Kehilangan Memori

Penyebab paling umum dari hilangnya memori adalah:

• Perubahan terkait usia pada memori (paling umum)

• Gangguan kognitif ringan

• Demensia

• Depresi

Perubahan terkait usia pada memori (disebut gangguan memori terkait usia) mengacu pada sedikit penurunan normal fungsi otak yang terjadi seiring bertambahnya usia. Sebagian besar orang lanjut usia memiliki beberapa masalah memori. Mengambil memori tentang hal-hal baru, seperti nama tetangga baru atau cara menggunakan program komputer baru, membutuhkan waktu lebih lama. Orang lanjut usia juga harus lebih sering melatih memori baru agar memori tersebut dapat disimpan. Orang dengan jenis kehilangan memori ini terkadang lupa akan berbagai hal, seperti di mana mereka meninggalkan kunci mobil mereka. Namun bagi mereka, tidak seperti penderita demensia, kemampuan untuk melakukan aktivitas sehari-hari atau berpikir tidak terganggu. Dengan waktu yang cukup, orang-orang ini biasanya akan kembali ingat, meskipun terkadang lebih lambat dari waktu yang diinginkan. Jenis kehilangan memori ini bukan merupakan tanda demensia atau penyakit Alzheimer dini.

Gangguan kognitif ringan adalah istilah yang tidak tepat untuk menggambarkan gangguan fungsi mental yang tidak cukup parah untuk memengaruhi fungsi sehari-hari. Kehilangan memori sering kali merupakan gejala yang paling jelas. Memori yang benar-benar hilang, bukan hanya lambat untuk diingat, seperti yang terjadi pada orang yang mengalami perubahan memori terkait usia. Orang dengan gangguan kognitif ringan mengalami kesulitan mengingat percakapan baru-baru ini dan mungkin melupakan janji temu atau acara sosial yang penting, tetapi mereka biasanya mengingat peristiwa masa lalu. Perhatian dan kemampuan untuk melakukan aktivitas sehari-hari tidak terpengaruh. Orang dengan gangguan kognitif ringan berisiko lebih tinggi mengalami demensia.

Demensia adalah penurunan fungsi mental yang jauh lebih serius. Hilangnya memori, terutama untuk informasi yang baru diperoleh, sering kali merupakan gejala pertama, dan semakin memburuk seiring waktu. Orang yang menderita demensia dapat melupakan seluruh kejadian, bukan hanya detailnya. Mereka dapat melakukan hal-hal berikut:

• Kesulitan mengingat cara melakukan hal-hal yang telah mereka lakukan berkali-kali sebelumnya dan cara mencapai tempat yang sering mereka kunjungi

• Tidak dapat melakukan hal-hal yang membutuhkan banyak langkah, seperti mengikuti resep

• Lupa membayar tagihan atau membuat janji temu

• Lupa mematikan kompor, mengunci rumah saat mereka pergi, atau merawat anak yang ada dalam pengasuhan mereka

Pada tahap awal demensia, seseorang mungkin menyadari hilangnya memori mereka. Namun seiring berkembangnya demensia, dan tidak seperti orang-orang yang mengalami perubahan memori terkait usia, mereka menjadi tidak sadar bahwa mereka kehilangan memori mereka dan sering menyangkal bahwa mereka mengalami kehilangan memori tersebut.

Menemukan kata yang tepat, menyebutkan objek, memahami bahasa, dan melakukan, merencanakan, serta mengatur kegiatan sehari-hari menjadi semakin sulit. Orang dengan demensia akhirnya menjadi terdisorientasi, tidak mengetahui jam berapa atau bahkan tahun berapa saat itu atau di mana mereka berada. Kepribadian mereka dapat berubah. Mereka dapat menjadi lebih mudah marah, cemas, paranoid, tidak fleksibel, atau mengganggu.

Ada banyak bentuk demensia. Penyakit Alzheimer adalah yang paling umum. Sebagian besar bentuk demensia semakin memburuk hingga orang tersebut meninggal.

Beberapa kondisi yang meningkatkan risiko gangguan jantung dan pembuluh darah (seperti tekanan darah tinggi, kadar kolesterol tinggi, dan diabetes) meningkatkan risiko demensia.

Depresi dapat menyebabkan jenis kehilangan memori (disebut pseudodemensia) yang menyerupai kehilangan memori karena demensia. Selain itu, demensia biasanya menyebabkan depresi. Dengan demikian, menentukan apakah demensia atau depresi merupakan penyebab hilangnya memori dapat menjadi sulit. Namun demikian, orang-orang yang mengalami kehilangan memori karena depresi, tidak seperti mereka yang menderita demensia, menyadari kehilangan memori mereka dan mengeluhkan hal tersebut. Selain itu, mereka jarang melupakan peristiwa penting saat ini atau masalah pribadi dan biasanya memiliki gejala lain, seperti kesedihan yang hebat, masalah tidur (terlalu sedikit atau terlalu banyak), kelambanan, atau hilangnya nafsu makan.

