Nyeri neuropatik disebabkan oleh kerusakan atau disfungsi saraf, sumsum tulang belakang, atau otak.
(Lihat juga Gambaran Umum Nyeri.)
Nyeri neuropatik dapat terjadi akibat
Kompresi saraf—misalnya, oleh tumor, diskus yang pecah di tulang belakang (menyebabkan nyeri punggung bawah dan/atau nyeri yang memancar di kaki), atau tekanan pada saraf di pergelangan tangan (menyebabkan sindrom lorong karpal)
Kerusakan saraf—seperti yang terjadi pada gangguan yang memengaruhi saraf (seperti diabetes melitus atau cacar api)
Contoh lain nyeri neuropatik meliputi nyeri anggota badan fantom, neuralgia pascaherpetik (nyeri setelah cacar api), dan sindrom nyeri regional yang kompleks.
Nyeri neuropatik juga dapat terjadi setelah pembedahan, seperti pengangkatan payudara (mastektomi) atau pembedahan paru-paru (torakotomi).
Nyeri neuropatik dapat menyebabkan kecemasan dan/atau depresi. Kecemasan dan depresi juga dapat memperburuk rasa nyeri.
Gejala Nyeri Neuropatik
Nyeri neuropatik dapat dirasakan sebagai rasa terbakar atau kesemutan atau sebagai hipersensitivitas terhadap sentuhan atau dingin. Hipersensitivitas terhadap sentuhan disebut alodinia. Bahkan sentuhan ringan dapat menyebabkan nyeri.
Nyeri neuropatik sering digambarkan sebagai tembakan, seperti yang terlihat dengan radikulopati. Radiculopathy adalah kondisi yang disebabkan oleh kompresi, peradangan, atau cedera pada akar saraf tulang belakang, yang menyebabkan nyeri, kelemahan, mati rasa, atau kesemutan di sepanjang distribusi saraf. Ini umumnya disebut sebagai "saraf terjepit."
Terkadang nyeri neuropatik terasa dalam dan menusuk.
Jika gerakan terasa menyakitkan, orang mungkin enggan menggerakkan bagian tubuh mereka yang menyakitkan. Dalam kasus seperti itu, otot yang mengendalikan bagian yang sakit dapat terbuang sia-sia, dan gerakan dapat menjadi lebih terbatas.
Orang terus merasakan nyeri lama setelah penyebabnya teratasi karena struktur dalam sistem saraf telah berubah, membuat struktur lebih sensitif terhadap nyeri.
Diagnosis Nyeri Neuropatik
Evaluasi dokter
Dokter mendasarkan diagnosis nyeri neuropatik terutama pada hal-hal berikut:
Gejala
Kemungkinan cedera saraf
Hasil pemeriksaan
Bergantung pada gejalanya, dokter dapat melakukan tes untuk memeriksa gangguan yang dapat menyebabkan nyeri. Uji dapat mencakup pencitraan resonansi magnetik (magnetic resonance imaging, MRI), pemeriksaan konduksi saraf dan elektromiografi (EMG), dan tes darah. Pemeriksaan konduksi saraf dan EMG membantu dokter menentukan apakah nyeri disebabkan oleh masalah otot atau saraf dan membantu mereka menentukan di mana cedera atau disfungsi tersebut terjadi.
Pengobatan Nyeri Neuropatik
Medikasi (seperti obat pereda nyeri, antidepresan, dan antikejang)
Terapi fisik dan/atau okupasi
Pembedahan jika diperlukan
Stimulasi sumsum tulang belakang atau saraf
Blok saraf
Memahami apa sifat nyeri neuropatik dan apa yang diharapkan sering kali membantu orang merasa lebih memegang kendali dan lebih mampu mengelola nyeri mereka.
Pengobatan nyeri neuropatik dapat bervariasi tergantung pada gangguan spesifik yang menyebabkannya. Misalnya, jika penyebabnya adalah diabetes, kontrol yang lebih baik terhadap kadar gula darah dapat membantu memperlambat perkembangan kerusakan saraf yang menyebabkan nyeri.
Sering kali, pengobatan nyeri neuropatik dimulai dengan medikasi. Medikasi dapat membantu mengurangi nyeri, sehingga tidak terlalu melemahkan dan mengganggu, tetapi sering kali sulit untuk sepenuhnya meredakan nyeri dengan medikasi.
Pengobatan lain meliputi terapi fisik, stimulasi saraf elektrik atau saraf tulang belakang, blok saraf, dan terkadang pembedahan.
Faktor psikologis yang dapat berkontribusi terhadap nyeri, seperti kecemasan dan depresi, jika ada, juga diobati sejak awal.
