Panoramica sui problemi del piede e della caviglia

DiJames C. Connors, DPM, Kent State University College of Podiatric Medicine
Revisionato/Rivisto dic 2023
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Alcuni problemi del piede iniziano nel piede stesso, ad esempio, in seguito a un trauma del piede. I problemi possono interessare qualsiasi osso, articolazione, muscolo, tendine o legamento del piede.

Le fratture del piede e della caviglia sono abbastanza comuni.

Altri problemi del piede derivano da disturbi che colpiscono molte parti del corpo, come il diabete, la gotta o altri tipi di artrite.

Occorre sempre che un medico valuti l’alterazione del colore delle unghie del piede, perché può essere causata da determinati disturbi, quali infezioni micotiche.

I soggetti affetti da diabete o arteriopatia periferica (restringimento delle arterie che trasportano il sangue a gambe, braccia ed eventualmente agli organi interni) devono controllare i piedi ogni giorno, per verificare la presenza di infezioni o ulcere e devono consultare un medico o uno specialista (podologo) almeno due volte l’anno (vedere Igiene del piede).

Consigli fondamentali per gli anziani: Problemi del piede

Con l’invecchiamento, il piede subisce molte alterazioni:

  • Gli anziani di solito presentano meno peli sui piedi.

  • Si può sviluppare una colorazione marrone (pigmentazione) a macchie.

  • La cute può diventare disidratata e apparire più sottile, specialmente sul tallone.

  • Le unghie dei piedi spesso si ispessiscono e si incurvano.

  • Si verificano spesso infezioni micotiche delle unghie.

  • Le dimensioni dei piedi possono cambiare.

I piedi possono aumentare in lunghezza e larghezza a causa di alterazioni dei legamenti e delle articolazioni. Tali alterazioni possono indurre il soggetto a indossare calzature più grandi. I piedi devono essere quindi misurati regolarmente, almeno quando si prevede di acquistare nuove scarpe.

Inoltre, i piedi possono risultare danneggiati da scarpe poco comode indossate per un lungo periodo di tempo.

Trattamento dei problemi dei piedi

  • Cambiamenti delle calzature e ortesi

  • Iniezioni di anestetici e/o corticosteroidi

  • Talvolta intervento chirurgico

Molte patologie del piede sono trattate con successo cambiando le calzature, ovvero indossando scarpe diverse o utilizzando plantari o altri dispositivi inseriti nella scarpa che possono cambiare la posizione o l’ampiezza di movimento del piede, al fine di alleviare la pressione sulle articolazioni colpite o sulle zone dolenti (plantari ortopedici o ortesi).

Le iniezioni di un anestetico nell’articolazione interessata o nella zona dolorosa spesso alleviano il dolore e riducono gli spasmi muscolari, consentendo il movimento più agevole dell’articolazione. Talvolta, per ridurre il dolore e l’infiammazione può essere iniettato anche un corticosteroide.

Qualora questi trattamenti non risultino efficaci, a volte è necessario un intervento chirurgico per migliorare l’allineamento e la funzione articolare e per alleviare il dolore.