Komplikationen bei Diabetes mellitus

Atherosklerose führt zu Herzinfarkten und Schlaganfällen. Atherosklerose ist 2 bis 4 Mal häufiger und tritt tendenziell bei Diabetikern in jüngerem Alter auf als bei Nichtdiabetikern.

Mit der Zeit kann die Verengung der Blutgefäße Herz, Gehirn, Beine, Augen, Nieren, Nerven und Haut schädigen und zu Angina pectoris, Herzinsuffizienz, Schlaganfällen, krampfartigen Schmerzen in den Beinen beim Gehen (Claudicatio intermittens), Sehschwäche, chronischer Nierenerkrankung, Nervenschäden (Neuropathie) und einer Schädigung der Haut führen.

Diabetiker bekommen häufig bakterielle und Pilzinfektionen, typischerweise auf der Haut und im Mund. Bei hohem Blutzuckerspiegel können die weißen Blutkörperchen Infektionen nicht wirksam bekämpfen. Bei Menschen mit Diabetes sind alle Infektionen tendenziell schwerer und die Heilung dauert länger. Manchmal ist sogar eine Infektion das erste Anzeichen von Diabetes.

Eine solche Infektion ist eine Pilzinfektion, die Kandidose. Candida albicans ist ein Hefepilz, der normalerweise im Mund, im Verdauungstrakt und in der Vagina vorkommt und in der Regel keinen Schaden verursacht. Bei Diabetikern kann Candida auf Schleimhäuten und feuchten Hautbereichen zu stark wuchern und in diesen Bereichen Ausschläge verursachen.

Diabetiker sind vor allem gefährdet, Geschwüre und Infektionen an Beinen und Füßen zu bekommen, weil sie eine schlechte Durchblutung der Haut haben. Häufiger als nicht heilen die Wunden zu langsam oder gar nicht. Wenn die Wunden nicht abheilen, infizieren sie sich normalerweise und können zu Gangrän (Gewebetod) und Knocheninfektion (Osteomyelitis) führen. Es kann sein, dass der Fuß oder ein Teil vom Bein amputiert werden muss.

Schädigungen der Blutgefäße im Auge können zum Verlust der Sehfähigkeit (diabetische Retinopathie) führen. Mit Laseroperationen können blutende Blutgefäße des Auges versiegelt werden, um bleibende Schäden von der Netzhaut abzuwenden. Manchmal können andere operative Eingriffe durchgeführt oder injizierbare Medikamente verabreicht werden. Deshalb sollten Diabetiker ihre Augen jedes Jahr untersuchen lassen, um nach frühzeitigen Zeichen einer Schädigung zu suchen.

Es kommt häufig bei Diabetikern vor, dass sie außerdem eine sogenannte Fettleber haben, das sind abnorme Fettablagerungen in der Leber. Eine Fettleber kann manchmal zu einer schwereren Lebererkrankung führen, unter anderem zu einer Zirrhose. Probleme mit der Leber werden diagnostiziert, wenn die Leberbluttests auffällig sind. Die Diagnose wird mit einer Leberbiopsie bestätigt. Gewichtsabnahme, das Aufrechterhalten eines gut eingestellten Blutzuckerspiegels und Behandlung eines zu hohen Cholesterinwerts können hilfreich sein.

Die Nierenfunktion kann gestört sein, wodurch es zu chronischer Nierenkrankheit kommt, die möglicherweise eine Dialyse oder eine Nierentransplantation erforderlich macht. Ärzte kontrollieren üblicherweise den Urin von Diabetikern auf ungewöhnlich hohe Spiegel von Proteinen (Albumin), dabei handelt es sich um ein frühes Zeichen einer Nierenschädigung. Bei den ersten Anzeichen von Nierenkomplikationen erhalten Diabetiker häufig Medikamente, die das Fortschreiten der Nierenschädigung bremsen, zum Beispiel SGLT2(Natrium/Glukose-Cotransporter 2)-Hemmer (Medikamente, die die Ausscheidung von Glukose über den Urin erhöhen), ACE(Angiotensin Converting Enzyme)-Hemmer oder Angiotensin-II-Rezeptor-Blocker (ARB).

Nervenschäden können sich in unterschiedlicher Weise zeigen. Wenn nur ein einzelner Nerv geschädigt ist, kann plötzlich Schwäche in einem Arm oder Bein auftreten. Sind die Nerven der Hände, Beine und Füße geschädigt (diabetische Polyneuropathie), kann es zu ungewöhnlichen Empfindungen kommen, und kribbelnde oder brennende Schmerzen und Schwäche in Armen und Beinen können sich entwickeln. Eine Schädigung der Hautnerven macht wiederholte Verletzungen wahrscheinlicher, da die Menschen keine Veränderungen von Druck oder Temperatur fühlen können.

