Keputusan Pengujian Medis

Dalam riwayat medis, dokter menanyakan kepada orang tersebut tentang detail gejala mereka, masalah kesehatan lain yang diketahui, dan kejadian terkait kesehatan sebelumnya.

Detail gejala orang tersebut (misalnya, berapa lama gejala itu muncul, apakah gejala itu konstan atau datang dan pergi, dan apa yang meredakannya) sangatlah penting. Dokter juga bertanya kepada orang tersebut tentang gejala lain yang mungkin tidak mereka sebutkan. Misalnya, mereka biasanya bertanya kepada orang yang batuk apakah mereka juga mengalami pilek dan sakit tenggorokan (yang mungkin menunjukkan adanya infeksi saluran pernapasan atas virus) atau apakah mereka mengalami nyeri ulu hati (mengindikasikan refluks asam lambung sebagai penyebab batuk).

Berbagai aspek kehidupan atau latar belakang orang tersebut dapat membuat mereka berisiko yang lebih tinggi terhadap penyakit tertentu (misalnya, orang yang merokok berisiko lebih tinggi terkena kanker paru dibandingkan orang yang tidak merokok, orang dengan diabetes berisiko lebih tinggi mengalami penyakit jantung dibandingkan orang yang tanpa diabetes). Oleh karena itu, riwayat medis sering kali mencakup pertanyaan tentang

• Penyakit saat ini dan di masa lalu

• Obat-obatan reguler

• Penggunaan suplemen makanan

• Penyakit yang diturunkan di dalam keluarga

• Sejarah perjalanan ke luar negeri

• Praktik seks

• Penggunaan rokok, alkohol, ganja, dan/atau obat-obatan terlarang

• Pekerjaan dan hobi

Ketika memikirkan tentang penyebab potensial gejala, dokter juga mempertimbangkan

• Usia

• Gender

• Etnis

Setelah berbicara dengan orang tersebut, dokter melakukan pemeriksaan fisik. Adanya atau tidak adanya tanda-tanda fisik dapat membantu lebih mempersempit daftar penyakit yang mungkin menyebabkan gejala pada orang tersebut.

Dokter memeriksa denyut jantung, laju pernapasan, dan tekanan darah orang (disebut tanda-tanda vital) dan memeriksa keseluruhan penampilannya untuk melihat tanda-tanda umum penyakit. Tanda-tanda umum penyakit meliputi tampak lemah, lelah, pucat, dan berkeringat atau kesulitan bernapas. Kemudian dokter memeriksa bagian tubuh yang berbeda, biasanya mulai dari kepala hingga ke kaki. Dokter memeriksa bagian tubuh orang yang mengalami gejala dengan sangat hati-hati, tetapi juga memeriksa area lain untuk melihat adanya ketidaknormalan.

Tes diagnostik dilakukan untuk menemukan penyebab gejala dari orang tersebut. Saat memilih tes, tenaga kesehatan mempertimbangkan hal berikut:

• Kemungkinan penyakit yang paling tepat

• Risiko tes

• Biaya tes

• Kemampuan orang tersebut untuk mengakses dan menjalani tes

• Akurasi tes

• Keseriusan gejala dan kondisi umum orang tersebut

• Preferensi orang tersebut

Penyakit yang paling mungkin diidentifikasi berdasarkan riwayat medis dan pemeriksaan fisik, dengan mempertimbangkan temuan spesifik dan latar belakang medis setiap orang.

Secara umum, pada awalnya dokter mungkin lebih memilih tes yang

• Tidak terlalu invasif dan memiliki risiko lebih rendah (misalnya, tes darah alih-alih biopsi)

• Tersedia luas

• Cukup murah

• Sangat akurat

Namun, tidak semua uji memiliki semua fitur yang menguntungkan ini. Dokter harus menggunakan pengalaman dan pendidikan mereka untuk memilih tes terbaik yang direkomendasikan untuk setiap pasien.

Ada banyak alasan mengapa seseorang mungkin tidak dapat menjalani tes pilihan pertama dokter untuk penyakit tertentu. Berikut ini hanyalah beberapa contoh:

• Orang dengan klaustrofobia mungkin tidak bersedia menjalani pengujian pencitraan resonansi magnetik (MRI)

• Orang dengan jenis alat pacu jantung buatan tertentu mungkin tidak dapat menjalani MRI

• Orang dengan penyakit ginjal atau alergi mungkin tidak dapat menerima injeksi agen kontras yang digunakan untuk pengujiantomografi terkomputasi (CT) atau MRI tertentu

• Orang yang tinggal di daerah terpencil mungkin tidak dapat melakukan perjalanan ke pusat pengujian yang menyediakan tes tertentu

• Orang tersebut mungkin tidak mampu membayar biaya tes

Dalam kasus ini, dokter akan merekomendasikan tes yang terbaik berikutnya.

