Alergi makanan adalah reaksi alergi terhadap makanan tertentu.
Alergi makanan umumnya dipicu oleh kacang-kacangan tertentu, kacang tanah, kerang, ikan, susu, telur, gandum, dan kedelai.
Gejalanya bervariasi menurut usia dan dapat mencakup ruam, mengi, pilek, dan, terkadang pada orang dewasa, gejala yang lebih serius.
Tes tusukan kulit, tes darah, dan diet eliminasi dapat membantu dokter mengidentifikasi makanan yang memicu alergi.
Satu-satunya pengobatan yang efektif adalah mengeliminasi makanan tersebut dari pola makan.
(Lihat juga Gambaran Umum Reaksi Alergi.)
Ada banyak ragam makanan yang dapat menyebabkan reaksi alergi. Reaksi alergi terhadap makanan mungkin berat dan terkadang menyebabkan reaksi anafilaksis yang dapat mengancam jiwa.
Alergi makanan dapat dimulai sejak bayi. Anak-anak dapat sembuh dari alergi makanan seiring pertumbuhannya. Dengan demikian, alergi makanan jarang terjadi di kalangan orang dewasa. Namun jika orang dewasa memiliki alergi makanan, alergi cenderung akan diderita seumur hidup.
Alergi makanan terkadang disalahkan atas gangguan seperti hiperaktivitas pada anak-anak, kelelahan kronis, artritis, dan depresi, serta menurunnya kinerja atletik. Namun, keterkaitan ini belum dibuktikan.
Reaksi lain terhadap makanan
Beberapa reaksi terhadap makanan bukan merupakan reaksi alergi.
Intoleransi makanan berbeda dari alergi makanan karena tidak melibatkan sistem imun. Sebaliknya, kondisi ini melibatkan reaksi dalam saluran pencernaan yang menyebabkan gangguan pencernaan. Misalnya, sebagian orang kekurangan enzim yang diperlukan untuk mencerna gula yang terkandung dalam susu (disebut intoleransi laktosa).
Reaksi lain terhadap makanan dapat terjadi akibat kontaminasi atau penurunan kualitas makanan.
Pada sebagian orang, bahan aditif makanan dapat menyebabkan reaksi yang menyerupai tetapi bukan reaksi alergi. Misalnya, beberapa pengawet (seperti metabisulfit) dan pewarna (seperti tartrazin, yang merupakan pewarna kuning yang digunakan dalam permen, minuman ringan, dan makanan lainnya) dapat menyebabkan gejala seperti asma dan kaligata. Demikian pula, memakan makanan tertentu, seperti keju, anggur, dan cokelat, memicu sakit kepala migrain pada sebagian orang.
Penyebab Alergi Makanan
Alergi makanan biasanya terjadi karena sistem imun mengalami malafungsi dan salah menafsirkan protein makanan sebagai zat berbahaya. Ketika sistem imun terpapar alergen, maka sistem akan menghasilkan jenis antibodi yang disebut imunoglobulin E (IgE). (Alergen adalah molekul yang dapat diidentifikasi oleh sistem imun dan dapat merangsang respons oleh sistem imun). Antibodi IgE memicu sel-sel sistem imun untuk melepaskan zat (seperti histamin, prostaglandin, dan leukotrien) yang menyebabkan pembengkakan atau peradangan pada jaringan sekitarnya. Zat tersebut memulai alur reaksi yang terus mengiritasi dan membahayakan jaringan. Reaksi ini berkisar dari ringan hingga berat.
Hampir semua makanan atau bahan aditif makanan dapat menyebabkan reaksi alergi. Pemicu yang paling umum bervariasi menurut kelompok usia.
Bayi dan anak-anak kecil dengan alergi makanan cenderung alergi terhadap pemicu alergi (alergen) yang paling umum, seperti yang berikut ini:
Telur
Susu
Gandum
Kacang Tanah
Kedelai
Untuk anak-anak yang lebih besar dan orang dewasa, pemicu yang paling umum adalah alergen dalam
Kacang-kacangan
Makanan laut, termasuk kerang
Terpapar alergen lain yang serupa dengan yang terkandung dalam makanan (seperti serbuk sari) dapat memicu produksi antibodi terhadap zat dalam makanan, sehingga menyebabkan alergi makanan. Proses ini disebut sensitisasi. Misalnya, anak-anak yang mengidap alergi kacang mungkin mengalami sensitisasi terhadap kacang ketika menggunakan krim topikal yang mengandung minyak kacang untuk mengobati ruam. Selain itu, banyak orang yang juga alergi terhadap pisang, kiwi, alpukat, atau kombinasinya. Lateks dan buah-buahan ini mengandung alergen yang serupa.
