Il dolore allo scroto (il sacco che circonda e protegge i testicoli) può insorgere nei maschi di qualsiasi età, dai neonati agli anziani. I testicoli sono una parte anatomica molto sensibile e anche un piccolo trauma può provocare dolore o malessere.
(Vedere Panoramica sui sintomi relativi alle vie urinarie Panoramica sui sintomi relativi alle vie urinarie Le patologie delle vie urinarie e dei reni possono interessare un solo rene o entrambi, uno o entrambi gli ureteri, la vescica o l’uretra e, nell’uomo, la prostata, uno o entrambi i testicoli... maggiori informazioni ).
Cause del dolore allo scroto
Il dolore può essere direttamente associato ai testicoli o può essere causato da disturbi a livello dello scroto, dell’inguine o dell’addome.
Cause comuni
Le cause più comuni di dolore scrotale improvviso includono
Torsione di un testicolo
Torsione degli annessi testicolari (la piccola porzione di tessuto attaccata ai testicoli)
Infiammazione dell’epididimo (epididimite)
La torsione testicolare Torsione testicolare La torsione testicolare è la rotazione di un testicolo sul suo funicolo spermatico, che blocca il flusso di sangue al testicolo stesso. La torsione testicolare causa dolore intenso e improvviso... maggiori informazioni si verifica quando il testicolo ruota attorno al funicolo spermatico. La torsione blocca il flusso di sangue ai testicoli, causando dolore e a volte necrosi del testicolo. La torsione testicolare si verifica più comunemente nei neonati e nel periodo post-puberale. La torsione può avvenire anche a livello degli annessi testicolari, una piccola porzione di tessuto fondamentalmente privo di funzioni ereditato al momento dello sviluppo embrionale. Come la torsione testicolare, anche la torsione degli annessi testicolari può bloccare il flusso ematico provocando dolore. La torsione degli annessi testicolari si verifica più comunemente nei ragazzi dai 7 ai 14 anni.
L’epididimite Epididimite e orchiepididimite L’epididimite è l’infiammazione dell’epididimo (il dotto a spirale sul lato superiore del testicolo che fornisce lo spazio e l’ambiente di maturazione dello sperma) e l’orchiepididimite... maggiori informazioni è l’infiammazione del tubo a molla presente in cima ai testicoli, sede di maturazione degli spermatozoi. Si tratta della causa più comune di dolore scrotale dell’adulto. L’epididimite è normalmente causata da un’infezione, generalmente trasmessa sessualmente. A volte, tuttavia, non viene rilevata alcuna infezione. In tali casi, i medici ritengono che l’epididimo sia infiammato a causa del flusso urinario invertito nell’epididimo, forse dovuto agli sforzi (come quando gli uomini sollevano oggetti molto pesanti).
Cause meno comuni
Esiste anche una serie di cause meno frequenti. Le cause meno comuni includono
Infezione dei testicoli (orchite Orchite L’orchite è un’infezione dei testicoli, il più delle volte causata da un virus come la parotite. Solitamente è causata da un virus. Il testicolo si gonfia ed è doloroso. Per diagnosticare... maggiori informazioni ), generalmente causata dal virus della parotite o da altri virus
Dolore provocato da un disturbo addominale (come calcoli renali Calcoli delle vie urinarie I calcoli sono masse di consistenza dura che si formano nelle vie urinarie e provocano dolore, sanguinamento, infezione oppure ostruzione del flusso urinario. I calcoli di piccole dimensioni... maggiori informazioni
o appendicite Appendicite L’appendicite è l’infiammazione e l’infezione dell’appendice. Spesso la presenza di un blocco all’interno dell’appendice ne provoca l’infiammazione e l’infezione. Sintomi comuni sono dolore... maggiori informazioni )una lesione
Tra i disturbi pericolosi che possono talvolta causare dolore scrotale vi sono la rottura di un aneurisma aortico addominale Aneurismi aortici addominali Gli aneurismi aortici addominali sono rigonfiamenti (dilatazioni) nella parete della porzione dell’aorta che attraversa l’addome (aorta addominale). Gli aneurismi aortici addominali in genere... maggiori informazioni 
e un’infezione necrotizzante del perineo, l’area compresa tra i genitali e l’ano, detta gangrena di Fournier. Solo raramente il carcinoma dei testicoli Tumore testicolare Il tumore del testicolo, diffuso soprattutto tra i giovani uomini, solitamente è curabile. Generalmente è rilevabile un nodulo non dolente alla palpazione. Vengono effettuati ecografia ed esami... maggiori informazioni 
provoca dolore.
Valutazione del dolore allo scroto
Le informazioni che seguono possono essere utili per decidere se sia necessario un consulto medico immediato e cosa aspettarsi durante la visita.
Segnali d’allarme
Negli uomini che lamentano dolore scrotale, determinati sintomi e caratteristiche possono essere fonte di preoccupazione. Tra questi troviamo:
Dolore grave e improvviso
Edema della zona scrotale o inguinale, particolarmente impossibile da sgonfiare e accompagnato da dolore grave o vomito
Vesciche e/o colorazione anomala rossa o nera dello scroto o della zona tra il pene e l’ano
Sintomi di malattia grave, come febbre alta, dispnea, sudorazione, vertigine o confusione
Quando rivolgersi a un medico
In caso di comparsa di segnali di allarme o dolore grave è necessario consultare immediatamente un medico poiché alcune cause di dolore possono portare alla perdita dei testicoli o ad altre complicanze gravi. I soggetti nei quali non si presentino segnali di allarme devono consultare un medico entro un paio di giorni al massimo.
