Überblick über die Sexualfunktion und sexuelle Funktionsstörungen bei Frauen

Verlangen ist der Wunsch, mit einer sexuellen Aktivität zu beginnen oder fortzufahren. Sexuelles Interesse oder Verlangen kann durch Gedanken, Worte, Anblicke, Gerüche und Berührungen ausgelöst werden. Das Verlangen kann von Anfang an offensichtlich sein oder sich aufbauen, sobald sexuelle Aktivität und Stimulation einsetzen.

Bei Frauen sind sexuelles Verlangen und Erregung oft eng miteinander verknüpft. Sexuelle Stimulation kann Erregung und Lust sowie körperliche Reaktionen auslösen (einschließlich verstärkter Durchblutung des Genitalbereichs). Das Verlangen nach sexueller Befriedigung wird größer, wenn die sexuelle Aktivität und Intimität fortschreiten.

Erregung beinhaltet ein subjektives Element – sexuelle Erregung, die man spürt und an die man denkt. Sie beinhaltet auch ein physikalisches Element – eine erhöhte Blutversorgung des Genitalbereichs. Die Blutversorgung kann zunehmen, ohne dass die Frau dies bemerkt und ohne dass sie erregt ist. Bei Frauen schwellen durch die erhöhte Blutversorgung die Klitoris und die Scheidenwand an (ein Prozess, der „Wallung“ genannt wird). Durch die erhöhte Blutversorgung treten auch vermehrt Scheidensekrete auf (die als Gleitmittel dienen).

Diese reflexive Reaktion, die zu Wallung und Befeuchtung führt, tritt innerhalb von Sekunden nach einem sexuellen Reiz auf. Das Gehirn nimmt etwas Geschlechtliches wahr, nicht unbedingt als erotisch oder subjektiv erregend, und löst diese Reaktion aus. Während dieser Reaktion werden genitales Kribbeln und Pochen typischerweise von jüngeren Frauen berichtet. Mit zunehmendem Alter der Frau nimmt die genitale Durchblutung als Reaktion auf sexuelle Reize ab, aber die Befeuchtung muss nicht abnehmen.

Der Orgasmus ist der Höhepunkt der sexuellen Erregung. Unmittelbar vor dem Orgasmus steigt die Muskelspannung im Körper weiter an. Sobald der Orgasmus beginnt, ziehen sich die Scheidenmuskeln rhythmisch zusammen. Frauen können mehrere Orgasmen haben. Hormone, die beim Orgasmus ausgeschüttet werden, können zu Wohlbefinden, Entspannung oder zur anschließenden Erschöpfung (Erlösung) beitragen.

Die Erlösung entspricht einem Gefühl des Wohlbefindens und der Muskelentspannung. Nach dem Orgasmus folgt gewöhnlich die Entspannungsphase. Die Entspannung kann jedoch auch langsam nach einer stark erregenden sexuellen Aktivität ohne Orgasmus eintreten. Viele Frauen können fast unmittelbar nach dieser Phase auf erneute Stimulation reagieren.

Depressionen und Ängste tragen häufig zu der sexuellen Funktionsstörung bei. Manchmal bessert sich auch die sexuelle Funktionsstörung, wenn die Depression wirksam behandelt wird. Einige Arten von Antidepressiva (selektive Serotonin-Wiederaufnahmehemmer) können jedoch ebenfalls sexuelle Funktionsstörungen verursachen.

Verschiedene Ängste – vor dem Loslassen, vor einer Zurückweisung oder vor einem Kontrollverlust – und geringes Selbstwertgefühl können zu einer sexuellen Funktionsstörung beitragen.

Frühere Erfahrungen können sich auf die psychische und sexuelle Entwicklung einer Frau auswirken und wie folgt Probleme verursachen:

• Negative sexuelle oder andere Erfahrungen, unter anderem traumatische sexuelle Erlebnisse, können ein geringes Selbstwertgefühl und Scham- oder Schuldgefühle zur Folge haben.

