Dissezione aortica

Oltre il 90% dei soggetti con una dissezione aortica lamenta dolore, generalmente improvviso, lancinante e spesso descritto come lacerante o squarciante. Alcuni soggetti possono svenire dal dolore. In genere, il dolore viene avvertito al torace, ma spesso anche al dorso, tra le spalle. Il dolore di frequente decorre lungo la via della dissezione, quando questa progredisce lungo l’aorta. Pertanto, i soggetti possono avvertire dolore addominale o dolore a livello lombo-sacrale se l’ostruzione interessa le arterie mesenteriche, che riforniscono l’intestino.

Con il progredire della dissezione lungo l’aorta, questa può chiudere i punti in cui una o più arterie si diramano dall’aorta, ostruendo il flusso sanguigno. Le conseguenze variano in base alle arterie ostruite.

I sintomi distintivi di una dissezione aortica, generalmente, rendono la diagnosi evidente ai medici, sebbene la patologia provochi una varietà di sintomi che, talvolta, somigliano a quelli di altre malattie. Nei soggetti con dissezione aortica, le pulsazioni degli arti sono deboli o assenti. A seconda della sede della dissezione aortica, la pressione arteriosa potrebbe differire tra il braccio destro e sinistro. Una dissezione che procede verso il cuore può provocare un soffio, percepibile con uno stetoscopio.

Le radiografie toraciche sono il primo passo nell’iter diagnostico della dissezione aortica. Questo esame mostra la presenza di dilatazione aortica nel 90% dei pazienti sintomatici. Tuttavia, questo riscontro può essere dovuto ad altre patologie. L’ angiografia con tomografia computerizzata (TC) angio TAC Nella tomografia computerizzata (TC), un tempo nota come tomografia assiale computerizzata (TAC), una sorgente radiogena e il rivelatore di radiazioni ruotano intorno al soggetto. Negli scanner... Common.TooltipReadMore , eseguita dopo l’iniezione di un agente di contrasto, può individuare rapidamente e in modo affidabile una dissezione aortica, quindi risulta utile in caso di emergenza. Anche l’ ecocardiografia Ecocardiografia e altre tecniche ecografiche L’ecografia usa onde ad alta frequenza (ultrasuoni) che vengono riflesse da strutture interne per produrre un’immagine in movimento. Non impiega raggi X. L’ecografia del cuore (ecocardiogramma)... Common.TooltipReadMore transesofagea oppure un’ angiografia con risonanza magnetica Angiografia coronarica Il cateterismo cardiaco e l’ angiografia coronarica sono metodi minimamente invasivi per esaminare il cuore e i vasi sanguigni che irrorano il cuore (arterie coronarie) senza ricorrere alla... Common.TooltipReadMore possono individuare le dissezioni aortiche in maniera attendibile, perfino quelle molto piccole.

Circa il 20% dei soggetti che subisce una dissezione aortica muore prima di poter raggiungere l’ospedale.

Senza trattamento il tasso di decessi è alto nelle prime 2 settimane e varia a seconda della sede della dissezione. Se viene prestato trattamento, sopravvive per essere dimesso circa il 70% dei soggetti con dissezione della prima porzione dell’aorta e circa il 90% dei pazienti con dissezione dell’aorta in sede più distante dal cuore. Con il trattamento, il 60% dei soggetti che sopravvive oltre le prime 2 settimane è ancora vivo dopo 5 anni; il 40% sopravvive almeno 10 anni. Tra i soggetti che sopravvivono più di 2 settimane, un terzo muore a causa di complicanze della dissezione, e i restanti due terzi a causa di altre malattie.

