L’eritrodermia è una grave infiammazione che determina l’arrossamento della maggior parte della superficie cutanea.
Diverse patologie cutanee possono causare l’eritrodermia:
Diversi tipi di dermatite (per esempio, la dermatite atopica, la dermatite allergica da contatto e la dermatite seborroica)
Linfoma cutaneo a cellule T (soprattutto la sindrome di Sézary)
L’eritrodermia può svilupparsi in soggetti che presentano patologie cutanee, come quelle sopraelencate, ma può anche svilupparsi spontaneamente in assenza di un’anamnesi di disturbi cutanei.
In passato, per indicare l’eritrodermia si utilizzava il termine dermatite esfoliativa, ma ora viene usato raramente.
Sintomi dell’eritrodermia
L’eritrodermia può esordire rapidamente o lentamente. In una prima fase l’intera superficie cutanea diventa arrossata e lucida. Successivamente può divenire squamosa, ispessita e talvolta ricoperta di croste, e alla fine si desquama. La cute è spesso pruriginosa e può essere dolente.
Sebbene in molti casi sia presente febbre, i pazienti possono sentire freddo e avere i brividi per la grande dispersione di calore attraverso la pelle infiammata.
Diagnosi dell’eritrodermia
Valutazione medica
Eventualmente una biopsia cutanea
I medici basano la diagnosi di eritrodermia sull’anamnesi del soggetto e sugli esiti dell’esame obiettivo.
A volte viene eseguita una biopsia cutanea, ma persino tale esame può non confermare la diagnosi.
Determinare la causa dell’eritrodermia può richiedere molti esami, mirati alla causa sospettata.
Trattamento dell’eritrodermia
Trattamento della causa sottostante
Possibilmente l’interruzione o la sostituzione di qualsiasi farmaco che può essere la causa
Spesso ricovero ospedaliero per cure di supporto
Cura della pelle
A volte corticosteroidi
Fondamentalmente, il trattamento dell’eritrodermia dipende dalla causa specifica. Ad esempio, se l’eritrodermia è causata da una reazione a un farmaco, si deve interrompere la sua assunzione. Se è la manifestazione di un linfoma cutaneo, si deve trattare il linfoma.
La diagnosi e il trattamento di supporto precoci dell’eritrodermia sono importanti per evitare lo sviluppo di infezioni cutanee e una perdita di liquidi e proteine potenzialmente letale.
Spesso l’eritrodermia richiede il ricovero e il trattamento con antibiotici (per l’infezione), liquidi e sali (per sostituire quelli perduti attraverso la pelle) da somministrare in vena (per via endovenosa) e integratori nutrizionali. Il trattamento comprende anche l’uso di farmaci e di coperte riscaldate per tenere sotto controllo la temperatura corporea. Gli agenti idratanti (emollienti) possono aiutare a lenire la cute.
Vengono spesso somministrati corticosteroidi applicati sulla pelle (ad esempio unguenti a base di idrocortisone). Per le forme gravi di eritrodermia spesso si somministrano corticosteroidi per via orale (come il prednisone).
Prognosi dell’eritrodermia
La prognosi dipende dalla causa.
L’eritrodermia può essere potenzialmente letale.