Tindakan Pencegahan terkait Medikasi yang Dijual Bebas

Tubuh anak-anak memetabolisme dan bereaksi terhadap medikasi dengan cara berbeda dibandingkan tubuh orang dewasa. Medikasi dapat digunakan oleh banyak orang selama bertahun-tahun sebelum ditemukan adanya bahaya terhadap anak-anak. Misalnya, bertahun-tahun berlalu sebelum peneliti mengonfirmasi adanya risiko sindrom Reye terkait dengan penggunaan aspirin pada anak-anak yang menderita cacar air atau influenza. Dokter dan orang tua sering terkejut saat mengetahui bahwa sebagian besar medikasi yang dijual bebas (OTC), sekalipun medikasi dengan dosis yang direkomendasikan untuk anak-anak, belum diuji secara menyeluruh pada anak-anak.

Memberikan dosis medikasi yang tepat kepada anak bisa jadi sulit dilakukan. Meskipun dosis anak-anak sering dinyatakan dalam rentang usia (misalnya, anak-anak berusia 2 hingga 6 atau 6 hingga 12 tahun), namun usia bukanlah kriteria terbaik. Anak-anak dapat memiliki ukuran tubuh yang sangat bervariasi dalam rentang usia berapa pun, sehingga para ahli menyarankan penggunaan berat badan anak untuk menentukan dosis medikasi yang dijual bebas.

Jika label tidak memberikan petunjuk tentang berapa banyak medikasi yang harus diberikan kepada anak, orang tua tidak boleh menduga-duga. Jika ragu, orang tua harus berkonsultasi dengan apoteker atau dokter. Konsultasi semacam itu dapat mencegah anak menerima obat berbahaya atau medikasi yang berpotensi membantu namun dalam dosis tinggi yang membahayakan.

Banyak medikasi untuk mengobati anak-anak tersedia dalam bentuk cair. Meskipun label harus memberikan panduan yang jelas tentang dosis tersebut, namun anak dapat diberi dosis yang salah karena orang dewasa yang bertanggung jawab menggunakan sendok teh biasa. Satu-satunya sendok dapur yang cukup akurat untuk mengukur medikasi cair adalah sendok ukur. Namun, sendok ukur berbentuk tabung jauh lebih baik untuk mengukur dosis anak, dan spuit oral lebih disukai untuk mengukur dan memberikan medikasi dalam jumlah yang tepat ke mulut bayi. Penutup harus selalu dilepaskan dari ujung spuit oral sebelum digunakan. Anak dapat tersedak jika penutup secara tidak sengaja bersarang dalam batang tenggorokan. Kadang-kadang, medikasi yang ditujukan untuk mengobati anak-anak dilengkapi dengan alat pengukur yang dikemas bersama produk. Jika demikian, alat yang ada di dalam paket harus digunakan untuk mengukur dosis yang tepat.

Beberapa medikasi untuk anak tersedia dalam lebih dari satu bentuk. Orang dewasa harus membaca label dengan cermat setiap kali menggunakan medikasi yang baru untuk anak.

Penuaan mengubah kecepatan dan cara tubuh memproses (memetabolisme) medikasi (lihat Penuaan dan Medikasi), dan lansia cenderung memiliki lebih banyak penyakit dan meminum lebih dari satu obat sekaligus. Karena alasan ini, lansia mungkin lebih cenderung mengalami efek samping atau interaksi medikasi dibandingkan orang yang lebih muda. Semakin banyak label medikasi dengan resep dokter yang mencantumkan bahwa lansia memerlukan dosis yang berbeda, tetapi informasi tersebut jarang dicantumkan pada label medikasi yang dijual bebas (OTC).

Banyak medikasi yang dijual bebas berpotensi berbahaya bagi lansia. Risikonya meningkat jika medikasi diminum secara teratur dengan dosis maksimum. Misalnya, lansia yang menderita artritis dapat sering menggunakan medikasi untuk analgesik atau antiinflamasi, dengan kemungkinan konsekuensi serius, seperti tukak lambung yang berdarah. Ulkus seperti ini mengancam jiwa lansia dan dapat terjadi tanpa peringatan.

Banyak antihistamin, seperti difenhidramin, ditetapkan sebagai antihistamin "sedatif" dan dapat menimbulkan risiko khusus bagi lansia. Banyak formula pereda nyeri di malam hari, obat batuk dan pilek, medikasi untuk alergi, dan obat tidur yang mengandung antihistamin sedatif. Antihistamin ini dapat menyebabkan mengantuk atau kelelahan dan dapat memperburuk beberapa gangguan yang umum terjadi pada lansia, seperti glaukoma sudut tertutup dan pembesaran kelenjar prostat. Obat tersebut juga dapat membuat seseorang pusing atau tidak stabil, sehingga menyebabkan jatuh dan patah tulang. Antihistamin, terutama pada dosis tinggi atau dikombinasikan dengan medikasi lain, terkadang dapat menyebabkan penglihatan kabur, kepala pening, mulut kering, kesulitan buang air kecil, konstipasi, dan kebingungan pada lansia. Feksofenadin, cetirizine, dan loratadin termasuk di antara antihistamin yang dianggap sebagai "nonsedasi", dan cenderung tidak menyebabkan mengantuk atau efek samping lainnya.

Lansia mungkin lebih rentan terhadap kemungkinan efek samping antasida. Antasida yang mengandung aluminium lebih cenderung menyebabkan konstipasi, dan antasida yang mengandung magnesium lebih cenderung menyebabkan diare dan dehidrasi.

Saat berkunjung ke dokter, lansia harus menyebutkan semua produk obat bebas yang mereka gunakan, termasuk vitamin, mineral, dan obat-obatan herbal. Informasi ini membantu dokter mengevaluasi seluruh program medikasi dan menentukan apakah medikasi yang dijual bebas mungkin bertanggung jawab atas gejala tertentu atau tidak.

