Le distrofie muscolari sono un gruppo di disturbi muscolari ereditari, nei quali uno o più geni necessari per la normale struttura e funzionalità muscolare presentano difetti, con conseguente debolezza e atrofia muscolare (distrofia) di gravità variabile.
La distrofia di Emery-Dreifuss viene ereditata in vari modi, perché possono essere coinvolti geni diversi. Talvolta è sufficiente un solo gene difettoso, che può essere ereditato da uno dei due genitori (forma autosomica dominante). A volte un gene difettoso deve essere ereditato da entrambi i genitori (forma autosomica recessiva). Altre volte un gene difettoso può provenire solo dalla madre (forma recessiva legata al cromosoma X). La forma autosomica recessiva è quella più rara. Sono colpiti solo i maschi, ma le femmine possono essere portatrici del gene che causa la patologia. I portatori sono persone che hanno un gene anomalo per un disturbo ma non evidenziano né sintomi né prove visibili.
Sintomi
I muscoli si indeboliscono e deperiscono (atrofia) prima che il paziente raggiunga i 20 anni di età. I muscoli più colpiti sono quelli della parte superiore delle braccia, della parte inferiore delle gambe e il cuore. I muscoli delle braccia e delle gambe sono permanentemente contratti in posizioni flesse chiamate contratture. Può essere interessato anche il muscolo cardiaco. Un cuore malato causa comunemente una morte improvvisa.
Diagnosi
I medici sospettano la diagnosi di distrofia di Emery-Dreifuss in base ai sintomi e all’anamnesi familiare del bambino.
Per confermare la diagnosi in genere i medici eseguono esami del sangue per misurare i livelli dell’enzima creatinchinasi nel sangue, studi elettrici della funzione muscolare (elettromiografia), biopsia muscolare (esame al microscopio di un campione del tessuto muscolare indebolito) e test genetici.
Trattamento
La fisioterapia può aiutare a prevenire le contratture.
I pacemaker cardiaci possono aiutare a prolungare la vita in caso di ritmo cardiaco anomalo.
Per ulteriori informazioni
La seguente è una risorsa in lingua inglese che può essere utile. Si prega di notare che IL MANUALE non è responsabile del contenuto di questa risorsa.
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Muscular Dystrophy Association: offre informazioni su ricerca, trattamenti, tecnologia e supporto per soggetti affetti da distrofia muscolare di Emery-Dreifuss