• Durch emotionalen, körperlichen oder sexuellen Missbrauch während der Kindheit oder Jugend lernen Kinder, ihre Emotionen zu kontrollieren und zu verstecken – ein hilfreicher Verteidigungsmechanismus. Allerdings können Frauen, die ihre Gefühle kontrollieren und verstecken, Schwierigkeiten haben, sexuelle Gefühle auszudrücken.

• Wenn Kinder während der Kindheit ein Elternteil oder eine andere geliebte Person verlieren, haben sie möglicherweise Schwierigkeiten, mit einem Geschlechtspartner intim zu werden, weil sie sich vor einem ähnlichen Verlust fürchten – manchmal ohne sich dessen bewusst zu sein.

Verschiedene sexuelle Bedenken können die sexuelle Funktionsstörung hervorrufen. Frauen können beispielsweise ungewollte Folgen von Sex fürchten (wie eine Schwangerschaft oder sexuell übertragbare Infektionen) oder Bedenken bezüglich ihrer sexuellen Leistungsfähigkeit oder der ihres Partners haben.

Faktoren, die mit der aktuellen Situation einer Frau zusammenhängen (sogenannte Kontextfaktoren), die sich auf die sexuelle Funktion auswirken können, sind unter anderem:

• Selbstbild: Beispielsweise könnte sich die Frauen selbst nicht sexuell attraktiv finden, wenn sie ein negatives Körperbild von sich hat, an Harninkontinenz leidet, Probleme hat, schwanger zu werden oder sich einer Operation unterzogen hat, bei der eine Brust, die Gebärmutter oder ein anderes mit Sexualität in Verbindung gebrachtes Körperteil entfernt wurde.

• Beziehung: Frauen vertrauen ihrem Sexpartner möglicherweise nicht oder hegen negative Gefühle gegen ihn. Sie fühlen sich möglicherweise weniger zu ihrem Partner hingezogen als in der Anfangsphase ihrer Beziehung.

• Umfeld: Das Umfeld kann nicht erotisch, privat oder sicher genug sein, um sich sexuell auszudrücken.

• Kultur: Die Frauen kommen möglicherweise aus einer Kultur, die sexuellen Ausdruck oder Aktivität einschränkt. In manchen Kulturen werden Frauen dazu gebracht, sich für ihre Sexualität zu schämen oder schuldig zu fühlen. Frauen und ihre Partner kommen möglicherweise aus Kulturen, die verschiedene sexuelle Praktiken unterschiedlich sehen.

• Ablenkungen oder emotionaler Stress: Familie, Arbeit, Finanzen oder andere Dinge können Frauen beschäftigen und ihre sexuelle Erregung beeinträchtigen.

Verschiedene medizinische Leiden, Hormone, Medikamente und illegale Drogen können zu sexueller Funktionsstörung führen oder beitragen. Hormonelle Veränderungen, die mit zunehmendem Alter auftreten oder aus einer Erkrankung resultieren, können sich negativ auswirken.

Nach der Menopause können Veränderungen der Scheide und Harnwege (sogenanntes urogenitales Menopausensyndrom) die Sexualfunktion beeinträchtigen. Beispielsweise können sich die Scheidengewebe nach den Wechseljahren verdünnen, trocken und unelastisch werden, da der Östrogenspiegel sinkt. Dieser Zustand, der als vulvovaginale Atrophie (oder atrophische Vaginitis) bezeichnet wird, kann Schmerzen während des Geschlechtsverkehrs verursachen. Symptome in den Harnwegen, die in den Wechseljahren auftreten können, sind ein zwanghafter Harndrang und häufige Harnwegsinfektionen.

Ähnliche Symptome können auch durch die Entfernung beider Eierstöcke und die hormonellen Veränderungen entstehen, die nach der Entbindung eines Kindes auftreten (postpartal).

Selektive Serotonin-Wiederaufnahmehemmer (SSRI), ein Antidepressivum, verursachen häufig Probleme mit sexueller Funktionsstörung. Diese Medikamente können zu verschiedenen Formen von sexueller Funktionsstörung beitragen.

Alkohol kann ebenfalls Probleme mit der Sexualfunktion verursachen.