Medikasi dapat dialirkan dari wanita hamil kepada janinnya (terutama melalui plasenta—lihat Pemberian Medikasi Selama Kehamilan), dan medikasi dapat dialirkan melalui ASI kepada bayi. Beberapa medikasi tersebut dapat memengaruhi atau membahayakan janin atau bayi, sehingga wanita hamil dan menyusui harus berkonsultasi dengan dokter atau apoteker mereka sebelum meminum medikasi yang dijual bebas (OTC) atau obat-obatan herbal. Label medikasi yang dijual bebas harus diperiksa karena berisi peringatan penggunaan selama kehamilan dan menyusui, jika berlaku.

Ada jenis medikasi tertentu yang terbilang bermasalah. Obat-obatan ini meliputi antihistamin (umumnya terkandung dalam obat batuk dan pilek, medikasi untuk alergi, medikasi untuk mabuk perjalanan, dan obat tidur) dan obat anti-inflamasi nonsteroid (OAINS). OAINS tidak boleh digunakan dalam 3 bulan terakhir kehamilan kecuali jika ditentukan oleh dokter, karena dapat menyebabkan masalah pada janin atau komplikasi selama persalinan.

Sejumlah gangguan kronis dapat memburuk jika medikasi yang dijual bebas diminum secara tidak tepat. Karena medikasi yang dijual bebas ditujukan terutama untuk penggunaan sesekali oleh orang-orang yang pada dasarnya sehat, orang-orang yang memiliki gangguan kronis atau serius atau yang berencana untuk menggunakan medikasi yang dijual bebas setiap hari harus berkonsultasi dengan tenaga kesehatan sebelum mereka membeli produk obat bebas. Dalam situasi ini, penggunaan medikasi melampaui batas normal perawatan mandiri dan memerlukan saran dari seorang ahli.

Banyak orang lupa menyebutkan penggunaan medikasi yang dijual bebas (OTC) mereka kepada dokter atau apoteker. Medikasi yang diminum sesekali, seperti medikasi untuk pilek, konstipasi, atau sakit kepala sesekali waktu, bahkan lebih jarang disebutkan. Tenaga kesehatan mungkin tidak berpikir untuk bertanya tentang penggunaan medikasi yang dijual bebas, suplemen makanan, atau obat-obatan herbal saat mereka memberikan atau meracik resep. Namun banyak medikasi yang dijual bebas dan obat-obatan herbal dapat berinteraksi secara merugikan dengan berbagai macam medikasi (lihat Interaksi Medikasi).

Beberapa interaksi ini dapat bersifat serius, mengganggu keefektifan medikasi, atau menyebabkan efek samping. Misalnya, meminum aspirin bersama antikoagulan warfarin dapat meningkatkan risiko perdarahan abnormal. Antasida yang mengandung aluminium atau magnesium dapat mengurangi penyerapan digoksin, yang digunakan untuk mengobati penyakit jantung. Mengonsumsi beberapa suplemen vitamin dan mineral dapat mengganggu kerja beberapa medikasi dengan resep dokter. Misalnya, antibiotik tetrasiklin, siprofloksasin, atau levofloksasin mungkin tidak efektif jika tertelan bersama produk yang mengandung kalsium, magnesium, atau zat besi.

Interaksi antara obat dan obat bebas belum diteliti secara sistematis. Banyak masalah serius yang tidak sengaja ditemukan, setelah efek samping atau kematian dilaporkan. Bahkan ketika peringatan interaksi dicetak pada label untuk medikasi yang dijual bebas, bahasanya mungkin tidak berarti bagi kebanyakan orang. Sebagai contoh, label pada beberapa obat pilek yang mengandung pseudoefedrin memberikan peringatan untuk tidak menggunakan produk tersebut bersamaan dengan monoamine oxidase inhibitor (MAOI—yang digunakan untuk depresi secara jarang dan beberapa masalah medis lainnya) atau dalam 2 minggu setelah menghentikan penggunaan MAOI. Bagi banyak orang yang tidak tahu bahwa antidepresan yang mereka minum adalah MAOI (seperti fenelzin dan tranilsipromin), peringatan penting ini tidak akan membantu.

Cara terbaik untuk mengurangi risiko interaksi antar obat adalah dengan meminta apoteker memeriksanya. Selain itu, dokter harus diberi tahu tentang semua medikasi yang diminum, baik obat resep maupun obat bebas.

Masalah potensial lainnya adalah tumpang tindih medikasi. Produk obat bebas yang digunakan untuk mengatasi berbagai masalah mungkin mengandung bahan aktif yang sama. Kecuali jika orang membaca label semua obat yang mereka minum, mereka dapat secara tidak sengaja menyebabkan diri mereka overdosis. Misalnya, seseorang yang meminum obat tidur dan obat pilek, yang keduanya mengandung difenhidramin, dapat meminum dosis dua kali lipat yang dianggap aman. Banyak produk mengandung asetaminofen. Seseorang yang secara bersamaan mengonsumsi dua produk berbeda yang mengandung asetaminofen—satu untuk sakit kepala dan lainnya untuk alergi atau masalah sinus—dapat melampaui dosis yang dianjurkan dan dapat membahayakan.

Sumber daya berbahasa Inggris berikut mungkin berguna. Harap diperhatikan bahwa Manual ini tidak bertanggung jawab atas konten sumber daya ini.

1. Produk Obat Bebas dan Suplemen Makanan: Lokasi untuk melaporkan kejadian tidak diinginkan terkait penggunaan medikasi yang dijual bebas (OTC) dan suplemen makanan.