Diabetes ruft viele Veränderungen im Körper hervor. Folgende Veränderungen an den Füßen treten häufig auf und sind schwer zu behandeln.

• Nervenschäden (Neuropathie) beeinträchtigen die Empfindlichkeit der Füße, sodass Schmerzen nicht mehr empfunden werden. Reizungen und andere Verletzungsformen können unbemerkt bleiben. Eine Verletzung kann bis unter die Haut gehen, bevor Schmerz empfunden wird.

• Veränderungen der Empfindungsfähigkeit wirken sich darauf aus, wie Diabetiker ihre Füße belasten, dabei wird das Gewicht auf bestimmte Bereiche konzentriert, so bilden sich Schwielen. Schwielen (und trockene Haut) erhöhen das Risiko für Hautschäden.

• Diabetes kann eine schlechte Durchblutung der Füße bedingen und damit das Risiko erhöhen, dass sich nach Verletzungen der Haut Geschwüre bilden, die langsamer heilen.

Da Diabetes die Fähigkeit des Körpers zur Infektabwehr beeinträchtigen kann, infiziert sich ein Fußulkus nach seiner Bildung schnell. Aufgrund der Neuropathie verursacht die Infektion eventuell erst dann Beschwerden, wenn sie bereits sehr fortgeschritten und schwer behandelbar ist, dann kommt es zur Gangrän. Bei Diabetikern wird mit einer mehr als 30 Mal höheren Wahrscheinlichkeit die Amputation eines Fußes oder Beines notwendig als bei Nichtdiabetikern.

Fußpflege ist sehr wichtig (siehe Fußpflege). Die Füße sollten vor Verletzungen geschützt werden, und die Haut muss durch ein geeignetes Hautpflegemittel feucht gehalten werden. Schuhe sollten gut passen und keine Druckstellen verursachen. Schuhe sollten gepolstert sein, damit sich der Fuß unter der Belastung beim Stehen ausbreiten kann. Barfußlaufen ist unklug. Die regelmäßige Versorgung durch einen Fußpfleger (einen auf Fußpflege spezialisierten Arzt) beispielsweise zum Schneiden der Zehennägel und zur Entfernung von Schwielen kann auch hilfreich sein. Die Empfindungsfähigkeit und die Durchblutung der Füße sollten ebenfalls regelmäßig vom Arzt überprüft werden.

Fußulkus

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Fußulzera (Geschwüre am Fuß) infolge von Diabetes

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Fußpflege für Diabetiker

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Eines der Probleme, die bei einer strengen Kontrolle des Blutzuckerspiegels auftreten, ist, dass einige der weit verbreiteten Antidiabetika (wie Insulin oder Sulfonharnstoffe) zu niedrigen Blutzuckerwerten (Hypoglykämie) führen können. Das Erkennen von niedrigen Blutglukosewerten ist wichtig, da die Behandlung einer Unterzuckerung ein Notfall ist. Die Symptome können quälender Hunger, schneller Herzschlag, Zittern, Schwitzen und fehlendes klares Denkvermögen umfassen.

Bei einer starken Hypoglykämie muss Zucker rasch in den Körper gelangen, um dauerhaften Schaden zu vermeiden und die Symptome zu lindern. In den meisten Fällen können die Personen Zucker essen. Fast jede Zuckerform funktioniert, wobei Glukose besser funktioniert als Haushaltszucker (Saccharose ist ein typischer Haushaltszucker). Viele Menschen mit Diabetes haben Glukosetabletten oder Glukose-Gelpacks bei sich. Man kann auch ein Glas Milch (die die Zuckerform Laktose enthält), Zuckerwasser oder Fruchtsaft trinken, oder ein Stück Kuchen, eine Frucht oder ein anderes süßes Nahrungsmittel essen. In ernsteren Situationen kann es erforderlich sein, dass der Notdienst Glukose in eine Vene spritzt.

Bei einer weiteren Behandlung von Unterzuckerung wird Glukagon angewendet. Glukagon kann in den Muskel gespritzt oder als Pulver über die Nase eingeatmet werden und veranlasst die Leber, große Mengen Glukose innerhalb von Minuten freizusetzen. Für Personen, die häufig niedrigen Blutzucker haben, gibt es kleine, tragbare Behälter oder Autoinjektor-Pens, die eine Glukagonspritze für den Notfall enthalten, wenn kein Zucker über den Mund aufgenommen werden kann.