Sindrome da distress respiratorio nel neonato

In un neonato affetto da insufficienza respiratoria, i polmoni appaiono rigidi e le sacche d’aria tendono a collassare completamente eliminando l’aria dai polmoni. In alcuni neonati molto prematuri, i polmoni possono essere talmente rigidi che il neonato è incapace di respirare dopo la nascita. Più comunemente, il neonato cerca di respirare ma, a causa della rigidità polmonare, ha grosse difficoltà (distress respiratorio). I sintomi di distress respiratorio comprendono

Dato che con la sindrome da distress respiratorio gran parte del polmone è priva di aria, il neonato presenta bassi livelli di ossigeno nel sangue, che causano una colorazione bluastra della pelle e/o delle labbra ( cianosi Cianosi La cianosi è un’anomala colorazione bluastra della cute, dovuta a un’insufficiente ossigenazione del sangue. La cianosi compare quando il sangue, privo di ossigeno (deossigenato) e di colore... maggiori informazioni ). L’insufficienza respiratoria tende a diventare più grave in poche ore, man mano che i muscoli coinvolti nella respirazione si affaticano, la quantità di tensioattivo presente nei polmoni si esaurisce e aumenta il numero di alveoli che collassano. Se i bassi livelli di ossigeno non vengono trattati, il neonato può subire danni al cervello e ad altri organi fino alla morte.

La diagnosi di sindrome da distress respiratorio si basa sui segni di distress respiratorio, sui livelli di ossigeno nel sangue e sulla presenza di anomalie nella radiografia del torace.

La sindrome da distress respiratorio talvolta può accompagnare un disturbo, come un’infezione ematica ( sepsi Sepsi del neonato La sepsi è una grave reazione generalizzata a un’infezione che si diffonde attraverso il sangue. Generalmente i neonati con sepsi hanno un aspetto malato: sono apatici, inappetenti, spesso hanno... maggiori informazioni ) o la tachipnea transitoria del neonato Tachipnea transitoria del neonato La tachipnea transitoria del neonato consiste in una difficoltà respiratoria temporanea e spesso bassi livelli di ossigeno a causa della presenza di una quantità eccessiva di liquido... maggiori informazioni . Per escludere questi disturbi, il medico può prescrivere alcune analisi. Si possono preparare colture Coltura dei microorganismi Le malattie infettive sono causate da microrganismi, come batteri, virus, funghi e parassiti. I medici sospettano un’infezione sulla base della sintomatologia, dei risultati dell’esame obiettivo... maggiori informazioni di sangue e, a volte, di liquido cerebrospinale per individuare eventuali infezioni.

Con il trattamento, la maggior parte dei neonati sopravvive. La produzione naturale di surfattante aumenta dopo la nascita. Con una produzione continua di surfattante e talvolta supporto respiratorio e terapia con surfattante sintetico (vedere Trattamento Trattamento La sindrome da distress respiratorio è una patologia polmonare dei neonati prematuri nella quale gli alveoli polmonari non rimangono aperti a causa dell’assenza o della carenza di una sostanza... maggiori informazioni di seguito), la sindrome da distress respiratorio di norma si risolve entro 4 o 5 giorni.

Senza trattamento per aumentare i livelli di ossigeno nel sangue, il neonato può sviluppare insufficienza cardiaca e subire danni al cervello e ad altri organi fino al decesso. Alcuni bambini che necessitano di trattamento per un periodo prolungato sviluppano displasia broncopolmonare Displasia broncopolmonare (DBP) La displasia broncopolmonare è un disturbo polmonare cronico del neonato causato dall’uso prolungato di un ventilatore (una macchina che aiuta a far entrare e uscire l’aria dai polmoni)... maggiori informazioni .

Prima della nascita i medici possono valutare la maturità dei polmoni del feto misurando il livello di surfattante nel liquido amniotico. Il liquido amniotico viene prelevato dalla sacca che circonda il feto mediante una procedura chiamata amniocentesi Amniocentesi Il test diagnostico prenatale comprende la valutazione del feto prima della nascita (prenatale) per stabilire la presenza di una specifica patologia genetica ereditaria o spontanea. Il dosaggio... maggiori informazioni oppure viene prelevato dalla vagina della madre (se le membrane si sono rotte). Il livello di surfattante aiuta i medici a stabilire il momento migliore per partorire il feto. Il rischio di sindrome da distress respiratorio si riduce notevolmente se il parto può essere rimandato fino a quando i polmoni del feto non abbiano prodotto surfattante in quantità sufficiente.

Quando il parto prematuro non può essere evitato, le ostetriche possono somministrare alla madre iniezioni di un corticosteroide (betametasone). Il corticosteroide raggiunge il feto e ne accelera la produzione di tensioattivo. Entro 48 ore dall’inizio della somministrazione, i polmoni fetali maturano al punto che la sindrome da distress respiratorio non si manifesta affatto dopo la nascita oppure si manifesta in forma lieve.

Dopo il parto i medici possono somministrare un preparato di surfattante sintetico ai neonati ad alto rischio di sviluppare sindrome da distress respiratorio. I neonati a rischio sono quelli partoriti prima della 30a settimana di età gestazionale Età gestazionale I problemi dei neonati possono svilupparsi Prima della nascita, durante lo sviluppo del feto Durante il travaglio e il parto Dopo la nascita Dopo la nascita il 10% circa dei neonati necessita... maggiori informazioni , specialmente se la madre non ha assunto corticosteroidi. Il preparato di surfattante artificiale può salvare la vita e ridurre il rischio di alcune complicanze, come il collasso dei polmoni ( pneumotorace del neonato Pneumotorace nel neonato Per pneumotorace si intende una raccolta di aria tra il polmone e la parete toracica, che si sviluppa quando c’è una perdita d’aria dal polmone. Questo disturbo può svilupparsi nei neonati... maggiori informazioni ). Il tensioattivo artificiale agisce allo stesso modo di quello naturale. La terapia con surfattante può essere somministrata al neonato attraverso un tubo che, inserito in bocca, raggiunge la trachea (intubazione endotracheale) e può essere somministrata immediatamente dopo la nascita in sala parto per tentare di prevenire la sindrome da distress respiratorio prima che si sviluppino sintomi.

In alcuni neonati con sindrome da distress respiratorio dopo il parto può essere necessario procedere all’intubazione della trachea. Il tubo è collegato a un ventilatore Ventilazione meccanica La ventilazione meccanica implica l’uso di un macchinario, per facilitare l’immissione e l’emissione d’aria nei polmoni. Alcuni pazienti con insufficienza respiratoria necessitano di un ventilatore... maggiori informazioni (una macchina che aiuta a far entrare e uscire l’aria dai polmoni). Il surfattante sintetico viene somministrato al neonato attraverso il tubo endotracheale. Possono essere necessarie varie dosi del surfattante sintetico.

Dopo il parto, i neonati meno prematuri e i neonati con sindrome da distress respiratorio lieve possono necessitare solo di ossigeno supplementare oppure di ossigeno somministrato mediante pressione positiva continua nelle vie aree soffrono di apnea ostruttiva nel sonno (CPAP). Viene somministrato ossigeno supplementare mediante due tubicini inseriti nelle narici del neonato. La CPAP consente al neonato di respirare autonomamente mentre riceve ossigeno lievemente pressurizzato.

Il trattamento con surfattante può essere ripetuto più volte nei primi giorni di vita fino alla risoluzione del distress respiratorio.