Eine Östrogentherapie kann zur Behandlung einer sexuellen Funktionsstörung bei Frauen mit urogenitalem Menopausensyndrom eingesetzt werden. Wenn Frauen nur Symptome in Scheide und Harnwegen haben, verschreiben Ärzte normalerweise Östrogen in einer Form, die als Creme (mit einem Kunststoffapplikator), als Tablette oder in einem Ring. Östrogencreme kann auch äußerlich auf die Vulva aufgetragen werden. Mit diesen Mitteln können die Symptome wirksam behandelt werden, die die Scheide betreffen (wie z. B. Trockenheit und Ausdünnung der Scheide, starker Harndrang und häufige Harnwegsinfektionen), aber sie helfen nicht bei Stimmungsschwankungen, Hitzewallungen oder Schlafstörungen.

Prasteron (eine synthetische Form von Dehydroepiandrosteron [DHEA]), das als Zäpfchen in die Scheide eingeführt wird, kann bei Frauen nach den Wechseljahren ebenfalls die Trockenheit der Scheide lindern und den Geschlechtsverkehr weniger schmerzhaft machen.

Ospemifen (ein selektiver Östrogenrezeptormodulator) kann zur Behandlung des urogenitalen Menopausensyndroms bei Frauen verwendet werden, die keine vaginale Hormontherapie anwenden können.

Da selektive Serotonin-Wiederaufnahmehemmer (SSRI, ein Antidepressivum) zu einigen Formen sexueller Funktionsstörung beitragen können, kann es hilfreich sein, diese durch ein anderes Antidepressivum zu ersetzen, das die sexuelle Reaktion weniger beeinträchtigt (z. B. Bupropion, Moclebemid, Mirtazapin und Duloxetin). Außerdem könnte sich die Einnahme von Bupropion zusammen mit einem SSRI positiver auf die sexuelle Reaktion auswirken als die Einnahme von SSRI allein. Einige Befunde deuten darauf hin, dass Frauen, die nach Beginn der Einnahme eines SSRI keinen Orgasmus mehr haben konnten, Sildenafil (zur Behandlung von Erektionsstörungen) wieder zu einem Orgasmus verhelfen kann. Sildenafil wird jedoch in der Regel nicht empfohlen, da seine Wirksamkeit bei Frauen nicht erwiesen ist.

Bei Frauen nach den Wechseljahren, die eine Ganzkörperdosis Östrogen und ein Progestogen einnehmen, kann das Hinzufügen von Testosteron (als Tablette oder Creme auf die Haut aufgetragen) bei Störungen mit sexuellem Interesse/Erregung helfen. Die Verwendung von Testosteron zu diesem Zweck wird jedoch als experimentell betrachtet, und Frauen sollten Risiken und Nutzen mit ihrem Arzt besprechen. Allerdings müssen Frauen, die Testosteron einnehmen, regelmäßig auf Nebenwirkungen wie Akne, übermäßiges Haarwachstum (Hirsutismus) und die Entwicklung männlicher Merkmale (Virilisierung) untersucht werden.

Psychotherapien können Frauen bei Problemen mit ihrer Sexualität helfen. Beispielsweise kann eine kognitive Verhaltenstherapie Frauen helfen, ein negatives Selbstbild zu erkennen, das aus Krankheit und Unfruchtbarkeit resultiert. In einer auf Achtsamkeit basierten kognitiven Therapie wird die kognitive Verhaltenstherapie mit dem Erlernen von Achtsamkeit kombiniert. Wie bei einer kognitiven Verhaltenstherapie werden Frauen ermutigt, negative Gedanken zu erkennen. Danach sollen die Frauen diese Gedanken einfach beobachten und erkennen, dass es sich nur um Gedanken handelt, die möglicherweise nicht die Realität widerspiegeln. Durch diesen Ansatz werden solche Gedanken weniger ablenkend und störend. Achtsamkeitsbasierte kognitive Therapie kann zur Behandlung von Störungen des sexuellen Interesses bzw. der sexuellen Erregung sowie von Schmerzen eingesetzt werden, die auftreten, wenn Druck auf die Scheidenöffnung ausgeübt wird (sogenannte provozierte Vestibulodynie, eine Form der genito-pelvinen Schmerz-Penetrationsstörung).

