Một số bệnh lý cơ xương khớp ảnh hưởng chủ yếu đến khớp, gây viêm khớp. Các bệnh khác ảnh hưởng chủ yếu đến xương (ví dụ: gãy xương , bệnh Paget ở xương , khối u ), cơ (ví dụ: viêm cơ ), dây thần kinh ngoại biên (ví dụ: chèn ép dây thần kinh trụ ) hoặc các mô mềm quanh khớp khác (ví dụ: viêm bao hoạt dịch , viêm gân , bong gân , chấn thương dây chằng). Viêm khớp có vô số nguyên nhân có thể xảy ra, bao gồm nhiễm trùng , rối loạn tự miễn , viêm do tinh thể và các rối loạn viêm sụn và xương ở mức độ tối thiểu (ví dụ: thoái hóa khớp ). Viêm khớp có thể ảnh hưởng một khớp ( viêm một khớp ) hoặc nhiều khớp ( viêm đa khớp ), đối xứng hoặc không đối xứng, kèm theo hoặc không kèm theo các biểu hiện ở cột sống.