Reflusso gastroesofageo nei bambini

La causa più frequente di reflusso gastroesofageo nei lattanti è simile a quella del reflusso gastroesofageo nei bambini più grandi e negli adulti Malattia da reflusso gastroesofageo L'incompetenza dello sfintere esofageo inferiore consente il reflusso del contenuto gastrico nell'esofago, che causa un dolore urente. Il reflusso prolungato può causare esofagite, stenosi e... maggiori informazioni :

La pressione dello sfintere esofageo inferiore può transitoriamente diminuire spontaneamente (rilassamento inappropriato), e questa è la causa più comune di reflusso, o dopo l'esposizione al fumo di sigaretta e caffeina (in bevande o latte materno). L'esofago è normalmente a una pressione negativa, invece lo stomaco a una pressione positiva. La pressione nello sfintere esofageo inferiore deve superare quella del gradiente di pressione che impedisce il reflusso. I fattori che aumentano il gradiente o diminuiscono la pressione dello sfintere esofageo inferiore predispongono al reflusso. Il gradiente di pressione può aumentare nei lattanti che sono sovralimentati (eccesso di cibo provoca una pressione gastrica superiore), nei lattanti che hanno una malattia polmonare cronica (la pressione intratoracica inferiore aumenta il gradiente attraverso lo sfintere esofageo inferiore) e per la posizione (p. es., la posizione seduta aumenta la pressione gastrica).

Altre cause sono le allergie alimentari Allergie alimentari L'allergia alimentare è un'esagerata risposta immunitaria alle componenti della dieta, solitamente le proteine. Le manifestazioni sono molto varie e possono includere la dermatite atopica, sintomi... maggiori informazioni , più comunemente l'allergia al latte di mucca. Una causa meno comune è la gastroparesi (ritardato svuotamento dello stomaco), in cui il cibo rimane nello stomaco per un periodo di tempo più lungo, mantenendo un'elevata pressione gastrica che predispone al reflusso. Raramente, un bambino può avere vomito ricorrente che imita il reflusso gastroesofageo a causa di una malattia metabolica (p. es., i difetti del ciclo dell'urea Malattie del ciclo dell'urea I disturbi del ciclo dell'urea sono caratterizzati da iperammoniemia in condizioni di carico catabolico o proteico. Ci sono molti tipi di ciclo dell'urea e disturbi correlati (vedi la tabella)... maggiori informazioni , galattosemia Galattosemia La galattosemia è un disturbo del metabolismo dei carboidrati causata dal deficit congenito degli enzimi che convertono il galattosio in glucosio. La sintomatologia consiste in disfunzioni epatiche... maggiori informazioni , intolleranza ereditaria al fruttosio Disturbi del metabolismo del fruttosio Il deficit di enzimi che metabolizzano il fruttosio può essere asintomatico o provocare ipoglicemia. Il fruttosio è un monosaccaride presente in concentrazioni elevate nelle frutta e nel miele... maggiori informazioni ) o un'anomalia anatomica (come una stenosi pilorica Stenosi ipertrofica del piloro La stenosi ipertrofica del piloro è un'ostruzione del lume pilorico dovuta ad ipertrofia della tonaca muscolare del piloro. La diagnosi è confermata dall'ecografia addominale. Il trattamento... maggiori informazioni o una malrotazione Malrotazione dell'intestino La malrotazione intestinale è l'impossibilità dell'intestino ad assumere il suo posto naturale nell'addome durante lo sviluppo intrauterino. La diagnosi è effettuata con la RX addominale. La... maggiori informazioni ).

Il sintomo principale della malattia da reflusso gastroesofageo è

I parenti spesso fanno riferimento a questo rigurgito come vomito, ma in realtà non è vomito, perché non è dovuto a contrazioni peristaltiche gastriche. I rigurgiti alti appaiono senza sforzo e non particolarmente forti.