Alergi makanan lebih banyak terjadi pada anak-anak yang orang tuanya memiliki alergi makanan, rinitis alergi, atau asma alergi.
Sindrom alfa-gal
Sindrom alfa-gal adalah bentuk alergi yang langka terhadap daging merah. Alfa-gal adalah gula yang terdapat pada sebagian besar mamalia tetapi tidak pada ikan, burung, reptil, atau manusia. Kutu bintang tunggal, yang sebagian besar ada di tenggara Amerika Serikat, mengandung alfa-gal dalam air liur mereka. Saat kutu bintang tunggal menggigit seseorang, kutu tersebut akan mentransmisikan alfa-gal ke orang tersebut. Terkadang sistem imun kemudian menghasilkan antibodi terhadap alfa-gal, sehingga menyebabkan alergi terhadap alfa-gal. Karena alfa-gal terdapat dalam banyak daging merah (seperti daging babi, sapi, domba, dan rusa) dan dalam makanan yang dihasilkan dari mamalia (seperti produk susu dan gelatin), orang-orang dengan antibodi ini mungkin memiliki reaksi alergi terhadap makanan ini.
Gejala sindrom alfa-gal meliputi ruam gatal, gangguan pencernaan, konstipasi, mual, dan reaksi anafilaksis. Tidak seperti alergi makanan lainnya, gejala sindrom alfa-gal sering kali baru terjadi 3 hingga 8 jam setelah makan.
Sindrom alergi mulut
Sindrom alergi mulut (sindrom alergi makanan serbuk sari) terjadi pada orang yang alergi terhadap serbuk sari. Protein tertentu dalam serbuk sari mirip dengan beberapa protein dalam makanan. Dengan demikian, orang dengan sindrom alergi mulut juga memiliki reaksi alergi terhadap makanan yang mengandung protein serupa ini (disebut reaktivitas silang). Makanan yang terlibat sering kali berupa kacang-kacangan serta buah-buahan dan sayuran mentah. Orang biasanya dapat memakan makanan ini jika dimasak karena panas dapat mengubah struktur protein sehingga protein makanan tidak lagi menyerupai protein serbuk sari.
Orang yang alergi terhadap serbuk sari tertentu sering kali juga alergi terhadap makanan tertentu sebagai berikut:
Serbuk sari birch: Apel, almond, wortel, seledri, ceri, hazelnut, kiwi, persik, pir, dan plum
Serbuk sari rumput: Seledri, melon, jeruk, persik, dan tomat
Serbuk sari Ragweed: Pisang, mentimun, melon, biji bunga matahari, dan zukini
Saat makanan dimakan, mulut dan tenggorokan akan terasa gatal. Meskipun reaksi alergi berat (reaksi anafilaksis) kemungkinan kecil terjadi, namun reaksi tersebut bisa saja terjadi.
Dokter biasanya dapat mendiagnosis sindrom alergi mulut jika orang yang memiliki alergi serbuk sari mengalami gejala alergi setelah memakan makanan tertentu. Tes tusukan kulit terkadang dilakukan untuk menegakkan diagnosis.
Sering kali, sindrom alergi mulut dapat diatasi dengan tidak memakan makanan yang bermasalah secara mentah dan/atau memasak makanan secara menyeluruh. Dokter menyarankan orang-orang yang mengidap alergi ini untuk membawa alat suntik epinefrin otomatis.
Gastroenteropati Eosinofilik
Gastroenteropati eosinofilik adalah gangguan yang tidak biasa yang menyebabkan nyeri, kram, dan diare. Jumlah eosinofil, suatu jenis sel darah putih, meningkat dalam darah dan saluran pencernaan. Seseorang mungkin mengalami enteropati yang menghilangkan protein (akibat terlalu banyak kebocoran protein ke usus, biasanya sebagai akibat dari kondisi jangka panjang tersendiri seperti penyakit Crohn) dan riwayat alergi (ketika sistem imun bereaksi berlebihan terhadap pemicu).