Stres dapat mengganggu pembentukan memori dan penarikan memori, sebagian dengan membuat orang sibuk memikirkan hal yang membuat stres sehingga mencegah mereka memberikan perhatian.

Banyak gangguan yang dapat menyebabkan penurunan fungsi mental yang menyerupai demensia.

Beberapa gangguan ini dapat dibalik dengan pengobatan. Obat-obat tersebut antara lain:

• Hipotiroidisme (kelenjar tiroid yang kurang aktif)

• Hidrosefalus tekanan normal (karena cairan berlebih di sekitar otak)

• Hematoma subdural (kantong darah di bawah lapisan luar membran yang menutupi otak)

• Defisiensi Vitamin B12

Gangguan lain hanya dapat dibalik sebagian. Berapa banyak yang dapat dipulihkan bergantung pada berapa banyak jaringan yang telah rusak. Ini meliputi:

• Gangguan yang mengganggu pasokan darah ke otak, seperti henti jantung dan jenis stroke tertentu

• Kejang yang terlalu lama

• Cedera kepala

• Infeksi otak

• Infeksi HIV (virus imunodefisiensi manusia)

• Tumor otak

• Penggunaan berlebihan obat-obatan atau zat tertentu (termasuk alkohol)

Pada orang-orang dengan gangguan ini, pengobatan kadang-kadang dapat meningkatkan memori dan fungsi mental. Jika kerusakan lebih parah, pengobatan mungkin tidak memperbaiki fungsi mental tetapi sering dapat mencegah kerusakan lebih lanjut.

Pada delirium, memori terpengaruh, tetapi kehilangan memori bukanlah gejala yang paling terlihat. Sebaliknya, orang dengan delirium sangat bingung, terdisorientasi, dan tidak koheren. Gejala putus alkohol yang parah (delirium tremens), infeksi aliran darah parah (sepsis), kekurangan oksigen (akibat pneumonia), dan banyak gangguan lainnya dapat menyebabkan delirium, begitu pula penggunaan obat-obatan terlarang.

Pada orang-orang yang mengalami kehilangan memori, gejala-gejala tertentu perlu diperhatikan:

• Kesulitan melakukan aktivitas sehari-hari seperti biasa

• Kesulitan memperhatikan dan fluktuasi tingkat kesadaran—gejala yang menunjukkan delirium

• Gejala depresi (seperti hilangnya nafsu makan, pikiran ingin bunuh diri, kesulitan tidur, dan memperlambat bicara dan aktivitas umum)

Penderita yang mengalami tanda-tanda bahaya harus segera mengunjungi dokter. Mereka harus segera mengunjungi dokter jika mereka:

• Tidak dapat memperhatikan dan tampak sangat bingung, tidak fokus, dan kehilangan arah atau terdisorientasi—gejala yang menunjukkan delirium

• Merasa tertekan dan berpikir untuk menyakiti diri sendiri

• Memiliki gejala lain yang menunjukkan masalah dengan sistem saraf, seperti sakit kepala, kesulitan menggunakan atau memahami bahasa, kelambatan, masalah penglihatan, atau pusing

Orang yang tidak memiliki tanda peringatan tetapi khawatir dengan ingatan mereka atau kesulitan melakukan aktivitas sehari-hari harus menghubungi dokter mereka. Dokter dapat menentukan seberapa cepat mereka perlu diperiksa berdasarkan gejala lain yang mereka alami dan tingkat keparahan gejalanya.

Dokter menanyakan gejala dan riwayat medis orang tersebut. Dokter kemudian melakukan pemeriksaan fisik. Kehadiran anggota keluarga sangat membantu karena orang yang mengalami kesulitan memori mungkin tidak dapat menjelaskan gejala mereka secara akurat. Hal yang ditemukan dokter selama riwayat dan pemeriksaan fisik sering kali menunjukkan penyebab dan tes yang mungkin perlu dilakukan (lihat tabel Beberapa Penyebab dan Ciri-ciri Kehilangan Memori).

Dokter sering kali berbicara dengan orang tersebut dan anggota keluarganya secara terpisah karena anggota keluarga mungkin tidak merasa bebas untuk menjelaskan gejala-gejalanya secara jujur dengan orang tersebut mendengarkan.