I neonati in cui il reflusso ha causato una malattia da reflusso gastroesofageo hanno sintomi supplementari, come irritabilità, rifiuto di alimentazione e/o sintomi respiratori come recidiva cronica di tosse Tosse nei bambini La tosse è un riflesso che aiuta a ripulire le vie aeree dalle secrezioni, protegge le vie aeree dall'inalazione di un corpo estraneo, e può essere il sintomo di manifestazione di una malattia... maggiori informazioni o dispnea Respiro sibilante (wheezing) e asma in lattanti e bambini piccoli Il sibilo (wheezing) è un rumore di fischio di tonalità relativamente elevata prodotto dal flusso di aria che passa attraverso vie aeree ristrette o compresse. È comune nei primi anni di vita... maggiori informazioni e a volte stridore Stridore Lo stridore è un rumore prevalentemente inspiratorio, di tonalità alta. È il più delle volte associato a patologie acute, come inalazione di un corpo estraneo, ma può essere dovuto a patologie... maggiori informazioni . Molto meno frequentemente, i lattanti hanno apnea o episodi di inarcamento della schiena intermittenti e girano la testa da un lato (sindrome di Sandifer). I lattanti possono non riuscire ad aumentare di peso in modo appropriato o, meno spesso, perdere peso.

I lattanti che hanno rigurgiti senza sforzo, che stanno crescendo normalmente e che non hanno altri sintomi (talvolta indicati come "rigurgitanti felici") hanno reflusso gastroesofageo e non richiedono ulteriori valutazioni.

Visto che il rigurgitare è così comune, molti lattanti con disturbi gravi hanno anche una storia di rigurgito. I segni d'allarme che fanno intuire che i lattanti hanno qualcosa di diverso dal reflusso gastroesofageo sono vomito con sforzo, distensione addominale, vomito contenente sangue o bile, febbre, scarso aumento di peso Difficoltà di accrescimento La difficoltà di accrescimento è definita come un peso, per età e sesso, considerevolmente al di sotto del 3o-5o percentile, una progressiva diminuzione del peso al di sotto del 3o-5o percentile... maggiori informazioni , sangue nelle feci, diarrea Diarrea nei bambini La diarrea è rappresentata da evacuazioni frequenti molli o acquose che deviano rispetto al quadro normale di un bambino. La diarrea può essere accompagnata da anoressia, vomito, perdita di... maggiori informazioni persistente e sviluppo anormale o manifestazioni neurologiche (p. es., protrusione delle fontanelle, convulsioni). Lattanti con queste caratteristiche richiedono una pronta valutazione. Il vomito biliare Nausea e vomito nei lattanti e nei bambini La nausea è la sensazione di vomito imminente ed è spesso accompagnata da alterazioni autonomiche, come aumento della frequenza cardiaca e della salivazione. Nausea e vomito tipicamente si verificano... maggiori informazioni in un neonato è un'emergenza medica perché potrebbe essere un sintomo di malrotazione dell'intestino Diagnosi La malrotazione intestinale è l'impossibilità dell'intestino ad assumere il suo posto naturale nell'addome durante lo sviluppo intrauterino. La diagnosi è effettuata con la RX addominale. La... maggiori informazioni e di un volvolo Occlusione intestinale L'occlusione intestinale è un'importante compromissione o una completa interruzione del passaggio del contenuto attraverso l'intestino a causa di una patologia che provoca il blocco dell'intestino... maggiori informazioni .

