O médico sempre deve examinar a boca e estar apto a reconhecer as principais doenças orais, sobretudo as possíveis neoplasias orais. No entanto, a consulta com um dentista é necessária para avaliar as alterações não malignas, bem como problemas dentais dos pacientes. Da mesma forma, pacientes com xerostomia ou edema ou dor inexplicáveis em boca, face ou pescoço também requerem consulta com um odontólogo.
É a deterioração dos dentes, comumente chamada cavitação dental. Os sintomas — dentes sensíveis, doloridos — aparecem tardiamente. O diagnóstico baseia-se em inspeção, exploração da superfície do esmalte dental com um instrumento metálico fino e radiografias dentais. O tratamento envolve a remoção das estruturas afetadas dos dentes e sua restauração com uma variedade de materiais. Flúor, higiene oral regrada, selantes e dieta adequada podem prevenir quase todas as cáries.
O tratamento das emergências odontológicas por um médico é algumas vezes necessário quando um dentista não está disponível para tratar destes distúrbios:
Realiza-se a extração dentária usando instrumentos dentais manuais para remover dentes não viáveis e não salváveis. Anestesia adequada é importante. Deve-se evitar o alvéolo seco pós-procedimento.
A síndrome de ardência bucal é uma doença crônica de dor em queimação intraoral, geralmente envolvendo a língua, na ausência de uma causa identificada. Não há sinais físicos ou testes diagnósticos específicos, e o tratamento é sintomático e frequentemente difícil. Síndrome da ardência bucal secundária refere-se a sintomas semelhantes provocados por outra doença.
A periodontite é uma doença oral inflamatória crônica que destrói progressivamente o aparelho de suporte dentário. Ela geralmente se manifesta como um agravamento da gengivite e então, se não for tratada, com o afrouxamento e perda dos dentes. Outros sintomas são raros, exceto em pacientes com infecção pelo HIV ou com formação de abscessos, situações nas quais a dor e o edema são comuns. O diagnóstico baseia-se em inspeção, exploração do periodonto e nas radiografias. O tratamento envolve limpeza dental que se estende sob os tecidos gengivais e programa domiciliar rigoroso de higiene bucal. Casos avançados podem requerer antibióticos e cirurgia.
O termo transtornos temporomandibulares é um termo genérico para um grupo de doenças musculoesqueléticas e neuromusculares que envolvem a articulação temporomandibular (ATM), os músculos mastigatórios e todas as estruturas associadas. Distúrbios temporomandibulares muitas vezes se manifestam com dor na mandíbula, face e pescoço e/ou com disfunção da articulação da mandíbula (frequentemente uma diminuição da amplitude de movimento) e costumam ser acompanhados de cefaleia ou dor na orelha. Considera-se uma pessoa como tendo distúrbio temporomandibular quando a dor ou disfunção é grave o suficiente para que ela procure atendimento profissional.