Dokter mengajukan pertanyaan spesifik tentang hilangnya memori:

• Hal-hal seperti apa yang orang lupakan (misalnya, apakah orang itu lupa kata-kata atau nama atau tersesat)

• Kapan masalah memori dimulai

• Apakah kehilangan memori semakin memburuk

• Bagaimana kehilangan memori memengaruhi kemampuan seseorang untuk berfungsi di tempat kerja dan di rumah

Dokter juga menanyakan apakah orang tersebut memiliki gejala lain, seperti kesulitan menggunakan atau memahami bahasa dan perubahan kebiasaan makan dan tidur atau suasana hati. Dokter bertanya tentang semua gangguan yang dialami orang tersebut dan semua obat-obatan, obat-obatan terlarang, obat-obatan yang dijual bebas, dan suplemen nutrisi yang diminumnya untuk memeriksa kemungkinan penyebabnya. Dokter juga bertanya kepada orang tersebut tentang kebiasaan makan yang tidak biasa. Informasi tentang pendidikan, pekerjaan, dan aktivitas sosial orang tersebut dapat membantu dokter menilai fungsi mental orang tersebut sebelumnya dengan lebih baik dan mengukur tingkat keparahan masalah. Dokter menanyakan apakah ada anggota keluarga yang mengalami demensia atau gangguan kognitif ringan dini.

Selama pemeriksaan fisik, dokter mengevaluasi semua sistem tubuh tetapi berfokus pada sistem saraf (pemeriksaan neurologi), termasuk evaluasi fungsi mental (pengujian status mental).

Dalam pengujian status mental, dokter meminta orang tersebut untuk menjawab pertanyaan atau melakukan tugas spesifik untuk mengevaluasi berbagai aspek fungsi mental, seperti:

• Orientasi waktu, tempat, dan orang: Menyebutkan tanggal dan tempat saat ini serta siapa mereka.

• Perhatian: Mengulangi daftar singkat kata-kata.

• Konsentrasi: Mengeja kata "dunia" secara terbalik atau mengulangi nomor telepon mereka ke depan, lalu ke belakang.

• Memori jangka pendek: Mengingat kembali daftar singkat kata setelah beberapa menit.

• Memori jangka panjang: Menjawab pertanyaan tentang masa lalu.

• Penggunaan bahasa: Menyebutkan objek dan bagian tubuh yang umum, lalu membaca, menulis, dan mengulangi frasa tertentu.

• Kemampuan untuk memahami hubungan spasial: Menyalin struktur sederhana dan kompleks (misalnya, menggunakan blok bangunan) dan gambar objek seperti jam, kubus, atau rumah.

Pengujian ini juga menilai pemikiran abstrak, pemahaman, kemampuan untuk mengikuti perintah dan memecahkan masalah matematika, kesadaran akan penyakit, dan suasana hati.

Dokter biasanya dapat menentukan apakah penyebabnya adalah perubahan terkait usia, gangguan kognitif ringan, atau demensia dini berdasarkan jenis kehilangan memori dan gejala yang menyertainya.

Namun demikian, jika diagnosisnya tidak jelas, pengujian neuropsikologi dapat memberikan informasi lebih lanjut. Tes ini serupa dengan pengujian status mental, tetapi jauh lebih terperinci. Pengujian lengkap mungkin memerlukan waktu berjam-jam. Tes ini harus diberikan oleh psikolog atau psikiater yang terlatih dan berlisensi dengan keahlian dalam bidang kehilangan memori. Tes ini mungkin tidak berguna pada orang yang berusia di atas 65 tahun.

Jika dokter mencurigai adanya demensia atau menemukan abnormalitas selama pemeriksaan neurologi, mereka biasanya melakukan pencitraan resonansi magnetik (magnetice resonance imaging, MRI) atau, jika MRI tidak tersedia, tomografi terkomputasi (computed tomography, CT) untuk memeriksa abnormalitas seperti tumor otak, hidrosefalus tekanan normal, kerusakan akibat cedera kepala, dan stroke.

Dokter juga dapat melakukan tes darah untuk mengukur kadar vitamin B12 dan hormon tiroid untuk menentukan apakah defisiensi vitamin B12 atau gangguan tiroid dapat menyebabkan hilangnya memori. Gangguan-gangguan ini adalah penyebab kehilangan memori yang dapat diatasi.

Jika diduga ada infeksi otak, dokter biasanya melakukan spinal tap (pungsi lumbal) untuk mendapatkan sampel cairan di sekitar otak (cairan serebrospinal) untuk dianalisis.

Beberapa tindakan yang umumnya sehat sering direkomendasikan bagi orang-orang yang khawatir tentang kehilangan memori:

• Berolahraga secara teratur

• Mengonsumsi diet sehat dengan banyak buah dan sayuran

• Tidur yang cukup

• Tidak merokok

• Meminimalkan penggunaan alkohol atau zat lainnya (seperti mariyuana)

• Berpartisipasi dalam aktivitas sosial dan merangsang intelektual

• Melakukan pemeriksaan rutin

• Menghindari tingkat stres yang tinggi

• Melindungi kepala dari cedera

Langkah-langkah ini, bersama dengan pengendalian tekanan darah, kadar kolesterol, dan kadar gula darah, juga cenderung mengurangi risiko gangguan jantung dan pembuluh darah. Beberapa bukti menunjukkan bahwa mereka dapat mengurangi risiko demensia, tetapi efek ini belum terbukti.