I lattanti con vomito ripetuto e intenso non devono essere considerati affetti da reflusso e devono essere valutati per altri disturbi (vedi Nausea e vomito nei lattanti e nei bambini Valutazione La nausea è la sensazione di vomito imminente ed è spesso accompagnata da alterazioni autonomiche, come aumento della frequenza cardiaca e della salivazione. Nausea e vomito tipicamente si verificano... maggiori informazioni ) come con ecografia pilorica per valutare una eventuale stenosi pilorica Diagnosi La stenosi ipertrofica del piloro è un'ostruzione del lume pilorico dovuta ad ipertrofia della tonaca muscolare del piloro. La diagnosi è confermata dall'ecografia addominale. Il trattamento... maggiori informazioni o mediante imaging cerebrale per valutare cause di elevata pressione endocranica (p. es., tumore cerebrale Panoramica sui tumori cerebrali nei bambini I tumori cerebrali rappresentano la neoplasia più frequente nei bambini < 15 anni e sono la 2a causa principale di morte infantile legata ai tumori. La diagnosi si basa generalmente sugli... maggiori informazioni ).

L'irritabilità ha molte cause, tra cui infezioni gravi e disturbi neurologici, che devono essere esclusi prima di concludere che l'irritabilità è causata da reflusso gastroesofageo.

I lattanti che hanno sintomi compatibili con reflusso gastroesofageo e senza gravi complicanze possono avviare un trial terapeutico con terapia medica per reflusso gastroesofageo; un miglioramento o la scomparsa dei sintomi suggerisce un reflusso gastroesofageo e altri test non sono necessari. I lattanti possono anche assumere una formula ampiamente idrolizzata (anallergica) per 2-4 settimane per verificare se i sintomi sono causati da un'allergia alimentare.

I lattanti che non rispondono a un trial terapeutico o che presentano segni di complicanze del reflusso gastroesofageo, possono richiedere un'ulteriore valutazione. Tipicamente, un transito gastrointestinale superiore è il primo test; può aiutare a diagnosticare il reflusso ed anche individuare eventuali disturbi anatomici gastrointestinali che causano rigurgito. Trovare un reflusso di bario nell'esofago medio o superiore è molto più significativo che vedere il reflusso solo nell'esofago distale. Per i lattanti con rigurgito ore dopo aver mangiato, che possono avere gastroparesi, una scintigrafia di svuotamento gastrico può essere appropriata.

Se la diagnosi non è chiara o vi è ancora il dubbio di sapere se il reflusso è in realtà la causa dei sintomi come la tosse o la dispnea, un gastroenterologo pediatrico può fare una pH-metria o un'impedenziometria esofagea (Monitoraggio del pH esofageo Monitoraggio del pH esofageo Il monitoraggio ambulatoriale del pH esofageo delle 24 h, con o senza analisi dell'impedenza, è attualmente l'esame più comunemente utilizzato per quantificare il reflusso gastroesofageo ( 1)... maggiori informazioni ). I genitori registrano la comparsa dei sintomi (manualmente oppure utilizzando un marcatore di eventi sulla sonda); i sintomi vengono poi correlati con gli episodi di reflusso rilevati dalla sonda. Una sonda da pH-metria può anche valutare l'efficacia della terapia con acido-soppressori. Una sonda da impedenziometria ha la capacità di rilevare il reflusso non acido così come il reflusso acido.

L'endoscopia gastrointestinale superiore con la biopsia viene talvolta fatta per aiutare nella diagnosi di infezione o di allergia alimentare e rilevare e quantificare il grado di esofagite. La laringotracheobronchoscopia può essere eseguita per rilevare l'infiammazione della laringe o i noduli delle corde vocali. In precedenza, si riteneva che la presenza di macrofagi carichi di lipidi e/o di pepsina negli aspirati bronchiali aiutasse a diagnosticare reflusso e aspirazione. Tuttavia, i macrofagi carichi di lipidi sono ora riconosciuti per essere di alcun beneficio, e la misurazione della pepsina ha bassa sensibilità e specificità.

Per i lattanti con reflusso gastroesofageo, l'unico trattamento necessario è quello di rassicurare i parenti che i sintomi sono normali e si risolveranno. I lattanti con reflusso gastroesofageo richiedono un trattamento, in genere all'inizio con misure conservative.

A seguire vi sono risorse in lingua inglese che possono essere utili. Si noti che il Manuale non è responsabile per il contenuto di questa risorsa.