et d'un gonflement (y compris un gonflement focal dû à unkyste ganglionnaire) et est doucement palpé à la recherche d'une chaleur ou pour détecter un gonflement moins évident. Les signes peuvent être comparés au côté non affecté.
Les os, l'articulation et les tissus mous sont palpés à la recherche d'une sensibilité. La sensibilité au niveau de la tabatière anatomique (une échancrure située entre l'extensor pollicis longus du côté ulnaire et l'abductor pollicis longus et l'extensor pollicis brevis du côté radial) suggère une lésion au niveau du scaphoïde. La meilleure façon de mettre en évidence la tabatière est d'allonger le pouce comme le fait un auto-stoppeur.
Une gamme complète de mouvements est tentée, dont l'extension et la flexion et la déviation radiale et ulnaire. L'extension et la flexion peuvent être comparées d'un côté par rapport à l'autre en demandant aux patients de placer leurs coudes en haut, avec les paumes l'une contre l'autre, puis les dos des mains l'un contre l'autre.
Si les symptômes du patient le permettent, des tests de recherche de tendinopathie et de laxité ligamentaire peuvent être effectués. Le test de Finkelstein permet de rechercher un syndrome de De Quervain, la ténosynovite du compartiment du 1er extenseur. Pour ce test, le patient ferme le poing avec le pouce à l'intérieur des doigts, puis une légère déviation ulnaire passive est appliquée; le test est positif si une douleur est provoquée. Pour évaluer la stabilité de l'articulation distale radiale-ulnaire, l'examinateur saisit le cubitus distal avec les doigts d'une main et le radius distal avec l'autre et les tire de haut en bas en opposition l'un par rapport à l'autre.