Esofagitis eosinofilik dapat terjadi pada orang dengan gastroenteropati eosinofilik atau terjadi secara terpisah. Esofagitis eosinofilik ditandai dengan peradangan kronis esofagus dan deposisi eosinofil dalam esofagus. Hal ini dapat menyebabkan kesulitan menelan, makanan terjebak di tenggorokan atau, pada anak-anak, intoleransi makanan dan nyeri perut. Diagnosis didasarkan pada hasil endoskopi dan biopsi.
Gejala Alergi Makanan
Gejala alergi makanan bervariasi bergantung pada makanan yang menyebabkan alergi dan usia orang yang menderita alergi.
Pada bayi, gejala pertama dari alergi makanan dapat berupa ruam seperti eksim (dermatitis atopik) atau ruam yang menyerupai kaligata. Ruam dapat disertai mual, muntah, dan diare. Pada usia sekitar 1 tahun, ruam cenderung jarang terjadi, tetapi anak-anak dapat mulai bereaksi terhadap alergen yang terhirup (seperti serbuk sari) dan menunjukkan gejala asma. Mereka mungkin mengalami mengi, merasa sesak napas, atau terkena pilek saat memakan makanan yang memicu alergi. Pada usia sekitar 10 tahun, anak-anak jarang mengalami gejala asma setelah memakan makanan penyebab alergi.
Ketika alergi makanan berlanjut pada anak-anak yang lebih tua dan orang dewasa, reaksinya cenderung lebih berat. Pada orang dewasa, alergi makanan menyebabkan gatal-gatal di mulut, kaligata, eksim, pembengkakan (angioedema), dan, terkadang, pilek dan asma. Alergi makanan terkadang menimbulkan gejala seperti kepala pusing atau pingsan.
Bagi sebagian orang dewasa dengan alergi makanan, memakan sejumlah kecil makanan dapat memicu reaksi berat yang muncul tiba-tiba. Ruam dapat merata di seluruh tubuh, tenggorokan dapat membengkak, dan saluran napas dapat menyempit, sehingga menyulitkan pernapasan, ini merupakan reaksi anafilaksis, yang dapat mengancam jiwa.
Bagi sebagian orang, reaksi alergi terhadap makanan (terutama gandum atau udang) hanya terjadi jika mereka langsung berolahraga setelah memakan makanan tersebut (disebut reaksi alergi yang dipicu olahraga).
Beberapa reaksi alergi terhadap makanan membutuhkan waktu berjam-jam untuk berkembang dan menyebabkan gejala seperti nyeri perut, mual, kram, dan diare.
Diagnosis Alergi Makanan
Terkadang hanya evaluasi dokter
Terkadang tes tusukan kulit atau tes imunoglobulin spesifik alergen
Diet eliminasi
Dokter menduga adanya alergi makanan terutama berdasarkan riwayat orang tersebut. Biasanya alergi terlihat jelas pada orang dewasa. Namun mendiagnosis alergi makanan pada anak-anak mungkin sulit dilakukan. Beberapa alergi makanan mungkin sulit dibedakan dari banyak masalah pencernaan lainnya, seperti penyakit iritasi usus.
Jika diduga ada alergi makanan, salah satu tes berikut dilakukan:
Tes tusukan kulit dengan ekstrak dari berbagai makanan dapat dilakukan jika diduga ada alergi makanan. Setetes setiap ekstrak ditempatkan pada kulit orang tersebut, yang kemudian ditusuk dengan jarum menembus tetesan tersebut. Reaksi kulit terhadap makanan yang diuji tidak selalu berarti bahwa seseorang alergi terhadap makanan tersebut, tetapi tidak adanya reaksi kulit menandakan bahwa kecil kemungkinan terdapat alergi terhadap makanan tersebut.
Sebagai alternatif, tes imunoglobulin spesifik alergen (IgE) dapat dilakukan. Sistem imun menghasilkan jenis IgE yang berbeda dalam merespons setiap alergen. Misalnya, IgE yang dihasilkan setelah serbuk sari dihirup berbeda dengan IgE yang dihasilkan saat kacang dimakan. Untuk tes, dokter mengambil sampel darah dan menentukan bahwa IgE dalam darah orang tersebut berikatan dengan alergen spesifik yang digunakan untuk tes, seperti pada alergi kacang. Jika terbentuk ikatan, orang tersebut memiliki alergi terhadap alergen tersebut.
