Sebelum melakukan pemeriksaan fisik, dokter mewawancarai orang tersebut untuk mendapatkan informasi tentang kesehatannya saat ini dan di masa lalu (riwayat medis). Riwayat medis merupakan bagian terpenting dari evaluasi neurologis.
Dokter meminta orang tersebut untuk menjelaskan semua gejala yang ada saat ini tetapi berfokus pada gejala yang terkait dengan sistem saraf (gejala neurologis):
Penjelasan terperinci tentang seperti apa gejala yang dirasakan
Di mana dan seberapa sering gejala itu terjadi
Seberapa parah gejalanya
Berapa lama gejalanya berlangsung
Apakah gejalanya bervariasi sepanjang hari
Apa yang membuat gejala menjadi semakin parah
Apa yang membuat gejalanya mereda
Apakah aktivitas sehari-hari masih dapat dilakukan
Sering kali, dokter meminta orang tersebut untuk menjelaskan urutan terjadinya gejala. Informasi ini dapat membantu dokter mengidentifikasi penyebabnya. Mencatat kapan gejala terjadi dalam catatan harian dapat membantu orang tersebut mengingat dan melaporkan secara lebih akurat.
Orang tersebut juga ditanyai tentang penyakit masa lalu dan sekarang serta operasi yang pernah dilakukan, penyakit serius pada kerabat sedarah, alergi, dan penggunaan obat, suplemen, obat rekreasi atau alkohol saat ini. Pertanyaan tentang pekerjaan, kontak sosial, dan perjalanan dapat diajukan untuk mengetahui apakah orang tersebut telah terpapar infeksi atau toksin yang tidak biasa.
Selain itu, dokter mungkin akan menanyakan apakah orang tersebut pernah mengalami kesulitan yang berhubungan dengan pekerjaan atau yang berhubungan dengan rumah, seperti kehilangan pekerjaan atau kematian dalam keluarga, karena keadaan seperti itu dapat memengaruhi kesehatan dan kemampuan orang tersebut untuk mengatasi penyakit.
Pertanyaan lain diajukan untuk mengidentifikasi gejala apa pun yang mungkin terlewatkan atau dianggap tidak penting oleh orang tersebut saat menjelaskan masalah utama. Jika dokter mencurigai adanya gangguan sistem saraf otonom, mereka menanyakan kepada orang tersebut tentang gejala-gejala seperti keringat yang sedikit atau tidak adanya keringat sama sekali, wajah memerah, penglihatan kabur, dan masalah-masalah dengan mengontrol BAK dan BAB.