Beberapa ahli merekomendasikan hal berikut:

• Mempelajari hal baru (seperti bahasa baru atau alat musik baru)

• Melakukan latihan mental (seperti menghafal daftar, menyusun teka-teki kata, atau bermain catur, jembatan, atau permainan lain yang menggunakan strategi)

• Membaca

• Bekerja di komputer

• Membuat kerajinan tangan (seperti merajut dan membuat quilt)

• Menggunakan petunjuk untuk membantu mengingat dan mengatur berbagai hal

Kegiatan ini dapat membantu mempertahankan atau meningkatkan fungsi mental, mungkin karena mereka memperkuat koneksi antar saraf. Memiliki koneksi saraf yang lebih kuat akan membantu seseorang menunda penurunan fungsi mental yang diakibatkan oleh perubahan di otak dan kemudian membantu mereka mengimbangi penurunan tersebut.

Strategi yang dapat membantu orang mengatasi penurunan memori meliputi:

• Membuat daftar

• Menyimpan kalender terperinci

• Menetapkan rutinitas

• Membuat asosiasi atau menghubungkan informasi baru dengan informasi yang sudah diketahui, seperti menghubungkan nama orang baru dengan nama bintang film

• Mengulang informasi, seperti berulang kali mengulangi nama orang baru

• Berfokus pada (memperhatikan) satu hal dalam satu waktu

• Meningkatkan keterampilan mengorganisasi, seperti menyimpan barang yang sering digunakan misalnya kunci mobil di tempat yang sama

Memastikan bahwa mereka dapat mendengar dan melihat dengan baik dapat membantu mereka untuk tetap berinteraksi dengan orang lain dan berpartisipasi dalam kegiatan sosial. Partisipasi semacam itu membantu orang tersebut untuk tetap percaya diri dan sering kali meningkatkan fungsi mental.

Untuk demensia, obat yang disebut penghambat kolinesterase (seperti donepezil, galantamin, dan rivastigmin) dapat digunakan, terutama pada orang-orang yang menderita penyakit Alzheimer atau demensia dengan badan Lewy. Obat-obatan ini dapat meningkatkan fungsi mental untuk sementara dan sedikit meningkatkan fungsi mental, termasuk daya ingat, pada beberapa orang. Jenis obat yang berbeda, memantin, juga dapat membantu dan dapat digunakan bersama penghambat kolinesterase.

Obat-obatan yang lebih baru (aducanumab, lecanemab, dan donanemab) juga digunakan untuk mengobati penyakit Alzheimer tetapi membutuhkan injeksi dan pemantauan yang cermat terhadap beberapa efek samping yang serius. Obat-obatan tersebut paling baik diresepkan oleh spesialis yang terbiasa dengan penggunaannya setelah diskusi penuh dengan orang yang bersangkutan dan orang yang merawatnya.

Gangguan kognitif ringan dapat diobati dengan donepezil. Obat ini dapat meningkatkan daya ingat untuk sementara, tetapi manfaatnya tampaknya sedikit. Tidak ada obat lain yang terbukti membantu.

Tidak ada pengobatan yang dapat memulihkan fungsi mental atau benar-benar menghentikan perkembangan demensia. Dengan demikian, pengobatan demensia berfokus untuk menjaga orang tersebut tetap aman dan memberikan dukungan saat kondisi orang tersebut memburuk.

Jika kehilangan memori relatif parah atau anggota keluarga khawatir tentang keselamatan orang tersebut, rumah orang tersebut dapat dievaluasi oleh terapis okupasi atau fisik. Mereka dapat merekomendasikan cara-cara untuk mencegah jatuh dan kecelakaan lainnya dan mungkin menyarankan tindakan perlindungan, seperti menyembunyikan pisau, menonaktifkan kompor, dan mengambil kunci mobil.

Lingkungan yang mendukung memiliki beberapa karakteristik berikut:

• Orientasi sering kali diperkuat (misalnya, dengan menggunakan kalender dan jam besar).

• Atmosfernya cerah dan ceria.

• Rutinitas teratur diikuti.

• Tersedia beberapa stimulasi (misalnya, dari televisi atau radio) dan aktivitas yang menyenangkan.

Pada akhirnya, orang tersebut mungkin memerlukan asisten rumah tangga atau asisten kesehatan di rumah atau mungkin perlu pindah ke rumah berlantai satu, fasilitas tempat tinggal berbantuan, atau panti perawatan yang terampil.