Come si comporta il medico
Innanzitutto, il medico porrà domande relative ai sintomi e all’anamnesi medica del soggetto, quindi condurrà un esame obiettivo. In base ai risultati dell’esame obiettivo e dell’anamnesi, il medico sarà in grado di suggerire una causa del dolore scrotale e gli esami da effettuare (tabella Alcune cause e caratteristiche del dolore scrotale Alcune cause e caratteristiche del dolore scrotale 
).
Il medico chiede:
Ubicazione del dolore
Durata del dolore
Eventuale presenza di traumi nella zona inguinale
Informazioni relative all’anamnesi sessuale del soggetto
Eventuale presenza di disturbi della minzione (come bruciore o secrezioni)
Eventuali disturbi che possano provocare l’irradiazione del dolore all’inguine
Sebbene l’esame obiettivo sia concentrato sui genitali, la zona inguinale e l’addome, il medico cerca segni della presenza di disturbi anche in altre parti, che potrebbero causare l’irradiazione del dolore allo scroto. Il medico cerca innanzitutto di individuare la presenza di disturbi che richiedono un trattamento immediato. L’insorgenza e la natura del dolore e l’età della persona possono fornire indizi relativi all’origine del dolore.
Esami
La necessità di effettuare esami dipende dai risultati dell’esame obiettivo e dall’anamnesi. Alcuni esami, tuttavia, vengono eseguiti di routine.
Intervenire chirurgicamente in maniera tempestiva in caso di torsione testicolare Torsione testicolare La torsione testicolare è la rotazione di un testicolo sul suo funicolo spermatico, che blocca il flusso di sangue al testicolo stesso. La torsione testicolare causa dolore intenso e improvviso... maggiori informazioni è fondamentale; ecco perché, nel caso in cui il medico ne sospetti fortemente la presenza, deve intervenire subito chirurgicamente senza effettuare altri esami.
Trattamento del dolore allo scroto
La terapia migliore del dolore allo scroto è il trattamento della sua causa. Ad esempio, la torsione testicolare Torsione testicolare La torsione testicolare è la rotazione di un testicolo sul suo funicolo spermatico, che blocca il flusso di sangue al testicolo stesso. La torsione testicolare causa dolore intenso e improvviso... maggiori informazioni , le ernie strozzate Incarcerazione e strangolamento L’ernia della parete addominale consiste nella protrusione degli organi addominali attraverso un’apertura o un indebolimento della parete addominale. Questo disturbo causa la formazione di una... maggiori informazioni 
e l’infezione necrotizzante Infezioni necrotizzanti della cute Le infezioni necrotizzanti della cute, compresa la cellulite necrotizzante e la fascite necrotizzante, sono forme gravi di cellulite caratterizzate dalla morte della pelle e dei tessuti infetti... maggiori informazioni 
devono essere trattate chirurgicamente in maniera tempestiva.
Il medico può somministrare analgesici, come farmaci antinfiammatori non steroidei oppure oppiacei, per alleviare il dolore intenso.
Indicazioni di base per gli anziani
La torsione testicolare Torsione testicolare La torsione testicolare è la rotazione di un testicolo sul suo funicolo spermatico, che blocca il flusso di sangue al testicolo stesso. La torsione testicolare causa dolore intenso e improvviso... maggiori informazioni non è un evento comune nei soggetti anziani. Qualora si verifichi, i sintomi possono essere inusuali, rendendo difficile stilare una diagnosi. Gli uomini anziani sono maggiormente colpiti da epididimite e orchite. Le malattie sessualmente trasmesse sono una causa meno frequente di epididimite Epididimite e orchiepididimite L’epididimite è l’infiammazione dell’epididimo (il dotto a spirale sul lato superiore del testicolo che fornisce lo spazio e l’ambiente di maturazione dello sperma) e l’orchiepididimite... maggiori informazioni . Occasionalmente l’ernia inguinale Ernia inguinale L’ernia inguinale consiste nella protrusione di un tratto dell’intestino o di un altro organo addominale attraverso un’apertura della parete addominale nell’inguine. I soggetti presentano un... maggiori informazioni 
, la perforazione del colon Perforazione del tratto digerente Gli organi digerenti cavi possono subire perforazioni (fori), con conseguente fuoriuscita di contenuto gastrointestinale e possibile sepsi (un’infezione potenzialmente fatale del circolo ematico)... maggiori informazioni o i calcoli renali Calcoli delle vie urinarie I calcoli sono masse di consistenza dura che si formano nelle vie urinarie e provocano dolore, sanguinamento, infezione oppure ostruzione del flusso urinario. I calcoli di piccole dimensioni... maggiori informazioni (coliche renali) possono causare dolore scrotale nei soggetti anziani.
Punti principali
La torsione testicolare deve essere presa in considerazione per prima nei soggetti che lamentino un dolore scrotale improvviso, in particolare nei bambini e negli adolescenti.
L’epididimite è la causa più comune di dolore scrotale negli uomini, in particolare in presenza di secrezione o bruciore o dolore durante la minzione.
Qualora vi sia il forte sospetto di torsione testicolare, il medico può intervenire chirurgicamente invece di eseguire esami di diagnostica per immagini.
Il dolore scrotale può essere causato da un dolore riflesso di origine addominale.