Jika salah satu tes mengidentifikasi makanan tertentu, maka makanan tersebut akan dieliminasi dari pola makan. Jika mengeliminasi makanan dapat meredakan gejala, maka makanan akan diberikan lagi kepada orang tersebut untuk melihat bahwa gejala akan muncul setelah makanan tersebut dimakan. Jika memungkinkan, langkah ini dilakukan sebagai bagian dari tes tantangan oral. Tes tantangan oral dilakukan untuk menegakkan diagnosis.
Dalam tes tantangan oral, seseorang diberi makanan lain (seperti susu atau saus apel) dalam 2 batch: batch pertama mengandung makanan yang dicurigai dan sesi lainnya tanpa mengandung makanan yang dicurigai. Kemudian dokter akan mengamati saat orang tersebut memakan makanan tersebut:
Jika tidak ada gejala yang muncul setelah memakan makanan yang dicurigai, orang tersebut dianggap tidak alergi terhadap makanan ini.
Jika gejala muncul setelah memakan makanan yang dicurigai sementara tidak muncul gejala setelah memakan makanan lain, orang tersebut mungkin alergi terhadap makanan yang dicurigai.
Cara lain untuk mengidentifikasi alergi makanan termasuk diet eliminasi:
Diet yang hanya mengeliminasi makanan atau makanan-makanan yang diduga menyebabkan alergi
Pola makan yang hanya terdiri atas makanan yang kemungkinan tidak menyebabkan reaksi alergi
Diet eliminasi dapat menjadi satu-satunya tes yang digunakan untuk mendiagnosis alergi makanan atau dapat digunakan setelah tes tusukan kulit atau tes IgE spesifik alergen.
Untuk jenis diet eliminasi pertama, orang tersebut berhenti memakan semua makanan yang mungkin menyebabkan gejala selama sekitar 1 minggu.
Jenis diet eliminasi kedua, yang hanya terdiri dari makanan yang kemungkinan tidak menyebabkan reaksi alergi, dapat dicoba alih-alih jenis diet pertama. Jenis diet kedua melibatkan hal berikut:
Mengikuti diet yang diresepkan oleh dokter
Hanya makan makanan dan cairan yang ditentukan dalam diet dan hanya menggunakan produk murni (tidak termasuk makanan yang diproduksi secara komersial)
Ada beberapa kemungkinan diet eliminasi, yang bervariasi dalam hal makanan yang dieliminasi dan diperbolehkan. Misalnya, satu diet dapat mengeliminasi daging sapi dan domba serta memperbolehkan ayam. Diet lainnya dapat mengeliminasi daging domba dan unggas dan memperbolehkan daging sapi.
Mengikuti diet eliminasi tidaklah mudah karena banyak produk makanan memiliki bahan-bahan yang tidak jelas atau tidak diinginkan. Misalnya, banyak roti rye mengandung sedikit tepung gandum. Tidak disarankan untuk makan di restoran karena orang tersebut dan dokter perlu mengetahui bahan-bahan dari setiap makanan yang dimakan.
Jika gejala tidak hilang setelah 1 minggu, dokter dapat merekomendasikan diet eliminasi yang berbeda.
Jika tidak ada gejala yang terjadi, makanan ditambahkan kembali satu per satu. Setiap makanan tambahan diberikan selama lebih dari 24 jam atau hingga gejala muncul, dan dengan demikian alergen dapat diidentifikasi. Jika orang tersebut mengalami reaksi alergi yang sangat berat terhadap makanan, dokter dapat meminta orang tersebut untuk mengonsumsi sejumlah kecil makanan di tempat praktik dokter. Dokter kemudian mengamati reaksi orang tersebut terhadap makanan itu.
