La prevalenza dell'uso di farmaci da prescrizione aumenta notevolmente con l'età. I dati del sondaggio del 2010-2011 indicano che quasi il 90% degli anziani ambulatoriali assume regolarmente almeno 1 farmaco da prescrizione, quasi l'80% assume regolarmente almeno 2 farmaci da prescrizione e il 36% assume almeno 5 farmaci da prescrizione (polifarmacia) ( 1 ). Dati successivi di indagini del 2020 hanno indicato che il numero medio di farmaci prescritti assunti dagli anziani è aumentato a circa 4 farmaci ( 2 ). La polifarmacia negli anziani è aumentata al 43% dal 2017 al 2020 e l'iperpolifarmacia (assunzione di almeno 10 farmaci prescritti) è salita al 6,1%. Quando sono compresi integratori da banco e integratori alimentari, questi tassi di prevalenza aumentano notevolmente. L'uso di farmaci è massimo tra gli anziani fragili, i pazienti ospedalizzati e le persone ospiti di strutture di lungodegenza.