Le dermatofitosi sono infezioni micotiche della pelle e delle unghie causate da vari funghi e classificate in base alla localizzazione sul corpo. Le infezioni da dermatofiti vengono anche chiamate tinea.
I sintomi delle dermatofitosi includono eruzioni, desquamazione e prurito.
Generalmente i medici esaminano le aree colpite e osservano i campioni di pelle o di unghia al microscopio o a volte in una coltura.
Solitamente i farmaci antimicotici applicati direttamente sulle zone colpite o assunti per via orale curano l’infezione.
(Vedere anche Panoramica sulle infezioni micotiche della cute.)
Le infezioni da dermatofiti vengono a volte chiamate tigna o tinea. Nonostante il nome, la tigna non coinvolge alcun verme. Il nome deriva dalle chiazze anulari che compaiono sulla pelle a causa dell’infezione.
Sapevate che...
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I dermatofiti sono muffe (un tipo di fungo) che si nutrono di cheratina proteinica. La cheratina è il materiale strutturale presente sullo strato esterno della pelle umana. È anche il materiale strutturale principale dei capelli e delle unghie. Per sopravvivere, i dermatofiti devono vivere sulla pelle, sui capelli o sulle unghie (un’infezione ungueale è detta tinea unguium o onicomicosi).
L’infezione prende il nome dalla parte del corpo colpita e può interessare un punto qualsiasi della pelle, inclusi
Piedi (piede d’atleta [tinea pedis])
Zona della barba (tigna della barba [tinea barbae])
Corpo (tigna del corpo [tinea corporis])
Inguine (prurito inguinale [tinea cruris])
Cuoio capelluto (tigna del cuoio capelluto [tinea capitis])
Un’infezione dermatofitide su un’area del corpo può causare la comparsa di un’eruzione cutanea su un’altra area del corpo che non era infetta (vedere Razione dermatofitide).
Le infezioni da dermatofiti negli esseri umani sono causate dai miceti Epidermophyton, Microsporum e Trichophyton. Questi organismi potrebbero vivere nel corpo di una persona permanentemente senza mai causare un’infezione. Quando causano un’infezione (che provoca la tigna o tinea), questa è spesso dovuta a un inadeguato apporto di sangue nell’area o a una soppressione del sistema immunitario della persona (ad esempio, dovuta al diabete, al cancro o all’infezione da HIV). A differenza della candidosi, queste infezioni micotiche non possono colpire gli organi interni o il sangue.
Talvolta, il trattamento con steroidi (chiamati anche glucocorticoidi o corticosteroidi) può mascherare l’aspetto caratteristico delle lesioni nella zona colpita e può generare confusione quando si cerca di formulare una diagnosi. Lesioni di questo tipo sono chiamate “tinea incognito”.
Sintomi della dermatofitosi
I sintomi variano a seconda della localizzazione dell’infezione dermatofitide.
Più spesso l’infiammazione è minima o assente e le placche anulari sono leggermente pruriginose e presentano un bordo desquamato e appena rialzato. Queste chiazze potrebbero comparire e sparire a intermittenza.
Occasionalmente, l’infiammazione è più grave e improvvisamente causa la comparsa di macchie grandi e piccole ripiene di liquido (solitamente sul piede) o di una chiazza gonfia e infiammata sul cuoio capelluto che, a volte, essuda pus (cherion).
Diagnosi della dermatofitosi
Visita medica della cute
Esame dei raschiamenti cutanei
A volte coltura dei raschiamenti
I medici possono frequentemente identificare un’infezione da tigna in base al suo aspetto.
Per confermare la diagnosi, prelevano campioni mediante raschiamento della pelle o frammenti di unghie e li osservano al microscopio. Viene eseguita una coltura dei raschiamenti (il processo di crescita di un organismo in laboratorio per l’identificazione) soltanto se la persona presenta un’infezione del cuoio capelluto o delle unghie. L’identificazione del tipo di micete aiuta i medici a scegliere il trattamento migliore.
Trattamento della dermatofitosi
Farmaci antimicotici applicati sulla cute o assunti per via orale
Il trattamento della tigna varia in base alla sede, ma prevede sempre farmaci antimicotici che vengono applicati sull’area colpita (topici) o assunti per via orale. (Vedere anche la tabella .)
Anche gli smalti per unghie possono aiutare a trattare le infezioni micotiche delle unghie.