Tingkat keseriusan gejala dan kondisi umum seseorang dapat memengaruhi pilihan tes diagnostik:

• Untuk gejala ringan dan kemungkinan tidak disebabkan oleh penyakit serius, dokter mungkin memerintahkan lebih sedikit tes. Jika perlu, pengujian tambahan dapat dilakukan nanti.

• Untuk penyakit serius dan gejala yang mengarah pada penyakit yang dapat mengakibatkan bahaya langsung, dokter dapat memerintahkan banyak tes sekaligus untuk menentukan diagnosis lebih cepat. Jika waktu sangat penting, dokter mungkin akan merekomendasikan rawat inap.

Pengecualian penyebab gejala yang lebih umum dapat dilakukan sebelum memerintahkan tes yang lebih spesifik untuk penyebab yang jarang terjadi.

Jika tes yang tidak terlalu invasif (misalnya tes darah atau pemindaian CT) gagal mengungkap penyebab penyakit, dokter mungkin akan merekomendasikan tes yang lebih invasif (biasanya prosedur biopsi atau bedah) sebagai langkah berikutnya. Dalam kasus tersebut, orang tersebut harus memahami risiko dan manfaat prosedur yang diusulkan sebelum menyetujuinya, yaitu, mereka harus memberikan persetujuan setelah penjelasan.

Dalam beberapa kasus khusus, dokter juga dapat bertanya kepada orang tersebut apakah penting bagi mereka untuk mengetahui apakah mereka memiliki penyakit tertentu atau mendapatkan pengobatan untuk penyakit tersebut jika mereka memilikinya (lihat Menentukan Tujuan).

Tes skrining digunakan untuk mencoba mendeteksi penyakit pada orang yang tidak memiliki gejala. Misalnya, sebagian besar tenaga kesehatan merekomendasikan agar semua orang yang berusia di atas 45 tahun menjalani tes skrining untuk mencari kanker usus besar, sekalipun tidak menunjukkan gejala apa pun dan dalam kondisi kesehatan yang baik. Skrining didasarkan pada gagasan alami bahwa hasilnya akan lebih baik jika penyakit dikenali dan diobati pada tahap awal. Meskipun cukup logis, gagasan ini tidak selalu benar. Untuk beberapa penyakit, seperti kanker testis dan kanker ovarium, tampaknya tidak ada perbedaan hasil antara orang-orang yang penyakitnya terdeteksi dengan skrining dan mereka yang penyakitnya didiagnosis setelah gejala pertama muncul.

Masalah potensial lebih lanjut dengan tes skrining adalah bahwa hasilnya biasanya memerlukan konfirmasi dengan tes yang lebih definitif. Misalnya, perempuan yang menjalani mamogram dengan hasil tidak normal mungkin perlu menjalani biopsi payudara. Pengujian definitif seperti itu sering kali invasif, tidak nyaman, dan terkadang sedikit berbahaya. Misalnya, biopsi paru-paru dapat menyebabkan runtuhnya paru-paru. Karena hasil tes skrining terkadang tidak normal pada orang yang tidak mengidap penyakit (yang umum terjadi karena tidak ada tes yang 100% akurat), sebagian orang menjalani tes yang tidak perlu yang dapat membahayakan mereka.

Oleh karena itu, dokter merekomendasikan tes skrining hanya untuk penyakit-penyakit dengan hasil tes skrining yang telah terbukti akan meningkatkan hasil. Rekomendasi skrining disesuaikan berdasarkan risiko orang tertentu terhadap penyakit tersebut.

Uji klinis diperlukan untuk mengetahui tes skrining mana yang efektif dan orang seperti apa yang harus menjalaninya. Meskipun ada kekhawatiran ini, jelas bahwa untuk beberapa penyakit, seperti tekanan darah tinggi dan kanker serviks, skrining akan menyelamatkan nyawa. Agar berguna, pengujian yang digunakan untuk skrining harus

• Bersikap akurat

• Relatif tidak mahal

• Memiliki sedikit risiko

• Sedikit atau sama sekali tidak menimbulkan ketidaknyamanan

• Meningkatkan hasil

Beberapa pengujian digunakan untuk mengklasifikasikan dan mengukur keparahan penyakit yang telah didiagnosis. Hasil dapat menghasilkan pilihan pengobatan yang lebih spesifik dan efektif. Misalnya, setelah diagnosis kanker payudara dikonfirmasi, tes tambahan dilakukan untuk menentukan jenis kanker payudara serta apakah kanker telah menyebar dan ke mana penyebarannya.

Pengujian juga digunakan untuk memantau perjalanan penyakit dari waktu ke waktu, sering kali untuk menentukan respons terhadap pengobatan. Misalnya, tes darah dilakukan secara berkala pada orang yang menggunakan hormon tiroid untuk mengobati hipotiroidisme untuk menentukan apakah dosis hormon paling sesuai dengan kebutuhan mereka. Keputusan tentang seberapa sering pengujian tersebut diperlukan dibuat berdasarkan situasi orang tersebut.