I soggetti con una dissezione aortica vengono ricoverati in terapia intensiva, dove vengono attentamente monitorati i parametri vitali (frequenza cardiaca, pressione arteriosa e frequenza respiratoria). La morte può verificarsi poche ore dopo l’inizio di una dissezione aortica. Pertanto, non appena possibile, vengono somministrati farmaci per via endovenosa con lo scopo di ridurre la frequenza cardiaca e la pressione arteriosa al più basso livello che possa mantenere un apporto sufficiente di sangue al cervello, al cuore e ai reni. Inferiori valori di frequenza cardiaca e pressione arteriosa contribuiscono a contenere la diffusione della dissezione. Dopo l’inizio della terapia farmacologica, i medici devono decidere se eseguire l’intervento chirurgico o se continuare la terapia farmacologica senza ricorrere all’intervento.

I medici, quasi sempre, raccomandano l’intervento chirurgico nelle dissezioni che interessano i primi centimetri dell’aorta (aorta ascendente) in prossimità del cuore, a meno che le complicanze della dissezione non rendano troppo alti i rischi dell’intervento. Nel corso dell’intervento, il chirurgo asporta la zona più ampia possibile di aorta dissecata, chiude il canale tra lo strato medio e gli strati esterni della parete aortica e ricostruisce l’aorta con una protesi sintetica. In caso di rigurgito della valvola aortica, il chirurgo la ripara o la sostituisce.

Per le dissezioni aortiche più lontane dal cuore (aorta discendente), generalmente i medici proseguono la terapia farmacologica senza intervento chirurgico oppure valutano l’impianto di uno stent endovascolare. A tal fine, i medici inseriscono un lungo filo sottile nella grande arteria inguinale (arteria femorale) e lo fanno risalire fino all’area della dissezione. Fanno quindi scivolare lungo il filo lo stent, un tubicino cavo simile a una cannuccia comprimibile, fino a raggiungere l’area danneggiata dell’aorta. Successivamente, lo stent viene aperto e forma un canale stabile per il flusso del sangue. Tale procedura richiede 2-4 ore e la degenza ospedaliera è di solito di 1-3 giorni. Gli impianti di stent, meno invasivi degli interventi chirurgici a cielo aperto, hanno migliorato il tasso di sopravvivenza e diminuito il rischio di complicanze nei soggetti con dissezioni dell’aorta discendente.

L’intervento chirurgico o la riparazione mediante impianto di stent sono sempre necessari se la dissezione causa sanguinamento dall’arteria, interrompe l’apporto di sangue alle gambe o agli organi vitali nell’addome, causa sintomi, si sta dilatando o se si verifica in un soggetto con sindrome di Marfan Sindrome di Marfan La sindrome di Marfan è una rara malattia ereditaria del tessuto connettivo che causa alterazioni oculari, ossee, cardiache, dei vasi sanguigni, polmonari e del sistema nervoso centrale. Questa... Common.TooltipReadMore .

Tutti i soggetti con una dissezione aortica, compresi quelli trattati chirurgicamente, devono seguire una terapia farmacologica, in genere per tutta la vita, per mantenere bassa la pressione arteriosa. Tale terapia contribuisce a ridurre lo stress sull’aorta. Il trattamento farmacologico per abbassare la pressione arteriosa Trattamento farmacologico dell’ipertensione L’ ipertensione è molto comune. Spesso è asintomatica; tuttavia, l'ipertensione può aumentare il rischio di ictus, attacco cardiaco e insufficienza cardiaca. Pertanto, è importante trattarla... Common.TooltipReadMore , in genere, prevede un beta-bloccante o un calcio-antagonista più un ulteriore farmaco antipertensivo, come un inibitore dell’enzima di conversione dell’angiotensina (ACE). In presenza di aterosclerosi Aterosclerosi L’aterosclerosi è una condizione in cui si sviluppano depositi localizzati di materiale grasso (ateromi o placche aterosclerotiche) all’interno delle pareti delle arterie di medie e grandi dimensioni... Common.TooltipReadMore si prescrivono farmaci ipocolesterolemizzanti e variazioni dell’alimentazione.

I medici tengono sotto stretta osservazione i soggetti che hanno avuto una dissezione aortica per verificare la comparsa di complicanze. I più importanti sono

Ciascuna di queste complicanze può richiedere la riparazione chirurgica.