Fortunatamente, la maggior parte degli adolescenti gode di buona salute fisica e mentale. Tuttavia, l'incidenza e la prevalenza delle malattie croniche nell'adolescenza sono in aumento e probabilmente sono dovute a una più precoce insorgenza di disturbi associati all'obesità, a una più lunga sopravvivenza dopo gravi disturbi infantili e ad altri fattori sconosciuti. Inoltre, la pandemia del COVID-19 e la risposta globale a essa, comprese le interruzioni nei programmi scolastici e domestici, hanno messo a dura prova la salute mentale degli adolescenti.
I problemi più frequenti tra gli adolescenti in relazione a crescita e sviluppo, scuola, malattie infantili che continuano fino all'adolescenza, disturbi di salute mentale, e le conseguenze di comportamenti rischiosi o illegali, tra cui lesioni, conseguenze legali, gravidanza, le malattie infettive, e disturbi da uso di sostanze. Le lesioni involontarie derivanti da incidenti stradali e le lesioni derivanti dalla violenza interpersonale sono le cause principali di morte e disabilità tra gli adolescenti.
L'adattamento psicosociale è un segno distintivo di questa fase di sviluppo perché anche gli individui sani e in genere in via di sviluppo lottano con problemi di identità, autonomia, sessualità e relazioni. "Chi sono io, dove sto andando, e come posso relazionarmi con tutte queste persone nella mia vita?" sono preoccupazioni frequenti per la maggior parte degli adolescenti. I disturbi psicosociali sono più frequenti durante l'adolescenza rispetto all'infanzia e numerosi comportamenti non salutari iniziano durante l'adolescenza. Un disturbo alimentare, una dieta inadatta, obesità, l'uso di sostanze e un comportamento violento possono portare a problemi di salute acuti, a disturbi cronici o a morbilità più avanti nella vita.