Tahukah Anda...
|
Pengobatan Alergi Makanan
Antihistamin dan terkadang epinefrin untuk mengobati reaksi alergi
Diet eliminasi
Terkadang obat-obatan untuk menghambat reaksi alergi
Terkadang imunoterapi alergen (desensitisasi)
Orang dengan alergi makanan yang berat harus membawa antihistamin untuk diminum segera jika terjadi reaksi. Antihistamin berguna untuk meredakan kaligata dan pembengkakan. Orang-orang juga harus membawa alat suntik epinefrin otomatis untuk digunakan jika diperlukan untuk reaksi yang berat. Kromolin, obat resep yang diberikan secara oral, juga dapat membantu meredakan gejala.
Orang yang memiliki alergi makanan harus mengeliminasi makanan yang memicu alergi dari makanan mereka.
Obat-obatan lain untuk alergi makanan
Omalizumab adalah antibodi monoklonal yang diproduksi untuk memblokir aktivitas IgE (yang diproduksi oleh sistem imun dan menyebabkan gejala alergi). Omalizumab tidak digunakan untuk mengobati reaksi alergi akut tetapi digunakan sebagai cara untuk membatasi reaksi alergi, terutama selama pengobatan desensitisasi. Obat diberikan melalui injeksi.
Antibodi monoklonal lainnya, seperti dupilumab, sedang diteliti sebagai pengobatan untuk alergi kacang.
Pengobatan kortikosteroid jangka panjang sangat membantu pada penderita enteropati eosinofilik. Budesonid oral dapat digunakan sebagai pengganti prednison untuk membantu memfokuskan efek pada saluran pencernaan dan meminimalkan paparan steroid sistemik.
Imunoterapi alergen (desensitisasi)
Jika alergen tidak dapat dihindari, maka terdapat imunoterapi desensitisasi yang berupaya mengajarkan sistem imun seseorang agar tidak bereaksi terhadap alergen tersebut. Orang tersebut diberikan dosis alergen yang semakin besar secara progresif. Dosis pertama sangat kecil sehingga orang yang alergi bahkan tidak akan bereaksi terhadapnya. Namun, dosis kecil mulai membuat sistem imun orang terbiasa dengan alergen. Kemudian dosis ditingkatkan secara bertahap. Setiap peningkatan sangat kecil sehingga sistem imun masih tidak bereaksi. Dosis ditingkatkan sampai orang tersebut tidak bereaksi terhadap jumlah alergen yang sama yang pernah menyebabkan gejala.
Imunoterapi untuk alergi makanan biasanya diberikan secara oral. Zat ini paling banyak digunakan untuk alergi kacang pada orang berusia 4 hingga 17 tahun tetapi dapat diperluas untuk alergen umum lainnya.
Untuk alergi kacang, penderita diberi serbuk alergen kacang melalui mulut. Pada hari pertama, 5 dosis yang ditingkatkan secara bertahap diminum di fasilitas perawatan kesehatan. Dokter harus mengamati pengobatan hari pertama karena paparan alergen dosis tinggi yang terlalu cepat dapat menyebabkan reaksi alergi yang terkadang berbahaya. Orang-orang kemudian meminum satu dosis setiap hari. Dosis ditingkatkan setiap 2 minggu sampai dosis pemeliharaan tercapai. Proses ini biasanya memakan waktu sekitar 5 bulan. Setiap kali dosis ditingkatkan, maka dosis pertamanya harus diminum di fasilitas perawatan kesehatan. Pada akhirnya, orang akan meminum dosis pemeliharaan tanpa batas waktu.
Penderita harus terus mengonsumsi bubuk alergen kacang setiap hari agar tetap terdesensitisasi. Selain itu, mereka masih harus menjaga pola makan bebas kacang yang ketat, tetapi desensitisasi mengurangi risiko reaksi alergi berat (termasuk anafilaksis) terhadap kacang yang dikonsumsi tanpa disadari.
Pencegahan Alergi Makanan
Selama bertahun-tahun, para dokter telah menyarankan untuk tidak memberikan makanan yang umumnya memicu reaksi alergi (seperti kacang tanah) kepada bayi sebagai cara untuk mencegah alergi makanan (lihat juga Memulai Makanan Padat pada Bayi). Namun demikian, bukti menunjukkan bahwa memberi makanan yang mengandung kacang tanah secara rutin kepada bayi dapat membantu mencegah mereka terkena alergi kacang. Diperlukan lebih banyak studi tentang pendekatan ini.
Orang tua harus berkonsultasi dengan dokter anak mereka tentang cara terbaik untuk mencegah alergi kacang pada anak mereka.