Obat-obatan
Pereda nyeri (analgesik) dapat diberikan untuk mengurangi nyeri neuropatik.
Pereda nyeri yang digunakan untuk mengobati nyeri neuropatik meliputi:
Analgesik adjuvan adalah medikasi yang mengubah cara saraf memproses nyeri. Medikasi ini dapat mengurangi intensitas nyeri. Banyak adjuvan analgesik biasanya digunakan untuk mengobati masalah lain (seperti kejang atau depresi), tetapi kadang-kadang ditemukan dapat meredakan nyeri, termasuk nyeri neuropatik. Medikasi ini termasuk antidepresan (seperti amitriptilin, desipramina, dan venlafaksin) dan obat antikejang (seperti gabapentin), yang umumnya digunakan untuk mengobati nyeri neuropatik.
Medikasi yang dioleskan pada kulit (topikal), seperti krim capsaicin atau koyo yang mengandung lidokain (anestetik lokal), mungkin efektif.
Analgesik opioid sebagian meredakan nyeri neuropatik pada beberapa orang, tetapi risiko efek samping biasanya lebih tinggi daripada analgesik adjuvan.
Meskipun demikian, medikasi sering kali hanya meredakan sebagian dan biasanya hanya kurang dari separuh orang yang mengalami nyeri neuropatik.
Terapi fisik dan okupasi
Terapi fisik dan terapi okupasi membantu orang melakukan hal berikut:
Terus menggerakkan bagian yang sakit dan dengan demikian mencegah otot mengalami penyusutan
Meningkatkan atau mempertahankan rentang gerak sendi
Berfungsi lebih baik
Mengurangi sensitivitas area yang terkena terhadap nyeri
Pengobatan lainnya
Pembedahan mungkin diperlukan jika rasa nyeri disebabkan oleh cedera yang menekan saraf.
Stimulasi listrik (dari elektroda yang ditempatkan di atas tulang belakang atau area lain) dapat membantu jenis nyeri neuropatik kronis tertentu. Pada stimulasi saraf elektrik transkutan (TENS), arus listrik lembut diaplikasikan melalui elektroda yang ditempatkan pada permukaan kulit. Unit TENS tersedia tanpa resep. Untuk perawatan ini, bantalan stimulasi ditempatkan di sekitar area yang nyeri.
Stimulasi saraf perifer melibatkan penempatan kawat tipis di bawah kulit untuk menstimulasi saraf perifer individu. (Saraf perifer adalah saraf di luar otak dan sumsum tulang belakang.) Kawat terpasang ke perangkat kecil (stimulator) yang ditempatkan pada permukaan kulit. Pengobatan ini sangat efektif untuk nyeri neuropatik, dan menargetkan area nyeri yang lebih baik daripada TENS. Menempatkan kawat di bawah kulit merupakan prosedur rawat jalan invasif minimal karena membutuhkan luka kecil pada kulit.
Stimulasi sumsum tulang belakang dapat digunakan untuk meredakan nyeri neuropatik pada orang yang mengalami kerusakan saraf setelah operasi punggung atau dengan sindrom nyeri regional yang kompleks. Pengobatan ini melibatkan implantasi stimulator sumsum tulang belakang di bawah kulit, biasanya di bokong atau perut. Seperti alat pacu jantung, perangkat ini menghasilkan impuls listrik. Kabel kecil (lead) dari perangkat ditempatkan di ruang di sekitar sumsum tulang belakang (ruang epidural). Kabel ini mengirimkan impuls ke sumsum tulang belakang. Impuls mengubah cara sinyal nyeri dikirim ke otak dan dengan demikian mengubah persepsi gejala yang tidak menyenangkan.
Blok saraf digunakan untuk mengganggu jalur saraf yang mentransmisikan atau meningkatkan sinyal nyeri. Blok saraf dapat digunakan pada orang-orang dengan nyeri berat dan persisten jika medikasi tidak dapat meredakan nyeri. Berbagai teknik dapat digunakan:
Menyuntikkan area di sekitar saraf dengan anestesi lokal untuk mencegah saraf mengirimkan sinyal nyeri (dokter biasanya menggunakan ultrasonografi untuk membantu mereka menemukan saraf yang akan diobati)
Menyuntikkan area di sekitar kumpulan sel saraf yang disebut ganglia untuk membantu mengatur transmisi sinyal nyeri
Menyuntikkan zat kaustik (seperti fenol) ke dalam saraf untuk menghancurkannya
Membekukan saraf (krioterapi)
Membakar saraf dengan probe frekuensi radio