Möglicherweise ist eine tiefergreifende Psychotherapie erforderlich, wenn Probleme aus der Kindheit (z. B. sexuelles Trauma) sich störend auf die sexuelle Funktion auswirken.

Eine Paartherapie kann hilfreich sein, um die Kommunikation zu verbessern oder Beziehungsprobleme anzusprechen. Die Sexualtherapie hilft Frauen und ihren Partnern oft dabei, mit Problemen umzugehen, die ihr Sexualleben beeinträchtigen, wie etwa spezifische sexuelle Probleme und ihre Beziehung zueinander.

Bei Frauen mit genito-pelviner Schmerz-Penetrationsstörung können verschiedene Arten von Physiotherapie hilfreich sein.

Physiotherapeuten können verschiedene Techniken zur Dehnung und Entspannung der Beckenmuskulatur verwenden:

• Weichteilmobilisation und myofaszialer Release: Durch verschiedene Bewegungen (wie rhythmisches Pressen oder Massage) wird Druck auf die betroffenen Muskeln oder das die Muskeln umgebende Gewebe (Myofaszien) ausgeübt, sodass sie gedehnt werden.

• Triggerpunkt-Therapie: Druck wird auf sehr empfindliche Bereiche der betroffenen Muskeln ausgeübt, von denen die Schmerzen ausgehen (Triggerpunkte).

• Elektrostimulation Ein schwacher elektrischer Strom wird durch ein Gerät an der Scheidenöffnung angebracht.

• Blasen- und Darmtraining: Betroffene Frauen müssen ein strenges Programm mit Übungen zum Wasserlassen und zur Stärkung der Muskeln um die Harnröhre und den After einhalten, manchmal mit Biofeedback.

• Ultraschalltherapie: Energie (erzeugt durch hochfrequente Schallwellen) wird auf die betroffenen Muskeln gerichtet (was die Durchblutung verstärkt, die Heilung verbessert und verspannte Muskeln entspannt).

Wenn die verspannten Beckenmuskeln sexuelle Aktivitäten schmerzhaft machen, können betroffene Frauen zur Dehnung und Desensibilisierung der Scheide geeignete Geräte einführen, die entweder auf Rezept oder auch rezeptfrei erhältlich sind. Die sexuelle Aktivität kann dadurch angenehmer werden.

Vaginalgleitmittel und Feuchtigkeitscremes können die Trockenheit der Scheide verringern, die beim Geschlechtsverkehr Schmerzen verursacht. Zu diesen Behandlungsmitteln gehören Öle auf Lebensmittelbasis (wie Kokosöl), Gleitmittel auf Silikonbasis sowie Produkte auf Wasserbasis. Gleitmittel auf Wasserbasis trocknen schnell aus und müssen möglicherweise erneut aufgetragen werden, sind aber gegenüber Vaseline und anderen Gleitmitteln auf Ölbasis vorzuziehen. Öle auf Lebensmittelbasis können Verhütungsmittel aus Latex wie Kondome oder Diaphragmen beschädigen. Sie sollten nicht zusammen mit Kondomen angewendet werden. Gleitmittel auf Silikonbasis können zusammen mit Kondomen und Diaphragmen verwendet werden, ebenso wie Gleitmittel auf Wasserbasis. Frauen können ihren Arzt fragen, welche Art von Gleitmitteln für sie am besten geeignet wäre.

Abhängig von der Art der Störung können die sexuellen Fähigkeiten (z. B. durch Masturbationsanleitungen) und die Kommunikation mit dem Partner über sexuelle Bedürfnisse und Vorlieben trainiert werden.

Geräte wie Vibratoren oder Klitoris-Sauger können von Frauen mit Störungen des sexuellen Interesses bzw. der sexuellen Erregung oder Orgasmusstörungen verwendet werden, es gibt jedoch kaum Nachweise, die ihre Wirksamkeit stützen. Viele dieser Produkte sind heutzutage rezeptfrei erhältlich.