Algunas enfermedades musculoesqueléticas afectan sobre todo a las articulaciones y causan artritis. Otros afectan principalmente los huesos (p. ej., fracturas , enfermedad ósea de Paget , tumores ), músculos (p. ej., miositis ), nervios periféricos (p. ej., atrapamiento del nervio cubital ) u otros tejidos blandos periarticulares (p. ej., bursitis , tendinitis , esguinces , lesiones de ligamentos). Las causas de la artritis pueden ser diversas, e incluyen infecciones , enfermedades autoinmunitarias , inflamación inducida por cristales y enfermedades inflamatorias mínimas del hueso y cartílago (p. ej., artrosis ). La artritis puede afectar a una sola articulación ( monoartritis ) o varias ( poliartritis ) en forma simétrica o asimétrica, con o sin compromiso vertebral.